七小姐收起戏谑，正色道：“开个玩笑而已，我那位姨妹回北平了，下个月成亲，不能久住。”
“成亲？”司马大失所望，但不死心地说：“令妹是何处长的千金吧，她家三少爷跟我二姐夫的表嫂的堂哥是同窗，听说何少爷是个极其风雅的人物，我前段日子还想着让我二姐夫托他表嫂的堂哥给引荐结交，没想到先认识了他的妹妹。”
七小姐一怔，顿觉不妙，司马最近显然是做了大量调查工作，否则不会把她的真姨妹和真姨哥的身份查的这么清楚，他说他要结交她的何姨哥，这不就跟去找八少爷同出一辙吗？这他绝对干得出来。七小姐呆住。
好在旁边的钮静文也及时悟过味儿来，见七小姐被打蒙，连忙道：“七小姐净浑说，月儿哪里回家了？七少爷文文雅雅跟你说说话，你怎么就逗起他来了。莫非七少爷这般斯文大雅的人，还会对你那一位早有婚约的姨妹起非分之想不成？好了好了，时候不早了，咱们也该回去了！”
钮静文的意图很清楚——不管怎样，不能让司马找到何家去啊！
然她的劝退之语司马恍若未闻，独独听到前面说月儿没走，简直是福音，他连忙说：家里刚从外国买来彩色电影片子，是一个叫马摩里安的人拍的世界上第一部彩色电影，今天太晚了，希望小姐们明日赏光，过来瞧瞧新鲜！
随即很自然过渡到正题：“请月小姐一道来至好，我对她家三少爷仰慕得紧，若是将来有月小姐引荐，倒比我二姐夫的表嫂的堂哥更近便些。”
他的脑袋在读书和做生意方面是榆木疙瘩，但在追求浪漫上极其灵光，这一番胡说八道竟缜密而巧妙。
七小姐恨得牙痒，但当下哪有应对的法子，只好悻悻道：“不好说，明天看情况呗。”
·
七小姐一行败阵而归，这是月儿想不到的。下午七小姐她们出去后，她关起门来回听电台录音，直至夜幕降临，一直端坐桌前，耳麦里失真的电流声几乎让她感觉整个人都被抛到了汪洋大海中，伸出手，握到的只有海水，松开手，流走的也只有海水。它荡涤走了时间，留下一片空白。电台始终沉睡，没有任何动静。
奶娘敲门进来，叫她帮忙认针，见梳妆台上的匣子打开着，桌上纸张铅笔杂乱无章，奶娘不由唠叨说：“饭也不愿好生吃，天天不是写就是算，再不然就是听那机器盒子，哪个少奶奶像侬这样？”
月儿没有接话，对着灯把针认上，看奶娘拎着一只大挂件绣品，立刻脸红了，嗔道：“这东西不要挂在我屋！”
挂件上绣的是一个白胖大娃娃，没有穿衣服，光着屁股，手里捧着大金元宝，骑在一条大大的红鱼上。寓意着早生贵子，去年和四爷住在福开森公馆时，奶娘就绣了一副，挂在她和四爷卧房墙上，现在又绣了幅更大号的，横是令人难堪，她使性子，把认好的针线又拉出来，丢给奶娘。
奶娘笑说：“傻孩子，不晓事！侬看看，和三少爷结婚多少日子了，肚子浑没个动静！大宅门里过活，子嗣繁衍头等大事，没个孩子，妇人怎么在婆家立足？近些日子三爷夜夜不归，只怕是……唉。”
月儿不听奶娘的唠叨，但提到三少爷，她也不由得要分神，最近她虽然忙于调查，但对身边之人的异样也不可能全无察觉，三少爷显见的是遇到了什么危机！日日神龙见首不见尾！他不愿多说，她也不便多问。三少爷给予了她足够的空间，她似乎也需要如此回报。但不知为什么，她竟总是有些疑虑在心头。
