在比赛中,莱昂国王大约四十岁。他有一张瘦削的脸,一头灰白的头发,性情温和。他穿着奢华的皇室服装,简直是一个绅士的完美形象。
无论从哪个角度来评判他,他都是一位明智的国王。虽然当诺顿的国王堕落到黑暗面时,他运气不佳。
“我从来没有犯过任何罪,也没有犯过任何严重的错误,但为什么我的王国在我手中却掉进了深渊?”这是他的遗言。
他没能活到诺顿王国完全崩溃的那一天。在倒塌的前夕,他被他最心爱的侄女安妮公主杀死,当时她已经疯了。不仅他的头被砍掉了,甚至他的灵魂也被吸进了一个邪恶的恶魔装置,在安妮的手中,甚至在他死后也将他囚禁起来。
正因为如此,他在菲鲁曼的三大最悲惨人物中占据了第一位。
但目前,这些事件还没有发生。当林克看到国王时,他认为他看起来就像比赛中的国王,但有一些关键的区别。因为他在一年前在比赛的主要时间线遇到了这位悲剧国王,所以他没有那么多灰白的头发,他睿智的眼睛也没有因为绝望和挫折而黯然失色。
“陛下,”林克谦逊地说。他深深地鞠了一躬,做了一个仪式性的手势,一个魔术师会对另一个级别更高的魔术师做这个手势。
“请坐,”国王挥手说。王座室的仆人随后把林克带到了他指定的座位上。
莱昂国王面带温和的微笑看着林克,等待他平静下来。
“安妮一直在跟我说起你,”他说。“坦率地说,当她告诉我你是如何在格莱斯顿大屠杀中救了她和整个城市的时候,我有点怀疑。但是现在我已经听说了今天这里发生的事情,我终于相信了她所说的关于你的一切。”
宫廷魔术师已经向国王透露了玉街广场上发生的一切——从使用的咒语到战斗中发生的细节,所有的一切都向国王透露了,没有遗漏。
莱昂国王可以从报告中看出,现场确实有一个非常强大的魔术师——一个如此强大的魔术师,以至于这个王国中只有少数其他魔术师能够与他匹敌。事实上,他可能是目前唯一拥有这种能力的人,因为其他魔术师都是学术学者。他们沉迷于抽象的追求,比如发现现实和世界的真实本质,认为战斗应该留给粗鲁的战士。
这就是为什么军队中的战斗法师通常技能一般,知识有限,并且知道他们在学术界没有前途的原因。此外,他们出生在地位低下的家庭。这些魔术师被学术魔术师看不起,正因为如此,这些战斗魔术师通常也会对自己保持低调。
如果他选择走这条路,他会惊讶地发现王国里还有一个魔术师一样的林克,他拥有很高的天赋和战斗技能,在学术界有着很好的前途。
在这方面,国王估计普拉林奇的黑暗精灵王国也将面临同样的问题,尽管可能没有诺顿王国那么严重。
正因为如此,莱昂国王计划指派林克到北方战场担任军队中魔法军团的指挥官。
与此同时,林克仍不清楚国王召见他的原因。因此,为了安全起见,他决定以最大的礼貌和谦逊回应。
“陛下,”林克说,“我只做了责任和荣誉迫使我做的事。”
“正如你所说的,”莱昂国王点点头,“你做了责任和荣誉迫使你做的事,所以我也要做同样的事。阿尔德!”
然后,一位白发学者慢慢地走了进来,手里拿着一本厚厚的书,虔诚地走近国王。他翻开书,把它放在宝座旁边的阅读台上。
鹰眼林克注意到这本书的标题是《王国的土地记录》。当他意识到这本书的书名将意味着什么时,他的心跳开始加快,尽管他设法保持冷静。
原因很简单——在诺顿王国,每当国王收到这本书时,就意味着国王要用一块土地奖励某人!
林克即将得到他自己的一块土地!
