午饭之后姜白虹又来了一次，笑道：“又有一件好事，中午我和义父一起吃饭，如意盟那两个长老过来辞行，说是明天一早就要走了。”
林皆醉一听便知其意，微笑道：“昨晚那一场事影响不小，他们想必要即刻回去告诉如意盟的那位郁盟主。”
姜白虹赞同道：“你说的是，这也好，莫要他们小瞧咱们长生堡。”又道：“如意盟也倒罢了，我只看不惯那个郁金堂，眼睛恨不得长到头顶上，他以为他是螃蟹？”
林皆醉不由得失笑，姜白虹忽又道：“不对。论理来说，那两个长老虽是主事人，但郁金堂身份放在那里，总该一起来辞行，怎么倒没来？”他眼睛滴溜溜一转，便看到了林皆醉身上，“嘿，阿醉你说，那个郁金堂怎么没来？”
他声气里全是笑意，林皆醉笑道：“好了，是我干的。那位少盟主上午时又来找了我一次。”
姜白虹吃惊道：“他还敢来？你怎么收拾他的？”
林皆醉道：“也没怎样，他既想见络绎针，便让他见见就是了。”
小总管口气再正常不过，换作旁人大概看不出什么，但姜白虹和他一起长大，马上便看出了不对，笑道：“见见啊，那见了几次？”
林皆醉竖起三根手指，“三次。后来我看这位少盟主也累了，便送他回去了。”
姜白虹忍不住哈哈地笑起来，“难怪那两位长老中午就来辞行，怕是也有这个缘故罢。”又道：“该！就该这幺教训一下他。”却见林皆醉起了身，奇道：“你去哪里？”
林皆醉道：“如意盟与长生堡关系不同，他们既然明天要动身，今晚想必要设下饯别的宴席，我去询问堡主，准备一二。”
姜白虹恍然，“还真是，你快去吧。”
林皆醉去见岳天鸣时，后者还没想到这个。这倒不是说长生堡主粗疏又或架子大，而是因为一直以来，这些事情并不用他提，自有柳然在一旁就帮他办了。现在林皆醉提到此事，岳天鸣也醒悟过来，道：“你看着办吧。”
林皆醉道：“是。”却并没有即刻离开，而是将晚上宴席安排，赠送土仪等事简要说了一遍，他心中明白，长生堡与如意盟之间的合作，岳天鸣与对方大抵已经谈妥，这些不过是锦上添花之事。虽然如此，他安排的亦是周全妥帖，并无疏漏之处。岳天鸣听了便点了点头，心中却想：倘若老二在这里，大约也是这样子安排。
这一晚的饯别宴席，确也是尽善尽美，郁金堂也出了席，先前表情略僵硬了些，后来饮了几杯酒下肚，便也慢慢地好了。郁流云与郁宗却都是长袖善舞之人，又见了昨晚长生堡的行动，对长生堡年轻一代颇为赞誉，郁宗还道：“我们凤副盟主的爱女凤鸣，与岳小姐年纪相仿，日后恰好结交，也好向岳小姐学上一学。”
林皆醉知道凤阮有一儿一女，乃是双胞姐弟，弟弟凤华在江湖上声名还不大显，姐姐凤鸣的暗器功夫却是不差的。岳小夜也听说过这位凤小姐的名字，自是谦逊了几句。
郁金堂便道：“那凤鸣疯疯癫癫的，我看不如岳小姐。”
郁流云斥道：“这是什么话。”复又笑道：“凤鸣这孩子性情活泼，确是不如岳小姐沉静。”
虽然有这样一个小插曲，这一次宴席仍称得上是宾主尽欢。散席之后，林皆醉并未喝什么酒，正思量着今日里还有什么事，姜白虹却忽然冒出来，笑道：“阿醉，跟我来。”
林皆醉不明所以，便跟着姜白虹来到附近的小花厅里，这里摆了一张圆桌，桌上放着齐齐整整的一桌菜肴，连酒也备好了，烛影和着花影摇曳不休，岳小夜和林戈也在，姜白虹笑道：“这等酒宴最没意思，我猜你也没吃好罢，来，咱们添酒回灯重开宴！”
难为姜白虹竟也说出了这幺一句，林皆醉一笑落座，“好。”
这一桌
