紫鸢的突然翻脸令郁礼有些摸不着头脑。他慌张地站起身来，将撩起的头发匆匆披回了脸上，遮挡住自己那张狰狞的面孔：
“姑娘，我还没开口说自己有个不情之请呢——你这又是何必——”
“什么不情之请？我同你没有任何干系！”紫鸢圆睁起了眼睛。
“当然有关！其实在下从很久之前，便对姑娘心生仰慕。如今兵荒马乱，若是你不嫌弃，还请随我一起出城，路上也好——”
“痴人说梦！我替你包扎好伤口，便已是还了你方才救我的情。在那之后，还请你立即从这里消失，再也不要来找我！”
少女的态度转眼变得冷若冰霜，同之前的热情形相待形成了鲜明的对比。可她越是如此，郁礼却越是不明就里了起来：
“紫鸢姑娘，莫非是我此前对你有所得罪？”
然而一问之下，当即惹得对方愈发怒不可遏起来：“你这条祁守愚的走狗，难道此前做过的恶还嫌少么！”
“想必姑娘误会了。此前我虽曾替靖海公办事，但对你，对莳华馆都从未有过非分之举。不知——”
“这才刚刚过去了一年，你莫非便忘了？当年于晔国少主的刑场之上，你曾对我的兄长做出过何等卑劣之事？！”
郁礼猛地一愣，脸上的表情七分错愕三分狐疑：“姑娘莫不是在说笑吧？你口中的兄长，难道——竟是那个黑眼睛的小子？”
“怎么，不像么？！”
紫鸢狠狠瞪起了自己的一双如墨的眼眸，的确同将炎那副孤傲的模样颇有几分相似。这样一来，郁礼更加难以分辨话中的真假，只是有些吃力地重新站起身来，口中却似想说服自己一般反复叨念着：
“不可能，绝不可能！我喜欢上的女人，怎会是那个混账小子的妹妹！况且听说，将炎此前在墨翎卫时，还曾于这莳华馆中闹出过事端。倘若你二人果真的是兄妹，当时又为何没能相认！”
说话间，其脸上渐渐露出了癫狂的表情，竟是突然发难，上前半步一把抓住了少女的手腕，“姑娘说这些，定是为了赶我走，不想再让我继续冒险帮你，不想再让我惹上麻烦，是也不是？可偏偏你越是如此，我便越是不能就这样走了。现如今暮庐城已经支撑不了几天，你必须同我一道离开！”
“你究竟在胡说些什么？还不快点将我松开，滚呐！”
紫鸢奋力挣扎起来，却根本甩不脱对方铁钳一般的双手。郁礼被她逼得急了，也抬高了嗓门，一双鼓涨的眼睛里布满了血丝，脖子上的青筋根根暴凸了起来：
“姑娘或许还不知道，方才那些军士，乃是我曾经于贲海营中带过的部下。这群人究竟是何种货色，我可是清楚得很！他们刚刚于我刀下吃了亏，断不会就这样善罢甘休的。你若继续留在这里，必定会有危险！”
“可笑！若是你亲手带出的兵危险，待在你的身边难道便会更安全了？今日就算是死，我也绝不会跟你走的！”
任谁都不可能想到，这个平日里娇滴滴的莳华馆头牌，情急之下竟是张口咬在了对方污秽不堪的手上！她齿间下了狠力，生生咬破了皮肉。鲜血登时顺着唇角涌现出来，让郁礼也不得不松开了手。
紫鸢终于得以抽身，转头便向幽深的内院躲去。郁礼低声骂了几句，也立刻跟在了对方身后。然而他方才说的没错，二人前脚刚刚离开，那群身着墨翎卫衣甲的逃兵便再次围聚在了店门前！
“方才那个伤了我们兄弟的乞丐呢？！”
这一次，为首的都尉纠结起足有二十余名黑衣黑甲的军士，几乎挤满了整条甜水巷。不久之前才上过战场的年轻男子们，各个脸上都写着看穿了生死的冷漠，更带着如同野兽一般的疯狂。
