就像一辆推土机碾过满地的破铜烂铁,星辰号巨大的船身直接骑上勇士号的甲板,巨大的冲击力和重量让勇士号拦腰而断。
在令人牙酸的摩擦声和轰鸣声中,烟尘纷飞,桅杆倾倒,船头船尾翘起,海水迅速灌入船舱之中。
侧方的忠诚号受到波及,被勇士号翘起的船尾横摆,重重的扫到了船头。船身剧烈摇晃,船体传来破裂之声。忠诚号上的佛郎机官兵肝胆俱裂,眼见星辰号骑着勇士号的残骸冲撞过来,指挥官用吃奶的力气下达命令。
“满舵,满舵,撤离,撤离。”
忠诚号调转船头快速朝旁边闪躲,总算是船小好操控,加之星辰号经历了这次撞击之后速度缓慢,有有勇士号破损的船尾的重击送了忠诚号一程。忠诚号护卫船堪堪掉转船头,星辰号庞大的身躯便从一侧滑过。几乎是船舷挨着船舷,船舷相互摩擦的声音尖利而刺耳。
忠诚号辜负了他的名字,它头也不回的快速逃离,指挥官面色煞白,大口喘息,庆幸躲过一劫。
虽然早有准备,但是巨大的撞击力还是让星辰号船上的士兵们东倒西歪,摔的七荤八素。张延龄双手撑着指挥台,但撞击力还是让他差点从指挥台前窗翻落下去。若不是身旁几名亲卫抱住了他,估摸着要摔个头破血流。
星辰号的船身发出可怕的咔咔声,撞击显然让星辰号也受到了损坏。
张延龄灰头土脸的站起身来,往左右看了两眼,正看到巨大的断裂的敌船的残骸正往海中下沉。海面上到处是挣扎的佛郎机士兵和漂浮的尸体以及船体残骸。
“检查船头是否受损。”张延龄大声喝道。
“禀报护国公,船头破裂,有海水灌入。”不好的消息很快传来。
“关闭船头水密舱。”张延龄大喝。
水密舱是紧急避险的结构,一般船只都有。一点部分舱段破损,便可关闭水密舱将海水封闭,保持其他完好舱段不被海水灌入。这可以让大船能够继续浮在水面上,不会沉没。
星辰号是按照大明宝船的结构设计的,水密舱自然是必备的结构。兵士们迅速关闭船首水密舱,将涌入的海水排出。但是这只是紧急措施,前端灌入的海水依旧在涌入,破损的前舱里很快灌满了海水。船只重心向前倾斜,船首从高昂状态缓缓沉下,像是一个抬着头的人低下了头。
“国公爷,船只受损严重,可否退出战斗,命大同号前来接应。”陈式一冲进来大声叫道。
张延龄回头看了一眼身后的战场,那里炮火连天,火光冲天。几艘铁甲舰正在大量敌船中间穿梭交战。这种时候,每一艘铁甲舰都承受着巨大的压力,经受着和数倍于己的敌船战斗的艰难。这种时候,星辰号退出战斗是绝对不可能的。
“传令,星辰号进攻,目标,前方敌军旗舰。”张延龄沉声喝道。
陈式一犹豫了一下,张延龄大声喝道:“愣着作甚?还不速速传令。”
陈式一是为了国公爷的安全着想,所以才提出撤出战斗的。他的目标是保护张延龄的安危,这也是出发之前,张家妻妾特地请陈式一张隐来府中赴宴,徐晚意谈如青等人当面拜托他们的。
当然,这种情况下,陈式一也无计可施。国公爷已经杀红眼了。生死早已不是他要考虑的事情。
星辰号拜托了勇士号的残骸,朝着数百步距离外的海洋之花号旗舰猛冲过去。它低垂着头,像一个红着眼低着头咬着牙的赌徒猛冲过来,气势汹汹,凶恶无比。
海洋之花号旗舰上,阿尔梅达目瞪口呆的目睹了勇士号被撞成碎片的情形,心中倒吸一口凉气。对方的战舰如此凶狠强悍是他没有想到的。
眼见对方不要命的冲过来,阿尔梅达面临着一个两难的抉择。要么和对方死磕到底,要么即刻规避,此刻还来得及。
阿尔梅达心中激烈的进行着交锋。若是和对方死磕,也许要同归于尽,葬身于此。也许会战胜对手,赢得这场海战。但今日这场战斗从一开始便几乎脱离了他的控制,对方这种不要命的打法,这种近身肉搏的战法让他很不适应。甚至有些措手不及。
若是战况这么持续下去,自己未必能胜,因为被对方近身之后,主动权在对方手里。他们的铁甲舰横冲直撞,实在难以围堵。
眼下己方虽然受了不少损失,但是战力尚存。还有二十多艘战船在,加上从南亚海港古里调来的十多艘战船的到来,自己还可以组织起一只庞大的船队。下一次交战,将吸取今日交战的教训,不会让对方突入船队之中。自己有许多办法拒止敌船靠近,只是今日之战没有办法实施。
对手的船只数量少,这一战之后也必然受到损伤。自己的船只可以回港维修,他们却不成。无论从哪方面来看,都没有和对手拼命的必要。
阿尔梅达纵横数十年,早已谙熟进退之道。他明白,退让不是失败,而是为了更好的战胜对手。今日敌人势头凌厉,士气高昂,避其锋芒反而是好事。难道还真要意气用事,和对方在这里拼命不成?
