顾泠离开的第二天，燕十八并未再来找苏凉，对于她阴晴不定行踪不定这一点，苏凉早有体会，专门派忍冬到护国寺确认澄云没被掳走，其他的便不在意了。
苏凉让忍冬去把能找到的春药一类的东西以及相应的解药都给她找来，钱不是问题。
忍冬有点傻眼，搞不懂苏凉要做什么。
“不用问那么多，只管去找。”苏凉拿给忍冬两张银票。
忍冬接过去，“好，属下试试吧。”
用了三天时间，忍冬给苏凉找来了几种催情的药物。有青楼专用的，黑市上高价售卖的，甚至还有所谓的后宫秘香，忍冬描述卖家声称的效果的时候都觉得很羞耻……
见苏凉面对一桌子特殊药物充满兴味，忍冬连忙开口提醒，“主子千万小心，有些一碰就会中招的，还有闻到就……”
苏凉拿出自制的手套、防护服和防毒面具，“不必担心，我准备好了，再不济还有解药。”
然后，忍冬就看着苏凉“全副武装”后，投入了对特殊且敏感药物的分析研究之中。
虽然知道苏凉是内行，忍冬仍是坚持全程在旁边盯着，生怕一个不小心出什么意外。
中间除了隔天去给林家两个怀着身孕的嫂子号脉之外，苏凉很少出门。
忍冬每三天会“秘密”进宫向端木熠禀报苏凉在做什么，说的话大部分都是真的。
譬如最近，忍冬如实告知端木熠，苏凉正在研究催情药物，至于目的，她并不清楚。
言雨和年锦成的婚期就定在腊月，只剩下一个多月的时间，他们两个都在筹备婚事。
选了个日子，言雨陪年锦成回了一趟曾经的年府大宅，看看他从小到大生活的地方，听他讲了许多过往的事，他眼中年家形形色色的人。
原本年锦成并不想再提起那些人那些事，但真正讲出来之后，却感觉心中某些地方拧着的结消散了。他始终都渴望被理解被接纳，渴望一个温暖的家。如今这个愿望很快就能实现了。
“对了，顾泠不是跟皇上说年家意图谋反吗？先前被流放的人，没有新的处置？”言雨问年锦成。
年锦成摇头，“或许有，但皇上并未提过。”
当初年家阖府被流放，是因为年如雪和年如婷的欺君之罪。很快年锦成自己也出了事，只能隐姓埋名，后面就没有年家人的消息了。
言雨微叹，“我安排人到流放之地再打听一下吧。”
年锦成点头，“如此也好。”
谁知翌日，年锦成被宣召进宫，被告知一个消息：年家人失踪了。
乾国的流放之地在西部贫瘠苦寒的地域，有官兵看守。直到近日，因从顾泠处得知年继堂早有谋反之心，端木熠派人秘密前去处死年氏之人，却偏巧在人赶到的前一日，年家人逃走了！没有高人相助，这是绝对不可能的！
“年爱卿觉得，此事是谁泄露了风声？”端木熠眸光幽深。
年锦成面色恭敬，“回皇上的话，微臣与那些人早已恩断义绝，或许，是当初畏罪潜逃的年如雪所为。”
“年如雪？”端木熠面色微沉。此女跟他还有些不为人知的关系，他甚至差点纳了年如雪为妃。那时觉得她才貌双全，是大家闺秀的典范。后来事实证明，她吹嘘得很厉害的武功其实是花拳绣腿，玩弄人心倒是很有一手。
“微臣只是猜测，如今唯一能想到的便是她。”年锦成恭声说，“当初她能逃走，或许就有高人相助。”
端木熠冷哼，“连你祖母都被带走了，或许真如你所言，是年如雪勾结什么人所为。”
……
出了宫，年锦成先到言府，然后跟言雨一起去了苏府。
苏凉仍在研究催情药物，穿着奇怪的衣服，脸都被遮起来，浑身上下没有裸露在外的皮肤。
“别进来。”苏凉在书房里，抬手指了一下她的房间，“有话到那边说，我听得见。”
等听年锦成说起被流放的年家人失踪的事，苏凉也脱口而出，“年如雪？”
“我觉得有可能是她。”年锦成说，“但她一个人不可能做得到，定是跟什么人暗中勾结。”
“年家人有什么救的价值么？”苏凉表示不解，“年如雪又不是什么重情重义之人。而且，时机那么巧。”
年锦成叹气，“确实很蹊跷。”
“我曾听顾泠提过，觉得你可能是年家捡来的。”苏凉说。
年锦成愣了一下，沉默片刻后，再次开口，“其实，我也怀疑过我是他们捡的，但那些人又并非什么良善之辈，不会无缘无故捡个孩子回去养，我应该是亲生的，只是被人厌恶罢了。”
言雨握住了年锦成的手，年锦成摇头，表示他没事，只是在谈自己的感受，但这些已经不会再影响到他的心情了。
等两人走后，苏凉叫了忍冬来，“去把宋崎找来。”
……
宋崎被宁氏老管家派人从南边的迦叶城请回来做管事，到京城拜见苏凉，被留在京城有一段日子了。
