“怪物?”
听到关键词,坎特博蕾旋即点了点头,肯定道:“哪里,可以带我去看看吗?”
“跟我来。”老妇人说。
一边走,老妇人一边对坎特博蕾和伊格纳说道:“从一星期前,我的鸡就开始消失。那些怪物每次只拿走一只。你一定要帮我把那怪物抓到!”
偷鸡的怪物?
一次只拿一只?
手中拿着语言学家的伊格纳自然也听得懂老妇人的话。
但老妇人的话让他有些费解。
有什么怪物偷鸡一次只偷一只?这世界上还有懂得克制,不袭击人,只袭击“一只鸡”的怪物?
“怪物有留下什么痕迹吗?”坎特博蕾低头看向了老妇人。
“当然有。”老妇人道,“那怪物留下的脚印看上去像是狼。”
“但是,那怪物肯定不是狼。”老妇人仰起了头,企图看向坎特博蕾的脸,但她失败了,她只能看向伊格纳。
她对伊格纳说道:“因为那些脚印看上去,像是什么怪物在用狼的两条后腿走路。”
什么?两条腿的狼?
伊格纳的精神有些紧绷了起来。
有什么拥有狼的后腿,直立行走的非凡生物吗?
伊格纳皱着眉搜索着脑海里的知识,却并没有找到类似的信息。
但是,他也没有觉得老妇人是在胡说八道。毕竟,这个世界上存在着非凡力量。说不定什么途径的半神能够做出这样的合成生物。
可是,话说回来,如果真的有类似的合成生物,他会来一个村庄偷鸡吗?而且还一次只偷一只?
伊格纳思索着,坎特博蕾也露出了若有所思的表情。
“你们不要对我的判断有什么怀疑。”老妇人哼了一声,她抬了抬下巴,“我告诉你们,我丈夫生前是村里最有威望的猎人, 所以我辨认的结果绝对不会错。”
“如果是狼,我肯定就自己去杀了。哪里还会委托外乡人。”老妇人震声道, “那肯定是怪物!”
“那能让我看看脚印吗?”坎特博蕾略加思索道, “我总要想办法找到那个怪物。”
“随便你。”老妇人说, “反正只有你杀了那个怪物,我才会给钱。”
然后, 伊格纳和坎特博蕾便来到了老妇人的房屋。
房屋四周的周围是几道低矮的石墙,墙高不过腰……伊格纳的腰。鸡被散养在院内。
石墙的高度对于鸡而言是难以跨越的,但是拦不住其他的动物。
屋舍内有一些草, 但也有泥泞的土地,加上鸡屎和饲料的味道,闻起来有些感人。
但是,院内收拾的很干净。如果排除掉味道, 那么这个院子里的阳光,草丛,鸡舍, 就是一幅美好的乡村图景。
伊格纳在观察着小屋, 坎特博蕾已经在鸡舍里认真地检视了起来。
然后, 她在一处伊格纳看不出什么差别的泥泞地前蹲了下来。
“确实是狼的脚印,但是,感觉不对。”坎特博蕾凝视着眼前的痕迹低声道。
“哪里不对?”伊格纳轻声提问道。
他在这一方面的常识确实有所缺乏。
坎特博蕾看了他一眼, 有问必答道:“发力的角度,行走的习惯,触地的形状……都不对。”
“……”
伊格纳尴尬地轻咳了一声。
“那有线索了, 需要我用占卜寻找‘怪物’的位置吗?”
“不用。”坎特博蕾摇头。
她毫不犹豫地站起了身,然后一个跳跃, 轻松跃出了石墙。
伊格纳只能跟在她的身后。
坎特博蕾有什么样的方法呢?
在城市里或许还能用推理,但是和野外、野兽相关的推断,对伊格纳而言确实有些捉襟见肘。
他跟在坎特博蕾的身后走走停停。当两人一起越过了房屋外一百米的一个小灌木丛之后, 坎特博蕾才又蹲了下来。
她伸手拨开草丛, 露出了底下的泥土。
这时由于没有其他痕迹的干扰,伊格纳也能够轻松的看出来狼的脚印形状。同时, 在狼的脚印旁边, 他也看到了一些尺寸较小的人类脚印。
“土著人常穿的布靴,”坎特博蕾低声自语道, “而且没有挣扎的痕迹。”
坎特博蕾抬了抬眉毛, 少见的露出了一个微笑。
“有趣。”她道。
伊格纳也抬了抬眉。他的判断与坎特博蕾一致, 并且从脚印的深浅和步伐的密集程度来看,和狼一起的, 是两个不超过十岁的小孩儿。
没有挣扎的痕迹。而且从小孩儿的足迹来看,他们在这里徘徊等待了一段不短的时间。
所以,在这里的是两个等待“狼”的小孩儿,和一只偷一只鸡,会用两只脚走路的“狼”。
伊格纳明白坎特博蕾说的“有趣”是什么意思了。
他默念着问题的答案抛了一次硬币做了占卜,得到了肯定的答复。
坎特博蕾听到了伊格纳默念的问题,也对他扬了扬眉。
两人没有说话,但是却默契地跟着“狼”和小孩儿的脚步向前走去。
淌过一条小溪后,两人来到了离村庄200米开外的一个小树林里。那里支着一顶帐篷。
里面有几个两人刚刚见过的孩子,帐篷的四周残留着一些食尸鬼驱散粉的味道。
“啊!是狩魔猎人!”几个本来在聊天的小孩儿站了起来。
但是他们都没有跑开,而是仰头看着坎特博蕾和伊格纳。
“赞美愚者先生!”他们用刚刚学会的巨人语向坎特博蕾和伊格纳打招呼。
不像是在村庄里,他们念这句“咒语”的时候,声音特别的洪亮。
伊格纳不由得笑了笑,在胸口画了一个祈祷的手势。
坎特博蕾却交叉起了双手,望着喜出望外的孩子们,面无表情地道:“我们是寻着偷鸡的怪物的脚印来到这里的。”
果然,孩子们的脸色变了变。
其中一个小女孩儿撇了撇嘴,小声嘟囔:“不过是几只瘦巴巴的鸡而已,用得着这么小题大做吗?”
