“这得是多粮食啊！”
当黄太太站在二层小楼上, 拿着望远镜眺望远处港口连成线的手推车，也不由这般地感慨起来，“这得有十几吨吧？送到盘锦消耗是多？百分之一？百分之二？”
“现下出发, 先天港，随后走水路娘娘宫, 倘若能平安到娘娘宫, 十吨粮食的运输成本不会超过二百两——船是咱们阉党己的，水手也由查家奉送，所谓的本便是水手的嚼谷, 倘一路顺利，走三个月到娘娘宫，这二百两便是他们的工钱、赏钱和吃食, 都算在里头。”
黄大人站在边，已是穿上一极有买活军特『色』的短打, 短袖圆衫、垂在凉鞋上的麻裤, 他剃着寸头, 戴斗笠, 瞧着哪还像是大敏的武官, 简直便如同买活军治下的贩夫走卒, “十吨是这个运价——百吨也是这个运价, 这福船满载是二百吨，这一次只装十吨，其余都是蜂窝煤！若有下一次, ……便要看九千岁是如何想的。”
虽然也知道这艘福船的前景尚未完全落定, 黄大人的语气依旧是有几分兴奋和向往在内，看得出来，他十分希望从此之后, 能开海漕运送辽饷的先河，如此至能缓解天下百姓的苦楚——此的辽饷还是多走陆运，也不是想走海路运送，但朝野间反对声音极大，海运飘没也颇为惊人，算下来损耗与陆运相差无几，且‘飘没’损失的都是朝廷所剩不多的船舶，因此海运辽饷几度实行，几度废弛，始终无法形成常例。
如此，朝廷便只能接受高达八到九成的陆运损耗——再加上漕运本的损失，一百斤粮食从江南运出来，到京城便因为种种原因只剩下七十斤，这七十斤里只有七到十四斤能到达盘锦前线。八十六斤的粮食便这样消耗在运输途中，这就是此敏朝运输辽饷的效率！
若说这八十六斤全是被各『色』官吏贪污，倒也是没有的，只是粮食若走陆路，便一定要民夫、骡马运，民夫与骡马都是消耗粮食的大户，又不能不让他们吃，黄大人来到买活军这里以后也做过试验，倘若是走老官道，一个民夫一天能挑一百斤粮食移二十里，他己要吃一斤半的粮食——这是做苦活必要消耗的，还要10克的盐，么也就是说，这粮食只够他吃66天，他若要挑着粮食走一千两百里，基本挑的就是己的口粮，回来还要另外计算。
从京城运送辽饷辽东，此还都走的是陆运，每年三百多万两的辽饷，正能到达前线的有多无人能够知道，这里头的水极深，不知多人栽在辽饷这个坑里爬不起来，就连九千岁都不敢轻举妄，唯恐本就有破碎支离的朝廷被架在火上烤。但无如何，有一点是毋庸置疑的，便是如果能从江南直接往娘娘宫运粮，尽量地减陆运，便怎么都是划算的。
如果——如果辽饷从江南直发娘娘宫的话，或许……还有么一线希望，可减征辽饷吧。这希望虽然微薄，但对普天下的百姓来说，便是减半的税赋，便是稍微能够得到喘息的生活，便不会有这样多的婴儿被溺杀，这样多的孩子被卖到买活军治下。虽说着越发地促成买活军辖下的欣欣向荣，但对他们原本的家庭来说，这毕竟是骨肉分离的惨剧。黄大人明知道希望不大，却还忍不住抱有一丝期待：倘若这艘福船竟能躲过海盗，平安将粮食运到娘娘宫呢？对外来说，这只是一艘往天港运奢品的船，只要不走漏风声，或许不太会有海盗来打他们的主……
不错，此反对海运辽饷的声音，主要便是来对海盗的顾虑。如今的海盗依然是很猖獗的，尤其是在北部海域，漕船之所以未能改海，也有一部分是这个原因。至于海盗是由何人引来，这又是个不能细究的问题。黄大人可以肯定的一点是，倘若对外宣扬这艘船中有预备运到辽东的粮食，么北行途中，遭遇海盗的可能『性』也便将因此大增。