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酒席却不是随意弄的，颇有几道菜是要下功夫的大菜，显然是先前就已经预备好的。姜白虹见林皆醉眼神便笑道：“这都是小夜准备的，你可得好好谢谢她。”岳小夜却笑道：“酒可是姜大哥拿来的，闻说是二十年的状元红，实在难得。”又道：“这位林大哥也帮了许多忙。”
林戈点了点头，“恩”了一声。
林皆醉笑道：“看来只有我一个是空着手来的，实在抱歉。”想了想道：“我那里还有一小坛玫瑰清，这就叫人拿来。”
这玫瑰清是一种果酒，滋味清甜，通常是女子饮用为多。姜白虹笑道：“酒是好酒，我却不要喝，给小夜喝吧。”
不一会儿玫瑰清也拿了过来，几人各自斟满，姜白虹、林皆醉、林戈三人杯中都是状元红，只岳小夜倒了玫瑰清。姜白虹道：“这第一杯总要有个名头，咱们祝点儿什么？”
林皆醉笑道：“这酒既是状元红，便祝你早日成为兵器谱上的状元，如何？”
岳小夜便道：“这兆头很好，当饮此杯。”姜白虹为人本来洒脱，便笑道：“好啊。”说罢举杯，一饮而尽。
第一杯酒喝完，姜白虹忽道：“不对，喝状元酒的可不止我一人，阿醉你们又有什么说头？”林皆醉的武功，那是无论如何也和“状元”二字挂不上边的。小总管手中本有“天下第一暗器”，但因着络绎针惹上一个郁金堂，姜白虹也不想在这时候提，想一想便笑道：“有了，便祝阿醉你早日成为江湖第一人。”
林皆醉失笑，“这未免差得太远。”
姜白虹笑道：“你怎么就不能了，来来来，喝了这杯。”林戈不声不响地，可也把酒杯举了起来，岳小夜见二人都举了杯，自也拿起了酒杯，林皆醉推辞不过，只得把这一杯酒喝了。
酒杯放下，姜白虹又瞄到了林戈身上，还没开口，林皆醉细心，却见林戈双颊通红，忙问：“林戈，你怎么了？”却见林戈扶着头，道：“头晕。”
姜白虹哎呀一声，道：“你剑法不坏，酒量怎的这样差。”便打了碗热汤给他。林戈一口气喝掉，去一旁洗了把脸，这才清醒了一些。林皆醉便把他的酒换成了玫瑰清，林戈倒很喜欢这果酒的味道，小口小口地啜饮。
岳小夜便微笑道：“大家本是为着方才不曾吃好，才开一席的，也不要本末倒置，来，大家吃菜。”又为几人分别布了菜，她这样一张罗，几人也都吃了起来。
林皆醉确有些饿了，这桌酒席又很合他的胃口，不由得便吃了不少，落后又喝了一碗汤，身子暖融融的十分舒服。二十年的状元红喝着顺口，后劲却是很足的，他喝了几杯后便不敢再喝，倒是姜白虹，着实喝了不少。
岳小夜忍不住便劝了一句，“姜大哥，你内伤未愈，少喝几杯。”
姜白虹笑道：“咦，阿醉身上也有伤，你怎的不劝他？”
岳小夜面上微红，却仍是道：“他喝得没你多。”
姜白虹就不干了，道：“阿醉你在想什么呢？怎么不喝酒，来，和我喝一杯。”
林皆醉从善如流，与姜白虹干了一杯，姜白虹还不放过他，道：“你方才在想什么？还没告诉我呢。”
林皆醉道：“也没有什么，不过是天罡水寨的事情，我在想堡主何时会派人前去处理。”
天罡水寨一事，并不是十分紧迫，但也确不能耽搁太久，现下宁颇黎中毒之余，手筋亦被挑断，最好是趁他不在的时候尽快解决。姜白虹道：“唉，你就是这样，就不能放下这些，先好好喝一顿酒？”他虽是这样说，但还是道：“我看着，不是你去就是我去。现下长生堡里事情多，多半还是我。”
林皆醉也这样想，毕竟重建雷霆一事交到了他手中，但他还是有些担忧姜白虹的内伤，就在这个时候，岳小夜忽然开口道：“若父亲允许，我想接手此事。”
