欧离端着药敲响了卓染的房门，吴松放下了手里的银袋跑去开门。
“小松啊。”欧离走了进来，说：“药熬好了，叫你姐姐起来趁热喝。”
吴松“噢”了一声，赶忙去叫卓染。
“姐姐。”吴松轻轻晃了晃卓染的手臂，轻声唤道：“姐姐起来了。”
卓染这是第一次见老板娘，听欧离唤自己“厉姑娘”愣了一下，随即便开口应了下来。
“这几日你低热不断，背后的伤还要再上几次药。”欧离温柔地笑了笑，说：“你也不要紧张，我也不是那种刨根问底的人，既然你住了我的店，那就是缘分，你也莫要拘谨。”
卓染双手接过药碗，说：“多谢……”
欧离笑了笑，说：“瞧着厉姑娘也就十六七的模样，和我闺女一般大，你呀，叫我欧姨就行。”
“嗯……”卓染舔着唇角，垂首喝完了药。
“小个子你先出去吧。”欧离转身拿出了药粉，说：“我给你姐姐换个药，你帮我盯着楼下。”
吴松使劲点了点头，带上了门。
“张嘴。”欧离剥了糖纸，将糖果塞进了卓染嘴里，说：“小姑娘吃点糖就能哄好，待会儿换药的时候就不疼了。”
卓染含着糖，低声说：“谢谢欧姨……”
欧离将她扶好，卓染皮肤白皙，但是身上的疤痕不少，欧离在第一次见到这些伤疤时也是吓了一跳，想来这孩子定是吃了不少苦，自己也宠孩子，卓染又是个花朵般的闺女，所以对她有点爱屋及乌的意思。
欧离尽量放轻了动作，说：“你这孩子身上怎么这么多的疤，要是让父母知道了该有多心疼。”
卓染阖上了眸，轻声说：“我已经没有父母了，他们也看不见……”
“那……你身边还是有关心你的人啊。”欧离轻轻吹了吹卓染的伤口，说：“我闺女就有个师父，她师父可疼她了……”
卓染缓缓睁开眼睛，藏在枕间的半张脸自然看不出情绪，然而露出来的那只眼蓄不住泪，淌进了枕褥。
“我……我有师父……”卓染不住更咽。
欧离轻轻拍着卓染的肩膀，说：“这不就是了，一日为师终生为父，若是被他知道你受了这么多苦，定是会心疼的。”
她一直忍着没有问吴松韩从忠的下落，她以为她只要不问，就不会得到很坏的消息，然而她有预感，从初世羽带走韩从忠的那一天起，就注定了韩从忠会离开，那唯一的师父已经不在了……
“瞧我这不会说话的，”欧离见着卓染止不住颤抖和眼泪，就知道自己不该提到她的伤处，许是遇上了什么事情，便轻轻抚着卓染的发丝，说：“乖孩子莫要伤心了，将伤养好了才能做你想做的事情，是不是呀？”
卓染紧紧皱着眉，硬是将情绪吞了下去，欧离不敢再说话了，哄着人睡下，才走出了房门。
***
待厉埏川完全清醒后，已是次日午时一刻。
“主子……”系宇在一旁收拾好行装，瞥眼瞧见厉埏川一直盯着小竹筒发呆，忍不住说道：“司业大人可是有什么事情，主子竟这般忧心。”
厉埏川这才将信抽出来，过了好半天才展开。
顾钊将银两交给系宇，低声说：“不是说昨夜就给主子了吗，怎么现在才看？”
系宇没有回话，说：“景山收拾好了没，今日可是要去晋鹏统领那里的。”
“早就在用膳了，就等着主子呢。”顾钊朝院内木架上瞧了一眼，说：“你瞧若飞，我总觉得它异常安静，不似从前那般吵。”
厉埏川眉头越蹙越紧，随后将信件一掌拍在桌子上，沉声说：“这是吴松的仿迹，皋都里出事了。”
卓染惯用什么样的字体他自是知晓，即便吴松学卓染勾笔学得得再像，他还是能一眼就看出来的。信里只交代了他们二人此刻在绥城，询问他下一步该怎样做，其他的什么都没提。
“这几日都没人通传皋都里的情况吗？”厉埏川按下内心那些不好的想法，说：“从我们离开皋都不过半月，怎么就……”
“总督。”温容希立于房门外，瞧见厉埏川在看信件，并未进去打扰，说：“时候不早了，该起程了。”
厉埏川抬眸，说：“颜述，你先进来。”
温容希微微颔首，走到了厉埏川身边，说：“怎么了？”
“皋都里到底出了何事？”厉埏川将信件递给温容希，说：“为何我们收不到一点消息？”
温容希看完信件后又还给了他，说：“总督莫急，如果不是什么大事，这里自然收不到消息。我们待会儿去了晋统领府上，总督不妨再去问问。”
一路上厉埏川都有些心不在焉，温容希瞧见他一直转着小指的指环，知他忧心卓染，也一直在猜测着皋都里发生的事，然而皋都里没有消息，那就是有人不想让他们知道。
“总督可还记得昨日我们去见的那个人？”温容希说。
