但是萧文明隐约中记得，其实日本的铁矿石品质，同中国也是大差不差，好也好不到哪里去，只不过他们的“玉钢”用了特殊的处理方式，能把品质一般的原料，升级为质量上乘的钢材。
而这种方式被日本人近乎机密一样流传下来，别人想要窥知其中的奥秘，便是万万不能。
不过看得出马青这孩子的确是有些天才的，至少在冶炼这一块便是如此。
因此萧文明便又问了一句：“办法，你现在没有，将来总能有吧？总不见得让我一辈子都用这种破刀吧？”
萧文明这话原本是问马青的，却不想老马接过了话：“萧大人这就有些强人所难了。咱们虽然是村里的铁匠，可给大人新打的这两口刀，那也是用了心了的。我敢说比官刀那是要强出不少去的。话说回来，要是这两口刀大人都没法用，那其他官军还怎么活？”
废话，这不就是要建立相对于其他军队的绝对优势，这才要装备更好的刀剑嘛！
要是事事都讲究个敷衍了事，那还练什么兵？还打什么仗？
就凭自己临海屯里这三百顷土地，再加上自己还能写几本烂书，就可以逍遥过一辈子了，何必跑到你这马家的铁匠铺来打什么刀！
就算老马是个手艺精湛的好铁匠，但就凭他这般因循守旧的态度、得过且过的性格、鼠目寸光的视野，那一辈子也就是个铁匠了。
不过他儿子马青却不一样。
因此，萧文明对老马的回答不以为然，便也没有搭理他，而是扭头问马青：“小马，你怎么看？”
马青怯怯地看了自己的老爹一眼，沉吟了片刻，回答道：“要我说嘛，不如这样。萧大人，你两条腿走路。一条腿，我们这边先帮你按照倭刀的工艺打造一批新刀，您老先给弟兄们用着；另一条腿，只要您老不怕花钱，我可以从全国各地不同的铁矿那里购买矿石，一点一点帮你慢慢试出来，迟早是能造出好刀的。就是这事儿，还不光不能怕花钱，还得不怕花时间，这一点一点地试，不知要试到猴年马月去呢！”
这的确是个好主意。
老马新造的这几口刀，质量虽然比不上倭刀，但也远远超过大齐朝的制式官刀了，还是勉强可以用一用的。
至少可以做到在倭寇面前不用那么吃亏了，不会大批大批地被拦腰截断。
而刀剑最终新材料的筛选，固然是要投入巨大的经济成本和执行成本的，但这项工作也是非做不可的。
毕竟材料科学，直到科学昌明的现代，都一直是一种试错的科学——当年的爱迪生，为了试验灯泡灯芯的材料，错了三千次，才最终获得成功。
萧文明现在又不急于一时，自然有时间让马青去试错、试验。
并且搞出了这种高品质钢材，还不光可以用在铸造刀剑上，对于日后萧文明发明制造火枪、火炮，甚至坦克、军舰，都是大有助益的。
因此萧文明略加思索，便同意了马青的提议：“好的。小马，你的见识比你爹强，就照你说的去做！”
说着萧文明又扭头，看了一眼老马，对他说道：“老马，老实说你打造刀剑的本事不算差，可你生儿子的本事更强。你有这么个聪明伶俐的儿子，你家的产业，日后一定会蒸蒸日上的。对了，这个小马今年多大岁数了？”
萧文明这么一踩一捧的，把老马说得高兴坏了，笑着回答：“这小子，今年也有二十一了。”
古代人成婚早，男的二十一岁也该结婚了。
因此萧文明又问：“哦，这年纪好啊，成家了吗？”
这个问题老马却不愿自己回答，含笑着对自己的儿子说：“嘿，问你呢，你倒是说呀！”
马青红着一张羞涩的脸：“还没呢，但是姑娘已经定好了。就是萧千户临海屯张家的女儿……”
萧文明听着一愣，随即说道：“哦，张家大闺女啊，我知道！这姑娘长得虽不是最好看的，却是个懂得持家的。她有个弟弟，小她一岁，叫张俊，就在我手底下当个小头目。这户人家日子肯定越过越好。嘿，你小子还真有眼光啊！什么时候结婚啊？告诉我一声，我给你封一个大大的红包。”
马青叹了口气：“原本过了春节就可以成亲了，可是他爹为国效力、战死沙场，这些日子她还在给他爹守孝呢……成亲的事又只能往后拖了……”
为父守孝，这种事情倒不能说是繁文缛节，而是华夏民族忠孝文化的直接体现。
萧文明倒也并不反对：“这样啊，那倒可惜了，不过既然已经定下了亲事，那你小马就算是我半个临海屯的人了。我有个提议，你可以考虑一下，想清楚了再告诉我接受不接受。”