就如今言，这艘船的前景也不是么的美妙，阉党在暗中和买活军做买卖，此的风声已悄然传播出，第一批奢品——香水、闹钟、手表，已经走漕运送到京城，按王大珰来信中所说，‘城中贵胄，一风靡，以手表为傲，若无手表者，则纷纷以闹钟纳入囊中，以为【怀表】。至于香水一流，哄抢一空，仅此一船内库获利在三十万两以上’。
三十万两，已是辽饷的十分之一，倘若能从江南发船往娘娘宫送粮食，以陆运、海运的损耗比来计算，三十万两足够辽东一冬的草谷！三十万两便足以免天下间无数草民家破人亡、『插』标卖首的惨剧！这一切不过是买活军拿出几箱小物，从中饱私囊、肥得流油却又一『毛』不拔的文武大员、王公贵族中挤出银子！
黄大人收信之后，心『潮』起伏，当晚辗转难眠，不知几次在黑暗中拭泪，他仿佛体会到这世间最大的荒唐，却又从荒唐中见到几许不可置信的希望。或许远在京城的九千岁，也沉浸在类似的情绪之中，他罕见地亲笔给黄大人写信，拙劣苍劲的书法只反复询问着一句话，“六姐天人耶？降临此世，只为救苦救难耶？”
这是无人能解答的问题，但黄大人现在理解为何城里百姓如此虔诚地敬拜六姐，他明知六姐来历，有也有敬拜的冲。九千岁的态度在第一笔交易后也有显着的变，他不但做主将三十多万两的盈利再来买活军处进货，是指示王大珰勒『逼』查家，为买活军送上阉党的见面礼——
查家海宁的私港，此后便由买活军话，以及他们手里的五艘福船、七艘鸟船，以及十余艘沙船，伴随着查大人的高升，被全数送给买活军。
这其中查家的愿然并不重要，阉党要收拾全天下的东林党或许还办不到，但将这么一两个不听话的官儿打为东林党大刑伺候，却也没有谁能遏制他们的『淫』威。
这就是为阉党做的报酬，买活军为九千岁解燃眉之急，弄到银子，么九千岁也绝不会亏待买活军。买活军的回礼则加的丰厚，此次这艘福船上不但载有行车与多的奢物——水晶玻璃镜、香皂、洗发水、沐浴『露』，还有一批绝世无双的上好珍珠，此外还装载十吨稻谷，按谢六姐的说法，“这是给老客户的赠品，咱们物流服务好，包送货上门，直接给送到辽东娘娘宫。”
如果能平安送到……黄大人不让己再想下，之后的变太美，他不敢让己想得太仔细，否则若情有变，失落也将是巨大的。他放下望远镜，不再看运粮的画面，是转叮咛黄太太道，“我上船以后，你要多留心，记得提醒六姐印刷新的话本子，尤其是挑选一适合皇后以及信王阅看的本子，六姐忙，恐怕忘。这礼物可要比外物有校验，能减缓朝野中的非议。”
黄太太道，“我晓得，你己也要小心。”
面上终是现出担忧不舍，又望港口一眼，忽不顾酷暑，投入黄大人怀中，故说道，“若你不能回来，我才不会为你守着，你可给我记住。”
黄大人将搂个结实，轻轻在鬓边亲一下，宽慰道，“放心，你也知道，船上都安新式的红『毛』炮，前几日在海域试『射』，你不也在一旁么？这样的火力，又有六分仪和海图，可在深海航行，若非是十艘以上的船队，否则也难奈我何。”
话虽如此，但买活军毕竟没有远航经验，黄太太也是愁眉不展，强笑道，“若不是你要进京面圣，我想代你。我看你在船上行还不如我呢。”
