苏凉和宁靖结钱退房的时候，听到客栈里不少人都在谈论玄北城主将换人的事。
有人关切万山的身体状况。
有人期待邢冀接下来的表现。
没有任何声音怀疑是皇室害的万山，为他不平的。毕竟他活着，且是在邢冀到来之前就病倒的。
很合理。
万家父子这几年在北疆汲汲营营，和平时期却立下那么多“战功”，笼络民心的目的达到了，可根本的问题在于，他们是臣，这兵权在万山手中，却并不姓万，皇室可以给他，也能随时收回。
哪怕万山此刻没倒，他也没有正当理由抗旨，不接受就只能造反。
端木熠担心的就是万山造反，会引发乾国内乱。
万山以为，真把他逼到那份儿上，他可以带兵谋反，让他嫡亲的外甥甚至当皇帝，甚至幻想过自己坐那个位置。
而随着万山瘫倒，一切麻烦都迎刃而解。
“万将军很受百姓爱戴。”苏凉说。
客栈掌柜感叹，“是啊！万大将军是个很好的人，希望老天保佑他的病早点痊愈！”
苏凉微笑。万山笼络的民心还是有用的，大家都很关心他的身体，希望他赶紧回京找太医。
离开客栈，苏凉和宁靖策马从南城门离开。
一个时辰后，抵达他们来时停留过的山谷。
苏凉到山洞中换装。
宁靖带着两匹马，继续前行，到下一座城池，把马卖掉后，又换装易容找另外一家买了一匹新马，骑上折返回来。
苏凉恢复真容，换了女装，骑上宁靖带回来的马，独自朝着玄北城去。
跟宁靖约好，今夜子时之前他会暗中过去。宁靖特意说了，让苏凉给他做好吃的。
好巧不巧，当苏凉抵达玄北城南城门时，碰上一队人马出城，正是万琮带领的万家回京队伍。
很多人都注意到了苏凉美丽的容貌和飒爽的英姿。
玄北城虽然南来北往的人很多，但少见外地女子会来，且是独自一人。
见苏凉突然对着他粲然一笑。
万琮被晃了一下眼后，猛然回神，猜到了她的身份！
“你是何人？”守城兵大声问苏凉。
苏凉声音清冷，“本将是奉皇上旨意来玄北城协助忠信侯的四品武将苏凉。”
此言一出，城门口一片哗然，所有的视线都聚集到了苏凉身上。
这个名字，乾国上下无人不知无人不晓。
她是乾国第一位女武状元，且打败了炎国女将木雅。不止武功高，且是名医后人，医术高明，武将兼任太医。
“苏状元竟然长得这么美！”有人忍不住感叹。
一片附和赞美的声音。
万琮听着，不仅刺耳，更刺心。
他认定，万山瘫倒就是苏凉做的，可恨一点证据都没有！
守城兵恭敬地让开路，请苏凉进去。
万琮一行已出了城门，他忍不住回头去看苏凉的背影，突然心中一动，调转马头，高喊道，“苏将军，等等！”
苏凉并不意外，勒住马缰停下来，“阁下是？”
万琮策马过来，高声说，“家父乃是万山，我是万山的长子，单名一个琮字。听忠信侯和林将军说，苏将军医术高明，曾治好了秦国公府老爷子的中风。不知能否请苏将军为我父亲医治？”
“万大将军中风了吗？”苏凉神色惊讶。
万琮见她一脸无辜，差点咬碎后槽牙，但仍要保持平静，“我父亲起夜摔倒，一病不起。求苏将军救救他吧！”
“没问题。”苏凉爽快答应，“我会尽力而为。”
万琮倒愣住了，没想到苏凉会同意，直觉有诈。
可事到如今，他只能带着万山，一行人掉头回城。
消息传开，百姓都挺高兴，觉得苏凉医者仁心，万山有救了。
不过万琮一行要回到将军府的时候，却被新换的守卫拦住了，因为万山已不再是玄北城主将，没有资格住在这里，即便邢冀不住。
“你们且在此处等等，我去请示侯爷，求他通融一下。”苏凉十分“好心”地说。
万琮更觉得苏凉不安好心，但还得保持微笑跟她道谢。
……
