“除了一声佩服，别无想法。”对方的寻常形象让哈利镇定下来，他当然不能说自己已经准备好绑票王子跑路，于是半真半假地现编了句，“我军内部产生了些微分歧，大家正在进行一些……勉强还算友好的讨论。不过无论如何，三日之内，您必然能得到想要的一切战果。倒是首相大人，不辞辛劳地亲自跑这几十里路，来见我一个小小的佣兵团长，不知是为何？”
“提供一项交易，让团长阁下多一个——可以减少损失的选择。”
冒充艾格的人是他的侍卫队副队长赖昂，作为在君临时就被选做心腹的人之一，他虽然不可能演得出正主的威严气势，但好歹自家司令写的台词还是背下来了的。
赖昂朝两边望了望：“我们屏退左右，一对一谈可好？”
搞这么神秘？
哈利·斯崔克兰心中微动，多年人生经验让他意识到：这要谈的恐怕不是什么好事。
而干坏事的酬劳，一般都是相当丰厚的！
没等黄金团团长把意识中一闪而过的那道灵光抓住展开分析，赖昂已经为展现诚意朝左右摆了摆手，于是他这一方包括红袍女在内的其余九位随从都向后退开一步，做出了给他们私密谈话空间的架势。
哈利忽然发现，此刻艾格距离最近的侍卫都有好几米远。自己竟猝不及防地碰上了个……刺杀他的好机会。
心颤神摇了半秒后，记忆和理性给他泼了一盆冷水。
自己真是飘了。
和干财务出身的自己不同，面前这位女王之手可是正儿八经当过守夜人游骑兵的。就算曾干掉异鬼的传闻是胡编乱造，在君临担任后勤官时遭遇仇家刺客追杀，在先中一箭的情况下反倒还手干掉了对方数人的事可是被官方认可的。
自己能不能打得过他先不提，就算出手，红袍女会袖手旁观？得手后那位骑龙的女王能放过自己？就算是自己的雇主和“盟友”们，恐怕也只会嫌弃自己多此一举徒生事端。
哈利赶紧收起胡思乱想，压下因对方气场不强而生出的轻视和大意，也朝自己带来的九名佣兵摆了摆手示意不要跟来，与艾格并行几步远离了众人。
“我开门见山吧。”赖昂背手昂起下巴，用稍低但清晰的音量说道，“琼恩·克林顿此人的身份确凿无疑，但他辅佐的伊耿王子真实性如何，却没有证据可以证明。女王陛下不相信他是自己的侄儿，但又决不愿背上弑亲者的名头，所以只能宣布对他进行赦免，但要求他披上黑衣放弃继承权。”
哈利点点头，顿时猜到艾格所说的“多一个选择”是怎么一回事。
“所以呢？”猜到归猜到，但他明白：这种事情的性质，由不得谁自作聪明地多嘴。
“黑衣只是一层布，挡不住人对王权的觊觎。伊耿王子只要活着，就始终是对陛下的威胁。”作为艾格的贴身侍卫和副手之一，赖昂大小也是个官，随着对话渐渐深入，他这个冒牌首相的言辞也随着把握节奏而从容流畅起来，“女王需要有人来给她干点脏活，最好还是——尚未投入她麾下的人。”
女王需要白手套？
哈利彻底放松下来，他相信这个说法，因为它简直太合情合理，符合他对维斯特洛这帮视权势高于一切的王公贵族们的印象了。
“那么，这个为陛下干了脏活的人……”其实显然就是自己了，“能得到什么好处呢？”
赖昂朝哈利意味深长地望了一眼——这个动作是他自己领会加进表演中的，然后微笑着取出一截细细的纸卷，打开来朝黄金团团长展示：“这是风暴地的地图，这个黑点是风息堡。那原本是拜拉席恩家族的财产，但现在雄鹿已经绝嗣……而陛下并不打算恢复簒夺者家族。”
风暴地？
哈利怦然心动，但还是没忽略掉对方话里的陷阱：“除了城堡，附带的领地多大？”
赖昂伸出手，发现食指太粗，于是颇为娘气地换上了小指，用指尖在图上游过：“虚线之内。”
哈利顿时皱眉：“拜拉席恩家族的领地恐怕远不止这么大吧！”
“废话，但‘那个人’莫非以为：为女王杀一个人就能将功抵罪，并就此继承风暴地公爵的全部财富和权势？”赖昂颇有几分正主气势地冷哼了一声，“办好这件事的奖励就这么多，如果想要更多，那得在对自由贸易城邦的赎罪远征中，挣下更多军功来换！”
图上虚线内的领地大小相当于一个伯爵领，还是较小的那一类，不过饶是如此，也已经远远超出哈利·斯崔克兰的预期了。
