圣斗城，教廷圣殿盘古殿外。
“方长老尸骨未寒，你们怎么可以这样？”
“人事调度，教廷自有法度，这跟方格无关。”
“卢剑一，不要挑战我们的底线。”
“章益，不要胡搅蛮缠！”
……
身着红衣太阳纹的教廷长老卢剑一，此时正在和一个身着红衣金色猴王模样图案的老者在盘古殿外争得面红耳赤。卢剑一回到教廷后，自是继续担任盘古殿长老，也是教廷长老。而与他相争的，则是教廷十二宫之一的申猴宫宫主章益。
教廷这些年，教皇因为年迈已经不太管事，教廷几个红衣主教开始拉帮结派，大搞朋党，相互侵轧。原来以教廷长老方格为首的人成立了一派，主要成员就有这申猴宫宫主章益和卯兔宫宫主玉如烟。而与方派针锋相对的，则是以十二宫里寅虎宫宫主黄山虎为首的黄派，他们的主要成员包括未羊宫宫主杨一羊和亥猪宫宫主朱先达。方黄两派明争暗斗，争了二十年，给教廷造成了极大的内损。
教廷红衣主教在这代教皇在位的时候，最多曾有十五人，其中十二宫宫主十二人、盘古殿长老三人。但随着时光流逝，午马宫宫主马晁等人又先后故去。到了大约二十年前，教廷红衣主教只剩下十一人，除去结党的六个，还有五个，一个辰龙宫宫主龙在野失踪了二十多年，盘古殿长老卢剑一又长期不在圣殿，余下的戌狗宫宫主钱祥星、酉鸡宫宫主季风和盘古殿第三名长老张虹均处于半归隐状态，不愿管事。教皇有心处理朋党，但是教内事务也需要有人倚重。而所有人中，这方格长老资格最老，教皇也要给三分薄面。又为了防止方长老坐大，教皇也是暗中支持黄山虎一派，现在也是养虎为患。
卢剑一这次归来后，没多久就被教皇委以重任，出任执教长老，位在其他红衣主教之上，负责整顿教内事务。卢剑一以教皇的名义加上私人交情重新请出半归隐的季风和钱祥星，三人联手开始整顿教廷。
恰逢此时，方格老迈去世，卢剑一三人便趁机对方派进行收权。大陆八大帝国，教廷有八大都主教，是教廷在各大帝国的诸侯，可以调度教廷在各帝国的斗士，职位相当关键。目前，八大帝国，名义上都听命于教皇，实际上各有派系，瓯越和广楚的分属于方黄两派，是铁杆支持者，楼兰和西蜀的中立，白山和蒙辽的倾向于方派，瀚海和南岭的倾向于黄派。此外，教廷设有一支属于自己的武装——圣斗军，圣斗军全部都是由斗士组成，驻扎在圣斗城，战力强大，统帅自是教皇本人，但因教皇年迈，为了实际管理军队，又参照大陆帝国设置了指挥使一职。本来，指挥使应当是教皇亲信担任，但是由于教皇平时不太过问军中事务，指挥使便渐渐被人拉拢，目前已经成为方派的人。
卢剑一就趁着方格去世，这次建议撤换瓯越帝国的都主教，同时建议撤换圣斗城的防卫，把方派把持的圣斗军都指挥使一职交由戌狗宫宫主钱祥星亲自出任。即将被撤换的瓯越帝国都主教原是方长老的亲信，方格已经去世，方派其他的人物也不愿为他出面，所以无人提起。但将被撤换的圣斗军都指挥使却是申猴宫宫主章益的亲信，他自然不会轻易相与。所以今天在盘古殿教皇召集红衣主教集议商讨人事的时候，对于卢剑一撤换圣斗军都指挥使的动议，章益和玉如烟就提出了不同的意见。不过有了卢剑一等三人的支持，教皇也不再理会。因此，教廷最高会议通过了撤换两处关键职位的决议，任命不日即将下达。所以散议后，章益又找到卢剑一质问用心，这才有了两人前面的对话。
卢剑一与章益的谈话不欢而散，政治斗争，矛盾无法调和。但是有了教皇的支持，卢剑一自是不会心虚。不过这章益，一旦脾气上来，说话做事可是没有分寸。所以，回到住处的卢剑一越想越不放心，让人叫来了一个样貌英武的男子。
“烦儿，你这两天派人留意申猴宫，如果发现他们有什么异常，随时向我汇报。”
“是，长老。”
“也派人盯着卯兔宫，去吧。”
“遵命。”男子没有废话，立即领命去了。
这吴烦是卢剑一在突破圣斗境界后从蓬莱返回圣斗城的路上捡到的一个孤儿。卢剑一见到吴烦那年，他才只有2岁。看他可怜，卢剑一将他带入了教廷，先是寄养教廷孤独园中，后来卢珂出世后，他又将吴烦领回府中与卢珂作伴。后来卢珂5岁觉醒了神魂，卢剑一决定带她去往蓬莱修炼，就把吴烦托付给了好友钱祥星，那年吴烦9岁。分别的时候，小孩子家家哭得很是伤心，这让卢剑一也心有愧疚。