“邢大将军！”苏凉脚步轻快地进了议事厅。
邢冀正在看墙上挂的地图，闻声转身，便笑了起来，“你可来了！”
议事厅里还有几位将军，视线都落在了苏凉身上。
邢冀做了介绍，苏凉一一跟他们打招呼。
“真是英雄出少年啊！”周将军不吝溢美之词。
苏凉笑着谦虚了两句，就当众提起路遇万山一行，万琮请她为万山医治，他们又折返回来的事。
“如今万大公子想带他父亲回将军府暂住，不知是否能通融一下？”苏凉为万山求情。
这倒让在场其他人意外。不知道苏凉是真单纯善良，还是别有居心。
兵权交接已完成，怎么能让万山留下？且她还要把万山治好，若万山身体恢复之后做点什么不该做的事，岂不是麻烦了？
邢冀皱眉，“这……万山将军病着，想住将军府是小事，本将也没打算住那边。只是，圣旨中写明，命万山将军速速携子回京复命，不可耽搁。不知苏将军给万山将军医治，需要多少时日？”
苏凉回答，“方才看了万山将军的情况，比当初秦老爷子中风更严重一些，我只能尽力而为，若顺利的话，他的身体要恢复，少说得两三个月。”
邢冀叹气，“本将也很希望万山将军能尽快得到医治，但皇上等着，本将不敢自作主张留万山将军在玄北城，那是抗旨。”
马上有将领附和，认为万山父子绝不能留下，必须今日启程回京。
邢冀神色无奈，“不如，苏将军给万将军开个方子，让他路上先服药？”
“主要得靠针灸。”苏凉蹙眉，“但圣意难违，只能如此了。我先给万将军开个药方，让他上路。”
最后四个字，怎么听，都不太吉利。
但在场的将军都夸赞苏凉心地善良，还有请苏凉得空帮忙给医治旧伤的。
没有人敢开口说让万山留下，哪怕都已看到他病得那么严重，若待在玄北城，可以早日被苏凉治好。
苏凉就在议事厅里写好了一个方子，离开大营，去给万琮送。
“万大公子，侯爷很关切令尊的身体，但无奈圣意难违，不敢留你们在玄北城。”苏凉神色抱歉。
万琮脸色铁青！这才意识到，被耍了！
苏凉把药方拿出来，交给万琮，“这是我给令尊开的药方，路上先服药，等到京城再找太医医治。按照旨意，我暂时不能回京，但我相信令尊吉人天相，定会好起来的。”
这份安慰，简直是往万琮心口扎刀子。
但苏凉张口闭口都是旨意，事到如今万琮再愤怒，也不敢发脾气，只能收下药方，还要咬着牙对苏凉道谢。
“可惜我祖父过世了，若他还在的话，令尊回到京城，一定能很快好起来的。”苏凉神色遗憾地感叹了一句。
万琮面色狠狠一僵，知道苏凉根本不装了，直接摊牌，她就是在为亲人报仇雪恨，而万家人跟端木晟端木敖是一体的。
事实上，当初去杀苏家人的那些凶手，都是万家给端木晟和端木敖兄弟精心培养的爪牙。
万家人没动手，可他们给了端木晟端木敖为所欲为的底气，且在知情之后，认为端木晟跟弟妹通奸没什么大不了，认为那对兄弟当初唯一错的是没有斩草除根，留下苏凉这个后患。
他们不把无辜的苏家人当人，那就别怪苏凉早日送他们上路去做鬼。
“万大公子，天色不早了，你们早点上路吧，路上千万保重。”苏凉笑意不达眼底。
万琮一行连将军府的门都没进去，又灰溜溜地离开了玄北城。
……
苏凉早知道会碰上万琮一行人，因为她在山谷里等宁靖换马回来，一直留意谷中动静，没见万家人过去。
也谈不上专门羞辱他们，只是顺其自然地做了点能做的。毕竟，是万琮主动开口要回来的，他若不开口，也就过去了。
苏凉再次回到军营，见到邢冀的时候，其他人都已离开了，他正在跟林博竣商谈接下来的部署。
“小凉！”林博竣一见苏凉，笑容满面，“万家人都走了？”
