一个包袱解开,里面并不是什么应用之物,而是一些金银细软之类。再打开其余几个包袱,除了少许衣物在内,也都是些珠宝首饰贵重之物。
李板一一点数过,心中疑心更大,他盯着胡进,问道:“胡进,你说实话,这是要去哪里?”
胡进还在犹豫,只见巧翠眼珠一转,脸上露出极媚的笑容,娇声说道:“我的寨主爷啊,这些都是奴家几年来辛苦积藏的家底,要带回家中好好保管。”
“带回家中保管?”李板一愣,“这兵荒马乱的年月,你家里会比山寨更保险吗?”
巧翠陪着笑:“是啊,是啊,大寨主!带在身上,心里才会觉得踏实些啊。”
李板心中仍是不解,拿眼看看胡进。胡进低着头,眼睛不停地眨巴着,一边不时微微抬眼,偷偷瞥几下,随即又将目光极快地收了回去。
“胡进,你说!到底是什么来头?”李板用手点指着胡进。
胡进看了一眼巧翠,巧翠暗暗以目示意,胡进慌忙答道:“大寨主,嫂嫂说的不错,是我家哥哥吩咐过的,带到山下收藏。”
李板勃然大怒,一回头看见矮凳上的马鞭,顺手拿了过来,照着胡进身上就是一鞭子,口中骂道:“你这狗奴才,看你不说实话!”
胡进用手一挡脸,马鞭从肩头斜斜抽过。胡进身子一哆嗦,顷刻间一道血痕自胸口一直延伸到腹下。
“说不说?”李板又是一鞭子,正抽在胡进腰上。胡进疼得又是一哆嗦,不禁呻吟了一声。
“胡进,还不快说?”熊大在一旁冷眼瞧着,喝了一声。
“我,我......”胡进支吾了两声,从指缝间偷眼看了看巧翠,还是没有答话。
巧翠的神色也开始慌张起来,突然扑通一声跪倒在地,两手搂住李板的大腿,可怜巴巴地说道:“大寨主啊,奴家说的句句都是实话,不敢有半点欺瞒......”
“是吗?”李板冷冷一笑,将腿猛地向后一挣。
巧翠没有提防,双手一空,一下仆倒在地,登时头发散乱,满头满脸都是土。她躬身爬起来,脸色大变,一屁股坐在地上,双手将头发扯开,放声大哭起来,口中还不住说着“冤枉啊”,真个是一把鼻涕一把泪。
“狗奴才,快说!”李板没有理会巧翠,抬起手,冲着胡进就是一鞭子。
这一鞭子打在胡进遮挡的手上,也结结实实抽在他的脸上。胡进一声惨叫,双手捂住了脸。片刻间,一股细小的血流从指缝间慢慢渗了出来。
“哎吆,我的娘啊!”巧翠见了胡进这幅模样,吓得大叫起来,那哭声更响了。
“臭娘们,给大爷消停点,”李板举起鞭子,在手中晃着,厌恶的看了巧翠一眼,“再哭哭啼啼的,小心大爷给你也吃顿鞭子!”
巧翠身子一抖,立时止住了哭声,可仍以手抹着鼻涕,低声哼嘤着。
“说不说?”李板斜眼看着胡进,恶狠狠地说道,“再不说,大爷打死你!”
胡进这下真的害了怕,双手从脸上移开,一道血印从额头直通到面颊。
“大寨主,你别打了,我说!我说还不行吗?”胡进的声音里带着哭腔。
“那好,快点说!”李板将鞭子掷在了地下。
“是三寨主安排的......”
胡进的脸抽搐着,已然肿了起来。他看了巧翠一眼,又侧过头来。这才断断续续的,将胡二下山前,安排他带着巧翠去登州城的事讲了出来。
本来是预备一早偷偷下山的。不想胡进昨夜同几个相熟的聚饮,喝了个大醉,直到天近午了才爬将起来,因而耽误了行程。待得两人急急慌慌地要出寨门,被头领发觉,认为情形似乎有些不对,便自作主张拦了下来。
“在山上待得好好的,为何这个时候要去登州城?”李板不解。他知道巧翠是胡二花了不少银子,费了不少周折,才弄到山上来的。偏偏赶在这个时候要下山去,着实有些不对头。
“我也不知道。我哥,......不,是三寨主,三寨主.....”胡进一手捂着脸,表情痛苦,“是三寨主走之前吩咐小人,把能带走的都带走,再也不会回来了......”
“再也不回来了?”李板口中念着,不觉皱起了眉头。
“是,是!三寨主是这样吩咐小人的,没有半点虚言!”胡进连声说道。
“为什么说不再回来了?”熊大也是很想知道缘由。
“这个,这个小人真的不知道......”胡进胆怯地看着李板,“三寨主没有说,小人也不敢问。真的,......”
李板点了点头,眼睛忽的一瞪,吓得胡进一哆嗦,急忙说道:“大寨主,小人真的不知道啊。你,你就是打死我,小人也不知道......”
