出发的时候，她并不知道哪一股感情最终会胜出，更不知道邢猎看见自己出现在面前时，会有怎样的响应。她是在背负着如此巨大的不安之下，踏上那条漫长的旅途，一年之后才在成都找到邢猎。
而川岛玲兰发觉，现在霍瑶花的处境，跟当天的自己是何等相像……
川岛玲兰跟邢猎性格最相似之处，是他们总是选择去做直觉认为对的事。从前决定离开鹿儿岛如是；跟邢猎分别也如是。如今直觉告诉她：带霍瑶花去见邢猎，是应该做的事。
至少，我该给她一个机会……
一旦决定了，川岛玲兰心里就暗暗释怀。现在是值得高兴的时候。“蜕解膏”已到手，她的旅程要结束了。剩下来就只有寻回邢猎及“破门六剑”的伙伴，其余都等之后再说。
霍瑶花的思绪比川岛玲兰还要紊乱。她一直默默领头走在山林里，内心却是千回百转。先前在“苍云武场”时，她甚至曾经有一刻期望不要找到“蜕解膏”那么她就再没有资格要求川岛玲兰带她去见邢猎了。
不。她心里向自己呐喊。不可以逃避。跟邢猎相见不是我一直的愿望吗？不是说要给他看看现在已经改变的我吗？不管能否得到邢猎，至少希望他不再讨厌我。
假如他心里记着的，永远就是从前那个魔女霍瑶花，我一生也会遗憾。
两人各自带着纠结的心思，无言继续走着。
就在经过一丛茂密的大树时，突然两人心头微微拂过一股寒意。
好像树林里的青蛙感觉毒蛇接近。
有人！
而且不远。虽说两人因陷入沉思而略有分心，但能够如此无声无息接近这两个当世稀有的女刀客，来者也绝不简单。
她们以迅疾手法拉扯胸前布带的活结，接住背上滑下来的大刀，手掌按着刀柄戒备。
一条身影自她们前头左方不足十五步外的林木间出现。那袭破烂非常的灰色宽袍，确实很容易融入四周幽暗的树林，难怪不易察觉。来人身躯颇高大，双肩格外宽横，但在破袍掩盖下仍看得出十分瘦削。手里拄着一根长棒作行杖，细看才发现其实是一杆缨枪，只是枪镝和红缨都涂上了灰泥，显然为了掩藏反光和颜色。
霍瑶花瞧着那人的脸。男人一头有如乱云的鬈曲长发，只把后尾随便束起，虽然脏乱但却仍十分好看，令人印象深刻。前额盘卷而下的发丝之间，可见一双带着瘀黑眼圈的眼睛，眼肚深重，就如十日十夜没有睡过一样，但眼神却是凌厉得惊人。苍白的面貌看来已年过四十，但这眼神却令他显得年轻。
接触到此人的眼神，霍瑶花心头一震。那目光注视下，霍瑶花感到仿佛全身赤裸。
这感觉并不陌生。从前被黑莲术王看着时就是这样。
不，这人的眼神比术王还要可怕。
站得稍后的川岛玲兰，也有近似的感觉。她突然很希望邢猎就在身边。
她们一时难以确定，眼前这个像乞丐的男人到底是谁
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。怎么看都绝不是朝廷禁军中人吧？何况军队里也绝不会有这么可怕的人物。那么说是巫丹派的？然而她们知道巫丹上下全体正与来犯的禁军死战，此人在这杳无人迹的树林里到底在干什么？
川岛玲兰曾经与多名巫丹派剑侠交手，对他们的认识比霍瑶花还要深。眼前这男人身姿所散发的气势，确实与巫丹派高手相近，但同时所带的一股强烈希望与邪气，却是从前遇过的巫丹中人所无……
除了一个：黑莲术王、前巫丹弟子首席巫纪洪。
男人轮番打量两人，最后目光落在霍瑶花上，牢牢盯着她的双眼。
短暂的时刻，但霍瑶花却感觉很漫长，仿佛男人的目光正在烧灼她。她快要忍不住拔刀了……
男人突然开口，声音有些沙哑，好像许久没与人谈话。
“你们是巫纪洪的人吗？”
听闻这一句话，霍瑶花浑身一震。
许多事情在她心里豁然而通。
同时川岛玲兰也知道眼前是谁：在襄阳城遇上黑莲术王时，他跟习小岩的对话里就一直在谈论此人。事后习小岩虽然不愿再提，但巫丹毕竟是邢猎的大敌，川岛玲兰当场听得格外留神，记得黑莲术王称呼此人为“商师兄”，而习小岩更尊称他为“副掌门”。
是仅次于那个巫丹掌门的人物吗？
从那次对话川岛玲兰就知道，这个“商师兄”与姚连洲是敌人；而黑莲术王回来巫丹山正是要迎接他。