前几日苏凉让忍冬给她寻药，就交代过可以找宋崎，他给忍冬提供了不同的渠道，在为人经商这方面，确实很有才能。
听说苏凉要见他，宋崎放下手中的事情赶过来了。
先是汇报了最近京城店铺的情况。在苏凉的建议和宋崎的管理之下，京城的几个铺子总体收益都有所增长，口碑也更好了。
“辛苦了。”苏凉说，“我们做的毕竟是入口的东西，第一是安全，不要被人钻了空子。”
这一点苏凉先前提过，当下再次提醒宋崎。毕竟名义上她是宁氏家主，而她有仇家，万一从宁家的铺子下手搞什么事情，会很麻烦。
说完生意上的事，苏凉给了宋崎另外一个任务，帮她寻药。
之前是催情类的药物，如今苏凉让宋崎给她找暗处流通的各类“黑药”，什么迷香蒙汗药泻药毒药等。
“属下试试吧。”宋崎应下。京城里龙蛇混杂，三教九流什么人都有，只要有足够的钱，有门路，就能买到想买的东西。
……
顾泠离开后，苏凉就没有再下过厨，每日忙着看书制药，过得很充实。
宋崎很给力，陆续不断地给苏凉弄来一些五花八门的药物。苏凉并非想给人下毒，主要目的是学习，防备有人对她下毒。
这天端木熠派人来请苏凉进宫为六公主端木芊芊医治。
之前端木芊芊为了诬陷苏凉，捅了自己一刀，利用白小虎逼迫苏凉认罪，但最终并未得逞，也导致万氏彻底没了。太后缠绵病榻，皇后权力被架空，等同于打入冷宫，而端木芊芊作为即将和亲的公主，自从出事后就再没踏出宫门。
苏凉是第一次来端木芊芊的宫殿，处处透着奢华富贵，但太监宫女都低着头，紧绷着脸。
“殿下，苏太医到了。”一个宫女禀报。
隔着细密的珠帘，苏凉看到了端木芊芊躺在软榻上，但她似乎没听见，并未开口让苏凉进去。
“殿下许是睡着了，苏太医等等吧。”宫女垂着头，压低声音说。
苏凉面色平静，“好。”话落便转身出去了。
宫女连忙追出来，以为苏凉要走，却见她在院中坐下，从药箱里拿了一本书出来看。
见宫女瞪大眼睛看着她，苏凉轻笑，“不用准备茶水，六公主殿下醒了叫我便是。”
“哎……好……”宫女下意识地应声，再进去，很快里面就传出瓷器碎裂的声音。
宫女再次出来时，捂着被打了的脸，请苏凉进去，说端木芊芊醒了。
珠帘被拉开，苏凉拎着药箱朝端木芊芊走过去，“参见六公主殿下。”
端木芊芊瘦得厉害，看见苏凉，目光阴沉地摆摆手，示意其他人都退下。
“听说，年锦成下个月要娶一个出身低微的商贾之女？”端木芊芊开口，冷冷地问。
苏凉微笑，“是的，那是我的朋友，年将军对她一见钟情再见倾心，也是缘分。”
端木芊芊咬牙切齿，“苏凉，你是故意的吧？”
苏凉表示不解，“公主殿下这话是什么意思？”
“你为了报复我，让一个不知所谓的女人去勾引年锦成！”端木芊芊冷声说。
苏凉笑意加深，“六公主殿下可真是抬举我了，我可没那么大的本事，能控制年将军喜欢谁。”
端木芊芊气得脸都白了，就听苏凉说，“但我们之间的账，确实还没算。”
话落，苏凉拿出一根银针来，端木芊芊神色一怵，“你要做什么？”
“给六公主殿下医治。”苏凉神色认真，“有点疼，殿下千万忍住，再说我要杀你，可是没人信了。”
“你都没给我号脉！”端木芊芊侧身避开苏凉的针。
“哦，忘了，那就请殿下坐好，先号脉，再施针，还有药。”苏凉笑意温柔。
“我没病，不用你看！滚出去！”端木芊芊伸手指向门口。
“也好，我很忙，请六公主殿下以后再想见我的话想清楚，不然见到我，恨不得剁了我，却又什么都做不了，多难受啊！”苏凉伸手拍了一下端木芊芊的肩膀，她身子下意识地抖了一下。
收拾好药箱，苏凉便离开了，去找端木熠复命，明言端木芊芊不肯让她医治，她也不好勉强。
端木熠并未说什么，就让苏凉出宫了。
其实对于公主和亲远嫁这件事本身，苏凉是同情的。但端木芊芊勾结万家人抓了白小虎那件事，在苏凉这里，便再没有任何和解的可能。这笔账，早晚还要清算。在苏凉这里，身不由己从来不能成为选择害人的理由。
这只是个小插曲，苏凉并未在意，谁知当天夜里，端木芊芊死了！
天色将明的时分，忍冬把苏凉叫醒，说宫里来人，皇上命她即刻进宫去。
苏凉并不知道发生了什么事，在皇宫门口碰见太子端木忱，端木忱同样不明所以。
