黄昏的海面上，双月初升，太阳却还未落下。晚霞渐渐由赤金转为了淡紫，进而又化作一抹深蓝。一望无垠的海面上，只有一艘孤船于波涛中上下起伏着，就好似汪洋里一片失去了方向的落叶。
“莫尘，不知泽明兄醒来了没有？”
披着白色长袍的祁子隐轻轻敲响了面前的那道门。日前刚刚接下重任的他愁眉不展，脸上写满了心事。
腹部那处被火栓铳洞穿的伤口依旧火辣辣的疼，可现下少年需要担心的事情远不止这一件——青湾沦陷，船上的补给大约只能撑上半月。在茫茫澶瀛海中，一行人究竟该去向何方，成了当下亟待解决的问题。
片刻前，他还在同樊真与冷迦芸商量着接下来的计划，然而几个时辰过去，三人却依旧没能得出一个统一的结论。左右无法，少年只得暂时中止了会谈，独自一人走上甲板，听吹在主帆上的猎猎海风，放空一下自己的思绪。
忽然间，他想起了一连数次都算准了劫难的莫泽明。时至今日，这位银发同伴的卜星术早已令其心悦诚服。少年人忽然觉得，或许可以从对方口中，寻到一些新的思路。
眼前的舱门吱呀一声打开了，自窄缝里漏出些许昏暗的烛火。莫尘立在门后，毕恭毕敬地向外施了一礼：
“未知子隐少主深夜来访，小家主的身体尚未康复，此时早已上床歇息了，还请多多包涵。”
见对方并没有请自己入内的意思，白衣少年只得拱手还了一礼，转身离开了。然而，即便莫尘没提明日再来，他却于第二天的清晨便早早来到了门外。
自从去年寒冬时青湾爆发疫病后，莫泽明也染上了那种怪病。而后虽日渐恢复了精神，但自那时起，其每日早、中、晚各需外出透气三次，否则便会觉得胸闷难耐，无法入眠。
眼下，祁子隐怕对方尚在梦中，便没有叫门，只是静静立在门外等候。然而从朝食过后直到晌午时分，也未能等到那个银发的少年出来。
他终于按耐不住，便欲抬手拍门。然而还未等其有所动作，面前的舱门却是自行开了。
门后立着的依然是莫尘。然而在男子的身后，却并没有看到莫泽明的身影。
“泽明兄他——今日不打算出门了么？”祁子隐忙上前一揖，问道。
“小家主状况欠佳，今日怕是不能见客。还请子隐少主先回吧。若是小家主的身体好些了，莫尘自会去请你的。”
莫尘仍是一副恭敬的模样，再次回绝了少年人的请求。但这样一番回答却明显无法令祁子隐满意，只见其身子微微晃了晃，却是立在原地没有离开：
“不知昨夜我来的事，莫尘可曾转告给泽明兄？”
“自当转告。小家主已料到少主你今日会再来，故而醒来之后第一件事便是嘱咐莫尘出门知会，却不曾想你早已经到了。”
“眼下若是泽明兄已醒，可否让我见上一面？事关紧要，耽误不得啊！”
“子隐少主是想问，接下来这一船人该去向哪里吧？小家主特意交代莫尘转告，我们只需保持眼下的航向即可。”
“保持航向——也总得有个终点吧？”
祁子隐听对方竟是猜中了自己的心事，当即抬起头来想要多问上几句。可还不等其开口，莫尘竟已将门缓缓阖上，再也没有应声。
白衣少年忽然觉得对方似乎是在有意躲着自己，心中有些不是滋味。他抬起手来，却是悬于半空许久，终究还是没能向门上拍落。随后他将手缓缓放下，进而转身，似是不打算再继续叨扰对方了。
“或许是我多想了。”
少年人低着头，迈步便欲回去，却猛地发现前路上立着名身材魁梧的男子，竟是不知何时便跟在自己身后的樊真。
“冷小姐担心你到处乱跑动了伤口，便命我跟来。”男子张口解释，脸色却是不太好看。
“多谢樊大哥，我的伤好得差不多了，还请转告迦姐不要担心。”