正想着，突然听到外面老妈子说：“五小姐来啦？少奶奶在卧房，我这就去唤。”
月儿闻言，连忙把钢丝录音机用纱巾覆上，然后又迅速去收拾梳妆台上的首饰匣子，五小姐爱雀子，每次来她这里串门子，都要进卧室来看看露台上的珍珠雀。这首饰匣子里边没有半件首饰，但因为能够上锁，被她用来存放信笺和私密物品了，澹台的第七页信以及一些其他线索性物品就存放在这里边，下午拿出来还没收起！
但是稍晚了一步，五小姐不等老妈子通报就开门进来了。
“嗬，六妹七妹没在你这儿啊？”
“……，她们今儿没来。”月儿笑着请五小姐落座，把信笺收进匣子里，从容地给匣子落锁。
不料奶娘说：“看掉了什么。”
说着拧着小脚过来，捡起一只纽扣道：“怎就把纽子收在梳头匣子里？”
月儿脸色微变，连忙拿过纽扣往梳妆台抽斗里一塞。说：“胡乱放的。五小姐快坐吧。”
五小姐说：“不坐了不坐了，我再去别处找找，向日吵着要我带她们去百乐门，今儿总算腾出功夫，却到处寻她们不着！”
送出五小姐，月儿连忙回卧室关上门，匆匆去翻出那枚纽扣，正是在红宝石西餐厅捡到的那一粒，一直和澹台留下的线索收在一起，不料刚才竟不小心掉落，被奶娘和五小姐看到了。
她重新收进首饰匣子里，并仔细落锁，再也想不到这枚纽扣的现身，会牵出之后的重重疑云。
不过这是后话，且说当下，月儿收起首饰匣子，外面又传来迎客的声音。
“六小姐七小姐表小姐来啦？少奶奶在卧房……”
这三位小姐比刚才那位还煎急，不等仆妇话说全，就直奔卧房而来。
月儿诧异，戎家的五小姐性格不羁、行止上不拘小节，但其他小姐们是颇有规矩的，怎样竟也冒失往卧房里来了，她说：“你们才回来吗？五小姐到处找你们。”
三位小姐扇着手绢，说：“哪里顾得上五小姐，司马那块狗皮膏药都甩不脱。”
月儿一愣，问：“今天不顺利吗？”
小姐们长吁短叹地在贵妃榻上坐下，把下午的经历讲述一番。
月儿听完，亦是吃了一惊，道：“那现在怎么办？”
七小姐一筹莫展，说：“没法子，只能先稳住他。明天这个约，必须得去赴，不能让他继续打听我姨母家的情况了，准要出事。”
月儿闻言，说不上这是机会还是麻烦，如果司马真是个难缠的色狼，那利用他调查完之后，又该如何顺利抽身离去？
但眼下调查停滞不前，她似乎也想不了那么远。只能走一步看一步。明日且先去司马家探探再说。
她正想着，感受到七小姐打量的目光，一时疑惑，将自己从上到下检查一番，并无异状，问道：“这样子看吾作撒？”
七小姐叹息摇头：“太美！太完美！”
话毕也不解释，拄着腮帮子，自顾自做‘思想者’去了。
留月儿兀自一头雾水。
这时，奶娘打发一个小丫头进来看茶，七小姐挥挥手：“不喝不喝！出去！”
小丫头一怔，进不得，退不得。
七小姐这才意识到失态，她刚才苦思冥想，竟忘了这是在月儿房里，只当是自己的丫头大菊子进来了。
钮静文道：“瞧你，都把人家吓哑了。”
七小姐换了好声对丫头说：“你出去吧，我们不需要茶水……”
正说着，她忽然哎了一声，转头问：“静表姐，你刚才说什么？哑了?”