把伊耿王子卖给自由贸易城邦，奴隶主们可不会给他一座城堡和一大片土地。
但哈利还是想再争取更大的利益。
“这事……有点难办哪。”
“难办？那就别办了。”总司令真是料事如神，早对佣兵的贪婪和抬价手段有了应对预案的赖昂想也不想，干脆利落地收起地图，语气瞬间冰冷，“有的是人想入主风息堡，倒是团长您，没有一条好的出路，想如何从这场战争中抽身而退呢？”
这家伙没有传闻中的迫人气势，但难缠程度可是一点也没夸大。
哈利暗暗叫苦一声，但还是壮起胆反怼回去：“有的是人想入主风息堡，但有黄金团的周密护卫，我可以保证这些人一个也拿不到。狭海对面，那帮奴隶主可巴不得有个坦格利安可以支持来对抗女王，万一伊耿王子从旧镇出逃到厄索斯，那首相大人您可就要头疼了吧？”
赖昂朝佣兵头子眯起眼睛——他永远不会忘记自家总司令朝犯错的人做这个表情时有多吓人，哪怕承受目光的人并不是自己。
他希望自己此刻能有那十分之一的气势。
“我对黄金团护卫某人的能力毫不怀疑，若你在今早就带着伊耿王子马不停蹄地朝旧镇赶，说不定真有可能办到。”赖昂面无表情地陈述起事实，“然而，你们耽搁了一天，而女王派出的信鸦和使者可正马不停蹄地朝旧镇赶去。我以保全头衔、领地及财富为条件和要挟，勒令海塔尔大人关闭城门、整顿兵备并清空旧镇港口里的船只。不得接纳庇护伊耿王子或协助其逃跑，你猜猜，他是会觉得旧镇的城墙扛得住大炮，顶的过十万大军，还是会听话照办？”
强硬地对峙几秒后，哈利率先绷不住，脸上露出了谄媚的笑容：“首相大人，您误会了，我说‘这事有点难办’，只是在想陛下到底想让事情如何收场罢了。我是让伊耿王子和琼恩·克林顿就此消失，还是……”
“我带兵追击，他消失了岂不是我追赶不力？”赖昂松了口气，艾格可没给他准备哈利嘴硬情况下的预案，“女王和平协议一出，未能被列入安置计划的黄金团佣兵一定会心生不满，要求伊耿王子及其左膀右臂做出补偿，在合理要求被拒的情况下发生骚动，有佣兵在混乱中怒而攻击指挥部，为泄愤而杀了他们曾经支持的伪王和一些河湾贵族——这不是很合理吗？只要你作为团长及时出手控制场面，处置犯上杀人者并保护王子的尸体，将其带回向女王请罪……陛下仁慈宽厚，为你尊重她血亲的遗体而赦你罪过并给予少许奖励，不也是人之常情？”
这事一点都不难办，而且流程也确实合理可行。
哈利点了点头，但一个令人不爽的念头此时从他脑海里冒了出来。
黄金团作为效忠伊耿的武装，和平协议中却没有关于安置他们的任何内容，这显然是面前这人故意为之。而借此让他陷入困境从而不得不接受这个肮脏的交易，也有着明显的心理施压痕迹。
“如果女王在事后反悔，甚至反而要杀我灭口呢？我需要点什么，来打消这一疑虑！”
“合理的要求，陛下已经想到了。”
赖昂掏出第二个道具，递给了哈利·斯崔克兰。
那也是一张卷起来的纸，但明显比上一张显得更正式：材质不是廉价的植纤维纸，还加厚烫了金且带有卷轴——有点低配圣旨的感觉了。
他打开阅读，其内容以通用语书写，当然不包含雇凶杀人这样糟糕的细节，但还是明确了自己（哈利·斯崔克兰）已在今日（年月日皆正确无误）获得了女王的赦免并向她宣誓效忠，由此获封风息堡为领地。有了这个时间节点作证据，他就随时可以在要掀桌时跳起来，指控是女王授意自己代为弑亲了。
文字下面是两个清晰的印章——女王和女王之手联名为这份文件的有效性作了背书。
“怕你还担心这是做假，我再给你一颗定心丸。”
哈利从赦免书上抬起头来，发现黑衣首相不知从哪又掏出了一小罐印泥，并将拇指探入其中。
“接收风息堡后，你要将这份文件当我的面销毁，在那之前，我相信它能给你足够的安全感了。”
说罢，当着他的面，“艾格”在赦免书的最底下按了个手印。
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