在游戏中,他已经是一名7级魔术师,在获得自己土地的奖励之前,他已经晋升为军队中一个军团的指挥官。虽然那只是一小块土地,面积约十英里,但他从中获得了巨大的利润,而且在这片土地上居住的每一个人都会称呼他为我的主,并在遇到他时向他鞠躬。他甚至有年轻漂亮的女佣在他家工作。总而言之,做一个地主是一种幸福的生活。
国王坐在宝座上,静静地翻阅着这本书。他在书中翻了几页后停了下来,把目光转向了链接。
“森林东南部有一片叫做费尔德荒野的荒地。那里的土地贫瘠贫瘠,气候恶劣,风不断。没有人想与这块土地有任何关系,但如果你愿意,这片半径超过100英里的荒地将属于你。”
赫雷拉再也无法控制自己的思绪了,所以当国王一服刑完毕,她就站了起来。
“陛下,”她说,“请原谅我的厚颜无耻,但是你怎么能把这样一片荒芜的土地奖励给一个做出真正贡献的人呢?”
赫雷拉非常高兴地看到国王将奖励与土地的联系。她知道,这种奖励只给予最优秀的人,特别是那些对军队做出杰出贡献的人。林克拯救了格拉德斯通市——这可以被认为是一项巨大的军事贡献。
既然国王决定奖励林克的成就,难道不应该给他一些体面的东西,而不是像弗德荒野这样没有盈利价值的可怕地方吗?
弗德荒野是诺顿王国臭名昭著的荒凉荒地。虽然它在东部与大海相连,但那里的大海布满了锯齿状的珊瑚礁,这使得它不适合作为商业港口,甚至是小型普通码头。每年至少会有三次大规模飓风从海上袭来,那里的狂风可以把一个成年人从他的脚上抬起来带走。不用说,那里的土壤非常贫瘠,连杂草都长不出来,更不用说庄稼了。虽然它的面积很大,但那里的人口不超过5000人,所有人都不得不在非常恶劣的条件下维持生计。
事实上,即使是强盗、土匪和逃犯,在他们可以去的地方几乎没有选择,他们也不愿意去那里。只有那些极度凶恶和极度绝望的人最后才落得可怕的下场。
莱昂国王耸耸肩,伸出双手,无奈地回应埃雷拉的抗议。
“恐怕其他的土地已经被别人拥有了,”国王说。“剩下的要么太少,要么争议太多。林克,你觉得怎么样?如果你不愿意接受这个奖励,我可以给你金币。也许我可以给你一万金币,并授予你男爵头衔,怎么样?”
当然,这是他的初衷。林克太年轻了,他的社会地位还没有确立。虽然他确实为王国做出了一些重大贡献,但如果他得到了一块许多人梦寐以求的土地,这可能会引起朝臣之间的仇恨和嫉妒,也会给林克带来不必要的麻烦。
国王提供这块土地只是为了向他表明,如果他继续帮助王国,就有可能获得丰厚的回报。
事实上,他的真正想法是给林克提供一块无人想要的贫瘠土地,这样他就会拒绝,然后他会用金币来奖励他。这是国王心中的计划,也是他以前多次采用的计划。
林克对国王的奖赏如何变成市场上听起来更像是一笔交易感到很好笑。不过,他不得不忍住笑。
至于弗德荒野,他从比赛中知道那里确实是荒芜无生气的。毕竟,它被称为菲鲁曼最糟糕的三个地方之一。在军队服役后获得这片土地奖励的玩家都非常沮丧,许多人甚至因此删除了自己的帐户。
直到一名玩家意外发现,这块土地上的黑粘土在烧制成砖块时具有特殊的反魔法特性。然后,这个玩家卖掉了砖块,从中赚了一大笔钱。他甚至以“砖头之王”的绰号进入了游戏系统最富有的三十名玩家名单。
此外,授予该玩家的土地面积无论如何也不超过10平方英里。但现在,国王向他提供了一块数百英里宽的土地——这是一笔他无法拒绝的交易!