阿尔梅达迅速的做出了正确的选择。
“转舵,起帆,全速撤退。传令其余战船,撤出战场。绿宝石号,常青树号,黑鸟号三艘船断后。掩护各船撤出战斗。”阿尔梅达沉声喝道。
周围的众将官闻言,心中松了口气,立刻传达命令。
海洋之花号旗舰调转船头,侧舷火炮齐发,一边轰击对手,一边迅速掉头。
在船头转过的那一刻,阿尔梅达举起千里镜透过指挥台前的长窗看向星辰号的指挥台。他看到了全副武装站在那里,也正举着千里镜看着自己的那个年轻的明朝公爵。
那大明公爵显然也看到了他,居然咧嘴笑了起来。
阿尔梅达感受到了对方的羞辱,放下千里镜,整了整衣冠,昂首而立。再也没有看对方一眼。
“他娘的,居然跑了,佛郎机人没种啊。追!”星辰号上一片欢腾,将士们一边大骂一边嘲讽着。
张延龄却下达了停止追赶,往北侧山崖转舵的命令。不是他不想追,而是根本追不上。星辰号已经受损,船头进水,速度根本上不去。想要追上对方完好的战船是绝无可能的。对方若是愿意交战,那倒是没问题。对方若是想要离开,只能眼巴巴的看着。
况且,后方大批敌船正在撤退,若不即刻避让,反而有被他们集火击沉的危险。正所谓穷寇莫追,困兽莫斗。此刻避让乃是最佳之策。
当然,更重要的一个原因是。这一站张延龄也没有看到能够消灭对手的可能。
佛郎机国的东方舰队确实实力强大,自己之前太过自信。即便在占得先机的情形下,也没有战胜对手的把握。今日能有这样的局面,已经是占了大便宜了。
对方今日是被打了个措手不及。若是正常交战,己方怕是已败了。眼下不知己方战船受损情形,星辰号也受损严重。对方既然主动撤退,自是就此罢手为好。
说白了,张延龄心里也有些发虚。
万里迢迢而来,曾以为以十艘铁甲战船横扫对手。但现在看来,似乎自己自信太满。要想将佛郎机人赶出满剌加,全歼对手,起码还要扩充一倍以上的兵力。自己太相信己方战船的实力了。
事实上,无论是战船还是火力,都没有到降维打击的地步。双方的差距其实并没有自己想象的那么大。
旗语传令,各铁甲战船也迅速脱离战斗,往北侧山崖集结。双方虽然脱离战斗,但是舰炮倒是远远的对轰了几轮,搞得热火朝天。但这已经和之前激烈的鏖战完全没有可比性。
战斗虽然持续的时间很短,此刻还只是午后时分。但是此战可谓是一场真正意义上的海上炮战。双方发射了上千枚各种类型的炮弹,海面上一度炮弹横飞,爆炸声像是过年的鞭炮一般。
当然了,这一战的伟大意义最终毁在了张延龄的战术上。本来这是一场经典舰船海上炮战,硬生生被张延龄的突进战术给弄成了接舷战和野蛮的撞击战。当然这也是海战惯用的策略,但是在精彩程度上却减弱了许多。但在野蛮血腥上却是有过之而无不及。
东方舰队一共损失舰船七艘。这七艘全部沉没。另有五艘重伤,被其他船只护着撤走。当然其他船只个个受损,只是程度不同罢了。
大明无敌舰队倒是没有一艘沉没的,但是每一艘铁甲船都遭受重创。有的船头破裂,有的船体破裂,有的燃起大火。延绥号一度被敌人攻上船去,发生了短暂的肉搏战。幸亏宁夏号赶来施救,动用了金瓜雷轰炸敌军水军,这才救下了延绥号。
另有大同号船侧装甲被轰碎,船体受损严重。若非及时脱离战斗,赶往北侧山崖下的浅滩停靠,有沉没之虞。
星辰号的船头破碎,其实也支撑不了多久。水密舱只能避免沉没,若要继续战斗,撞击别人的话,其实也是会有沉船之虞的。张延龄下令猛冲,那其实也是当时热血上脑,凭着一股悍勇之气的命令。
战场之上,没有后退的可能。但其实也不是理智的决定。
人员死伤上,无敌舰队战死一百余人,受伤三百多人。佛郎机人死伤便多了。光是沉船落水的士兵便有上千人之多,另外还有其他船只上受伤的怕是也有千余人。
总之无论如何,这一战大明无敌舰队取得了胜利。虽然这胜利付出的代价不小。但以七艘战舰,对战对方三十余艘战船,能取得这样的战果。逼得对方灰溜溜逃窜,这已经是很了不得的事情。
要知道,那可是佛郎机国横扫大洋的东方舰队,他的司令官是身经百战,未尝一败的阿尔梅达。那是威名震动四海的人物。
大明这边,就海战而言,几乎都是新手。