夜里，谢府。
苏辞正睡得迷迷糊糊，忽然听到窗边被人敲了敲。
她揉着眼醒来，夜间寂寂无声，几乎疑心是自己的错觉。
但很快，她便清晰地听见指节敲击窗框的声音。
这规律的节奏，让她瞬间想起了薛昭敲轮椅时的动作。
苏辞的睡意烟消云散，披上外衣走到窗边，小声问：“谁？”
那边轻轻笑了一下：“醒了？是我。”
真是薛昭。
苏辞惊了，将窗架支起。
少年郎君没坐轮椅，站得直挺，眼上仍然覆着一条绸带。夜的暗色落在他身上，却融成了异样的光景。
苏辞问：“你怎么……？”
他偏过头，没回答，只道：“你往旁边让让。”
苏辞疑惑：“为什么？”
薛昭说得理所当然：“我要进去。”
苏辞：“……”
他伸手，摸索着跟前的窗框轮廓。随后，单手一支，干脆利落地跳进房内。
动作之迅速，苏辞感觉自己只看到了一片蹁跹的衣角，他人已经稳稳地站在她面前。
“你会武？”小姑娘惊得瞪圆了眼。
薛昭歪着头笑了一下：“我没说过我不会。”
可谁能想到？苏辞心道，恐怕说出去这事也没有几个人会相信。
她干巴巴地“哦”一声，放轻声音问：“你这么晚来做什么？”
“来找你呀，”薛昭向她伸出一只手，“过来。”
玉白而修长的五指在黑夜里似乎也散发着莹润的光泽，精准地指向她的方向。
苏辞默了默，向前走了几步，轻轻搭上他的手。刚碰到指尖，就被人往前一带，紧紧拢住。
肌肤相触的热度，似乎取悦了薛昭。他弯起眉眼，唤她：“阿韫。”
“我看上了你，你只能跟我。”
薛昭的年龄介乎少年与青年之间，声色也是清朗的，在安静的房中显得极为清晰。
可他尾音上扬，尽是戾色。
苏辞：？？？
啊这，什么时候推的进度条，她怎么不知道？
她人懵着，半天没说话。薛昭以为她不愿意，轻轻皱起眉。
原本握住苏辞的手松开，他往上探去，落在苏辞的脸颊边上。
他的指尖有些凉，苏辞微微颤了一下。
少年将这一瞬的颤动理解为了害怕，他稍顿，脸色沉了一瞬。
但很快，他又笑起来。
“我薛昭想要的人，谁也拦不住。”
他的指尖擦过她的的唇珠，声音温柔下来：“阿韫也不行。”
对她的感情，说来奇特。没什么惊心动魄，只是在万千人中，他只对她生起了兴趣。
苏辞终于回过了神，奇怪地看了他一眼，真诚地发问：“你没病吧？”
薛昭轻笑：“病入膏肓，你来救我。”
……
……
第二日，苏辞来到修文院。
她那日立下豪言，要夺得学期大比第一，修文院中不少贵女对她很不满。
苏辞干脆对众人道：“那我们就来打个赌吧。”
“我同全院所有不相信我的人打赌，若我得第一，你们都要同我道歉。”
“若是我没有，”她微笑，“任君处置。”
＊
这场赌约，立刻传遍了整个修文院。
惊讶的，鄙夷的，看好戏的人都有。
苏辞并不在意，只等着两天后的学期大比，狠狠打她们脸便是。
倒是回到谢家之后，居然从下人那里收到了薛昭送来的一本策算书。
苏辞随手翻阅那书，微微眯眼。
薛昭的权势，比她想象得还要大。能够无声无息地在谢府安插眼线，还一点也不避讳地暴露在她面前，做足了有恃无恐。
只是……他这是什么意思？
觉得她需要临时抱佛脚吗？
苏辞轻叹了口气。
忽地，从书页里落下一张纸。
纸张特殊，是用来书写盲文的。
上面一行小字，字迹风流——答应送我的绣件，可别忘了。