厉埏川“嗯”了一声，说：“想不到严家还能碰上这么个聪明人。”
温容希垂眸笑了笑，说：“说出来总督肯定不信，这人原本是被人拐到易东的，但她很是聪明，设计逃了出来，还用了其他法子让那些人找不到她。本来我只是出于同情将她举荐给了先生，可没想到她竟然精通商道，那时她不过才十三岁。”
“她没有去寻家人吗？”厉埏川说：“被拐的孩子总是很想回家的。”
“这就是我敬佩她的原因。”温容希目视前方，说：“她并没有吵闹，只是说想要堂堂正正地活下去，但她总以面纱示人，又酷爱紫藤花，便自取名为紫砂。”
厉埏川闻言点了点头。
“紫砂姑娘是不是有什么线索？”厉埏川侧眸看向温容希，说：“我总有种不好的预感。”
温容希摇摇头，说：“先前我以为只是商路的问题，现在又牵扯上了落山土匪，若是他们的据点在这里，队伍庞大，我们说不定真的是有来无回。”
厉埏川深深叹了口气，说：“多想无益。”
晋鹏早就派人在门外等候了，二人均敛了神色，将先前的猜测藏起来，一同进了晋鹏的府门。
晋鹏的夫人叫祁缘，面上总带着笑意，看起来温和柔顺，亦是知书达理，稍作寒暄之后就带着服侍的人一同下去了。
厉埏川垂眸笑了笑，说：“昨日宴会上听童荣将军那番说法，本以为夫人不似这般恭谦持简。”
晋鹏颔首，说：“内子就是这样的。”
温容希看向晋鹏，说：“晋统领，我和总督悄然来此地，多有叨扰，还请晋统领见谅。”
晋鹏轻嗤一声，说：“阵势也不小。易东这蛮荒之地，怎还劳得二位亲自前来。”
易东的许多事情，晋鹏都不欲与皋都通气。卓廷的事情是个前车之鉴，护国大将军威名远扬，可是皇帝的信任并没有根深蒂固，不照样是给了天下一面之词，冠冕堂皇地说着那些场面话，即便是卓廷生前战功无数，可他的死因并没有深究，还将其女押入皋都，名声功德不再被捧在云端。
他易东也好不到哪里去。且不说新帝对他们如何，就是初连在位地那几个月，晋鹏的心就已经凉透了。冯程好歹是忠良之后，可初连却只是封了他水师，当初的政权也是层层剥削，他暗中拔掉了初连插在冯程身边的棋子，静静等待着实权的那一天，好不容易等到承平帝即位，又是遇上了卓廷的渃溪之战，这才让他生出不少想要抗争的念头。
好在承平帝将目光投在了厉埏川身上，易东才慢慢逃出了桎梏。
“晋统领言重。”温容希抿唇，说：“我与总督此次来只是想要查清楚严家商线及解决洛山土匪之事，并未带有陛下旨意。”
晋鹏眯起了眼，说：“这些年往易东送人的事还算少吗？我不管你们到底是来干什么的，做完了就走，我可以不告诉水师。”
“不，”厉埏川搁下茶盏，杯底磕在桌面上轻轻发出一声响，他敛了笑意，说：“劳烦晋统领告诉水师冯程我们二人来此，并且要说我们是奉陛下的督察令而来。”
晋鹏冷笑一声，说：“总督的意思在下知道，水师的话自然比我的有用，只是近日他比较忙，不能亲自面见二位。”
温容希说：“昨日宴席之上水师没有出现，我就知道他很难见，不过只要晋统领愿意，这事儿自然也会很简单。”
“我也知晓再说下去晋统领还是一样的态度，”厉埏川慢慢舒展了神色，说：“皋都那边的消息统领不会不知晓。”
“想必卓司业被逐出皋都一事晋统领也有所耳闻。”温容希揉着白玉瓷杯，感受着指尖传来的热度，说：“都说这卓司业跟洛山土匪有些联系，说不定是陛下发现了。”
晋鹏闻言皱着眉，说：“陛下跟你们这么说的？”
厉埏川捏紧了手指，尽量不动声色，说：“怎么，跟晋统领知道的不一样？”
“当日卓司业提刀杀进了皇宫，不得已害死了前朝太傅韩从忠，听说是诏狱的司狱和李成如李御史两人联手杀了卓司业，连尸首都与韩太傅葬在了一处，怎么还会有逐出皋都的说法？”晋鹏说着便笑了起来，说：“当初前朝遗孤的事情传的沸沸扬扬，陛下还是没有饶过任何一个于他无利的人，早知是这样的结果，还不如当初就给卓染一个痛快……”
厉埏川拍案而起，险些将茶水打翻，他直勾勾盯着晋鹏，咬牙说：“谁告诉你的，到底是谁这样说的！”
温容希抬手想要抓住厉埏川的袖子，却迟迟没有伸出手。
晋鹏不明所以，说：“皋都发的告示自然是陛下说的，总督这是作甚？”
温容希起身按下厉埏川的肩膀，将人按在椅子上，说：“晋统领见谅，只因卓司业手里有着对总督很重要的东西，听到这个消息不免有些激动。”
