“想必边疆的情况你也都了解，南凉直掠我北燕三座城池！”
“裴老将军旧疾复发，有心无力，朕放眼朝堂上下，能让朕放心的，就只有你了。”
燕帝死死盯着谢洵，面容腐败，眼珠浑浊，龙袍让他多了三分帝王的威严。
“你可愿意，领兵二十万，翌日出发，大败南凉？”
谢洵看着他，不避不闪：“微臣，领旨。”
离开御书房后，太后宫中的嬷嬷早已在外面候着，看到一身黑裳的谢洵，沉痛轻唤：“侯爷……”
谢洵径直往长宁宫走去。
宫中经年谢绝外人，也无妃嫔叨扰，连空中都是淡淡的檀香。
太后怔怔坐在软榻上，脸上还有未干的泪痕，已是好几夜没闭眼了，看到谢洵后，强打起精神：“坐吧。”
“哀家这里有件事，想着总要跟你说说。”太后神色恍惚呢喃，“再不说，就没机会了。”
“太后请讲。”
她看着坐在对面的清瘦身影，玄衣冷冽，眉眼若刀锋，没有一丁点的人情味，那双眼深若古井，无波无澜。
谢洵本该是这其中最悲伤的人，可他却成了反应最平淡的那人。
很难形容看到他是什么感觉。
静。
太后只想到了这一个字。
“棠安是南凉公主，是步华的亲生女儿！”
在裴衍之来找她之前，太后总在盼着，盼着小公主还活着。
然后就在想，她长什么样子？像谁呢？这些年来过得好不好？记不记得以前的事情？会不会来北燕找他们？
满心期待。
直到那天晚上，噩耗接连传来。
谢洵竟和孟棠安跳了江！
太后当场就差点晕了过去，当初她没留下步华和谢将军，如今连孩子也护不住了吗？！
就在这时，裴衍之来了，跟她说：“查到了。”
“安安还、还活着，对吧？”太后心中悲喜交集，压下心中没由来的慌乱感问。
裴衍之沉默片刻。
“请您做好心理准备。”
“什么意思？”
“微臣彻查此案，小公主当年确实没有死，这些年来，也在京城。”
“在哪里？！”太后睁大了眼睛，心头狂喜。
“她现在的名字叫做——孟棠安！”
短短三个字，给了太后当头一棒！
她眼前发黑，竟直接晕了过去，耳边回荡着前一个时辰听到的话！
“昭宁郡主跳了江，生死不明！”
“她现在的名字叫做——孟棠安！”
“太后！”
“太后！”
耳边是声声慌乱尖叫，太后的身子往后倒去，混乱间看到了窗外的夜色亮起一道白光，照亮了初秋的寒。
今年的凛冬二月，谢洵领着孟棠安入宫。
姑娘家白衫雪色，闲静时如姣花照水，行动处似弱柳扶风，一步步走到太后的面前。
行大礼，跪笔直。
双手奉茶。
“小女孟棠安见过太后。”
当时太后端着架子，睨了姑娘一眼，满是对外室的轻贱不屑，冷淡喝了半口茶，就放在桌上，没再动过。
姑娘抬眸间，露出温柔眉眼，逐渐和二十多年前，步华养在她膝下的画面，重叠在一起。
原来。
这么多年来心心念念的人，就在身边！
可太后无数次推开了她的亲外孙女！
甚至如旁人一般，不屑一顾。
报应来了。
在太后得知真相的那一秒，孟棠安死讯传来！
——“昭宁郡主跳了江，生死不明！”
跳江！
生死不明！
不明！
太后从回忆中抽身，眼中流出一滴眼泪，不过三日，她好像苍老了数十岁：“都是哀家的错，是哀家的错，棠安该有多痛苦才会跳江……”
太后甚至没有对孟棠安说过一句好话。
没有给她一个笑脸。
她们见过的面屈指可数。
就这么天人永别！
死前最后一秒，也许孟棠安对自己的印象，也停留在对她厌恶疏离的太后上。
浓浓的悔恨在心中蔓延，每一分每一秒都是煎熬，让太后没了一丁点的盼头。
从太后口中再度听到孟棠安这三字，谢洵眼睫微不可察的颤了颤，端起桌上的热茶尽数喝下，窗外是寂寥的秋，氤氲的热气模糊了视线，短暂遮掩了一切。
他的声线沙哑到极致，似混合着沙砾吐出，喉咙生疼，也许这辈子都不会好了，竟是低笑出声，一字一顿的从唇齿间反复咀嚼：“南凉公主。”
生来合该金尊玉贵，在世俗中跌跌撞撞，意外成了林家的暗卫，走上一条，截然不同的路。
谢洵忽而想起，几月前的那天，裴衍之问他。
“太后命我彻查公主一案，你要不要一起？”
他当时没有任何心思处理，并未放在心上，随口拒绝。
谢洵不信命。
可事到如今，他不得不承认。
从相遇至今。
他们所走的每一步，都是为了错过！
“当初步华和谢将军生离死别，没想到……如今你们也步上了上一辈的后尘。”太后悔啊，悔到心头绞痛。
怎么就走到这一步？
怎么就永远不得善终？！
上天为什么不能放过他们？
为什么要让后辈也经历一样的苦难！
“不会。”他道，“她那么聪明，只是不愿见我！”
这句话的声音森寒强硬，竟发了狠。
太后怔了怔，看着他。
也许在这场浩劫中。
走不出来的，是谢洵。
谢洵并未觉得自己说了些什么，淡淡道：“她该有的身份，我会昭告天下。”
“不可！”太后悚然一惊，“棠安是南凉公主，步华当年亦是被南凉害死，当年发生了那么多事情，倘若南凉知道了这件事……我不能棠安在死后都烙上南凉的标签，受人非议。”
“那就灭了南凉。”
太后惊骇的看他。
谢洵起身，轮廓孤冷：“明日微臣领兵离京，一去不知何年归。关于我的夫人诸多事宜，请您照料。”
“你又要上边疆？”太后双眼一黑，死死抓住他的手，几乎是吼出来的话，“绝对不行！！”
像，太像了。
当年步华出嫁，谢将军就那么战死沙场……
皇帝居心叵测，当年害了谢洵的父亲，今日就会杀了谢洵！
此行凶多吉少，太后怎么能眼睁睁看着他去送死？！
谢洵挣开了太后的手，声音孤寒，说。