莳华馆前的众女子，不知从何处收又拾出了一些金银细软，正打算就此离开。她们没有料到对方还会杀个回马枪，当即又被堵了个正着，发出一片惊呼。
老鸨见情势不妙，急于撇清自己同郁礼的关系，双膝一软便跪倒在了地上：“军爷，军爷高抬贵手啊！我实在不知那乞丐跑到哪里去了呀！”
“放屁！我等兄弟一直都于巷子两头守着，根本没见凶徒进出。那乞丐腿上带伤，若非尔等故意将其藏匿于馆中，难道他还会插上翅膀飞了不成？”
都尉却是高声怒喝起来，吓得老鸨猛然一抖。旋即对方将持刀的手用力一挥，冲身后的军士喝道：
“来几个人，随我进去拿人！这些不老实的同党一个都不许放走，若是待会捉到了窝藏的凶徒，全都一并斩了！”
“得令！”
巷内的甲士们毕竟受过训练，应和之声虽不十分整齐，却也声震屋瓦。妓馆前的一众女子哪里见过这般阵势，当场便被吓得痛哭起来。瘫倒在地的老鸨也抽噎着捧上了一只沉甸甸的包裹，一把鼻涕一把眼泪地央求道：
“军爷，军爷冤枉啊！那乞丐，那乞丐似乎同馆内紫鸢是旧识，就算是蓄意窝藏，也同我们这些人绝无干系啊！这里是店中仅剩的最后一点钱银细软，你们也悉数拿了去吧，只求能放我等一条生路！”
对方却早已不肯再听老鸨啰嗦，狠狠一脚将其蹬翻在地，随后便率领部下浩浩荡荡地朝莳华馆中闯去。
莳华馆虽有三进院落，却并没有几处可供人躲藏。如黑蚁般涌入的甲士们很快便追上了紫鸢同郁礼。双方均未想到这么快便又碰了个对头，稍愣了片刻后，便哗啦一声各自拉开阵势，当场对峙起来。
“死性未改，果真是睚眦必报！”
郁礼不得已暂时松开了拉住紫鸢的手，重新将手中剪岳横在了自己胸前。这柄马刀跟他足有十年，于祁子隐脱逃的当夜，他更是冒着巨大的风险悄悄潜入了尸积如山的刑场，方才得以将其寻回。此时，足重十数斤的刀身于其手中稳若磐石，虽未出鞘，却随时能向任何方向发起进攻。
“不愧是平海将军，晓得我们这些老部下的脾气。”
对面的都尉咧嘴一笑，却也不再遮掩，而是直接报出了郁礼的名号。原来其早已知道对手是谁，不过一直装作不认识罢了。
“即然知道我是谁，为何还要阻拦？”
“你说是为何呢？当年于刑场之上你险些便要了国主的性命，即便如今成国来犯，难道以为他便会轻易算了？如今你早已是全宛州通缉的要犯，我记得很清楚，那告示上白纸黑字写的可是，无论生死——”
“念在曾有过同袍之谊，且给你们最后一次机会！若再不退下，我可绝不会手下留情！”
郁礼忽然一怔，脸上的表情变得犹如吃下了一只苍蝇般难看。他从未想过，那个自己曾经唤作父亲的人，居然会如此记仇，仍不遗余力地要置自己于死地。
对面的都尉却仿佛是要故意戏弄他一般，毫不留情地继续挖苦起来：
“我说你啊，到底是真傻还是假傻？如今早已是一条落水狗，连自己的主子都不要了，即便吠得再凶又有何用？况且当年兄弟们同你在贲海营时，上面给的好处一点也没捞到，这同袍之谊，又该从何说起呢？”
“难道你们还未尝够我破浪刀法的厉害么？！”
为了掩饰自己心中的不安，郁礼不由抬高声音威胁了起来。可对方却只是摇晃着脑袋，盯着二人瞧来的眼神，就好似在看两块送到口边的肥肉：