“反正那个老太太也不喜欢它们,老是对它们大吼大叫。”
坎特博蕾抬了抬眉,没有说话。伊格纳也不置可否。
“你们为什么会在森林里?”伊格纳问道,“你们父母呢?”
他比较关注这个问题。
从刚才他就留意到,四周并没有大人存在的痕迹,似乎只有小孩子。
“被士兵抓走了。”有个小男孩儿站了出来,他穿着麻布衣服,脸上脏兮兮的像只花猫。“被那些鲁恩士兵。”他说。
“……”
他的一句话登时就让伊格纳陷入了沉默。
这似乎正是男孩儿想要达到的目的。
他不再看着伊格纳,而是望着坎特博蕾, 继续说道:“我们当时在过河,但是被鲁恩士兵发现了。我们不断地跑……但是因为爸爸妈妈背着袋子,他们就叫我们先走。”
“然后你们就在这里住了下来?”坎特博蕾接过了伊格纳的话。
“没错,我们在森林里找到了很多的东西, 还去村庄里‘借’了点。”小男孩儿笑嘻嘻的说道。
“哈雷娜知道了我们的情况, 分给了我们一些‘魔法粉末’。所以,日子还算过得去。”
坎特博蕾又陷入了短暂的沉默。她沉吟了一下,环视着三个小孩子,问道。
“那谁可以为我来解答一下关于狼脚印的问题。”
“我!”刚刚一直没有说话的小光头跳了出来。
“爸爸以前有一次猎到了一只狼,给了我们一人一只狼爪子。”小男孩儿有些骄傲地挺起了小胸膛,“我们就把狼爪绑在鞋子上。然后伪装成狼去偷鸡的痕迹。”
“因为我们知道,狼会偷鸡!”男孩儿兴奋地扬了扬眉。
“是的。狼会偷鸡。”坎特博蕾颔首,并面无表情地补充道,“不过一般而言,不会一次只偷一只。”
“欸……”小孩子们愣住了。显然这超过了他们的认知范围。
坎特博蕾再次环视着小孩子们,她严肃地问道:
“你们不能够靠偷别人的东西为生,野外也太危险。你们有想过找人帮忙吗?”
“谁能帮助我们呢?谁可以收留我们呢?”小男孩儿说,“哈雷娜问过她的妈妈,她的妈妈也无能为力。”
“不过,有了哈雷娜的帮忙。还有‘魔法粉末’,我们到时候可以进入森林深处。”男孩儿说,“我们可以打猎,穿动物皮毛,用树叶搭帐篷……”
“……”
“……”
孩子们争先恐后地和坎特博蕾分享着自己的想法,而坎特博蕾此时,也不由得陷入了沉默。
她和伊格纳安静地听着孩子们对于未来的计划。
半晌,她才从小包里另外拿出了两包驱散粉交给了孩子们。
“好的,为了你们的计划,一定要注意安全。”
“就这样结束了吗?”
告别了孩子们,离开了小树林,伊格纳才再次开口和坎特博蕾说道。
在他听到孩子们流离失所是由于“鲁恩士兵”之后,他就没有了开口说话的立场。但是孩子们以偷盗为生,显然也不是一个长久之计。
“当然不。”坎特博蕾道。
“我们可以去说服老妇人收留这些孩子们。”坎特博蕾回头看着伊格纳,像是确认,又像是告知地说道,“老妇人没有孩子,她或许愿意成为孩子们的新家长。”
伊格纳怔了怔,颔首。
刚刚在房屋附近侦查的时候,他就留意到了这一点。无论是老妇人屋外晾晒的衣服,还是她身上的种种迹象,都表明,她失去了丈夫,也没有孩子。
这确实是一个双全之计。
伊格纳思索了一番,从怀里拿出了一枚金币,抛到了空中。
坎特博蕾没有制止伊格纳,反而期待地看着他的手背,等待着他的结果。
伊格纳翻开手掌,在他看见那枚硬币上金光闪闪的数字时,不由得露出了微笑,在胸口画出了祈祷的手势。
“赞美愚者先生的仁慈。”
注:改编自《巫师3:狂猎》小副本支线:空荡荡的鸡笼。为了符合诡秘世界观,做出了部分调整。
另,这两个巫师3副本写完了之后,后面就不写改编副本了。除了线已经埋好了的,后面的内容我会全部都自己瞎编。