白衣少年说着便要继续向前走去，可樊真却一伸手拦住了他的去路：“你莫非打算就这样不予追究了？瞧瞧刚才那主仆二人对你是个什么态度！”
“樊大哥且莫动怒！泽明兄身体本就不适，又有何好追究的？我们还是不要吵到他休息，有话回舱去再说。”
见对方几欲发作，祁子隐连忙开口相劝。谁料樊真的嗓门却是越来越大，说了两句后竟是动身向前方的那道门冲了过去：
“那银发的小鬼身体不适，你的身体便经得起这样折腾了？当日若不是为了救他，你也不至于伤成这般田地。现如今他非但连半句感谢的话都未说过，还几次三番推辞不见。以为自己真有这么大的面子么，摆个臭架子给谁看！老子这便冲将进去，将那小鬼绑了出来见你！”
祁子隐见状登时急了，连忙回身想要拉住对方。可男子的块头太大，只稍一拉扯，便将他带得失去了平衡。
“呃——”
稍一用力，火栓铳在白衣少年腹部造成的伤口便重新迸裂了开来，鲜血登时便透过其腰上缠着的数层细布，于白衫上染出了一片鲜红的颜色。
樊真连忙扶着少年在甲板上躺下，懊恼地唤来舰上的医官。直至将出血重新止住，早已疼得双唇乌青，面色苍白的祁子隐，却仍用手死死扯住了面前男子的袖口：
“此事莫再深究了！樊大哥且先带我回舱去！”
不知是因为虚弱，还是因为着急，这一次少年竟用上了命令的口吻。还想再争上几句的樊真见对方一双琥珀色的眸子里写满了不容置疑，只得点头答应，搀起他悻悻地掉头离去。
然而，即便舱外如何喧哗，他们身后的那道门自始至终都没有再打开过。仿佛屋内的莫泽明当真睡得很熟，什么也听不见。
这一次，祁子隐在榻上休养了整整三日，才终于又能下地活动。未曾想，还不等他重新去拜访莫泽明，对方却是亲自找上了门来。
银发孩子看起来相当疲弱，从负着自己的莫尘的背上下得地来，又颤颤巍巍地行到少年的榻前，却忽然毕恭毕敬地举手躬身，无比庄重地行了一个大礼：
“祁兄救命之恩，泽明没齿难忘！直到今日方能再见，实在有些晚了，还请不要见怪！”
“哼，惺惺作态！”
立在门旁的樊真口中小声咕哝了几声。见祁子隐反复用眼神示意，他才不情不愿地端来两张圆凳，请来人于榻前坐下。
“泽明兄身体可好些了？”白衣少年诚恳地问道，似乎压根就不记得此前吃了两记闭门羹的事。
银发的孩子则再次欠了欠身，脸上写满了愧疚：“承蒙祁兄关心。说来惭愧，其实我的病早已经好得差不多了。这些日子来一直闭门不出，实是因为另一桩重要的事情。”
“重要的事——同卜星有关吗？”
祁子隐目光一闪，不由得挣开了冷迦芸扶着自己的手，将身子坐直了些。对面的友人也微微颔首，不急不缓地解释了起来：
“祁兄猜的不错，但事情远没有你所想的那样简单。自打先前我算到青湾将遇大劫之后，便似乎有一股未知的势力渐渐加入了世间的纷争，以致星流大乱，此前数年间累积下来的所有算式与推导结果，几乎在数夜间便尽数作废，不能再用了。”
“怎会如此！那泽明兄可知这变化究竟源自何处？”祁子隐忙又追问。
银发少年却是无奈地摇了摇头：“病情略加好转之后，我便一直着手重新展开计算，时至今日才终于完成了其中最为繁复的一步。我越来越觉得，这股未知的势力或许并不来自于陆上的侯国。”
“并不来自于陆上——泽明兄莫不是在说，星流的变化竟是同那些鱼人有些干系？！”白衣少年心下一凛，忙又追问下去。
这一次，莫泽明并没有应声，只是转过头，经由身侧的小窗向外看去。
青湾的大火已足足烧了三天三夜。即便此刻船已向南驶出了很远，却依然可以看见海平面下飘出的滚滚黑烟。然而，既未否认，便已是肯定。
