初夏一把将他摁回椅子里：“你怎么办，那就是你的事情了，我可不管。”
宁九抬头，环顾四周，站起身，在屋子里转了一圈，边边角角都看了一遍，像在找什么东西。初夏觉得奇怪，跟在他身后看。
初夏问：“你在找什么？”
“伞。”他回答。
初夏马上想到他那把收不起来的伞，难道柳香把那把伞也带来了？一把收不起来的伞，他们怎么带来的？
“你做的那把伞，他们带来了？”
宁九点了点头：“我在信里特意嘱咐了，昨天收东西的时候也看见了，这会儿怎么不见了？是不是放到别的房间了，我去问问柳香。”
说着，就要出去。初夏一把抓住他：“既然昨天你已经看见了，肯定丢不了。你先跟我说说，乌熊这一晚都干什么了？”
宁九说：“他伤的并不严重，回到家就活蹦乱跳了。天一黑，就去了高家。高家今天宴客，都是些生意上往来的朋友。”
初夏说：“就知道他们是蛇鼠一窝的。”
宁九说：“汪文吉的那本账本只能说明他给了豆丁儿钱，其他说明不了什么。从账本上给出的银子推算，他们是三年前找豆丁儿干这个事情的，前后有一百多个孩子被送了过去。公子，他们做这样的事情不止三年，前后被推入这个火坑的孩子肯定还要多。遭到毒手的孩子，怕也不只一个。”
“如果汪文吉说的属实，他没来三杰县之前，他们就在做这样的事情了。汪文吉说找乞儿这个主意是他出的，之前他们找的都是良家子。自家孩子丢了，就算无权无势，总会四处寻找。咱们要四处打听一下，这些年来，都有那些人家丢了孩子。”她走到书桌前，拿出案卷，“刚刚将近十五年的案卷都看了一遍，在汪文吉之前，就有人告过三杰县的乡绅拐骗孩子的。只是都被判了诬告。可见，前几任郡守也都是被收买了的。我在想，汪文吉说，有个郡守回乡途中死了，会不会也跟这件事情有关？”
宁九道：“有件事情我不大明白。他们只是商人，商人逐利，贿赂长官为他们的生意开一些方便之门，可以理解。可这么多年，这么多孩子，他们还只是商人。不觉得，他们做这事情的风险，和他们所得到的不相匹配吗？”
“你是说他们不是为了自己在做这事情，而是背后另有其人？”
宁九说：“商人最讲究的就是成本和盈利。可这桩事情，明显成本太高，他们得到的盈利却很微薄。”
初夏想了想，说：“高建成不是高相爷的同宗吗？会不会——”
宁九说：“不是没有可能。可是高相爷是和当今皇帝一起长大的，当初几个皇子争夺储位，他也是一直坚定不移地选择了太康帝，太康帝登极，他拜相，妹妹被册封为皇后。这样的身份，还需要通过这种手段笼络人吗？”
初夏道：“也许正是因为身居高位，才知道想要保住这个位置的艰难。他当初是怎么帮着皇帝得到的皇位，他不是不清楚。现在，皇后和他的外甥，不就和当初的蘅芜皇后和辰锦帝的处境差不多吗？皇帝久病不愈，储位未定。按理说，高皇后是中宫正位，他的孩子就是嫡子，可这孩子比他最小的哥哥都小了五岁。那些已经成为一番霸主的皇子，甘心对着一个小皇帝下跪称臣？”
两人正说着话，芳草又匆匆跑了进来：“宁大哥，秦冲来了。”
这个时候，他来做什么？
初夏和宁九来到院中，秦冲道：“大人，汪文吉死了。”
“死了？”
三人赶到牢房，汪文吉直挺挺躺在地上，身上已经盖了一块白布，遮着脸。初夏蹲下身，掀开一角，汪文吉那张本就没有多少生气的脸此时更是只剩死气沉沉的蜡黄，嘴巴微微张着，露出两颗黑黄的牙齿。初夏顺着他的脸往脖颈出瞧，没发现伤痕。她拉开了他的衣襟，身上有伤口，是白天对他用刑时的鞭痕。可除了鞭痕之外，胸口居然还有两个老铁的烫伤。
她看向秦冲：“下午审过他之后，还有谁接近过他？”
秦冲说：“提审之后，就把人收监了。能接近他的，只有牢头和几个负责看守的衙役。”
“怎么了？”宁九蹲到她身边。
初夏指了指汪文吉身上的烫伤。
宁九说：“这是他死后烫上去的。”
初夏道：“他们倒懂得废物利用，不单单要他闭嘴，还想利用他给我泼一盆脏水。”
她站起身，对秦冲说道：“找仵作来，好好验一验尸。”
秦冲刚刚听到了两人的对话，在府衙也这么多年，其中的门道当然知道。他看了看四周，压低声音道：“大人，府衙里到处都是乌熊的人，仵作也听他的。叫仵作来验，怕对大人不利。”
初夏道：“你只管去叫就是了，其他事情不要操心。”
“是”秦冲答应着，忧心忡忡地看了初夏一眼。他有些为自己担忧，感觉自己站队站早了。如果明天乌熊压过郡守大人一头，自己就是第一个倒霉的。他不是是非不分，这些年看着乌熊横行乡里，他也恨。可恨有什么用，胳膊拧不过大腿，人家有靠山。在他面前虚与委蛇，良心上不好受，但不至于丢了饭碗和性命。这下好了，轻则丢了饭碗，重则丢了性命。
秦冲飘忽的眼神没能逃过宁九的眼睛，这时候，心中生出犹豫、怀疑，他能理解。但这人真要临阵倒戈，倒还是一件麻烦的事情。
离开大牢，他对初夏说：“公子，咱们现在就一个秦冲愿意跟随咱们，有点独木难支，得找几个帮手。”
初夏问：“你有人？”
他想了想：“我觉得夏周不错。让他整天呆在后院种花种菜，有点大材小用了。”
“就一个人有什么用？”初夏还以为他有什么好人选，但想了想，说，“聊胜于无，明天让他到府衙当差。”
