所有人都离开了，洁玉开门再看了看，见四周无人，这才放心。闭上门复看虞昭：“下手轻些，对自己要心疼些。”
虞昭点头，轻轻挽起袖子，拿出藏好的簪子，没有一丝犹豫，只往手上戳。
一个，两个，三个，直至整个手臂都是血点，虞昭才愿意停下。
是疼的，但这些年受过的皮肉之苦也不少，所以虞昭咬牙忍得住，不过面色不可避免变得更苍白。
见差不多时，洁玉连忙过来，轻柔地拿着手绢，将她手上的鲜血擦拭干净。再将旁边的鹅蛋粉拿过来，扑在上面，伤口便被伪装成已经结痂的样子，密密麻麻，看起来十分可怖。
一切准备完毕，二人这才收了东西，耐心等着。大夫还没来，洁玉和虞昭久别重逢，开始交谈。
一番谈话得知，虞昭走后不久，木岐镇花船一天夜里遭了水贼，洁玉被土匪头子看上，被掳去当了压寨夫人。
靠着美貌，本也过了一段呼风唤雨的好日子，可好景不长，那土匪头子被谋反的属下杀了，洁玉没了依靠，被人买到了县城中的青楼，便一直在此生活着。
听到此处，虞昭问道：“你没想过走吗？”
“能走到哪去啊。”洁玉自嘲的笑笑，面露无奈叹了口气。“且不说贱籍文书在妈妈手上，我自小又被惯得什么都不会做，这身子又被万人糟蹋过了，出去了也是人人不齿的花巷女，他们才不会看你是不是生不由己，一沾了污秽，就逃不到干净地方了。”
这话从洁玉口中说出来，好似很轻松的样子，但虞昭忽视不了，她提及那个土匪头子时脸上露出的悲伤。或许于洁玉来说，是真心想过能在一人身边安稳呆一辈子的吧。虞昭试探对她道：“你若想走，我出去了，派人过来替你赎身，再给你些钱财置些田产铺子，清清静静安度余生也好。”
“小昭儿去哪儿发了财了啊？”好似如以前一般，洁玉说话时最爱伸出食指点她的头，不过听虞昭说能替她赎身，洁玉很开心道：“你若能让我走，自然是好，但尽力而为，别勉强你自己。”
虞昭答道：“洁玉姐姐的恩情我不敢忘，当年不辞而别是我失礼了。如今有能力报答，定当略尽绵力。”
还没等洁玉做何回应，外面就有人敲门：“姑娘，大夫来了，现在可方便？”
“带进来吧。”洁玉帮着答完，起身站在妆台旁边，暗自将头上的花取下，看着镜子一动不动，陷入沉思。
这边老鸨带着大夫进来，后面还跟着个小药童。虞昭定眼瞧清，彻底放下心来。
顶着一身药童服的藕花暗自给虞昭使了个稀奇古怪的眼色，后对那大夫道：“师傅，咱们得快些，邻城听说逃了许多染疫的人过来，咱铺子没你看着，那几个混小子什么人都敢接的。”
闻言，那大夫点头答应着，伸手给虞昭探脉。那些人的新鲜还没瞧后，又围进来看着虞昭瞧病，你一言我一语悄声议论着。
忽见那大夫眉头紧皱，好似不确定般，再细探了一会儿，脸色大变。
如同摸到了什么毒蛇火蝎一般，那大夫连忙将虞昭的手甩开，做慌张样，嫌弃地掏出一张帕子不停地擦手，好似怕极，语无伦次道：“这……这人染了疫啊！”
一听虞昭身上有致命的瘟疫，众人大惊，连忙惊慌失措惊叫着向后退。那老鸨有些不信，指着大夫厉声呵斥道：“老混蛋，胡说什么？这好好的一个人怎就染了疫了？”
见此情景，虞昭装作心虚，把手往后藏了藏，这微小动作即刻被老鸨发觉了，脸色也变了，警惕起来。往后退了退，随手指了指旁边的一个侍女：“你去！看看她身上！”
被指着的人害怕，摇着头战战兢兢往后退去。那老鸨见此，抓住她的领子用力往前一摔，那丫头直接扑到虞昭床前，吓得连忙连滚带爬往旁边逃。
一旁的洁玉胆子一直大，好似破罐子破摔一般，自告奋勇走过来道：“我来，同她待了这样久，恐真有也逃不过了。”
说完就上前来，虞昭做躲避状，洁玉强硬拉过她的手，掀开一看，触目惊心全是黑红黑红的血点。洁玉尖叫一声，瞬间把她手甩开，装作十分惊慌，身子一软瘫坐在地上。
屋中其余人也都看清了，看热闹的姑娘们吓得一哄而散，有人鞋都被踩掉了都顾不上。
老鸨态度也瞬间变了，离得远远的，指着床上的虞昭，朝几个胆子大没逃的人大声喊道：“扔出去！把她给我扔出去！”
没人敢动，那老鸨又喊了声，旁边一人连忙劝道：“妈妈，小声些，若让旁人知道了，还怎么做生意啊。”又指了指洁玉：“她恐怕也要留意着，万一也被染上了，咱楼里，可遭殃了啊。”