如今他又回来了，第一时间就要回了吴烦，他的孙女卢珂也是对这个二十一年未见的大哥哥甚是想念。自幼无父无母的卢珂，在亲情上不比吴烦强多少，两小无猜的年纪，最爱相依相伴。如今的吴烦也算争气，在钱祥星的悉心调教下，才30岁就达到了48级魂力，成为教廷年轻一代精英中的精英。
卢剑一作为教廷长老，除了府中仆人外，手下还会配有一定数量虚境修为的大主教和化境修为的首主教，还有若干主教、大祭师和祭司等级的人。此外，作为目前最受教皇倚重的长老，他甚至可以教皇名义调度一切教廷资源和人力，权势不可谓不大。但是卢剑一一直是将吴烦当作自己的孩子，用自己人肯定最为放心。
吴烦走后，卢剑一又让身边的人去请了季风和钱祥星，打算商讨下一步的对策。他受教皇之命，要整顿教廷，首要问题就是解决方黄两派的朋党之争。他常年呆在蓬莱，在教廷没有很深的根基，却也没有牵扯到复杂的人事漩涡，教皇才会放心把这项重任交给他。除了这个以外，卢剑一还有两项资源：一个是他的修为，由于常年呆在蓬莱修炼，他的修为已经达到了86级，属于资深圣斗士，在圣斗城，修为是基础；另一个，他与钱祥星和季风交好，能够调动这两位红衣主教出山，三人成虎，这样就能够拥有与其他派系对抗的力量。
不一会儿，季风和钱祥星就到了。卢剑一在房间内布置了一层禁制，接着便与二人聊了起来。他先把今天会后的情况和对章益的担忧说与了两人。对于卢剑一的担忧，季风则有些漫不经心，他不屑地说道：“那章益，匹夫也，
不足为惧。”季风看来起白发苍苍的，年纪已经很大了，但却精神矍铄。“脾气，我不如那老匹夫，修为，却是那老匹夫不如我，他要是敢造次，我第一个把他拿下。”
“多谢季兄，”卢剑一没有叫季宫主，而是选了一个更亲近的称呼，他们三人中算他最年轻，也已经快到120岁的高龄了，三人年岁相加，只怕早就超过了一年的天数，他随后又道，“钱兄怎么看？”
“教皇对于方黄之争早就深恶痛绝，但苦于无人挑头刺破毒瘤，这事也便搁置了二十年。而自你走后，我与季老弟也离开圣斗城，不想过问教廷事务，主要也是不想掺和其中。现在老弟云游修成归来，主动申请挑大梁，教皇自然是倚重，我兄弟二人也便助你一把，也为教廷做点贡献。”年龄最大的钱祥星缓缓道来，一边说一边摸着下巴的白色长须。“我看那方派如今已然失势，确实没什么好怕的，章益舍不得圣斗城指挥使的位置，但是这不是他所能决定的事。如果他敢乱来，我率军灭了他，有教皇坐镇，谅他也不敢。”钱祥星得出了和季风一样的结论——章益不足为惧。“眼下要务，是要策动那玉如烟重新效忠教皇，如果她脱离方派，那么方派自然瓦解。”
“钱兄所言极是。”轮到卢剑一说话了，“那方格，真是老糊涂了，以为从瓯越盗丹就能吃了神丹突破神斗境，简直是痴心妄想。神海丹哪是那么容易炼制？折腾了半天，想不到瓯越昌化那小子给了他一颗假药，真是空欢喜一场。假药来路不正，他在世的时候也不好发作，可怜了那几个跟着盗丹的，无故成为出气筒。”卢剑一又顺势提到了刚刚过世的方派领袖，显然，这方格便是当日那瓯越盗丹的主谋。
“这神海丹的炼制极难，除了炼丹者要求境界修为高达圣境境界外，对炼制工艺和材料要求也是极高，神海丹的配方里，需要用到上古灵兽麒麟的根须，这种灵兽早已在大陆绝迹，想要寻找，又是何其难？所以大陆的神斗士才这么稀少。这一代除了教皇大人，世间还未有听过第二人，而教皇当年服下的神海丹，则是教廷历代流传的丹药，只不过现在连教廷也没有存货了。”钱祥星补充道。
“方派已不足为惧，钱兄整顿圣斗军后，我们下一步就要对付黄派了，这才是棘手的活计。”卢剑一拨转话题说道。
……
就这样，三位教廷高层，如今也是除教皇外最有权势的人，围在圣斗城的一处房间，正商谈着教廷整顿大计。而此时，一场针对他们的阴谋在悄悄进行……