萧文明的性格向来是吃软不吃硬，属于严于对上、宽裕待下，对于像马青这种地位低却又真才实干的人，他说话一向是颇为客气的。
而这种商量的口气，也让马青颇为感动：“大人，你有什么吩咐就说吧！”
“嗯，是这样的。你既然算是我临海屯的人了，那我屯子里正好有一座暂时荒废了的铁匠坊。我看这间工坊闲着也是闲着，就想请你去将它重新恢复起来。缺的工具你只管言声，我出钱替你备齐了。要什么人你也只管到外面去物色，看得上眼的，跟我说一句，工钱由我来付。不过我有言在先，你招来的人手艺可以差一点，我们慢慢培养，但不能招些品行不端的人，我可没这闲工夫防着他们吃里扒外。知道了吧？”
马青听了这话都快愣住了。
他是什么人？他不过就是个初出茅庐的小铁匠而已！
虽然自以为自己的手艺比起父亲来那是丝毫不会逊色，有时候他替父亲打造的几样工具，卖得比父亲的更贵……可真的要让他独当一面，挑起一座新的铁匠工坊，这对他而言也是个莫大的挑战。
然而这又是个大好的机会，意味着自己可以自立门户了，并且依托的还是临海县这一带有名的萧文明萧千户！
这位萧千户，这几天那可是声名远播啊！
以前都说它是什么萧家的傻儿子，现在那可是带领着弟兄，把倭寇都杀败了的人，听说京城里的亲王爷，都对他都赞赏有加呢！
在他们的门下做事，那可是几辈子修来的福分！
除此之外，要是自己搬到临海屯去，还能同心爱的张家姑娘日日见面、天天厮守，不成亲也成亲了，这对马青而言又是个大的诱惑。
老马听了这话，也为自己的儿子高兴，但是他作为老父亲，却总怕儿子把事情给搞砸了，不免泼一泼冷水：“哎呀，萧大人啊！你可别捧我这个儿子了，他平时毛手毛脚的，就怕一不小心惹得大人不高兴，把他又轰回来了，叫他今后还怎么做人？”
“哈哈哈！”萧文明放声笑道，“你老马是个聪明人，提前在我这里垫了话。你放心，出点小事、犯点小错没什么了不起。年轻人嘛！现在不犯错，什么时候犯错？你只要不把我整个临海屯给烧了，我都可以原谅，这下你总放心了吧！”
这下老马的确是放心了。
萧文明的仁义谁不知道？
朝廷给每位阵亡的将士发下来二十两银子的抚恤，照理说他作为一个屯田所的千户总是要克扣一些的。可是他却是一分银子不差地发给了每一个人……
什么叫一诺千金？这就叫一诺千金！
如今他的话说在这了，说是不会计较马青的小过错，那它必然是言出必行，儿子跟了他总比窝在这个铁匠铺里一辈子要强得多吧？
于是老马一拍大腿：“有萧大人这话，那就是咱老马家上辈子积德了！马青，你给我好好干，干不出点人模狗样，你别回来了！”
“行啊，不回来就不回来。你要是干出来了，你就正儿八经的迎娶张家的闺女，我给你包一个大大的红包。你要是干不出来，那你就做我临海屯的上门女婿，我照样给你包个大大的红包。怎么样？够仗义了吧？”
说罢，铁匠铺内顿时哄堂大笑，笑声应和着打铁时发出的“叮叮当当”声音，显得格外的愉悦，仿佛一曲悦耳的交响。
老马家的铁匠铺子离开临海屯并不远，马青第二天就搬去了。
临海屯铁匠坊里的工具，有的还能用、有的破了要修、有的坏了得重新买。
古时候凡是金属的东西都值钱，花了一百两银子，萧文明才慢慢把工坊重新恢复起来。
马青又从附近招来了几个同他要好的小铁匠，从此便在萧文明的临海屯里工作了起来，一边打造升级过的刀剑，一边研究倭刀的新材料。
受到了鼓励的马青干得那叫一个热火朝天，张家那姑娘还是不是地过去探望他，送些水饭给他吃喝，他的兴致就更高了，成天扑在工坊里试验新送来的铁矿，忙的那叫一个不亦乐乎。
并且他完成的第一项工作，就是将萧文明手里那半口倭刀重新打磨一遍，将被截断的断口，重新裁剪打磨为刀头，让萧文明手里多了一柄利器。
这马青的手艺果然高超，被他修理过的这半口倭刀，立即以匕首的身份重获生机，并且锋芒更胜从前！
见到这样的手艺，萧文明心中有个预感：不久之后，这个马青必然是会做出一番事业来的！