川岛玲兰想着时，按着野太刀长柄的手掌，渗出的汗水已经染湿柄上布条。
川岛玲兰的刀法武艺近期虽有大进，但眼前是“物丹”顶级高手，她无法确定自己跟对方差距有多少。
川岛玲兰一确定对方是敌人无疑，不由自主牵动了心里的杀气，手掌已欲拔刀。
同时商承羽却马上察觉川岛玲兰的意念，手里檐杆略微一斜，枪头遥遥指向她。
这小小的动作，却令川岛玲兰背项都流出冷汗来，只因商承羽这么一移动枪尖，那微妙的角度正好遥指她拔刀架式的虚弱处，两人若在近距离交手，川岛玲兰如此出刀，其势必破！商承羽这一动作好像是在告诉川岛玲兰：你的刀法我都看透了。
这人的武功好可怕！
可是川岛玲兰心里的震撼，远远无法跟霍瑶花相比。
跟从黑莲术王巫纪洪那数年里，霍瑶花己经听过他对这位“商师兄”无数次的赞颂。术王虽然从来没有谈及当年巫丹派争夺掌门之位的恩怨，他自己何以逃离巫丹，这“商师兄”又身在哪儿，但每次术王提到“商师兄一所表现出的尊敬与戒惧，霍瑶花深深记得因为就只那种时刻，才可能看见黑莲术王露出真性情。
那时候霍瑶花不禁怀疑：这个“商师兄”会不会只是术王自己幻想出来的神祗？然而这个人物，此际就活生生站在她面前。
霍瑶花一时无法确定，对方怎会认为她们是术王派来的人。
霍瑶花的疑惑却也马上被看透
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。
“是你眼珠的颜色。里面隐隐有服用过‘昭灵丹’的痕迹。”
商承羽不必等霍瑶花提问，指了指她的脸就先一步回答。这种洞察力叫霍瑶花悚然。
霍瑶花戒除“昭灵丹”已有一段时日，眼里残余的服药痕迹其实甚轻微，商承羽却远远就看得出来，原来这七年来他被囚禁于幽暗石洞中，眼晴非但没受损害，反而练就了更敏锐的视力。
就像在襄阳城重遇黑莲术王那次一样，霍瑶花一听见商承羽提到“昭灵丹”，身体里残存的药瘾记忆就被引发出来，令霍瑶花的身子微微寒颤。商承羽的声音和说话方式，对她的效果就跟黑莲术王一样。
霍瑶花明白是为什么：黑莲术王巫纪洪那慑人心魄的力量，从前就是从这个人身上学来的。
霍瑶花这时思考：术王形迹虽似疯狂，但其实行事心思细密，此来巫丹迎接商承羽，多是早就跟他联系尤其术王已投靠南昌宁王，而宁王府又与朝廷锦衣卫重臣交结，要做到暗中通信并不困难。因此现在相遇，商承羽才会把她们当作术王派来搜索和迎接他的手下毕竟她们两个衣着奇特又佩着大刀的女子，既不会是巫丹派弟子，也不似朝廷中人，这是最可能的身份。而霍瑶花眼目里残留的“昭灵丹”痕迹更成为“证明”。
明白如今处境，霍瑶花苦思接下来该怎样做，而且必要尽快决断：这儿是对方约定相会之处，黑莲术王任何时刻都会在这后山出现！
霍瑶花不必回头看川岛玲兰，就知道她此刻正在想什么。两人都是强悍的女剑侠，最直接的想法当然是合力击退商承羽。霍瑶花刚才已经感受到川岛玲兰拔刀的意图。
经过从前在庐陵的死斗，还有同行这段日子，霍瑶花很清楚川岛玲兰的斤两，跟自己的修为不相伯仲，二人合击的话，能够独自抵抗的人，世间罕有。
然而罕有，并非就没有。霍瑶花首先想到的一个就是黑莲术王。而眼前却是连黑莲术王也奉若神明的男人。
虽然霍瑶花也从术王口中听闻过，“商师兄”被巫丹派囚禁多年，武功也许已经大不如前，但在这种重要关头，霍瑶花实在不敢赌在这个“也许”之上。
更可怕的是眼前一身衣衫污烂的商承羽，浑身上下散发那股狂暴之气，正压迫得她们呼息困难。
商承羽这股狂气，是先前刚刚击杀了顶尖高手师星昊而产生的，自然非同凡响。霍瑶花思考了一阵子，马上作出判断：
这人不是我俩能轻易应付。
即使有望打退他，若打斗之际黑莲术王出现，我俩必死无疑。
川岛玲兰此际就如被猫赶进死角的老鼠，迫着要展露利牙，随时就要拔刀。
霍瑶花知道，自己必须迅速下决定。
“是的……”
霍瑶花说着，朝商承羽垂头半跪下来。
“黑莲术王大人巫纪洪，命我等找寻商前辈，以恭迎下山。”
川岛玲兰看见霍瑶花这样，讶异无比。
（本章完）
