宁九当初找房时将夏家一家算了进来，加上他和初夏，想着怎么也得有五间房子。找来找去没合意的，索性找了家更大一点的。现在租的这个院子，连厅堂厨房加起来，有八间屋子。两个人收拾一下午肯定是收拾不好的，各自收拾了一间卧房出来。
日落时分，天淅沥沥下起雨来。初夏站在廊檐下抬头举目，雨幕中山水墨染，轻绡雾縠。
原打算收拾好屋子，上街买些小菜庆祝一下乔迁之喜，现在是去不成了。
厨房没收拾出来，初夏在自己屋子生了个小炉子，淘了碗米，小火慢炖，煮了锅清粥。
也不知宁九从哪找到了几根竹竿和柴刀，坐在走廊下，说要给她做一把油纸伞。
初夏打趣道：“等你这伞做好，雨正好停了。”
宁九笑笑：“那也没事。往后总有下雨天，伞总是用得着的。”
初夏是不大相信他能做成，这可是项技术活。看他拿刀的样子真是心惊胆战，就怕他下一刀就割到了自己手上，劝道：“算了吧，今天反正也不出去了。还是明天去街上买一把省事。”
“若做不好，明天再买也不迟。现在反正没事干，做着玩呗。”他拿起一根已经被自己劈得如手指粗细的竹条，端详了一会儿，觉得还是不行，得再细一些，又拿起刀来刮，“你看到了吗？屋子后面有一小片竹林，好好收拾一下，是夏日纳凉的好去处呢！”
“是吗？”初夏答得相当敷衍，她坐在小炉旁，脑子里却在想玉莲和刘妙之到底有何联系？
宁九说：“这院子也得收拾一下。得了空，买些花草回来，好好装点一番，保证既雅致又有情趣。你喜欢什么花？”
他扭过头，看初夏低头，不知在想些什么，提高了声音：“公子？”
“啊？”初夏莫然抬头，看向他。
“喜欢什么花？”
初夏脱口而出：“蔷薇。”
宁九指着靠墙的一角，说道：“那咱们就在那个地方种上蔷薇，到时候引枝绕墙，肯定好看。”
“好。”
“还喜欢什么？”
初夏见他一副要在这儿安营扎寨的架势，忍不住问道：“我们会在这里住很久吗？”
他不解地问：“好不容易有了个落脚的地方，让自己住得愉悦自在，不应该？”
“应该。”初夏嘴上附和，心里却腹诽；这不就是大少爷做派，走到哪儿都不愿委屈了自己。
宁九又说：“睿王那儿，我觉得你还是得和我一起去。”
初夏问：“为什么？”
“你想啊，熬因抓人这件事情不是刚出来的，这些年没有一点头绪，说明作案之人手段不一般，身份也不一般。你我只是普通百姓，就算找到了头绪，又能如何？攀上睿王这层关系，说不定以后行事能便利一些。”
初夏以前从没往这方面想，听宁九这么一说，觉得有点道理。只是人家堂堂王爷，会给她开这道便利之门吗？
宁九接着说道：“不管怎样，算是一条门路。人和人的关系是走动起来的，咱们现在投石问路，总好过将来拜佛都认不得庙门，是不是？”
初夏还是说出了她的担心：“可人家是王爷啊？”
宁九说：“我打听过了，他这人除了有些不学无术，喜欢寻花问柳之外，其他还好。”
还好是怎么个好法，每个人的标准可不一样，可能在王孙贵胄心里，打碎个杯碗没当场仗责就是还好；在百姓眼里驾马而过看见乞丐能扔下几个铜子就是还好。总之在初夏的认知里，这种掌握着生杀大权的王孙贵胄沾不得，稍有不慎小命难保。但为了尽快找到玉莲，她又不得不走一步看三步，万一背后主谋真的权势滔天，她一个小老百姓如何与其抗衡？总得找个靠山。走到那一步，再想去抱佛脚，肯定是来不及的。
炉子上的清粥在“咕咚咕咚”响，初夏找了两只小碗，给自己和宁九一人盛了一碗粥，俩人就着咸菜，把一锅粥喝了个精光。
天光暗下来，初夏点了盏灯。
宁九还坐在廊下，初夏掌灯到窗前，趴在窗户上看宁九和他那把伞拼命。骨架已经成形，只是伞骨粗细不均，样子相当难看。
真是何苦来哉？
初夏不好打击他，一手撑着下巴，看他在那剪伞纸。他做得极为专注，可惜跳动的灯光和不精的手艺影响了发挥。折腾到半夜，一把奇丑无比的油纸伞终于问世。
“怎么样？”宁九自己很满意，他看向初夏，一副求表扬的神情。
初夏实在不忍打击他，点了点头：“还不错。”
“明日再在伞面上画些山水图案，就更好了。”
初夏陪着笑，鼓励道：“确实不错！”
“你喜欢什么花样？”
“我？”初夏有种不好的预感，不会要将这把伞送给她吧？她艰难地挤出一个笑，“我无所谓。”
“怎么能无所谓，这是我做的第一把伞。”
初夏说：“我觉得伞的作用是挡雨，好看不好看在其次，所以不画也行。”
“但总要有些装饰。”他想了想，说，“画一株腊梅怎么样？”
初夏想，都到这一步了，也只能顺着他的心意来，于是说道：“可以。”
宁九说：“等画好了，这伞就送给你。”
果然如此，初夏脸上的笑僵住了，结结巴巴说道：“不……不……不用……了吧。”
“我知道样子是丑了些，但就像你说的，作用在挡雨，是不是？”他捧着伞，简直像捧着自己的一颗心。
初夏暗暗叹了口气，轻声说道：“先收起来吧。”
“哦！”他听了话去收伞，手一用力，人怔住了，伞收不起来。
觉得不可能，自己是照着百工谱上的雨伞制造一步不差做的，虽然技艺不精，但步骤是没错的，零件一个也不少，怎么能收不起来？又试了一次，还是不行。
太尴尬了！扭头看初夏，初夏正瞪大眼睛看着他。
他头一次希望，她的注意力没落在他身上。
他尴尬地笑了笑，说道：“时候不早了，你去歇息吧。”
“哦。”初夏打了个哈欠，转身离开。
其实她看见了他收伞的样子，知道那伞收不起来。一把收不起来的伞，总不好意思送给她了吧？她转身，简直如释重负，捧腹大笑起来。
