“皇商是什么？难道我们以后要给当今圣上效力了吗？”
“皇商就是以后受皇家庇佑，以后谁也不敢欺负我们屠府了，但是屠爷赚的钱还要上交给国库一部分。”
“啊？那不是很不划算。辛辛苦苦挣到的钱，还要上缴国库。”
“这是件好事。你懂什么？若是不做皇商，屠府的生意越做越大，眼红的人也会越来越多，到时候没有皇家庇佑就寸步难行了。”
……
屠苏和张小花走到了众人面前，众人立即不做声了，做出一副恭敬的样子低下头去。
他们不知道的是，如果有选择，屠苏和张小花宁愿不跟皇宫扯上半点关系。
张小花对众人说道：“大家刚才也都看到了，我们屠府现在成了皇商，以后受皇家庇佑。但是我和屠爷还是会和以前一样，大家做好自己分内的活，以后绝对不会亏待大家。”
“谢夫人，谢屠爷。”
众人齐齐应了，张小花这才挽着屠苏的胳膊一起回了内院里。
屠府成为皇商的消息很快传到了京城商贾们的耳朵里，一直在密切关注着屠府的孟庆也不例外。
只是眼下府中还有另外一件大事亟需解决。
孟府的中厅里，孟诗坐在椅子上，脸上是一副气不可耐的模样。
“诗诗啊，你爹也是为了你好，你说要是去宫里选了秀女，凭你的容貌和才华，当今圣上必然会青睐于你。到时候我们孟家，不仅光耀了门楣，你爹爹的生意也能越做越好了。”
接到了皇宫要选秀女的消息，孟庆第一时间从外面赶回来，想要劝解自己的女儿参加。
只可惜，孟诗虽然心比天高，但从未想过在深宫中度过一生，更不想去伺候年过半百的皇帝。
“娘，我不去，爹爹若是觉得好，那让他自己去就是了，何苦要拉着我？”
“混账！”
孟庆一巴掌拍在了桌子上，孟夫人被吓得抖了一抖，但是孟诗却不为所动。
“爹爹把你养这么大，你不想着往高处走，只想着接管家业，岂不是让人笑话？！你看看这城中，有哪家的大家闺秀是这样做女儿的？”
孟诗冷哼一声，说道：“谁让爹爹不多生几个兄弟姐妹，不然我也不用从小就要为爹爹分忧。现如今我大了，也能接管家业了，父亲却不肯了，要我去宫中给你们光耀门楣，爹爹自己不觉得害臊吗？”
“你！”
孟庆被这个伶牙俐齿的女儿气急了，作势就要过来打她，孟夫人赶紧挡在了他面前。
“你要打女儿，就先打我吧！有话不能好好说吗？诗诗从小到大都听话懂事，你何必动手呢？”
孟诗站起身来，愤愤说道：“其他事我都可以听你们的，但唯独这件事不行。我是不会去选秀女的，就算你们把我打晕了送进宫中去，我也要跑出来，到时候，丢的是我们全家的脸。”
“混账东西，你听听她说的是什么话！”
孟诗说完，便不再理会在一旁发狂的父亲，自顾自地出了院子。
皇宫之中，王皇后对于选秀女的事十分上心。
往年都是她亲自操办的，今年也不例外，但是皇帝特地嘱咐了，说让柳贵妃协同她，她也没有办法，只能让柳贵妃这个狐狸精跟在自己左右。
此时两人正一前一后走到去往玉昆宫的路上，那里是第一批秀女入住的地方。
在他们身后跟着的，是各自的贴身婢女和伺候的太监丫鬟们。
“皇后娘娘，陛下说了，要臣妾帮着皇后娘娘分忧，还望皇后娘娘不要介意。”
“呵呵！”王皇后轻笑一声，用手帕捂住了嘴巴，“妹妹说的这是哪里话？你来帮我，本宫自然是感激涕零的，哪里会介意呢？”
“姐姐不介意便好。”
柳贵妃身着一件紫色洛神长裙，走起路来摇曳生姿，她向后看了一眼跟在自己身边的瑞珠，瑞珠便立即心领神会了她的意思。
“皇后娘娘不知道，我家娘娘知道要和皇后娘娘一起负责选秀之事，昨夜里都没有睡好。”
王皇后听见这么熟悉的声音，这才回头瞥了一眼，不看不知道，一看王皇后的脸色就陡然大变。
这个该死的柳贵妃，竟然还把这个毁了容的丫鬟留在身边，这不是存心膈应自己呢吗？
“柳贵妃，你的丫鬟脸上有伤，若是惊扰了圣上该当何罪？”
面对王皇后的威胁，柳贵妃面不改色，微微一笑道：“陛下乃是天子，什么世面没见过，一个婢女脸上的伤痕，怎么会惊扰圣驾。若是陛下看到了，臣妾好生向陛下解释就是了。”
王皇后的心里“咯噔”一声，这个柳贵妃，是越来越明目张胆了。
到了玉昆宫中，前来参加选秀的各家女儿都已经被提前安排好，就等着面见皇后了。
众人行礼之后，王皇后不紧不慢地走到秀女们的面前，一个挨着一个地端详着她们如花似玉的脸。
柳贵妃记得，当年她就是这样用长长的指甲抚过自己的脸，说自己长得妖艳，不适合服侍陛下的。
幸好她早有预料，在父亲的帮助下提前见到了陛下，才不至于被皇后扼杀。
王皇后走过这一个个美人，在第一排的最后一个秀女前停下了脚步。
“抬起头来。”
那秀女缓缓抬起头来，看向了王皇后，王皇后发现，这张国色天香的脸竟然有着一双棕色的眼眸，为她平添了几分异域风情。
“你是谁家的女儿？”
“回皇后娘娘，奴家是太常寺少卿廉洞之家的女儿，王若柠。”
“原来是王少卿的女儿，去年去见过你母亲一次，她便是一双棕色眼眸十分美丽动人，没想到传给了你。”
“皇后娘娘好记性，娘亲也同我说过，皇后娘娘乃是绝代佳人，她见过一眼后便一直念念不忘，今日能和皇后娘娘相见，实在是奴家的荣幸。”
“嗯，”王皇后的脸上浮现出满意的笑容，“不错。”
王皇后接着往后走去，看着廉若柠那张倾国倾城的脸，柳贵妃的心中闪过一丝不详的预感。
廉若柠对柳贵妃拜了一拜，重新把头低了下去……