银发少年的反应，令对面的祁子隐不禁面色如土。沉默许久之后，他方才重新开口：
“只要眼下那些鱼人没有追来，我们便暂时是安全的。只不过眼下船上的水粮仅够维持十日左右，既然泽明兄上次传话给我继续保持航向，今日便请明示，究竟打算将船开到什么地方去？”
“我今日来见祁兄，也正是为了此事。”
榻前的莫氏小家主随即也点了点头，“近日来天宫北行，悬息冲日，客星荧火，慧入斗杓，事世恐将大变。依此计算，我们当尽快南下，前往祁兄的故国——”
祁子隐听到对方提起故国二字，心下也是一动。然而还不等银发少年说完，一旁的冷迦芸却是高声反对了起来：
“不行，此事我绝不能同意！”
虽说她连日来寸步不离照顾着祁子隐，甚至其身体状况不佳，会有如此反应也属常情。但白衣少年却明显没有料到对方反应如此剧烈，先是一愣，进而好言相劝起来：
“迦姐，兵法有云，虚实难断，危地存生。我倒是觉得，此举虽险，却不失为一妙招。不妨听泽明兄说完。想必他有自己的一番道理。”
可还不等他把话说完，便硬生生地被东黎女子再次打断了：
“再有道理也不成！你们难道不知晔国如今的状况么？更何况，更何况那个害死了百里的仇人，如今还端坐在晔国的王位之上！现在回去，岂非等同于自寻死路？”
“此前成晔大战，鲸洄湾以南巡海的舟师战舰已尽数撤回陆上，海中于我们而言再无半点阻碍。况且泽明兄在宛州也有不少旧识，联络补给起来也会事半功倍。”
“即便如此也不行！当初百里将你们三个孩子托付于我，而今便只剩下你一人仍在我身边了！我若是同意你带伤冒险回去，便是在送羊入虎口！”
“可我想问问迦姐，你是否还打算去寻先民留下的究极之力？！”
一时间，冷迦芸同白衣少年争执不下，谁也说服不了谁。只是她并没有料到，对方竟会突然提起了这件事来。
“子隐你——不是一直都反对我们去寻找先民遗城的么？如今这样问又是何意？”
紫衣女子诧异地看着面前的少年，似乎不敢相信自己的耳朵。
“我曾经以为，只要自己练好了功夫，便什么也不怕了。然而，功夫比我强得多的百里将军却为了救我而身故，将炎也因此而下落不明。后来我又以为，只要能去到一个偏远的地方，便可以永远地远离世间纷争。但如今，青湾却在一夜之间便沦陷于那些鱼人之手，而我们却毫无招架之力。所以我渐渐能够理解迦姐你的想法，更理解了百里将军此前为何要不遗余力地去寻找先民的遗迹。唯有手握压倒一切的力量，方能真正保护我所在乎的人。我也想要获得先民的究极之力，因为只有如此，我才能保护你们所有人！”
祁子隐不假思索地答道，说话间恍若变了一个人，“眼下放眼这世间，便只有王叔手中有那张先民的地图。若是回晔国，或许还能联络上百里将军留在军中的旧部。而我们若想抢先王叔一步，还需要有更多的舰船和补给！”
其实，这个计划在少年心中早已酝酿了很久。打从青湾爆发了疫病时起，他虽从未在众人面前表露过心声，却始终在这个问题上纠结与彷徨，难以决断。时至今日，终于还是下定了决心。
女人的嘴唇动了动，似乎还想说些什么，却是欲言又止，只是静静地看着少年那对琥珀色的眼睛，长叹了一口气——她忽然意识到，在经历了无数波折之后，这个因为贪嘴而同自己结识，曾经无比单纯善良的孩子，已日渐长大成熟起来，却是忽然间变得有些陌生了。
舱内的争执终告一段落。然而还不等南下晔国的命令传达出去，舱内众人却忽听风中飘来了一阵若隐若现的水声，似是有个沉重的东西自甲板上落入了海中，而后听见负责舰艉巡哨的水手也惊惶地高喊起来：
“有人落水，有人落水了！”
