乞丐犹豫了一瞬，伸手轻轻勾住叶尘的衣袖。脏兮兮的脸上藏不住的感激。
叶尘动作一顿，他并不想辜负对方的好意，但他确实应该离开了。
“抱歉，有缘相见的话，到时候请我吃个饭吧。”叶尘笑着轻轻拨开他的手。虽然以后可能不会再相见。但总要为离开找一个理由。何况此事属实有要务在身。
叶尘拉开椅子离开了。饭钱早已经结过。乞丐站在他的身后，目送着他离开。眼中是感激与幸福。叶尘的出现让他对所谓当官的有钱人有了极大的改观。
叶尘并不是找理由推脱，离开饭馆后他回到府上。此刻去请见女帝。
此时正在上朝，围坐的大臣看着姗姗来迟的叶尘。目光中藏不住的嫉妒。
但要事在身的叶尘哪管他们，他对着女帝行了个礼，快速进入正题。
“女帝大人，此时民间急需粮草，部分百姓生活困苦艰难。需要朝廷派发粮草救助，否则穷困人民多数会饥寒交迫，惨死街头。”
此话一出，大臣们议论纷纷。小声商量着对策，但大多数都是伴随着鄙夷的目光交流。
叶尘先入为主，女帝并没有介意叶尘的姗姗来迟，纤长的手指敲打着桌案。她思考着叶尘所说的能否采纳。
穷困人民需粮草，这件事一早就有反应过，但一直被全票否决。此时叶尘再次提起。不得已让女帝再次反思是否应该执行。
女帝思考了好一阵子，为了开拓想法，她让大臣们表示个人想法。
几个大臣纷纷发表自己的看法。“臣不同意。”
叶尘回头看向他。
“理由。”女帝挥手示意他继续说。
“当前朝廷也并非粮食钱币多的没地方花，粮草这种必需品本就应当是军用的储备，如今战争未停息。粮草更是紧张。怎能将粮食随意糟践。”
那个大臣反驳着叶尘的观点，
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叶尘正准备开口说些什么，又有另一个大臣开口。
二者持同一论点：“臣同意刘兄的想法，如今各地虽然还算太平，但也不能肯定将来还会有急用的可能。何况如今粮草并不充盈。粮草从不嫌多才是，而叶大人此时却想着将粮食分发给不努力的穷人。实属荒唐。”
此人气的吹胡子瞪眼，他以往以来就看不得叶尘。此次观点相悖，更是不惯着脾气。
“叶某斗胆言，诸位说穷人光吃粮食不努力，难道不是因为没有土地耕作粮食才会吃不饱吗？若是朝廷先派发粮食，再均分土地，有了力气有了田地，又怎会不愿养活自己。”
“何来吃不饱一词，不过就是穷人不愿劳作罢了，若是分配了土地，还不知道该如何荒废呢。战士们为朝廷奋战，本属于他们的粮食分出一半。这让大人如何向那些士兵们交待。叶大人不能想一出是一出啊！”
叶尘有些恼怒，他才见过乞丐，他知道穷人的生活有多么艰难。这些大臣多数自幼锦衣玉食，自然不知道吃不饱穿不暖是什么体验。
当下社会，百姓才应该是基层力量。若是吃不饱穿不暖又有什么力气抵御外敌。
女帝坐在高椅上。看着叶尘两拳难敌四手。细细思考一番各位的言论，也觉得大臣们说的不错。
当下就将叶尘的请求驳回。“叶尘，粮草一直用于军备，虽今无战况，但也没有盈余能赠于穷民。此时贸然抽用粮草还会让军心难安。”
女帝虽然没有简单直白的说出拒绝的话语，但潜意义也能听出来是在驳回叶尘的要求。
退朝过后，叶尘心有不甘，他难耐的在原地来回踱步。再没有办法派发粮草给穷民，每拖一时就会有更多的穷民饿死街头。
他不忍心再见到百姓流亡饥寒。叶尘猛然想到什么，回到府上唤来手下。
硬的不行那就来软的，擒贼先擒王，有话语权的是女帝，而非大臣。那些大臣是怎么想的没关系，只要想办
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法说动女帝就够了。
粮草是关键，叶尘派手下去调查粮仓的粮草余存，又去查了军营的余粮。
数几十万石粮草，别说供养军队，哪怕是让全朝平民不劳作也能吃个三年五载。何来的粮草亏盈。若是没有百姓的劳作，粮草又从何而来。
叶尘喜笑颜开，见事情有所转机，他即刻收拾好东西前去拜见女帝，再拖任何一分钟都有可能死去更多的穷民。
殿内，叶尘向女帝行礼，一进门就表明来意，不同意驳回派粮穷民的提议。
女帝见叶尘还未死心，心中有所不悦。“叶尘，本宫见你文武双全，才华横溢才对你多有重用，此时你却固执于要为穷民争夺利益。这种行为并不能给朝廷带来利益。与本为朝廷贡献的根本宗旨相对立。实属令人无言。”
女帝皱着眉看着行礼的叶尘，对于他的行为有些不悦。
叶尘并不介意女帝的暗刺，将收集到的信息交与女帝，女帝见到粮仓盈余，有些震惊。唤人去查询粮仓盈余，道真一分不差。
“女帝大人，如今粮仓盈余别说供养军队，完全足以供天下百姓齐享三年五载，何况我等朝廷本就是靠百姓支持才得来当下辉煌。穷民也是百姓，若一直不对这些弱势人群施行帮助，就会有越来越多的人惨死。想来这并非女帝所想看见的局面。”
女帝皱着眉，叶尘接着说：“穷民此刻深陷困境，若身为庇护百姓的朝廷无所作为，那么那些穷民又能够去请求谁的庇护。我相信穷民大多身不由己，饿着肚子没有力量又如何能劳作。军队的诞生就是为了保护百姓保护朝廷，那如果百姓都无法正常生活，要身强力壮的军队又有何用。保护那一具具惨死的尸体吗？”
叶尘字字犀利，将那些大臣提出的所有悖论全数击破。这样一来女帝就没有办法再拒绝他的请求了。
女帝捂住唇，像是有些惊讶叶尘的大胆。转念一想，叶尘所言属实，若没有百姓安康，要军队有何用。
（本章完）