她并不需要钮静文答话，早已脸现惊喜，说：“有了！”
众人不解：“什么？”
七小姐兴奋地从贵妃榻上起身，拉着钮静文道：“咱们明天赴约是为了先稳住司马，但后天呢？大后天呢？要想一劳永逸地解决低调司马，必须想一个彻底逼退他的办法对不对？”
钮静文：“这还用说，当然啊。”
“但彻底逼退他，就必须让他觉得月儿不好，什么样的美人可能让男人退而却步？有缺憾的美人！月儿，你明天去装哑女。”
“趁早拉倒！你忘了那天月儿在戏园子说过话了？”钮静文道。
七小姐一顿，随即泄气，她是太过心急，才把这一节给忘了。
然而六小姐忽然说：“哑巴不成，结巴呢？”
众人顿住一瞬，转而皆说妙。
翌日一早司马就打来电话了，想确定一下她们是赏脸还是不赏。几位小姐正围坐在七小姐房内，对视一眼，想想司马听到月儿结巴时的表情，就忍俊不禁，还是七小姐忍着笑道：“好吧，既然七爷盛情相约，我们过去瞧瞧呗。”
挂了电话，几人继续商议今日的‘作战方案’，月儿认真听着，偶尔附和声：“侬说得好哇！”
就这么句话，一下引起了小姐们的注意。虽然月儿是要去装结巴的，但结巴不等于哑巴，横竖是要说话的，但月儿这一把细小的吴侬软语，怎么都不该是一位北平小姐的口音啊？
想到这，小姐们犯难了，之前横是没有想到这个。
小姐们和月儿相处已熟，说话本就已经无所忌讳，尤其七小姐性格又是粗枝大叶，更是不拘小节，她说：“三爷就罢了，他走南闯北口音不纯了，但你跟四少爷在一起那么久，他的北平话那么脆，你多少会几句吧，无非少说几句应付应付罢了。”
月儿摇头，“说不来呢。”
七小姐哪里晓得，四爷和她在一起的一年多，她见他就憎，因此就格外抵触北平口音，她本是语言天赋极佳，但偏生对抵触性的事物有着天然的愚笨，大概是因为真的不走心吧。
总之四爷平日和她说的话今天通是用不上，长的学不来，短的不能说，比如四爷说：‘捣什么乱！’，这不用说，肯定用不上。
比如四爷说：‘好孩子!我的儿！’这更不像话！
还有更拿不上台面的：“戎月月”！这是被窝里给她取的名字。现在想起都脸红，怎好拿出来使用。
旁边钮静文见她忽然脸子泛红，敏感地意识到她是想到了和四爷的什么过往。
钮静文不由走神，月儿对四爷的态度，她无法从月儿泛红的脸上看出，可四爷对月儿情深义重，别人不晓得，她却无意中洞察了。有一日听说罗副官要去北平公干，她有家书想捎回，便去荷花楼书房找四爷，书房门没关，远远看到四爷披着戎装坐在那里，薄暮时分的书房晦暗不明，淡淡的夕照斜穿进去，光影疏离地越过一列列影沉沉的书架，落到四爷的侧脸上，他低头用胶水细致地粘一沓照片，一点一点、慢慢地对缝，然后小心翼翼地涂上胶水，用嘴轻轻吹……样子竟比女孩子还细心，真是从来不曾想到位高权重的他也有注重琐碎的一面，敲门进去后，四爷虽然及时用文件盖住了照片，还是让她眼尖看到了，竟是他和月儿的合影……
“你想什么呢？”七小姐忽然扯了扯她的衣衫，说：“快教月儿几句呀。”
钮静文回神，笑道：“那来几句简单的吧。比如‘好，你好，谢谢，密斯特司马’。”
月儿认真学了学，前面的好说，后面‘密斯特司马’就不行，非讲成密斯脱马才听着溜！中间的‘司’字太捣乱，浑是像走路遇上大石头，到那儿就要绊跟头。所以念了许久念不成！
这一拖，已是午后了。
七小姐听得都乏了，摆摆手说：“算了算了，反正是要装结巴，说到这个份上差不多了，听不出上海口音了。”
几人这才动身，到的时候是三点多。小‘凡尔赛宫’静悄悄的，一点也不像戎公馆那样沸反盈天的喧腾之气，而唯其如此，才显出一种王宅气象，非常的静默有规矩。
他家和戎家一样，钢琴，话匣子，色色俱全，在司马书房里，七小姐和静小姐都去翻看他的电影书刊，月儿却给窗外的景致所迷，走到露天晾台上，在西洋铸铁花洛可可式扶阑前站定，放眼观望，近处有欧式女神雕塑和喷泉，远处有中式拱桥与楼阁，长廊漏窗、美人蕉栏杆……真个好风致！
