元喜吃痛地揉揉脑袋，委屈道，“你把你儿子想成啥样的人啊。”
“娘是提醒你，咱做人要实诚，不该拿的绝对不能拿。”王氏正色道。
“知道了，自从我来大娘这边做工，你天天都要说这句。”这话都烙在他脑浆子里头了。
卤菜坊的大间里，董梅、秋菊和吴氏都在忙活。这几日天冷，很多上门提货的基本隔一日来取一次。今个早上倒是来了几位，估计明个大都要来取点。
可是陈大牛好几日没来，按理说今个该来才对。
董梅也许久没见着李金娇了，每次都是她男人来取货。估计天冷关了铺子回村子猫冬去了。
锅里貌似咕咚着香干花生之类的，董梅怀里抱着小四，正在教秋菊下料。
或许是忙着事儿让吴氏分心了，她看起来也没那么揪心。王氏拿过小凳子，坐下跟着一齐翻洗猪大肠。
“你们娘俩咋个来了?”吴氏问道。
“在家也没事，瞧着来搭把手，还暖和些不是。”王氏也不好问起周平的事，以免搅得她心不安。
董梅顺手从筐子里拿了块鸭脖，走到元喜跟前塞进了他嘴里。
“吃呀。”见元喜怔怔地看向王氏，董梅道，“你看你娘干啥？”
元喜依旧含着鸭脖，吃也不是，不吃也不是，喉咙却不老实地咽口水。
“你大娘给的你就吃。”瞧着儿子那傻样，王氏也忍不住轻笑了两声。
而董梅怀里的小四，却盯着吃鸭脖的元喜看，小手朝着元喜乱晃，嘴里发出“哦哦”声，似乎要抢元喜嘴里的东西吃。
众人哈哈大笑。
“这丫头是个有口福的。”吴氏笑道，“这么小就馋人东西吃。”
不一会儿，李金富也过来董梅这儿，他朝大家笑了笑，见都在洗东西，忙拿过木桶，帮着去外面打水。
卤菜坊里面有个大水缸，都已经满了。
“用这个刚打上来的水，暖和。”李金富给大木盆换了水，接着又去打水。
“他这是离不开你了？”吴氏打趣道。
“周嫂子。”王氏笑嗔道，“他本是去找你家大哥的，看看要不要帮忙。”
“唉！”吴氏叹了口气，“老天爷会保佑我平儿的。”
“对对对。你就放宽心吧。”
“哐哐哐！”祠堂那边传来锣鼓声，这是有紧急事情需要商议的信号。
“他爹，你赶紧去吧。”王氏接过水桶。
董梅抱着孩子朝外面瞧了瞧，“可能是要商议抗灾的事情了。”这雪慢悠悠地下着，一刻也不停的话，明个路上就积起来了。
可是这锣鼓声似乎敲碎了吴氏的心，她不停地搓着猪大肠，心里祈祷儿子能平平安安。
房间里的青莲也无心练字了，时不时盯着窗外看。
远远地瞧着自家的马车回来了，她急匆匆跑到院子门口等着。凳子朝她挥挥手，示意去屋子里等，把马车停在卤菜坊后面的马厩里。
见青莲进来，董梅知道这孩子放心不下。像这样断联的状态，着实叫人揪心。
志宏一进门，所有人的眼珠子都看向了他们。
“姐，嫂子，我们回来时特意去了货栈。”志宏道，董梅也叮嘱过他们，去看看要不要帮忙，需要的话就不急着回家。
“张师傅说车队明个一准儿能回。”志宏看了眼董梅道，“周大哥和大哥可能要在那儿过夜，叫嫂子在家放心。”
吴氏平静地点点头，“这样也好，免得明个又要跑一趟。”
她越是这样，董梅越不知该说些什么，任何安慰的话都显得苍白无力。
其实，周树根在货栈等了个把时辰，坐立不安的，执意要去路上接应，张裕拗不过他，特意请了一位技术精到的车夫一同前往。
像周树根志明这样的车夫，从下沟村到镇子这样的短途还行。但是他们可走不得远路，况且天气还这般恶劣。
几人驾着马车，沿着通往京都的官道去，风雨交加的，路上也没见着行人。
离镇子二十里地处有座茶棚，见几个人聚在一起歇脚。
“大哥，请问是从北边过来的吗？”志明忙下车过去打听。
那几人搓着手点点头。
“那跟您打听一下，有没有遇见两辆马车？”周树根忙跳下马车，跑过去着急问道，“大概有五六个人吧。”
那人摇摇头，“没见到。”
周树根泄气地往车上走去，茶棚老板瞧了他们一眼，“我好像听人说起过。”
“掌柜的，人都怎么说？”志明忙从掏出一点碎银子，放那老板手里，“还请掌柜说详细点。”
“今个天还没亮，我这儿来了两个客人。”掌柜道。
那二人也是从京都那边回来的商人，说是赶了半月的路，总算是快到家了。
他们要了一碗热茶，又请掌柜帮忙煮了碗面。
“这鬼天气，真他妈邪了门了。”个儿高的喝了口热茶，抱怨道。
“哥，我们算是老天眷顾了。”另一瘦弱的点道，“您没瞧见昨晚上黑竹沟那几位么？尸体都不一定找得到啊。”
“是啊，大晚上的，又下着雨雪。”壮汉叹了口气，“那是惊了马啊。”
“这位大哥，请问那马车长啥样的？”李金娇正巧给茶棚送点东西，一听到马车坠崖她就紧张了。
这处正是三岔路口，进京都的必经之路。
自她在这儿开了铺子，周平每次经过这儿都要跟她打个招呼，随着青莲喊她小姑呢。尤其是最近的一次，周平还许诺回头要给她带礼物来。
这几日她都盯着路口看，心里很不踏实。
那人摇摇头，“大晚上的我们也没看清。再说我们也着急赶路，不敢多停留啊。”
金娇把东西递给了茶棚掌柜，莫名心慌起来，按日子也该回来的呀。
那瘦弱点的客人看着她，道：“不过我好像听人朝崖下喊了声‘周平’。”
“什么？”金娇捂住胸口，“大哥，你确定没有听错？”
“应该没有。”那两人相互看了眼，“当时我们的马车正好经过那儿，他们似乎是在救人。”
金娇对着茶棚掌柜道，“王掌柜，您家的马能不能租我一天？”
那王掌柜点点头，见她失魂落魄的样子，忙问：“他们说的莫不是你认识的人？”