“那又如何？一虎难敌群狼，今日我等只要将你拿下，便可去向国主邀功了。人活一世，无非就是利用别人，或是被别人利用。当年你有靠山时没有抓牢，如今狠狠摔下来，也只能怪自己不懂未雨绸缪了！”
被绑住了双手的老鸨不知何时竟悄悄跟在了甲士们身后，仍想寻找脱身的机会。她急于想要撇清同二人的关系，此刻见状立刻挤到了都尉跟前，趁机献起了殷勤：
“我说呢，原来两年前靖海公使重金包下紫鸢，便是赏给了你小子啊！你们两个是不是从那时候起便搅合在了一起？我就说为何竟会不惜拼了命也要同这位都尉大人作对！大人，那个姑娘不会武艺，而今只要拿下了她，这乞丐便也只能束手就擒了！”
“哦？没想到当年叱咤风云的平海将军，竟会如此在意一个青楼女子？带着个累赘，你以为自己还能逃得掉么！兄弟们都听到了吧，给我上，先拿下那婊子！”
都尉难以置信地眨了眨双眼，却好似忽然抓住了对方的命门一般，冲郁礼冷笑起来。在他的指挥下，两侧的甲士们也旋即列队向前，如铁桶般向二人包围了过来。
这样一番侮辱，令郁礼的脸色变得愈发难看了。他太阳穴上的青筋跳动起来，手指的骨节也握得咔咔作响。本就铁青的脸上，突然露出了一丝消失了很久的凌冽杀意，手中的剪岳也转眼由鞘中抽了出来，锋芒毕现：
“好！既然你们执意寻死，那便纳命来吧！”
伴随着怒吼，宽背马刀被郁礼以十成的劲力舞动了起来。他本就力大过人，甚至连将炎也仅能同其将将打个平手。此时对面虽有二十余名全副武装的甲士，却无一人是其对手，包围圈当即便被撕开了一道缺口。
领兵的都尉未曾想到，腿上带伤的郁礼仍有如此不俗的实力，即刻便命人奋力堵截。可郁礼得了先机，却并没有直取对方要害，反倒挥起一刀，先将都尉身边那多嘴老鸨的项上人头砍将下来，紧接着提起尸体朝一众甲士的身上猛推了过去！
他的动作便如雷霆般迅猛，即便无头的老鸨当场断气，其怀中却依然抱着那包散碎的钱银。包袱凌空散落开来，其中的财物滚落满地，却是无人去捡。
郁礼利用尸体稍稍阻挡住甲士们的进攻，回身便抱起早已吓呆的紫鸢夺路而逃。甫一冲出莳华馆的大门，其便又手起刀落，一连砍倒了两名负责看押人犯的甲士。
被囚的女子们重得了自由，也纷纷朝巷外落荒逃去，有几人甚至抢在了前面。郁礼见状，再次举起了手中的马刀，竟是将身边经过的她们也一个不落地砍翻在地，指望能用这些尸体稍稍拖延一下追兵的脚步。
终于，凭借着毫无道义可言的手段，他终于带着紫鸢摆脱了追兵，躲入了城西乱葬岗中一间废弃的民宅里。
夜幕降临，一直紧张守在门口的郁礼这才稍稍放松了下来。直至此时他才意识到，一路上紫鸢忽然变得十分配合，并没有再找机会逃离自己的身边。
“你——怎地忽然不跑了？”
浑身血污的他靠着墙根缓缓坐了下来。始终一言不发的紫鸢却是摇了摇头，轻声回了句：
“方才面对那么多墨翎卫的刀，除了跟着你跑之外，我还有第二条活路可以选么？”
“但现在你已经可以走了，不要再跟着我！我如今仍是要犯，在我身边只会更加危险……”
杀人时毫不犹豫的郁礼，忽然将手中的马刀朝脚下一丢，颓然地抱住了自己的脑袋，“可是当初——当初明明是他亲自来乌云岬的村里寻到了我，还说曾同我因病过世的母亲有过一段感情……我一直都当他是自己的亲生父亲，没想到，没想到竟会如此……”