‘为景所迷’的表情当然是假象，她不动声色，观察着这座‘东方凡尔赛’的结构和布局，稍后她要提议参观这座豪宅，了解完前院后居左廊右设后，她将伺机和众人走散，然后独自往可能是老娘舅居住的地方潜去……这个方案在她从戎公馆出发前就筹划好了。
司马小楼应付七小姐静小姐一时，向晾台过来了，月儿今日应小姐们的提议：穿得越普通越好。她索性穿了女学生那副行头——百褶裙、绊带黑皮鞋，不言不语、静若处子。
却不知司马很是喜欢这个样子的月小姐，前两次太过仙气高深，叫人攀爬不上。
他问：“月小姐可也爱好电影？”
月儿要答言，又想起自己是个结巴，于是露出一种天生哑女式的微笑，再确切些可能就是类似于蒙娜丽莎那一笑。
不过只是稍纵即逝的，她早又转脸望景，外面有一只梅花小鹿，此时正在草坪上望着她们，口里衔着一支花，好看的紧。她不由得就要惊赞出口，出口前没忘记背一背静小姐教授的那几个单词：好、你好、谢谢、密斯特司马。
她细细说：“密斯……脱马，好看！”
司马说那是他家六姐未嫁时养来作耍的鹿儿。然后说：“我不姓马。”
这时候两个仙娥般的丫头从屏风后出来，一位托着沐盆，一位托着白玉盘，盘里是水红的果子，只有珍珠大小，不晓得是什么果类。
丫头先请七小姐静小姐净手，然后请她二位拈了几粒尝鲜，又过来请月儿净手。
司马先没有解释那果子的名目，待她品了一粒后，才说：“这是家父从外洋带回来的。”又说生在雪野，却能在冰块中存至夏日不坏动，是罕见的雪原火果，十分难得。
夸得这样神奇，她不能总拿蒙娜丽莎的微笑来敷衍，多少需要言语一声的，既要是个结巴，还要不露上海口音，在心里把钮静文的单词又过了一边，说：“密斯……脱马，好吃。”
司马终于笑说：“我不姓马。”
月儿却早就把眼看向外面了，说：“树林子……”马上缩住了口，不小心露出了上海腔，好在这三个字不清晰，没听真也不一定，可是司马分明很耐心地等她下文，她只好努力把话补全了，并保持结巴：“夏天，树林子，胖了。”
司马倒没听过树林子还有胖瘦，笑道：“你的意思是，树林子夏天就胖了，冬天就瘦了，是这个话不是？”
听不见月儿答言，随她眼睛望出去，对面木栏栈道上，临风立着一个人，梳着时髦的烫发，穿绛色绸缎旗袍，上面绣着翩翩欲飞的大蝴蝶，是一个二十来岁的少妇。
月儿问：“姨……娘？”
司马说：“姨娘？怎么会！”
原来，司马太太是位颇有手段的女主人，家中是不兴纳小的，虽然子息八女一男，却均是司马太太一人所生。而刚才的少妇乃是家中钢琴教师。
月儿听了，对司马太太肃然起敬，对这个家一下子生出天来大的好感！怪道进来后发现如此安静规矩呢。
这时七小姐哎了一声，二人回头，原来是七小姐从书册里翻出一张少女小照。司马连忙上去要拿，又不好径夺，终究作罢，说：“是跟王琼瑶小姐借的书，怕是她把照片夹进去忘记了，给我一并带回来了。”
虽然把话圆了回去，但究竟赧颜，搭讪着请月儿落座，晾台上有一架大凉伞，伞上绘着蓝天大海椰子树，伞下是玻璃钢圆几和几把藤椅，他二人在藤椅坐下，丫头又飘进来伺候茶点。
司马取了一枚蜜柑，将皮剥去，送到月儿的盘子里。
月儿谢过，一瓣一瓣地撕去细筋，正要吃，却见司马看她，马上放下。
司马知道把人家看不好意思了，转脸去看七小姐们，不想月儿却说：“哎，你吃。”
一只肥肥的小白手托了橘瓣给他，他谦了谦，不知说什么好，心里被那小白手震得晕头转向，直接坠入十八层情网。
忙着去接橘瓣时，竟激动过头带倒了茶盏，要不是月小姐一把拿住他的袖腕，衣袖就该湿掉了。
月儿娇痴，也不放开他的衣袖，一双小手乍看是细巧的，细看却肉骨嘟嘟的，将来得了她，可要好生摸一摸。
司马心里这样想着，由不住就垂涎地瞧那手，尖尖玉指只有妖精才有，七小姐说她是玉兔精，她真个是妖精不成？
‘妖精’瞧着他，正待提议参观豪宅，不料七小姐她们提前决定收网，因为她们看司马神魂荡漾，已上山顶，不消继续吊胃口了，可以推下山顶了。
她们丢下电影画报走过来。
“月儿，你今儿稀罕了，平日那样少言，偏就今日话多。是景美让你开了金口？还是……”七小姐巧笑倩兮，把眼睛看向司马小楼。