李板沉吟半晌,将头慢慢转向巧翠。巧翠止住了悲声,不觉抬起眼,恰好与李板的目光相对。她慌忙将目光移开,低下头去。
“你说,为何再不回来?”李板向前走了两步,双眼盯着巧翠。巧翠还是低着头,轻声抽泣着,没有答话。
“说不说,臭娘们!”李板提高了嗓门,顺手拿起了地上的鞭子,“看来你是想挨鞭子了?”
巧翠抬起头,泪水涟涟。她狠狠瞥了胡进一眼,擦擦脸上的泪痕,抽了抽鼻子,答道:“我一个妇道人家,哪有什么主意,还不是都听三寨主安排。”
“那你说说,为何下了山就不再回来了?”熊大插言问道。
巧翠不停眨着眼,眼珠乱转,想了想,欲言又止。
“快点说,别耍什么心眼!”李板喝道,一边将手里的鞭子虚抽了几下。
巧翠抬手理了理鬓边的乱发,面色渐渐从容起来。她站起身,拍了拍膝盖上的灰土,两眼大胆地望着李板和熊大,答道:“其实也没什么大不了,三寨主做完这一回的差事,就再也不回山寨了。”
“不回山寨,那要去哪里?”熊大急问。
巧翠冲着熊大翻了翻白眼,有些不屑地答道:“还能去哪?自然是登州城了!”
“登州城?”李板一怔,“官府在到处抓我们,胡二怎敢到登州城里居住?那不是自投罗网,送上门去让人家抓吗?”
巧翠笑了:“官兵怎么会抓胡二,他早就降了官府......”
“降了官府?”李板和熊大闻言,大惊失色。李板手中的鞭子也掉在了地上。
“是啊,”巧翠神色得意,语气也变得飞扬,“我劝两位寨主干脆也顺从了官府,像三寨主一样,讨个好出身!”
原来胡二生性风流,喜欢沾花惹草。自打上山寨以后,依旧改不了好色的毛病。时常找了由头,偷偷下山去找窑姐儿。李板和熊大都知道他这个脾性,都觉得作为一个男人,算不上什么大事,也就睁一只眼闭一只眼,由着他去了。
胡二不满足,竟然跑到登州城里快活。一来二去,迷上了翠花楼的姐儿巧翠。两人如胶似漆,难舍难分。日子久了,被人发现了端倪,偷偷告了官府。官兵立即动手,将胡二从床上抓了起来。胡二受刑不过,答应做官府的内应,伺机剿灭山寨。那巧翠也随了胡二上山来。马扩带人下山要去登州城营救梁员外的事,也早就被胡二派人告知了官府。
“这个狗贼,怪不得抢着要下山去!”熊大失声说道。
“知人知面不知心,”李板面色阴沉,“我们上了这个狗贼的当!”随即猛然醒悟过来:“不好,马爷他们危险了!”
熊大猛拍脑袋:“是啊,是啊!这可如何是好?”
李板神情肃然,盯着熊大,说道:“二弟,你守在山寨,我带人下山走一趟!”
“大哥,还是我去吧!”熊大劝道。
“别争了,还是我去,那边的情形我比你熟!”李板摆摆手。熊大还想再说什么,看看李板的神情,他住了口。
“那么,大哥,这两个人如何处置?”熊大指了指胡进和巧翠。
“先关起来,等把胡二抓回来,一起处置!”李板沉思片刻,说道。
“两位寨主,奴家可是为你们好啊!”巧翠叫嚷着。李板看也不看,只是恼怒地摆摆手。几个喽兵冲进来,将两个人带了出去。
李板带人急急忙忙下山,赶到马扩他们曾经住宿的客栈,时辰早已经起更。问了客栈的老板和伙计,知道马扩他们还没回来。
李板在那里又等了小半个时辰,依旧不见马扩等人回来。心知不妙,定然是出了什么岔子。李板不再犹豫,带着人一路找了来,恰好遇上官军正在围剿马扩等人。
“幸好大寨主来得及时,要不然啊,我们早晚都会成了官军的俘虏!”赵榛有些后怕地说道。
“都是兄弟之过,用人不当,着了人家的道儿!”李板懊悔的拍拍大腿。
“大寨主客气了,这怎会是你的错?”马扩认真说道。
“胡二呢?跟官军跑了吗?”李板忽的想起,赶忙问道。
“你问问七爷吧!”马扩笑道。
李板看看阮小七。阮小七的身子已暖了过来,他抱着两个膀子,跺跺脚,冲着李板呲牙一笑:“大寨主,不好意思,你那位兄弟我早送他上路了!”
众人一听,都笑了起来。李板点点头,冲着身边的一个头领说道:“回去跟二寨主说一声,把那两个男女尽早料理了吧!”那头领答应一声,出门去了。
窗外,微透曙色。隐隐的,听到远处的鸡叫声。
众人都是困倦至极,于是分头去睡。
天,很快就亮了。人声,牛羊的叫声,村子里开始热闹起来。
众人都在酣然大睡中。忽听得门外一阵脚步声,有喽兵跑进来,站在院子里大声喊着:“不好了,登州城出大事了!”