“不走还留下过年吗？”苏凉轻笑，走过去坐下，“万璘呢？”
“秘密押送回京了。”林博竣说，“多亏有你，把麻烦都解决了，我来的路上想了很多可能会面临的问题，没想到这么顺利。”
“主要是因为我跑得快。”苏凉笑说。
邢冀问她，“怎么没见阿峻？”
“哦，我请帮忙他去老家办点事。”苏凉说。
邢冀有些意外，“他中途去了苏家村，没有跟你过来？所有事情都是你自己做的？”
苏凉摇头，“不是。这边麻烦解决了，才让他离开的。他帮了不少忙。”
邢冀点头，“阿峻那孩子办事向来稳妥。方才你来，说让万山留下，我还想着你是不是打算趁机回京。”
“我是想回京，林二哥比我更着急吧？不过我可不跟万家人同行，若是没把万山治好，岂不是砸我招牌？但我不想给他医治。”苏凉说。
“嗯，队伍里有皇上的人。若他们路上出了什么意外，到不了京城，就不关我们的事了。”邢冀说。
其实他有权让林博竣和苏凉护送万山回京，但并不想那样做。万一万家人出事，到时候林博竣和苏凉还得承担责任。
苏凉提起偷听到万山和万琮父子的对话。
“这两年凉国数次派人求和，都被他们给压下去，没有上报朝廷。”苏凉说。
邢冀和林博竣神色都是一变。
苏凉接着说，“万琮万璘兄弟的很多功劳，都是虚假的，根本没有凉国人来犯，他们出城转一圈，回来就说打退了凉国人。”
“无耻！”林博竣忍不住骂了一句，“这样急功近利的蛀虫，若不早点除掉，等凉国大军真的来犯，后果不堪设想！”
邢冀若有所思，“万山是有真本事的，他两个儿子也并非草包，只是求功心切，心术不正。”
苏凉轻哼，“这么关键的位置，能力固然很重要，但倘若有异心，能力越强，能制造的麻烦就越大。”
邢冀十分认同，“有理。”
“邢叔认为，凉国是真想求和吗？”苏凉问。
邢冀沉思片刻后，摇摇头，“依我看，半真半假。凉国人侵略乾国的心是不会灭的，因为谁都想过好日子。假意求和，恐怕只是为了养精蓄锐。否则，他们只要大张旗鼓地来求和，岂是万山能隐瞒的？”
苏凉点头，“确实。万山瞒着不报，是怕真跟凉国谈和了，他们父子就没了立功的机会。”
“万家兄弟谎报战功的事……”邢冀问。
苏凉会意，“有个证人。万琮手下名叫谌赟的将军知道，且对此不满。可以让他写下证词，一并呈递给皇上。”
“小凉你才来三日，怎么什么都知道了？”林博竣很是佩服。
苏凉笑说，“那位谌将军跟我是在酒馆偶遇的，也是巧合。不过我当时隐藏身份，可不要把我泄露出去。”
“我给皇上上折子，你们可有信要送回京城的？让人捎回去。”邢冀问。
“小凉肯定要给阿靖写信的。”林博竣笑说。
苏凉很淡定，“那必须的。”
邢冀让苏凉和林博竣到将军府住，林博竣拒绝了，说他跟邢冀一样住在军营，好尽快熟悉玄北城的情况。虽然他希望能早点回京成亲，但既然来了，就要把分内的事情做好。
苏凉没拒绝，主要是考虑到宁靖，住在军营他不方便进去。
于是，苏凉一个人住进了玄北城主将的府邸。
倒也没什么不合规矩的，有人问起邢冀就说苏凉是他的义女，虽然苏凉并未答应认他做义父。
苏凉真写了一封信交给邢冀，让给京城家里带去，信中简单说了这边的情况。只是告诉假扮宁靖的齐峻，一切顺利，让他安心等着。
……
京城。
皇后小万氏几次恳求后，终于被获准去看望软禁在冷宫中的大皇子端木晟。
她进门，就见端木晟披头散发地坐在窗边，手中拿着一个布偶，用一根银针，狠狠地扎，眸光怨毒，口中念念有词，“苏凉，去死吧，去死吧……”
小万氏屏退下人走过去，“晟儿！”