苏辞哑然失笑，将那纸折得方方正正，又装进了书里。
……
……
两日后。
修文院。
顶着无数人看热闹的目光，苏辞从容地踏进考场。
思考，落笔，一气呵成。
苏辞下笔如有神，丝毫没有停顿，惹得当场的监正都不由侧目。
谢宛央对这些一窍不通，但苏辞不同，她还有系统的帮助。现在小小的数算考试，自然不算什么。
同考场的谢清昶侧过头看了她一眼，心道真是装模作样，等校考结果出来，找地方哭去吧！
她弯起唇角，也在纸上小心翼翼地写下答案。
时辰很快过去，监正将最后一张试卷密封好，细细叮嘱一番后，便离开了。
剩下的，只等最后若有校考科目考完后，放榜时候，方知结果如何。
苏辞刚走出了修文院，就被谢清昶叫住。
她神色奇异地盯着苏辞，问道：“韫姐姐，你考得怎么样？”
“还行。”苏辞淡淡地道。
“韫姐姐不必勉强，”谢清昶心中认定她是嘴上逞强，止不住眼角的笑意道，“此次试题颇有难度，韫姐姐必定已经绞尽脑汁，精疲力尽，还是早些回去休息得好。”
苏辞道：“也好。”
见她并无生气,也没有惊慌的疲态，谢清昶有些不悦,不过转瞬一想,大约觉得苏辞是在强颜欢笑,便又高兴起来。
有个贵女站在门口,她这一番考试下来自觉不错,只看着苏辞挑衅一笑道:“谢大小姐，莫要忘记你说下的赌约,放榜那日,咱们都要在修文院门口来,可别到时候以推托之词不肯来,言而无信,必遭人耻笑。”
“自然。”苏辞仍是波澜不惊。
那贵女冷哼一声，道：“那我就祝谢大小姐荣获佳绩，不负众望。”
最后四个字咬得很重，可谁都知道，“众望所归”的人，定然不是她谢宛央。
苏辞不甚在意，只展眉一笑：“借小姐吉言。”
她看也不看那贵女，从她身边走过去。
这回，谢清昶破天荒地站在马车前等着她，面上一副为嫡姐担忧的模样，眼神深处却是止不住的幸灾乐祸。
苏辞看了一眼，心中摇头。
如今还未及笄的谢清昶，远没有后来的心机和城府。虽然已经在刻意伪装，可仍能流露出几丝蛛丝马迹来。
苏辞对着谢清昶微微点头，自己上了马车。
马车往着谢府的方向而去，一路烟尘。消息也随着风，飘进了大家小巷。
——
不久，谢家嫡女谢宛央的这个赌约,在整个上京城掀起了轩然大浪。就连最偏僻的巷子里,最简陋的小酒馆,但凡有人议论近来的新鲜事,都会有人拿此事津津乐道。
大大小小的赌坊甚至开始设赌,无论老少,总要买上一波。
鸿鹄楼二楼，靠街的一间雅间里，几个华服少年围桌而坐。
看着对面赌坊里来来往往的人群，其中一个少年便道：“这赌约甚是新鲜，引得人前赴后继。”
另一个红衣少年，摇头晃脑地道：“我听闻，这些人都跟疯了似的，竟是无一人押在谢大小姐身上。”
“毕竟谁都知道，谢家那位……从前的名声可不是很好。其他贵女的数算，连男院也有所耳闻，这怎么比得过。”席间一人插嘴道。
“啧，这也太欺负人家一个小姑娘了，阿佑，这就替我拿一百两去押谢大小姐赢。”红衣少年道。
徐佑不由咧嘴一笑：“说得好像你很仗义似的，别以为我不知道，你先前已经花了两百两银子在别人身上，装模作样。”
被戳中心事，云亦墨讪讪一笑：“阿佑你怎么把我的动向摸得一清二楚，你是我肚子里的蛔虫吗？”
徐佑白他一眼，没理他，抬眼看向了席间最安静的青衣少年，问道：“世子爷以为如何？”
