此刻朱宸濠看着炮军猛击，对方全无还击对策，只能龟缩，心中大快。自他起兵以来，这是大军首场战役，一开局即占上风，不久前习小岩出逃带来的郁闷，此刻在心里一扫而空。
最令他自豪的是，这支炮军乃是他苦心经营多时才组成，得来不易。五十五口重炮之中，三十三口是借助钱宁得来的神机营“盏口将军”大炮(其中十一口是用本已报废的部件重新组装)，其他则是他在宁王府仿照西方佛朗机人之法私造的大炮，如今终于首次在战场上发威。
有一天，这些大炮也会把朱厚照那小子的军队，轰个魂飞魄散！
在另一条船上，姚连洲与葉辰远远观看炮击，心头百感交集。
他们都无法忘怀那声音。葉辰不自觉伸手去抚摸那条早已不存在的左臂。
时局转换，他们今天竟站到了炮口的后头。即使如此，姚连洲无法挥去对这兵器的厌恶。可是他也知道：将来假如真要达成梦想，必须要拥抱这种力量。
也许等我取得天下之后，才把它们统统都废掉
李君元也与姚连洲同坐一条船，正在另一头也看着炮击。可是他跟宁王的神情完全相反，脸上充满了忧虑。
他看出这炮击根本没有什么大效果。命中的炮弹实在太少了；而从目测也看出，即使轰中了城墙，并不足以造成有意义的破坏。宁王军拥有的大炮，自制那批固然威力较弱，就算是由神机营弄来的，因为都是假称报销的火炮，俱是较老旧的一批。这些重炮若是野战还能发挥作用，攻城则无论数量和火力都不够。
更要命的是王府护卫军里根本就欠缺了操作火炮的人才，而且为了保密，之前也没多少机会操练试发，所以命中的准绳才这么差。
只有希望他们经过交战的练习，会有所进步吧
炮击最多只能震慑安庆城军民，制造一阵恐怖，要真的炸陷那坚实的城墙，实在不可能，而再持续下去，消耗太多弹药，攻南京时就会不够用……
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负责指挥陆上军兵的大将凌十一，虽只是个马贼头子出身，但头脑还不错，也作出了与李君元相近的判断，于是下令暂停炮击。
看来还是要强攻。
炮轰停了下来，安庆城仍被硝烟与尘雾笼罩，乍看好像已变荒城。登岸的宁王军见了甚是振奋，不断擂着战鼓和击打手上刀枪兵器，如一阵阵潮浪。他们渐渐合和着高呼：
“取天下！取天下！取天下！取天下！”
当烟雾渐渐变淡后，他们却看见安庆城的墙头之上，已然站满了人，还有无数闪烁的刀枪刃光。
那城墙上人数之众，出乎了叛军众将领的意料。他们从哪里招来这么多军队？
实情是知府张文锦动员了全安庆城的百姓，不管男女长幼都站了上去，与军队及民兵混在一起，以壮声势军容，果真把对方欺骗了。
这时城墙上的军民也都欢呼起来，同样在擂鼓击枪。他们一同在墙头上踏步，渐渐合成一个节奏，那气势竟比叛军更强，众人随着这个节奏一起放声高呼：
“诛逆贼！诛逆贼！诛逆贼！诛逆贼！”
叛军将士听了，纷纷指着安庆城恶毒地大骂。
两边阵营隔空叫阵，互不相让。
朱宸濠在船上听见这整齐和叫的“诛逆贼”，脸色大变，猛力拍击船舷。“杀！把他们都杀光！全城里外，不留一口！”
就像遥遥收到主人的号令一样，大将军凌十一指示身旁传令兵挥动旗号并吹响号角。
万人自江岸向着安庆城奔跑。
真正的战斗展开。
在无数死者的哀号声中，圆性盘膝打坐，一只手拄着齐眉棍，双目轻轻闭着，面容镇定而祥和。
彷佛他完全隔绝于战场之外，身处于另一个世界。
就在他跟前只有十来尺处，守城的民兵密集聚在城墙边上，一边发出充满杀气的嚎叫，一边将石块奋力向下抛。弓箭手俯身寻找目标，首先针对是敌方的弓队，一发现就
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毫不犹疑地放箭，利用居高的优势屠杀对手。
箭矢与石头如雨降下，制造一波又一波的血腥。破裂头颅与骨折的声响，箭镞射入肉体的闷声，惊恐愤怒的叫骂。攀墙的钩索被砍断，云梯被推翻，一整串人体从高如人偶般飞堕而下。
攻城战本来就是生命的消耗。在城墙的保护下，安庆守军每人战力相当于敌人的数倍。然而叛军却以压倒的人数不断涌至，而且团团四面激烈围打，城墙上守军的人数不免被长长的战线拉薄，而他们不能失守其中任何一段。
这不断的消耗对守军也是个难题。就算居高临下射箭抛石算是以逸待劳，毫无停歇的战斗还是令守城兵体力不断下降，他们却没有多少退避休息的余地。
而战斗只进行了一个时辰而已。
有箭矢从城下射了上来，一名民兵中箭向后仰倒在墙头上。战友迅速将他拖走，并填补他的守备空缺。
搭上墙来的钩索与云梯越渐增加。守军虽然一次又一次把绳索割断，用铁叉将勾住墙头的云梯推去，又利用高度杀伤了不少叛军，但无法竭止贼军已迫上墙头来的形势。
守兵已准备随时改换盾牌和矛枪，与登上来的敌人展开第一波的白刃战。
圆性此时睁开眼。他轻轻戴上铜铸的半边罗剎面罩，那容貌从佛相般的祥和，一变而成争战神魔似的狰狞。
他站起来，掀去身上那片破披风，亮出半边发亮的铜甲，守军们看见亦不禁发出讶异的轻呼。
圆性踏上前去。
正站在东南角城楼上指挥的杨锐，远远看见圆性出动，心里只祈求他真的能够发挥作用。
守兵按照原先的吩咐，纷纷远离圆性所在那段墙头，改去守其他部分，那些地带的守备力量顿时增强，又把攻城叛军的力量压回去。
两边城墙的抵抗力加强，唯独中间一段空虚了。叛军就像流水自然涌向低处一样，集中往那个缺口搭上云梯和钩索，竟然真的无任何人阻止。
（本章完）