端木晟抬头，愣愣地看过来，“母后……”
“是母后，母后来看晟儿了。”小万氏红着眼睛，握住端木晟的手，把布偶和针都拿走，放在了桌上，“你别吓母后，你再出事，母后还怎么活？”
“母后，二弟不是我杀的！”端木晟脸色难看，“一切都是苏凉那个贱人搞得鬼！”
小万氏点头，“母后知道，你怎么会害敖儿呢？你们是亲兄弟啊！”
“舅舅……舅舅那边有消息吗？”端木晟神色急切。
小万氏摇头，“还没消息，应该快了。你舅舅在北疆那么多年，怎么可能让邢冀轻易夺了权？这边的事，他已经知道了，不会坐以待毙的。晟儿你再等等，莫慌！”
端木晟仿佛一下子有了信心，冷笑起来，“舅舅那么厉害，父皇都忌惮他。邢冀和苏凉去玄北城，休想活着回来！母后给舅舅传消息，抓到苏凉，不要让她死，我要亲手把她千刀万剐，剁成肉泥！”
小万氏点头，“好，母后都答应你，你别怕，好好在这儿等着，你舅舅那边很快就有好消息了。”
……
玄北城。
苏凉的晚饭是将军府厨子做的，味道一般。她多少吃了点，让把她住的院子小厨房收拾好，要了些食材，说自己要做宵夜吃。
让下人都离开，苏凉一边思考着接下来的事，一边准备做两个宁靖最爱吃的菜，感谢他这次出手帮忙。
菜快出锅了，苏凉回头看向厨房门口，就见一道熟悉的身影走了进来。
蒙面的宁靖拎着一个篮子，放在地上，坐下往灶膛里添了两根柴，动作很娴熟。
“你去哪儿了？”苏凉随口问。
宁靖从篮子里拿出一样东西交给苏凉。
是个油纸包，里面硬邦邦的。
苏凉打开，发现是一块熏肉。
“南风城最好吃的东西。”宁靖说。
苏凉愣了一下，“你竟然跑到凉国边城，去买了一块肉回来？不过最好吃这种事，很主观，你只能代表自己。”
“我认为这是南风城最好吃的东西，有问题么？”宁靖反问。
苏凉轻咳，“没问题。你是老大，你说了算。这块肉你想怎么吃，我给你做。”
“等你给我惊喜。”宁靖神色淡淡。
苏凉挑眉，“大神你竟然会有惊喜这种情绪吗？我没见过，除非你笑一下，否则都不算惊喜。”
宁靖起身，洗了手，拿起一块苏凉精心烙好的肉饼，尝了一口，面色平静地说，“好吃，我很惊喜。”
苏凉无语，“这也行？”
“惊喜这种事，很主观，但我可以代表自己。”宁靖把苏凉说的话又还给她，“我觉得是，就是。”
苏凉无言以对。
她把熏肉切片炒了一盘，剩下一半留着明天吃。
宵夜准备好了，两人在房间里相对而坐，苏凉尝了一块熏肉，点头，“颇有独特风味。”
宁靖从怀中拿出一张纸，递给她，“熏肉方子，回去做。”
苏凉：……她一直不想用吃货来形容宁靖，因为他对于吃饭这件事有时候很挑剔，有时候又很随便。准确点儿，是只有她做东西给宁靖吃的时候，他颇懂得享受，其他时候吃饭只为果腹。
“大神，跟你商量一件事。”苏凉神色认真，“要不以后我不做饭，你也不用烧火洗碗，咱们天天吃酒楼，反正不缺钱，这样省事多了。如何？”
宁靖摇头，“不如何。等你打得过我再说。”
苏凉蹙眉，“若我不做，你要用武力强迫我？”
宁靖神色淡淡，“这是原先定好的事，你要更改，我不同意。你说的，我是老大。”
苏凉瞬间放弃，要打得过宁靖才能当老大？希望渺茫。
宁靖夹起一块熏肉放入口中，慢条斯理地吃完，点头，“我很惊喜。”
“若有朝一日我真打得过你，你做饭？”苏凉还是问了一句。人要有梦想，万一见鬼了呢？
宁靖点头，“祝你早日心想事成。”
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