新加入的难民几乎没有泛起任何波澜就融入到了难民营中,因为他们与营地里的大部分人本来就来自同一个地方。
都说故土难离,但是当威廉提出迁移众人前往匕首瀑布镇时,得到的反响并不是很强烈。
匕首瀑布镇,一座坐落于泰莎河上游匕首瀑布的城镇,也是匕首谷地区的最重要的城镇,它扼守在泰斯亚玛之路穿越匕首滩和泰莎河的紧要路口,拥有极为重要的战略战术地位。
巅峰时期的匕首瀑布镇拥有近五千人口,拥有坚固的石头围墙和完善的城防设施,以及一支战力强悍的常备军队。
但是这一切在强大的散提尔堡侵略军面前,全都变成了沙滩上的浪花,,军队被击败摧毁,城墙被占据,人口被掠夺了一部分,屠杀了一部分,逃亡了一部分,只剩下不到两千人还留在家乡苟延残喘。
而突如其来的大洪水却是又让剩下的顺民们不得不四散逃命,背井离乡。
对于营地里的绝大部分人来说,家乡的记忆并不是那种美好的温馨的乡情乡愿,而是充满了冷酷和恐惧的绝望地狱。来自散特人殖民者的残酷压榨和残暴统治,每一个人都活的朝不保夕,许多人甚至从心底里感激这场突如其来的洪水,让他们有机会得以逃离那座魔窟,而这一点也是出乎威廉的意料之外的事。
相比于返回瀑布镇,人们反而更喜欢威廉所创立的这座简陋营地,虽然它看起来跟一座难民营差不多。
事实上它本来就是一座难民营性质的营地,没有高大的城墙,没有坚固而又温暖的房屋,只有用木头和树枝搭建的草棚,篱笆一般的栅栏甚至连狼都防不住,更遑论抵御野外多如牛毛的怪物了。
但是,这里有一位强大的令人心安的领主,有领主组织起来的装备精良的民兵,还有充足的食物和公平的配给制度。
是的,威廉所组建的初级超凡者军团,在人们看来就是民兵。
在他们的认知中,只有那些由外来雇佣兵和冒险者、以及客军所组成的军队,才算是真正的军队。正如绝大多数领主所认为的那样,民兵是不可信的,因为他们总是拥有很高的造反风险,只有那些由外地人构成的军队,才会在镇压暴民的时候勇往直前,不留手尾。
威廉的强大和处事公允的管理态度,让一众难民在短短几天里就归心信服。于是在他的一力坚持下,人们终究还是怀着忐忑的心绪踏上了重返家园的路途。
边境山口的哨站到匕首瀑布镇的距离并不算远,直线距离甚至不足五十公里,沿途的自然景观也多有可取之处。杂草、灌木、稀疏的小树林随处可见,各种野兽也逐渐多了起来,由此却也吸引了更多的怪物来此。
地精,食人魔,巨魔,尹特怪,野狼,兽人或者人类强盗几乎随处可见,当它们看到这队数百人组成的人类迁徙队伍时,全都露出的狂欢式的笑容。
怪物们有硬打硬冲的,有潜藏打埋伏的,有声东击西的,也有假意前来投靠的,比如站在威廉面前的几个面目可憎的家伙,就是这么一群貌似不怀好意的投靠者。
这是一支由三个人类,两个矮人、两个半兽人和三个半身人所组成的队伍,他们都穿着破破烂烂的衣衫,拿着近乎生锈的武器,身形精瘦,哪怕以体格壮硕着称的矮人,也几乎瘦成了大号的半身人,半兽人更是跟瘦成皮包骨的骷髅架子似的。
很显然,这是一支在水灾发生前就已经穷困潦倒的队伍。
队伍的队长却是一个矮人,这是他们当中唯一一个配有金属链甲衫和盾牌的成员,当他见到威廉时,昂着脑袋高声叫道:“赞美莫拉丁的胡子!人类男孩儿,你可真高,你的头发可真少。”
威廉低头看了看矮人,又扫了几眼矮人的同伴,尤其是那两个瘦的不成样子的半兽人,问道:“你们是什么人?”
矮人都囔了一句,我不喜欢仰着头跟别人说话。然后他跳上路边的一块大石头,终于可以平视,甚至俯视身形高大的威廉了。这却是矮人在早前就专门寻摸过后,才选定了此处与威廉相见。
矮人道:“我是来自泰斯亚玛的巡山者博诺格·钢足,率领着一支专门与散特人为敌的冒险小队,在这附近打击来自瀑布镇的散提尔堡人的走狗。如你所见,这些都是我的队友。”
威廉看了看总想着跳脚高出一点的矮人,道:“很高兴见到你博弩哥阁下!”
矮人不悦的纠正道:“不是博弩哥,是博诺格·钢足,虽然我已经没有了钢铁做的足鞋,但仍然可以一脚踢死一头狼。”
威廉浅笑道:“很抱歉,博诺格·钢足阁下,你吵着要见我,有甚么事情吗?”
矮人搓着满是污垢的手掌,有点难为情的说道:“如你所见,人类领主阁下,虽然我不知道你是哪里的领主。但我想说的是,我的人为兰达尔·莫恩领主战斗了已经超过三个月,却没有得到一个大子儿的佣金,兰达尔·莫恩许诺我可以在他的领地上收税或者那个···抢掠来补充物资···”
威廉尚未说话,旁边充当卫兵和仪仗的贝尔德早已按剑怒声道:“矮子!你想拦路抢掠我们?!”
矮人却摆手大声道:“不不!我博诺格·钢足是个正直的矮人,绝不会干那种强盗的行径。我需要的是合法的征税!”
贝尔德大声道:“矮子!你在这片土地上的征税行为永远也不会合法,因为这片土地已经换了主人!兰达尔·莫恩的法统已经被摧毁,他的所有承诺都是无效的。”
矮人被这一突如其来的消息震骇的险些从大石头上掉下来,不过不等他稳定下心神来开口细问详情,就听的贝尔德大声宣告道:
“站在你们面前的才是这片土地的合法拥有者,我们的新领主——威廉!一个强大的令群星都暗然失色的英雄,凤凰之子。”