在酒店修整了一个小时，宁栀收拾收拾，出门去探望沈老爷子。
她刚到酒店门口，一辆黑色轿车嗖一下蹿到她面前，稳稳停下。
车窗降下，萧御探头和她打招呼：“宁栀，上车。”
副驾驶座上，南北挥了挥手，小脸上阴沉得能滴出水，一看就是在爆发的边缘。
宁栀坐到后座，拍了拍副驾驶座的椅背，调侃道：“谁又惹我们南北大小姐生气了？”
以前南方在的时候，南北在基地就像八只爪子的螃蟹横着走，南方一走，南北失了依靠，那些早就看她不顺眼的人自然都想顺势踩两脚。
好在有任铎和萧御帮衬，又有沈慕祁罩着，才避免这位大小姐沦为别人手上的玩物。
自南方失踪后，短短半月，南北见识到了人心冷暖，以前的大小姐脾气也收敛了很多。
或许是失了长姐让她内心没了安全感，身边围绕的又是一群大男人，这三年过来，她和宁栀之间的感情反而突飞猛进，偶尔还会被沈慕祁嫌弃扬言说要把她扔出基地喂丧尸。
听到宁栀的询问，南北鼓着腮帮子，忿忿说道：“还不是那个商煦！宁栀姐，那家伙太过分了！这次简直是欺人太甚！你一定要让三哥狠狠教训他！”
“他欺负你了？”
“嗯！”
“算不上欺负。”萧御在一旁拆穿南北，“宁栀，你知道地下城的那个生死擂台吧。”
宁栀点点头。
沈慕祁当初不就是在生死擂台上打出名的么？
“昨天她跑去地下城逛，在擂台那边和商煦撞见了，两人呛了两句，商煦就激她下注，结果把她输得血本无归。”萧御幽幽地说道，“全身上下，除了衣服，连耳环项链都压在那里了。真可怜。”
南北炸毛：“明明是他使诈！”
宁栀来了点兴趣：“他做什么了？”
“说好的下注，谁知道他会亲自上台啊？”南北越想越气，“要是知道他会亲自上台，那肯定是他在哪边我压哪边啊！”
虽然她看商煦不顺眼，但是再嘴硬，她也得承认商煦的实力——如果没有商煦，紫微军团早在三年前就被地下城蚕食干净了。
南北继续告状：“他赢了就算了，还假惺惺地说什么你要是不服气也可以自己上啊，我让你三招……妈的，我要是能打赢打，紫微军团的老大轮得到他来？”
宁栀忍着笑：“嗯……他是挺过分的。”
“他真是太过分啦！”南北喋喋不休，控诉商煦的罪行，“自从楚乐怀孕，秋时不和他玩了，他在基地可以称得上横行无忌，从东边嚯嚯到西边，再从南边嚯嚯到北边，到处犯贱——宁栀姐，这次你一定要让三哥狠狠揍他一顿！”
顿了顿，南北回身，疑惑：“对了，三哥呢？”
“没来啊。”宁栀无奈道，“他有点私事。”
萧御惊讶：“三哥竟然愿意和你分开？真是难得。”
宁栀：“……”
……
和宁栀约好了一起吃晚饭，宁珏在千家没待多久便起身告辞。
确定了所谓的“订婚”只是宁栀编出来的谎言，他在心里松了一口气。
在过来之前，他有过预想，若是冷青娥很中意那位订婚对象呢？自己这样贸然登门说些暧昧的话，会不会给她带来困扰。
不过他不是犹豫不决的性子，决定了的事，总要试一试才好彻底死心。
好在，他的担心是多余的。
冷青娥送他出门，眼看接他的车停在大门外，她停下脚步。
宁珏也在同时停下脚步。
“我先走了。”他看了眼等在路边的车，收回视线，沉吟，“千念，我们见面时我说的话是认真的，你可以好好考虑以后给我回复——无论你的回答是什么，我都会欣然接受，所以，你不用有任何负担。”
解除了宁栀造成的小小误会，两人很有默契地把话题转到别处。
天南海北的聊着，便也逐渐忘了最初见面的目的。
如今分别前，宁珏忽然把话题扯了回去，冷青娥耳朵一热，含糊不清地说道：“嗯嗯……谢谢你。”
“谢我什么？”宁珏失笑，“这些话，在三年前，你离开空月基地之前，我就准备告诉你——那时接到暮云的消息，我想，你肯定会选择来千家，如果我把这些话说出口，只会给你增添不必要的负担。”
“……嗯。”
“后来，我时时关注着千家的情况，总是在工作之余思考什么时间跟你说会比较合适。”宁珏认真道，“千念，说实话，即使到了现在，我也不确定你对我到底是什么样的感情，所以如果不是宁栀说了那样的话，我或许还会继续犹豫。”
他要考虑的东西太多，逐渐忘了自己的初心。
“我知道。”冷青娥深吸一口气，道，“你知道你犹豫的原因，宁珏，在你来到这里之前，我也有过好好考虑过这次见面以后要跟你说些什么。”
她忽然正色，宁珏垂眸，安静地听着。
“我很感激在空月基地里你对我的照顾，无论是你对冷家的手下留情，还是后来把我安排到你身边学习、工作，我都很感激。你教会了我很多东西，也给了我很多帮助……我一直在纠结我对你到底是喜欢，还是感激，一直在纠结这个……直到宁栀告诉我，你家里人想给你介绍对象……”
虽然这话是假的。
“我突然就想明白了，是喜欢或者感激，其实没有任何关系，因为这两种感情并不矛盾。”冷青娥直视着男人的眸子，认真道，“在你先开口之前，我也有些话想跟你说的。”
听懂了她话里的意思，宁珏微微勾起嘴角，坚毅的眼神染上柔和的光：“嗯，我在听。”
“宁珏，如果你对我有一点点好感的话，我们就在一起试一试吧。”冷青娥一字一句，郑重的语气好似在对着神明起誓，“哪怕错了也没关系，因为我们还有很多很多的时间。”
是的，他们还有很多很多的时间，错了也没关系，失败也没关系，总好过百年后回首这段感情，满心都是遗憾和惋惜来得好。
……
从沈老爷子住处回到酒店，宁栀在门口和兄长撞个正着。
看宁珏的脸色，宁栀直觉兄长的千家之行很顺利。
她蹦蹦跳跳到了宁珏身边，挽着他的胳膊，开始八卦：“大哥，你和青娥说清楚了吗？”
“嗯。”宁珏冷冷淡淡地看她，温声道，“听说爸妈给我介绍了实验室的新人？我每次还亲自送来探班的姑娘离开？”
宁栀：“……”
宁栀露出萌萌的表情，企图蒙混过关：“大哥你在说什么，我听不懂~”
妹妹眨巴着大眼睛一脸无辜地看着他，宁珏本来准备好的训斥的话语顿时说不出口了。
他盯着她片刻，轻轻弹了下她的额头，无奈道：“下不为例。”
宁栀瞬间活了：“好勒！”
她解释：“我那不是为了你的幸福嘛！你和青娥都太内敛了，沈慕祁说，得有点东西刺激刺激，你俩才能主动往前走，不然最后肯定都是孤独终老的份儿。”
虽说妹妹编造谎言欺骗了他们，但是，事到如今，宁珏不得不承认，宁栀说的是对的。
他打断宁栀的喋喋不休：“行了行了，我知道你是为了我好——下午去哪里玩了？和商煦、历采薇见过面吗？”