“我说呢。”晋鹏饮了口茶润着嗓子，说：“总督都这样了，想来那位对总督确实重要，若是有机会，总督就快些回去皋都一探究竟吧。”
***
“干爹。”元禄俯下身，往李成如身上添了件衣，说：“陛下再无追杀卓染的意思，左右相也没有任何异议，我们下一步该怎么样。”
李成如摩挲着手中的白棋，眼神从未离开过错综复杂的棋盘，沉默片刻后才落下一子，说：“不管卓染是不是前朝公主，她都不能活。”
元禄浅浅一笑，说：“干爹的意思是……”
李成如回首看向元禄，说：“你一直很聪明，知道该怎样做就好。”
黑棋子杂乱分布，白棋以另一种方式卷着黑棋，李成如嘴角勾起一抹笑容，说：“近日怎么不在陛下身边随侍？”
元禄撇了撇嘴，说：“从那日发现陛下中毒开始，贵妃和兰嫔就没让其他人近陛下的身。干爹，我们会不会……”
李成如瞪了一眼过去，说：“方才才夸了你，怎么现在又突然不懂了？”
“陛下纵然是天子，也需要拿证据说话。无根无据的怎么就会怀疑到你头上，你不要听风就是雨，小心自露马脚，到时别靠我去救你。”李成如叹了口气，沉思片刻，说：“不过你说的……也不是完全没有道理，迨天之未阴雨，彻彼桑土，绸缪牖户，是个法子。”
元禄没有说话，李成如笑了笑，说：“别怕，现在陛下没有精力去想这些，你只需做好分内之事，剩下的交给我即可。”
元禄低声应道：“是。”
李成如挥手拨乱了棋子，元禄蹲下身帮他一起整理，李成如捏着有些瑕疵的棋子，说：“严二少最近很是安分？”
元禄点了点头，说：“从温容希走之后，他就帮着忙绣坊的生意，听闻卓司业逃出皋都也没有任何表示，一直很安分。”
“看来左相给严承轩找了个好老师啊……”李成如扯着唇角一笑，说：“很多事情不能只看表面，既然这几日无事，你就去盯着他。”
元禄闻言颔首，说：“不过干爹，那日付思思和卓染当场反目，那是不是付思思也能成对我们有利的人？”
李成如手上动作一顿，说：“你不提我都忘了，付思思这几日也没有动作，这是怎么回事？”
“那日付思思的一箭要了卓司业半条命，”元禄也是亲眼见着那场景，付思思出箭利落，且正中卓染后心，即便是不死，也会留下隐患，这辈子也不会好过的，想到这里他不免带上一点为卓染不值的意思，说：“当初见她俩感情那么好，没想到还真能下得去手。”
李成如却笑了笑，说：“你还是太年轻了……”
元禄皱着眉，说：“莫不是干爹知道其中还有秘密？”
“这并不是什么秘密？”李成如撑臂看着元禄，说：“你都能看出来她俩关系好，你以为陛下会看不出来……”
只不过是借着姐妹情深演了一场戏罢了。
只要付思思出手，旁人会以为她只是为爱的无奈之举，而正因为感情深，她决计不会一箭杀死卓染。
这就是属于卓染的一线生机。
运势不错。
李成如笑出了声，初世羽这招，会不会是自掘坟墓。
***
鸾莺将煮好的粥端了上来，看见严承轩在伏案写着什么，轻轻叩响了门。
严承轩赶忙将笔放下，纸张迅速揉作一团藏在袖内，换上一副笑颜对上鸾莺。
“又在给公子写信？”鸾莺将粥搁在桌上，说：“这都几日了，连一封二少都没写完吗？”
严承轩抬手挠着微微发痒的嘴角，说：“你现在越发放肆了。”
鸾莺轻轻皱眉，说：“我以前也是这样的。”
严承轩搅着粥喝了几口，抬眸说：“对了，交给你的事情办的如何？”
“成了。”鸾莺从袖中拿出一张小纸条，递给严承轩，低声说：“胭脂姑娘说她可以见二少一面，但是二少需要替她做一件事。”
严承轩抬唇冷笑，说：“还有条件呢。”
鸾莺叹了口气，说：“先前总督见胭脂姑娘的时候不也费了好大劲吗。”
“她是不是想要离开武侯府啊？”严承轩低头吐掉了枣核，说：“还是不想要她腹中子了？”
鸾莺摇了摇头，说：“她说，想要见武修亭，武侍郎一面。”
严承轩不解地皱起了眉，说：“武修亭又不是进不了武侯府，这还要私下偷偷见面吗？”
鸾莺抬着肩膀晃了晃，严承轩叹了口气，说：“女人就是麻烦……她说什么时候了吗？”
“自然是尽快啊。”鸾莺歪着头，说：“二少现在知道当初公子替你通联六大城有多不容易吗？”
严承轩埋头吃着粥，没再说话了。
不多时，外面有人通传，说柳玉霖来了。
“鸾莺，带柳祭酒去我书房等我。”严承轩搁下汤匙，说：“此时来寻我，怕是跟卓司业有关系。”