薛昭抬起头，语气清冷地道：“没兴趣。”
徐佑心道，这安国公世子多年未曾回京，一时有些摸不准他的脾气，只微笑了一下，没说什么。
倒是云亦墨天不怕地不怕，吊儿郎当地道：“这谢大小姐倒也真是敢赌，这要是输了，啧啧啧，上京城里哪家还敢娶？不过……”
他眉梢一挑，勾起一抹邪笑：“我今日也有幸一睹谢大小姐的芳容，不是我说，长得可真有滋味。便是她输了，我也愿意娶她为妾，有那样的美人日日陪伴，岂不……”
“砰！”
他的话还没说完，头上就被一个白玉酒杯砸了个正着。
始作俑者薛昭只是侧了侧头，脸上丝毫没有半点愧意，毫无诚意地道：“不好意思，手滑。”
这再怎么滑也不至于把酒杯砸到对桌的人头上吧，分明是故意的！
众人看破不说破，气氛一时有些微妙。
云亦墨差点破口大骂，好在徐佑及时拉住他，小声劝道：“他是安国公世子，皇上亲侄，惹不起，惹不起。”
云亦墨哼了一声，小声嘟囔：“老子还是小侯爷呢。”
薛昭似乎根本不在意，对身边的侍卫道：“玄一，到钱庄里取一万两银子，去上京城最大的赌坊里去。”
众人一时神色复杂，刚才不是还说没兴趣吗？
只听薛昭道：“买谢大小姐赢。”
外面是怎么闹得沸沸扬扬的，苏辞并不知道。不过很快，她就要面临谢府里的风波了。
她一番举动，代表的不只是她自己，还有背后的整个谢府的声誉。
谢老夫人眼神沉沉地看着苏辞，缓声问道：“韫丫头，你究竟想做什么？”
“母亲先莫生气，”方氏道，“阿韫年纪小，一时冲动情有可原。”
“冲动？”谢老夫人冷笑，神色间颇为失望，“这是一时冲动就能解决的问题吗？”
原本前几天看谢宛央姿态作风还算得上得体，让她也不由另眼相看。
可现在来看，根本和以前还是没有半点变化！
“祖母消气，”谢清昶毫不犹豫地选择再加一把火，“韫姐姐定是成竹在胸才会提出这样的赌约呢。”
不说这话还好，一说谢老夫人就更是恼怒。谢宛央肚子里有多少墨水，谢家自己的人再清楚不过。
谢老夫人紧盯着苏辞，眼神怒火中烧，她高声道：“你可知道，你这样做的结果是什么？不只是你一辈子的名声，还有我谢家满门的声誉。你要是输了，整个谢家都会被人戳着脊梁骨！”
苏辞低眉垂眼，带着几分歉疚，实际上却很是心不在焉。
没有人相信她会赢，这也情有可原。
毕竟以前的谢宛央，实实在在被人养废了。
她低眉顺眼地道：“是阿韫年少轻狂，不过事情已定，再说什么也没有任何意义。”
“阿韫愿意尽力一试。”
大抵是没想到她认错如此干脆，所有人都愣了愣，也不好再指责。
谢老夫人扶着额头，叹息着轻声道：“你还真是随了你爹。”
她摇了摇头，不再看几人，让丫鬟扶着自己离开。
苏辞这才抬起头，对着看好戏的众人，嘴角缓缓扬起一抹笑意。
她要赢。
且一定会赢。
……
……
第二日。
修文院门前，苏辞刚下马车，就感受到了好几道打量的视线。
看来她当着众人所说的赌约已经受到不少人的关注了。
谢清昶和她遥遥相对，视线撞在一起，仿佛能擦出火花。
苏辞对她抱之一笑，莲步轻移，缓缓走过去。
今日考的是书和礼，对于过目不忘的苏辞来说，实在太过简单。
谢清昶抱着双手，挑衅地朝她喊着：“韫姐姐，今日考试你可有把握？”
“记得去年韫姐姐似乎是倒数吧，要不还是趁早离开，免得做不出来，丢脸可就不好了。”