被带着去端木芊芊的宫殿，苏凉还在想，端木芊芊该不会是故技重施，又想诬陷她什么吧，结果进去就看到了端木芊芊已经冰凉的尸体。
她是被人用细丝勒死的，并无挣扎打斗的痕迹，只在窗下找到半个脚印。守夜的宫女说端木芊芊心情不好，不想看到她们，便都没在床边看着，半夜听见里面有动静，进去察看，发现端木芊芊已经遇害了。
闻讯赶来的皇后小万氏推开搀扶她的宫女，就朝着苏凉扑了过来，“是你！是你害死了芊芊！我要杀了你！”
端木忱连忙挡在了苏凉面前，拉住了小万氏，“母后，事情尚未查清，先冷静一下吧。”
“滚开！本宫的两个儿子都没了，就这一个女儿，也没了……我如何冷静？”小万氏跌坐在地，嚎啕大哭起来。
苏凉已走到端木芊芊的尸体旁，俯身查看她脖颈的勒痕，并无什么特殊之处。
不久之后，苏凉和端木忱都去了御书房面见端木熠，在座的还有五皇子端木澈。
毕竟是曾经疼爱过的女儿，且过了年就要和亲凉国，端木芊芊突然遇害，让端木熠十分愤怒，见了苏凉也没有好脸色，“你先前与芊芊结怨，白天又跟她起了争执，如今嫌疑最大，可有话说？”
端木忱凝眸，一时不确定端木熠是正在气头上，不太理智，还是要趁机找苏凉麻烦……这件事，不可能是苏凉做的。
天色已经亮了。
苏凉神色平静，“昨夜微臣在家中并未离开过，皇上赐给微臣的丫鬟忍冬可以作证。”
“据朕所知，她并未与你同住，如何能作证？”端木熠寒着脸问。
端木忱到底没忍住，开口说，“父皇，苏太医虽然与六妹有过一些矛盾，但并未她挑起的，儿臣相信她不会做这种事。若她真要害六妹，也不会把嫌疑都引到自己身上。”
一直沉默着的端木澈闻言，突然冷笑了一声。
端木熠冷声问，“澈儿，你笑什么？”
端木澈看向苏凉，神色玩味，“父皇，儿臣只是突然想到先前的一些事。当初萧丞相的庶子萧慕云遇害，与他有恩怨的苏太医嫌疑最大，但都说如果是她做的，不会留下指向她的证据。二皇兄遇害，与他素有仇怨的苏太医嫌疑也很大，最后却都指向了大皇兄。没多久，大皇兄失踪了，与他有仇怨的苏太医正好不在京城。昨夜六妹遭人毒手，太子皇兄不为六妹难过，却着急为嫌疑最大的苏太医开脱，真是让儿臣费解。”
端木忱面色一僵，端木熠狠狠拧眉。
端木澈冷哼道，“自打这位苏状元苏太医回京后，二皇兄大皇兄六皇妹相继出事，偏巧他们都跟苏太医有仇，且仇怨不小。一次是巧合，接二连三，就算不是她动的手，难道她真的清清白白毫不相干吗？这位离京一年多的娇弱小姐摇身一变成了个医术高明武功高强且聪明过人的大才女，跟她有仇的人都没好下场，父皇仍旧愿意相信她的话，儿臣便无话可说了。”
端木忱意识到大事不妙。有些事，他很清楚苏凉参与其中，譬如端木晟和端木敖的结局。只是她做得很干净，并未留下把柄。但类似的事情发生的次数多了，就会出现如今这种不需要任何证据，足以引起端木熠疑心的局面。
……
苏凉被软禁在了皇宫之中，没能回家去，也无法跟任何人接触。
端木忱不敢再贸然为苏凉求情，只能静观其变。
“父皇，那块天降巨石，未必不是有人放在那里的。”端木澈若有所思，“让父皇认为苏凉对乾国很重要，便是她犯了错，也不会跟她计较，她那样高调地追求顾泠，未必不是对父皇欲擒故纵，毕竟，得不到的更想要。”
端木熠面色阴沉如墨，就听端木澈接着说，“儿臣真的很难不怀疑她是谁派来的细作，虽然不知道她如何做到与苏远舟的孙女长得一模一样。苏远舟的那位儿媳当初便来历不明，苏凉也是生在外面后抱回来的，万一从一开始，她就根本不是苏远舟的孙女呢？也或许，她还有个不为人知的孪生姐妹。”
“朕近来，对待苏凉，确实不太理智。”端木熠寒着脸说，“你认为，该如何处置她？”
“不管她是细作也好，天降凤星也罢，最稳妥的都是除掉她。”端木澈凝眸说，“我乾国国力强盛，一统天下不过是早晚的事，哪里就要靠一个女人了？倘若她真是凤星，另有主子，反倒对乾国是极大的威胁！不到一年，她已拉拢了诸多重臣，甚至包括太子皇兄。”
“你先前不是喜欢她吗？”端木熠问。
端木澈摇头，“一时被迷了心而已，回头想想，很多事都是她有意为之，她太擅长征服人心，儿臣不觉中了招，如今早已清醒。父皇，为了乾国，此女绝不能留！”
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