通往湖心亭的，只有一条木栈道。
满湖的莲又高又盛，碧叶接天，正好挡住湖心亭。因此，林樱和金柏年边聊边过来时压根看不到亭中有人。只是此刻退回去也来不及，听到脚步声的季怀谷正循声望过来。
场面一度尴尬得四个人都愣住！
好在金柏年反应迅速，忙拱手，朗朗笑道：
“学生见过院长！院长和云小姐，也是来此赏莲吧？”
说着，他又彬彬有礼介绍林樱：
“七弦病了，顾大娘特意过来照看，学生也是领她来此赏莲。”
季怀谷照旧一袭青衫飘飘，清泉般的眼睛下两道卧蚕温和从容，墨发全束于玉冠，清雅又出尘。
他对面的少女螓首蛾眉，巴掌大的小脸上一双眼睛亦如清泉流淌，粉裙娇俏而不媚俗，两人站一起，无比登对又养眼。
看到他们，少女大方收回揪住季怀谷衣袖的手，娇美一笑，匆匆提裙，掠过他们跑走。
无端打搅人家好事，林樱忍住尴尬打招呼：
“院长好！”
“七弦的病如何？”
飞快走向两人，季怀谷温和中带着一丝紧张：
“柏年去平城请你时，我本来是要去寝房亲自照看七弦，不料云院长约我来此，说有要事相商，耽搁了。许久不见了，你……还好吗？”想起上回在林记的一幕，他眼里淌过一丝隐秘的复杂。
“挺好的。”
林樱沉静抿唇，“七弦的病也没什么大碍，季节交替的常见病症罢了。”
侯爷大人叮嘱离季怀谷远一点，肯定有他的原因！
说罢，她转向金柏年：
“柏年，我们走……”
“我有几句话想说。”
不容她说完，季怀谷忽然开口，“关于七弦。”
“大娘，学生去方才转弯处等您，您和院长慢慢聊。”
金柏年很有眼力劲儿的走了，想起郁娘之前的打趣，林樱尴尬更浓。
不过，人家要说老四的事，不能置之不理。
被荷花掩映的栈道很快只剩下两人，一边示意她往湖心亭走，季怀谷一边温和开口：
“自上次去林记再回，七弦的状态一直不太好，时不时神思恍惚，可是家里发生什么事？”
“是有一点事。”
脑海里自然而然警觉，林樱模糊作答：
“不过院长放心，我和他聊过了，他会专心学业的！”
“一点事？”
三个字里带有明显的疏离，绿叶粉花处，季怀谷温存又落寞的一笑：
“自七弦入青山，即使差点失去童试资格，他也不曾在听课温习时走神。这些天，难得的鸿儒授课，他回答不上问题，在替我批改学子日常习作时都会犯错，你却说……是有一点事？”
这小娇娇，当日稳得一批全是装的？
林樱正欲解释，身前男人忽然前进一步：
“是不是和英武侯有关？”
“……？？？”
她下意识摇头，却听季怀谷嗓音晦涩的又说：
“他不是一个好相与的人，你最好离他远点儿！”
“……！！！”
若是和燕御年不熟，林樱肯定觉得这两人都有病，离谁远或近自己有判断，他们凭什么干涉？可是，在见识过某人私底下无穷无尽的柔情后，此刻，只觉得季怀谷莫名其妙！
唇畔的笑不知不觉淡了两分，她迎上男人缥缈又复杂的眼神：
“院长，您是七弦的师长，我尊重您，但……跟我说这话，不合适吧？”
“我是……”
“关心”两个字在唇齿间打着转转，听出她薄有不悦，季怀谷抿唇许久。
随即，他想到什么似的脸色一变，不敢置信的又往前一步：
“你和他……我听七弦说过，之前他屡屡帮过你们，你和他……不可能，他那样的男人，绝不可能为了女人……”
“院长觉得，他是哪样的人？”
林樱真不高兴了！
就算两人是旧相识，燕御年没在自己面前说他半句不好的话，只叮咛一句“离他远点儿”。可他呢，先是逾越身份说些同样的话，现在言语间又满是否定！
就像自己孩子不假手他人收拾，自己男人，她能说他不好，却听不得别人妄议苛责！
季怀谷没有一丝犹豫，沉暗道：
“杀人如麻，以暴制暴，残酷嗜血，眼里只有……”
“我看到的他，不是这样的！”
相信季怀谷不会蠢到用这些再乱老四心神，林樱清冷打断：
“我不知道院长和他之间发生过什么事，我所认识的燕御年明辨是非，聪睿细致，武艺高强，或许有时候手段比较狠辣，但院长，他是数十万燕家军的主心骨，若连杀伐决断的气魄都没有，何谈镇守北境？真刀实枪，和纸上谈兵，终究是不同的！”
最后一句，让季怀谷脸色微白。
话里话外俱是满满维护之情，若再听不出来，也是太蠢。
只是，他仍然不敢相信！
以燕御年那样不可一世、骄狂肆意的性子，能看上身为寡妇、还带着四个孩子的她？
饶是自己也……
竹般清瘦细长的身体晃了晃，他的嗓音又沉暗一分：
“所以，你真和他……”
“我爱他！”林樱直言不讳。
似乎差点就要站不稳，季怀谷忙伸手搀向湖心亭的圆柱。
修长白皙的手指慢慢缩成抠状，他脸上浮现出两朵病态的红，许久才从唇齿间挤出一句，“所以，我……还是迟了一步。看来，方才云在心有一句话说得对，有些话迟了一步没什么，就怕迟一步，是迟一生。”
林樱：“……？？？”
这就是郁娘所谓的告白？
在自己表明爱另外一个男人之后告白？
实在有点尬啊！
拧拧眉，实在搞不懂季怀谷这个人的她假装什么都没听出来：
“院长若没别的话，我先……”
“有！”
季怀谷一把攥住她手腕，清澈如泉的眼睛里闪烁着从未有过的急切炽热：
“林樱，你可愿给我一个机会？相信我，燕御年绝非良配，若和他在一起，必不能过上安宁日子！这些话我本应该早跟你说，但七弦似乎一直无法接受，我因此一拖再拖，现在，我不想再拖了！”