黄大人二月到买活军以来，一直在张罗着贸易之，期间快马回武林一次面见王大珰，也护送第一批货物北上，刚回来不久，又要押货进京面圣，夫『妇』二人虽聚离多，但却都觉得心比从前贴得近，此久别在即，彼此都是依依不舍，有许多话要互相嘱咐。
黄大人又仔细交代黄太太道，“天气很快就要冷，你不要贪凉，注添衣，平住在军中，休假若回家宅子住也不要吝惜煤炭，先烧火墙……”
以黄太太的手，扫盲班毕业之后然被安排到军中担任功夫教头，也是如鱼得水，对买活军训练兵丁的方式极感兴趣，如今和陆大红已为莫逆之交，又在陆大红参谋之下，将买活军一治军的细节见闻传递给王大珰，使得黄大人受王大珰和九千岁的宠信。
这一次来云县送别黄大人之后，要留在本地『操』练买活军的水兵，夫『妇』两人借此之便，在云县又置一套宅子，此为公私两便，买活军也不阻止他们。他们带来的几个仆人，果然如黄大人所料，扫盲班毕业后全都入编做，收入压根不低于在武林，平日各有各忙，最多是休沐来拜望主家——黄氏夫『妇』二人平都住在军中宿舍，压根不需要人手服侍，也就免被监视的危险。
在买活军的这几个月，实在是黄太太一生中最在、最充实的几个月，此虽然不舍丈夫，但对他平安归来也还是颇有信心，毕竟正危险的是第二段航程，黄大人在天港便会上岸，在云县到天港这一路的海域中，买活军可谓是凶名赫赫，便是泉州过来贸易的船只，现在也都念着‘谢六姐仙剑大破倭寇’的传奇故，并积极向百姓们打听着在哪里种痘——
因为想种痘的缘故，现在连船东都愿让水手们剃头，换衣服，到云县来见识一番，这也让如今的云县比从前繁盛三四倍。就连黄氏夫『妇』在窗台前依偎着打量好一会，都忍不住啧啧称奇，黄太太道，“我是过天港的，如今这云县，我敢说和天港比也只强不弱，实在是已经繁华到极点，这周围所有的平地怕都在建房——以我来看，这也是不够的，最迟明年，定要再寻一处码头来分流才行。”
见黄大人没有反驳，便知道丈夫和己的见解是一样的：“码头这是现成的，刚得海宁港，但海宁如今是一片飞地，难道……六姐下一步是想将海宁和云县连起来，把其中的所有州县都占下？”
买活军即将再度往外扩张，这在高级吏目，以及有见识的低级官吏和商人心中，是理所当然的，衢县、江县已拿下一年，吴兴县拿下一年多，新的人才不断涌现，旧的官吏锻炼后步步高升，他们依旧有强烈的扩张力，也有充沛的扩张能力，但下一步的战略目标，在黄太太来看却是个难题——
若是要把海宁连入领地，这可就大，大半个之江道都会被惊，且从交通起见，一定要触及沿海州县，处的卫所恰好是如今之江道所有残余精锐兵力的所在。且此又还关系到王大珰的面子。若是往下走呢？云县往下，第二个值得攻占的码头似乎便是闽东府城，么这里距离榕城就很近，又将引起轩然大波，并带来一场不可避免的大战。
往上还是往下，往南还是往北，此会否影响和阉党的合？黄太太每常为买活军盘算，也觉忧心。此不免和丈夫说到此，计议着六姐可能的选择。
“以我所见，如今越是往北天气便越冷，六姐或许还是会图谋南面，只是不知道九千岁里……”
说到这里，突然灵光一闪，捂嘴轻呼一声，指着窗外远处宛若玩具的鸟船，又看向丈夫。
“难道——”
黄大人微微点头，他是个极谨慎的人，哪怕是如此恩爱的妻子面前，也还把握着分寸，只味深长地道，“若不是为贿买九千岁，你当六姐为何突然向辽东运粮，又为何让我京城面见九千岁？”