一旦他从砖块中赚了足够的钱,他就会使用魔法改变弗德荒野狂风的气候,使其更加温和。谁知道呢,也许十年后他能把弗德荒野变成弗德农场!
然而,尽管林克急于接受奖励,但他掩盖了激动的情绪,并谨慎地选择了正确的词语,向国王提出了另一个问题。
“陛下,”他说,“我可以问一下,作为这块土地的所有者,我将拥有什么样的地位吗?”
莱昂国王听到这个问题感到震惊。他认为林克不会接受这片毫无价值的土地。他考虑了一下,最后作出了决定。既然他非常想要这片沙漠般的荒地,那么他就会答应年轻魔术师的愿望并把它给他。
“你是个狡猾的年轻人,”国王笑着说。“当然,你不会以平民身份拥有这片土地。如果我让你当男爵,你会怎么想?”
“我很荣幸,陛下,”林克说。“请问这片土地和所有权是不是世袭的?”
多么贪婪的年轻人啊,莱昂国王睁大了眼睛想。虽然林确实做出了巨大的贡献,但它远远不够值得这么大的奖励。他提供头衔和土地只是为了表示他的慷慨,并鼓励年轻人继续做好工作。他从未想到林克会如此贪婪。谁会想到土地和所有权对他来说不够好,他会如此大胆地要求他们世袭?
然而,事情已经到了这样的地步,莱昂国王别无选择,只能对这一要求作出让步。不管怎么说,没有人想要那片荒地,那是弗德荒野。此外,没有办法从土地中创造任何收入或价值。因此,即使男爵头衔中有荣誉,只要考虑到一切,奖励也只不过是一个骗局。
“当然可以,”国王说。“你的土地和头衔将是世袭的,所以你可以把它传给你未来的儿子,他会把它传给你的孙子等等。你现在满意了吗?”
林克正要回答国王,赫雷拉拉拽着他的袖子阻止他。
“林克,”她低声说,“你不觉得选择金币而不是头衔更好吗?那块土地只会是你的负担。再多的魔法也不能把它变成任何接近盈利的东西!”
她只是想帮助林克为了自己的利益做出最好的决定。不管她怎么想,在她看来,林克在这里选择了不太有利的选择。
尽管如此,林克对她善意的建议的回答还是温和地摇了摇头。
“金币用不了多久,”他低声说。“我更喜欢自己的土地。”
“陛下,”林克站起来热情地说,“非常感谢您的赏赐。我很高兴也很荣幸能得到您的慷慨。”
“我很高兴你喜欢它,”莱昂国王笑着说。在那一刻,林克只是一个天真的年轻贵族,他在国王的眼中看不到多少世界。他可能在魔法领域有着非凡的天赋,但他似乎对实际问题的知识非常有限,甚至可以说他对世俗事务略显无知。
当然,拥有土地是件好事,但这也取决于你拥有的土地的种类和位置。如果你拥有像费尔德荒野这样的地方,你可能什么都没有。
但这也不一定是坏事。莱昂国王喜欢有这样一个天才和能干的魔术师,他很容易控制在自己的翅膀下。人们永远不知道有一天它们会如何派上用场。
“那么,一切都解决了,”国王说。“你现在应该回学院去。我会尽快把申报书和产权证书寄给你。至于颁奖典礼,我会在找到好的吉日时通知你。”
由于林克只被授予男爵头衔,因此不会有太多的参与,只有现在在场的两个人足以使颁奖仪式有效。
“陛下,”林克站起来说,“我永远感激您的慷慨。”
“年轻人,这只是我鼓励你的方式,”国王回答,轻轻地点了点头。“我希望有一天你会成为王国的骄傲。”
这些都是莱昂国王对每一个他认为有潜力的年轻人说的鼓励的话。事实上,他已经说过很多次了,这几乎是一种机械反射,而不是发自内心的。然而,每当他回顾未来诺顿王国的安全岌岌可危的时刻时,他的心中充满了感激之情。
他感谢过去的自己做出了如此明智的投资。