年轻人于口中含混不清地回忆着自己的身世，整个人都渐渐蜷作了一团。两年多来，他之所以一直于城中逗留不肯离去，正是奢望有朝一日庙堂之上的那位矮胖国主能够原谅冲动的自己。然而事与愿违，当得知通缉自己的告示上竟写着无论生死的那一瞬，郁礼心中最后一点希望的火苗也彻底熄灭了。此时的他，便犹如被人遗弃路边的一条野犬般，只剩下无尽的绝望与无助。
不曾想，对面的少女听其如是说，却再次摇起了头来：
“可我已不打算逃了。一个弱女子，是无法在这样的乱世中活下去的。我需要有人保护，而眼下这世上最合适人选，似乎只有你一人而已。”
“那你——不在意我杀了老鸨，杀了那么多莳华馆中你的旧识么？”
“为何要在意？我于她们而言，不过是个敛财的工具罢了。她们于我而言，也不过是一具具行尸走肉，是生是死没有半分区别。只不过，如今若是想出城，你这一瘸一拐的模样实在太招人注意。”
“那依姑娘看应当如何？”郁礼见对方竟是想通了，要求自己保护她出城，虽并不十分明白个中缘故，心中的阴郁却登时一扫而空。
“现如今你可是通缉要犯，又刚刚犯下那么多条人命，城门前保不齐早已贴了拿人的告示。若想顺利避开，最好彻底改换一下自己的容貌。倒不如——将你的鼻子剜了，就说是于战场上受了伤，如何？”
郁礼未能料到，面前这个看起来似大家闺秀一般柔弱的姑娘，竟会想出这样残忍的办法。他抬起头来，蹬着一双鼓涨的眼睛诧异地看着面前的姑娘：
“让我剜了——自己的鼻子？姑娘莫不是在说笑吧？”
“怎么，此前你不是苦苦求我随你一起离开的么？如今我既是已经答应了与你同行，难不成你竟不愿为此付出些代价么？”
少女说着，却是忽然便板起脸来——被困在莳华馆中的这些年间，她的命运似乎早已注定，甚至在老鸨准备带着钱银离开时，也并未想过趁乱逃走。
然而如今意外地重获了自由，却是令姑娘忽然意识到，自己并不是个只能受人摆布的木偶。多年来于青楼中习得的驾驭男人的本领，忽然间成为了其身上一件无往不利的法宝。此时此刻，深埋在紫鸢心底多年的那股复仇的欲望，忽然便难以控制地极度膨胀起来！
眼下她命对方剜掉自己的鼻子，既是试探，也带着些刻意的报复。然而，尚有些犹豫的郁礼却对少女内心的这些想法毫不知情，被她一激之下，竟是咬了咬牙，而后手起刀落，当真以剪岳将自己的鼻子生生削了下来，攥在了掌心！
“难得姑娘如此信任，郁礼愿赴汤蹈火，万死不辞！”
恍若落水之人拼尽全力也要抓住岸上一切可以救命的东西。认定自己被整个世界抛弃的郁礼并未意识到，从这一刻开始，他已然成为了面前这个女人手中的一柄尖刀。而这个看似草率的决定，也将于日后彻底改变他同紫鸢、改变将炎等人，甚至改变整个世界的命运！
就这样，二人换上了路上顺来的几件肮脏的破衣服，又在脸上抹了厚厚一层泥浆煤灰，竟是混于流民之中顺利出了城门，并未引起任何怀疑与盘问。
郁礼的脸上缠着几块破布。血虽然止住了，说起话来却仍是瓮声瓮气：
“接下来你有何打算？”
破晓的晨曦中，紫鸢再也未回头看过一眼身后的暮庐城，只是快步向前着走：
“这些年来我没能同兄长相认，是因不想让他见到自己卖身为妓的模样。而我之所以会沦落青楼，皆是拜当初闯入渔村的那帮歹人所赐！我紫鸢今日指天为誓，定要寻到害我家破人亡，令我无法同兄长相认的那些人，让他们付出血的代价！”