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姜白虹林皆醉二人都是一怔，岳小夜有此心思自然是好，但天罡水寨并不是一块好啃的骨头，虽然现下群龙无首，但内里高手仍是众多，情形也颇为复杂。岳小夜江湖经验到底欠缺，骤然接手，只怕未必应付得来。
姜白虹便道：“不如这样，你跟我一起去如何？”
这自然也是一个办法，岳小夜点了点头，内心实还有不足之处，林皆醉却道：“若你真想接手天罡水寨一事，不如先练一练手。”
这下别说岳小夜，连姜白虹都看向他，奇道：“怎么个练法？”
林皆醉道：“宁颇黎接管天罡三十六之后，并非所有人都愿意跟随天之涯，也有几个人出来自立门户的，这其中有一个人叫做呼延天威，他手下的人马最多，在寒江支流处建了一个小水寨，距离长生堡一处分舵颇近，正是一个威胁。而呼延天威此人为恶日久，将其除去亦是理所应当之事。”
他说到这里，几人便都明白了。所谓的“练手”便是指呼延天威。岳小夜也想到昨天夜里，自己也听到余广刘仁说有一个“老八”出来单干，自己当时还不明所以，没想林皆醉早就一清二楚，不由道：“好。”
姜白虹也觉得这是个极妙的主意，笑道：“就这幺办。”
他们这边说的开怀，另一边却听扑通一声，竟是林戈的头磕到了桌上，姜白虹惊道：“怎么，玫瑰清也能喝醉？！”
这一晚虽非正式的宴席，却是长生堡生变以来，几人最为开怀的一夜。
第二日，岳小夜便和岳天鸣提出歼灭呼延天威一事，这本是无可无不可的事情，岳天鸣最近对这个女儿颇为满意，自也同意了。临行前，林皆醉与姜白虹又专门与她讲了许多注意之处，岳小夜皆点头应是。
又过三日，她带着呼延天威的头颅回到了长生堡，手下伤亡亦是极少。
岳天鸣甚觉欣慰，笑道：“你做得很好，要些什么奖励？”平日里他对姜白虹林皆醉等人倒不会这般说话，只因岳小夜是个女子，所以才说了这幺一句。
岳小夜趁机便道：“奖励并不敢当，只是父亲，天罡水寨可否交予我解决？”又想自己毕竟年轻识浅，复道：“又或我与姜大哥一同去？”照她所想，岳天鸣就算不同意前一句，后一句总该是同意的，没想岳天鸣却摇了摇头。
岳小夜忙道：“父亲，我……”
她话没说完，岳天鸣已打断了她，“这次你不去，白虹也不去。”
岳小夜一怔，心道莫非父亲还是要派林皆醉去？却听岳天鸣叹了一声道：“你大哥要回来了，这事便交给他。”
换作旁人，这一句话也就平常，但岳小夜却是个聪明女子，她听出了岳天鸣话中没说出的意思。
岳海灯数年不在长生堡，偏长生堡现下又生出许多变动，骤然归来，堡中人如何能够服他？天罡水寨，乃是留给他立威的。
再往深一层想，长生堡，总是要留给岳海灯的。
想清了这一点，岳小夜忍不住脱口而出，“父亲，若我是个男子呢？”
这句话刚刚出口，岳小夜便后悔了。
以她平素个性，绝不会和岳天鸣说这幺一句几近质问的话。但话已说了，自也收不回去，她心中忽又生出些隐隐的期待来，父亲会如何回答这句话？我若真是个男子，他又会怎样看待我呢？
然而岳天鸣并没有对这句问话如何在意，在他看来，岳小夜一向省事，这句话不过是小女儿的玩笑罢了，便挥挥手道：“你是个女子，如何能变成男子？下去罢！”
岳小夜道：“是。”终还是黯然退出了书房。
她有些茫然地走了出去，心中一时滋味难辨。
难道真的是人心不足吗？岳小夜心想：从前自己能管的唯有一个院子，这般过了十几年，也并没有觉得有什么不对。
（本章完）
