孙恪和宋琛聊的十分热络。
“我出去也不全是为了买酱瓜。万一有人算卦我就算。挣了钱给蜗儿买糖吃。”
难为孙神机使还想着他。蜗儿弯起唇角冲孙恪笑笑。挑眉看向忽然面色微变的宋琛，唤道：“殿下？”该不会是孙神机使那一把养生的枸杞子味儿不对吧？低头看看自己的米粥。他吃着挺好的呀。
宋琛竖起手指做了个噤声的手势，“有人来了。”
孙恪赶紧放下吃剩小半碗的粥，站起身垫着脚透过破烂的庙门向外看去。蜗儿也跟着站起来，前方有一少年牵着马儿缓缓走向破庙。
十七八岁年纪，剑眉星目，英气逼人。身材高瘦但并不孱弱。他像是一直在赶路，眉宇间隐隐有些疲惫，箭袖挽至手肘露出精壮的前臂。骨节分明的手指握住缰绳，另一只手攥着用粗布缠好的刀鞘。裸、、、露在外的半截刀柄上没有镶嵌任何宝石或是金银，但却散发着令人不敢直视的光彩。
那是把饮饱了血的刀。
少年唇角微弯，灿若星子的眼眸带着笑意。好似一道能够驱散任何阴霾的斑斓阳光渐渐走进蜗儿视线。
蜗儿看清那少年容貌，差点喜极而泣。
“张、张小将军！”
救星总算来了！
宋琛哈哈地笑着迎了上去，“阿漠！”他朗声唤道。
张天漠也笑开了，“阿琛。”嗓音低沉的恰到好处，动听且悦耳。
宋琛向张天漠身后看去，“就你自己？”
“我们分开进城。这样不惹眼。”张天漠把马拴在破庙门前的树上，抬头打量着破庙，问道：“你在这儿住得惯吗？”
蜗儿低头吸吸鼻子。张小将军太会疼人了。听听，听听。问的多好。
“住得惯。”宋琛挺起胸膛，像是在向张天漠证明自己能吃苦中苦，“这处挺好的。起码有瓦遮头，冻饿不着。”
张天漠拍拍宋琛肩头，“几年不见又长进了。”
就……一点都不劝反倒还夸吗？有张小将军这句话，殿下还不得一直住破庙？
蜗儿悲从中来。回头他跟孙神机使一起去买酱瓜，顺便再买一袋米。多了个人吃饭得多预备些米面。
张天漠跟孙恪见过礼，蜗儿盛了一碗锅里剩下的米粥。张天漠二话不说喝个底朝天，用手背抹抹嘴，“好几天没有热汤热水落肚了。”
“赶路辛苦了。”宋琛眉眼带笑，“晌午让蜗儿做汤饭。好吃极了，比宫里的御厨也不差什么。”
蜗儿心中五味杂陈。是不是他做的汤饭太好吃，所以殿下才不想去住客栈或是驿馆的？给点银子就能借用人家的灶间，随时想吃随时都能做。
闻言，张天漠来了兴致，“那我一定得尝尝。”
他做就是了。蜗儿认命的耷拉着脑袋，猛然想起竟然忘了奉上香茶。赶紧起身忙前忙后的烧水煮茶。
……
岑笑川手搭凉棚望着近在眼前的城郭长叹口气。不知为何竟会鬼使神差到在苏州。他明明盘算好了一路向北去领略塞外风光。
来这儿干嘛呢？
拜望毛应南？
岑笑川觉得好笑。他提醒毛应南吴王并非明主，然而汤昭比吴王还不如。若不是他当年走投无路，也不会侍奉汤昭这些年。
恍若黄粱一梦。岑笑川犹豫片刻，拿出路引递给城门郎。
城门郎上下打量岑笑川一眼，“屠二东？”
岑笑川赶忙应是。
城门郎把路引递给他，“进城作甚？”
“访友。”岑笑川压低声音，“我那小青梅刚刚死了丈夫，我来……”
城门郎唯恐污了自己耳朵一样，催促道：“进吧，进吧。不用跟我细说。咱不管人家炕头上的事儿。”
岑笑川连连摆手，“不不，我们清清白白，没上过炕！”
城门郎差点被他气晕过去，“快走，快走。”
岑笑川尴尬笑笑，不疾不徐往前走。城门郎的喃喃自语断断续续传入耳中，“都一把年纪了……还小青梅……酸不酸……”
“不酸。”岑笑川嘟囔着捻起胡须，“甜的很。”
城里依旧一派繁华景象，岑笑川挑了间不大起眼的客栈住下。安置妥当，换了身洗的发白的直裰出了客栈去街上闲逛。
去到塞外他就再不回来了。还真是有点舍不得。岑笑川心生惆怅，漫无目的的一路向前。忽然，背后有个熟悉的声音唤他，“上衡！”
岑笑川脊背僵硬，喉咙动了动，恍若未闻继续往前走。
现而今他是来找小青梅的屠二东，不是岑笑川。
“上衡！”毛知府从马车里探出头，“你别走啊。我！是我呀！”
毛应南？岑笑川住了脚步，转过头诧异的循声望去。还真是他！
毛知府咧开嘴乐得见牙不见眼。真是苍天有眼。他方才还在想岑笑川，竟然在街上就遇见了。
太巧了。
“上车！”他挥动手臂喊道：“我带你去吃黄焖猪蹄。”
毛知府的笑容非常诚恳。看得出来他见到故友非常高兴。岑笑川提着袍子走过去，车夫把他扶上车。在毛知府对面刚刚坐定，毛知府便迫不及待的问道：“你什么时候来的？怎么也不去府衙找我？”
“我……刚进城。”岑笑川端量毛知府片刻，“近来气色不错。”
是吗？毛知府笑说道：“昨儿晚上我喝了碗陆五姑娘化的符水。还别说，的确不错。喝完身上松快许多，心情也……”也还那样。
不是符水不好，而是他烦心事儿太多。
陆五姑娘……岑笑川哦了声，“想不到她还给人化符水喝。”
“我出了点事。”毛知府没有隐瞒，把他被妙远捉走且不管饭的经过仔仔细细说了一遍。岑笑川听得很是认真。
“我刚去见过王爷。”毛知府笑容苦涩，眼眶发酸，“实不相瞒呐，上衡。我这回走投无路了。稍有不慎，必定摔个粉身碎骨。”
岑笑川诧异的瞪圆眼睛，“不至于吧？”
“你没听说吗？陛下派钦差来了。”毛知府疑惑的蹙起眉头，“汤大人应该得着信儿了吧？”
“我走的时候还没有。”岑笑川不愿多说，毛知府偏偏追问，“汤大人派你出来打听消息吗？”