听了这话，老鸨慌乱，来不及细思，左顾右盼，拿起旁边一根撑帐子的棍子，指着虞昭：“滚出去！管好嘴巴，若坏了老娘的楼里姑娘的名声，你就准备被扔到河里喂鱼吧。”
虞昭闻言，没有丝毫犹豫就起身，迈开步子往外走，周围的人躲瘟神似的避开她，很轻松便拐到了门口。
出了门，才见阳光，虞昭身子就被人一揽，下一刻被带上了幕篱，再看，原是莲叶，松了一口气，却不见虞陆，虞昭心中担忧，连忙问道：“我娘呢？还好吗？”
“先离开再说。”莲叶一只手动不了，用一只手将虞昭揽着出了花巷，边走边告知：“老夫人和东西被我安置在客栈中了，好好的，你放心。”
虞昭点头，回望那花巷，不一会儿，藕花和那大夫一起出来了，见她给了大夫一大袋钱，疾步往这边跑过来，一停下便笑：“哈哈哈哈哈，我第一次进青楼，那婆子也太好笑了，粉涂得跟鬼似的，还带那样红的花。”
见她这般不守规矩的样子，莲叶训斥了两声，虞昭连忙压下，问道：“里面的人如何了？”
藕花笑嘻嘻答道：“你放心，她们忙着洒醋焚香呢，那大夫拿了钱，花婆子还托他买药材，有钱赚乐得很呢，不会有事的。”
闻言，虞昭转身往回走，边走边嘱咐莲叶：“待会儿回去了，你拿些钱财来，为里面一个叫洁玉的女子赎身，只说是她原先救过的一个人报恩。其余什么都不要让人知晓。”
“明白。”莲叶答道，虞昭又转头问藕花：“可看清了那群人的面貌，身上有何特征？”
“岂止看清了!”莲花得意极了，将怀中揣着的东西给她看：“逃的时候，我拐去屠夫家抓了个猪血袋子，那人招招下死手，被我带进了河里。不过那样多的血，他肯定以为我死了。我随手一抓抓下这东西，挺好看的，你可曾见过？是你的仇家吗？”
看清了那牌子的花纹，虞昭愣住，又接过仔细看了看，自然是见过的，且熟悉得不得了。
不止一次，楚子凯晚上赖在朝晖宫不愿走，虞昭替他摘下这牌子，看着他放下劳累一天的疲惫，在自己旁边安睡。不过那块牌子是金的，这牌子是银的，尊卑分得清楚，但都代表着一个地方——东宫。
不知是何感受，总之是不好受的。虞昭清楚，洛原行宫假死之法瞒不过楚子凯的眼睛。但源帝花了巨大血本做的那场戏，天衣无缝。
背叛的仇恨算是让他记住了，可虞昭竟不曾想过，他恨得想要了自己的命。
转念一想也对，虞昭那一刀，虽下了功夫找位置，可那架势，不也是像奔着他命去的，自然要扯平。
见虞昭脸色不自然，藕花又想开口询问，虞昭害怕回答，压下难过，抢先道：“扔了吧，咱们快点回去，安顿好一切，即刻就启程。”
依她言，藕花随手将那牌子扔在旁边水沟中，默默同莲叶一起跟在虞昭后面，一路无言到了虞陆所在的客栈。
心悬了一天一夜，虞陆终于盼到了虞昭回来，眼泪就下来了，拉着她一直问可有事。又看她额上淤青和手上伤口，更加心疼，打来热水轻轻给她擦拭着。
可头上那红色五瓣花，怎么也擦不掉。虞陆有些担心，试探问道：“昭昭，她们可对你做了什么？”
“没有，娘放心。”虞昭头昏得厉害，也不在意头上的红东西了，加上发现追杀的人可能是东宫派出的，心又闷得疼。
饶是将难过隐藏得再好，还是不免流露出失落，看着虞陆担忧的神情，虞昭不禁落泪，向她道歉：“娘，女儿不孝，跟着我让你受了这么多苦。”
“傻孩子说什么呢。”虞陆也擦了擦眼泪，感慨道：“这些年我知道你瞒了我不少事，也知一切起端或许是当年我在丰阳时那场重病。不管发生了什么，你想将心里的事说出来，娘就听，若不想，娘也不逼你。只你千万要改改性子，别跟自己倔，其余不管多少灾祸，娘和你在一起就不怕。”
听她这般说，虞昭心中更愧疚，也担心再有人再追来。心中清明，大楚恐怕真的呆不得了。
待莲叶为洁玉赎身回来，顾不上身上不适，虞昭即刻就吩咐上车，踏上通往宴陵国的道路。
秋风顺着车马同行，虞昭觉得冷，将披风紧了紧，已到了邻城，已是傍晚，可街市依旧热闹，人们声音吵闹嘈杂，只有一句入了虞昭的耳。“京州传来的消息，陛下病重，宣旨欲让太子提前继位了……”
继承大统，是楚子凯此生最大的事情，此路艰难，虞昭带着血泪一直陪他走着，如今终于成功了，却再不关虞昭任何事。