苏辞向她笑，语气轻柔地道：“清儿妹妹似乎觉得我一定会输，不如我和你之间再来一赌？”
谢清昶的神色微怔，警惕地看着苏辞：“韫姐姐这是什么意思？”
“没什么，”苏辞将耳边碎发掠到脑后，“只是听闻民间赌坊将我和修文院众贵女的赌约也做了生意，生意火爆。我呢，在自己身上押了不少钱。便想着，不如闹得更大些好了。”
谢清昶虽然有些意动，但还是维持着假笑：“韫姐姐说得哪里话，我自然是希望姐姐赢的。”
她说着，先走进修文院内：“住姐姐旗开得胜。”
没能敲上一笔，苏辞有些可惜地啧叹一声。
学期大比很快结束。
苏辞自己估算了一下，她在骑射上的表现最为不好。
虽然薛昭暗地里让玄一教了她几回，但毕竟练习时间少，最终只能算马马虎虎。
但她其他几项的表现都很好，折合一下，第一应当是没问题。
半天后，成绩统计结束，修文院开始张贴红榜。
除了贵女们，还有看热闹的百姓们，将那告示栏围得水泄不通。
红袖用力挤进去，伸长脖子找自己家小姐的名字。
前面人头攒动，她还没看见，已经听见有人发出一声尖叫：“谢宛央？”
“魁首，谢宛央！”
四周哗然。
而当事人，只是神色淡然地站在一边，对呆愣的红袖道：“走吧，知道结果了，我们回去。”
这消息立刻传遍了大街小巷，几乎没人看好的谢大小姐，却以无可比拟的优异成绩，狠狠打了众人的脸。
各大赌坊流下了悔恨的眼泪。
谢宛央这个名字，一时之间风头无两。
此时谢家，令暖阁。
现在的情况，苏辞自然乐见其成。她表现得越好，对江起而言，越是如鲠在喉。
以前的谢宛央如草芥，只能依附于他。
而现在的谢宛央，冠盖满京华，也并不是非他不可。
至于赌约内容，让所有贵女给她当面道歉。
估计挺难的，能进修文院的，家世都不简单。
这些豆蔻少女们，代表的可不仅仅是她们自己。还有她们的家族，以及以后的夫家，都是一根绳上的蚂蚱。
正想着，红袖忽地走了进来，手上还端着一碟点心。
“鸿鹄楼的玫瑰流金糕？”苏辞诧异地问道，“你什么时候去买的？”
这样糕点，可是鸿鹄楼中卖得最好的一样。每日限量，供不应求，往往要一大早地去排队才能买得到。
红袖回道：“回姑娘的话，这是薛世子派人送来的，说是祝贺姑娘得了魁首。”
苏辞听了，便捻起一块塞进嘴里，笑道：“那他这贺礼未免也太轻了，我可是六艺魁首啊，才值当他一碟糕点钱。”
她腮帮微鼓，红唇轻勾，似乎真的觉得很是不划算。
红袖道：“但这糕点，是世子亲自买的。”
苏辞咀嚼的动作微顿，有些不可思议地看着红袖，实在很难想到薛昭那样姿态的一个人，在鸿鹄楼买糕点的场面。
但是这么一想，只觉得嘴里的玫瑰香味更加浓郁了。
苏辞笑了笑：“那还勉强。”
红袖低着头笑，心道，反正鸿鹄楼是薛世子的，他下令让人做的，那也算是世子亲自买的吧。
她又道：“不止这些呢姑娘，薛世子还往老夫人那边送了好多贵重玩意儿，都打着贺礼的名义。”
贺礼哪里用得着送到谢老夫人面前？薛昭这么做，就是在向整个谢府表明。
他在为谢宛央撑腰。
苏辞眉眼微弯，佯装生气：“这下好了，大家都觉得我跟他有什么了。”
红袖捂着嘴笑。
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