司马更为荡漾，想自己魅力果然了得，笑道：“莫非月小姐平日不爱讲话么？其实，人与人谈得来，往往需要缘分，缘分到了，话就多了。”
钮静文说：“什么缘分不缘分，七爷怎就无端伤我们月儿的心。”
司马一怔，实不知自己的话哪里错了，竟给静小姐这样着恼起来。
月儿情知小姐们要收网，心中不是不急，自己的目的还没有达到，如此半途而废实是可惜，但自己一来不能当着小姐们的面露出端倪，二来还是个口齿困难的‘结巴’，只好眼睁睁看着事情流产。
钮静文气鼓鼓道：“我们月儿是个结巴，平日不讲话是自卑使然，七爷又不是不知道，如何刻意讲这话来羞辱！”
司马早已石化在当场。他语无伦次道：“这，这……怎么会……”
也不晓得他想说的是怎么会是个结巴，还是想说我怎么会是故意羞辱。总之他现在才变成了正真的结巴。
月儿瞥见七小姐等人暗爽的表情，突然想到虽然事情已经到了这番田地，但并非没有实施她计划的可能，因为七小姐她们今天来有两层目的。一是用结巴劝退司马；二是顺便实施“小山顶计划”，这也是她们不一进门就暴露结巴这一特点，非要周旋一阵看司马已入神魂颠倒之境才出击的缘故。
不过司马虽然已经凉了半截，但究竟起码的礼貌还得维持，不能立刻把小姐们扫地出门，现在耗着不走，岂不更让他如坐针毡？也岂不更加趁了小姐们的心？
月儿附耳对七小姐说想参观参观这座‘东方凡尔赛’，七小姐立刻大喜过望，没想到扔下山顶还不算，打击力还可以更大，让其拖着伤痕累累的身心强颜欢笑，陪着她们大逛特逛，想想都快心！
然而，月儿今天注定背运，七小姐刚要开口请司马小楼带领参观，听差来敲门了。
听差进来说：“七爷，有一位林少爷求见。”
“林？”司马倒想不起自己几时认识一位林少爷，不过管他认识不认识，好歹可以借口逃离这边的‘车祸现场’。
他连忙说：“林少爷吗？快请进快请进，他家姐姐被人贩子采了桑叶，也不知找回来没有，今天登门，必是请我帮忙。”
回头对小姐们道：“七小姐、静小姐、各位小姐，今儿恐怕要失礼了，道义当先，我得先去陪一下旧友，您们吃茶，我稍后再来。”
“好好好，七爷快去。”七小姐声音有些煎急，月儿和钮静文等不明白她忽然如此异状，不解地看过来。七小姐果然满面不安。
司马小楼离去后，七小姐扯起月儿和钮静文便走，匆匆说：“赶快抄后门出去，你弟来了。”
月儿莫名：“什么？”
“边撤边说吧，要出事了。”七小姐忙乱地说。原来，刚刚从她的角度，透过窗户正好望见立在正厅门口等候的林少爷，竟然是昨天见过的林映星，她登时就懵了，回神后便立刻叫大伙儿撤退。
这时她拉着众小姐穿廊绕柱地寻找出口，一边疾走一边说出缘由，众人皆惊，月儿既惊诧，又觉难以置信，道：“你们昨天见过映星？怎么没听你们讲过。”
七小姐说：“昨天满脑子司马小楼，哪里想得起这个枝节啊。”
“可是，你怎样晓得那位林映星就是我家映星，你从未见过映星。而且，他在北平读书，前天姆妈给我打电话，还说要给他寄夏衣……”
七小姐打断她，说：“不可能，他肯定在上海，昨天那位肯定就是你家映星，我在你的相框子里见过他相片。”
月儿这才真心怕起来，也不再企图伺机和她们失散了，司马豪宅不能再待，今天的计划彻底失败。
她们作速寻找出口，前门不能走，一来太远，二来角度太敞阔，容易被会客厅的人望到。昨天司马小楼介绍这座公馆时说除了正门还有一个角门，七小姐提议去找那个角门，然公馆实在太大，骑马穿越都需个把小时，她们徒步寻觅，简直要踏破铁鞋。
不知不觉，四人已经寻觅了一刻钟之久，经过一座碧湖时，有一个精瘦的老人背影在湖心亭练太极拳，动作形容流水，很慢很慢，距她们很远很远，小姐们闪身往柳荫下藏去，欲绕道而行，然月儿却停住了，目光牢牢地盯着那个背影——精瘦稳健、头发花白、身高一米七左右，马步打得又稳又牢，显然下盘功夫深厚。
月儿的心狂跳起来，是老娘舅！不会错。
她迫切地等待对方回头，而对方也如她所愿果真回头了，但这一回头不要紧，月儿的头皮‘刷’地发麻，怎么是他？
