三月的雁落原，白云如绦，满目青翠。漫山遍野的蓝白色野花丛中，于一夜之间绽放出大片鲜红的丹羽兰。其叶似羽，花似兰，寻遍整个朔北，便只会生长在揽苍山脚下。故而牧云部中上至耄耋老人，下至黄口小儿皆深信，此花乃是由盘古大神的鲜血浇灌滋养而成，是代表着生生不息的吉祥之花。
于蜂蝶飞舞的花海中，将炎隐约看到了一个披着大氅的少女身影。他猛地一怔，忽然想起今日已是自己同图娅成亲的日子，却不知对方为何竟会独自一人出现在这里，连忙上前几步想拉住少女的手。
姑娘听见了身后的脚步，忽然猛地回过头来。其身上披着的金边大氅也滑落下来，露出的却是满头烈火一般的蜷曲长发。
“月儿——你——你是如何寻到我的？”
黑瞳少年欣喜若狂，却并没有继续向前走。他看着对方那双满是哀怨的青蓝色眼眸，心中忽然翻涌起一股难以名状的愧疚。
“将炎你可想好了，当真要娶那个狄人姑娘么？”
面前的甯月蹙起了眉头，抬手指了指少年人身后。将炎忙转过头去，只见身着婚袍的草原公主也早已立于不远处多时，同样满目愁怨地看着自己：
“将炎你可是答应过我的。难道你打算弃我，弃整个牧云部于不顾？”
“我——我并非——你们两个且听我说——”
黑瞳少年支支吾吾地想要解释，但两位姑娘却根本不肯再听他说些什么，当即一前一后走上前来，各自扯住了他的双臂。
少年人瞬间觉得进退两难起来。即便穷尽毕生所学，他也不知自己究竟还能说什么，又该如何解释，只得闭紧起眼睛，不敢再去看两名姑娘中的任何一个。
渐渐地，将炎耳中突然又响起了另一个声音，断断续续地呼唤自己的名字。与其说那是一个人，倒不如说是好几个人在异口同声地说话。他忽然觉得其中有个声音似曾相识，猛地睁开眼睛，却见迎面射来的阳光之下，立着一男一女两道身影。
“爹，娘？”
少年猛地一怔，旋即泪若泉涌。虽看不清对方的面孔，但那个曾经于无数夜晚给自己讲故事的熟悉的声音，却是一辈子也不会忘了的。
“炎儿，你可知如今的晔国已不再是从前的那个晔国了。眼下你若不同图娅成婚，日后又该如何替我们报仇雪恨？又再能借何人的力量去寻自己的妹妹？”
母亲开口道。
“可是，我和月儿她——”
“就算那姑娘同你早些认识又能如何？她脖子上戴着的可是你妹妹的项链！长久以来，你非但熟视无睹，不闻不问，如今竟还想同她一道远走天涯？万一她是你的仇人呢！”
父亲也厉声质问起来。
“不！不会的，月儿她怎么可能！那项链或许是她捡来的，又或许——或许——”
将炎话未说完，却见脚下的锦簇鲜花与身边的甯月、图娅，还有父亲母亲的影子瞬间都消失无踪。取而代之的则是一片浅灰色的浓雾，将一切都遮蔽起来，难辨东西，无问南北。
一片寂寥之下，少年却忽听得一人一马向自己疾驰而来。浓雾间更是随之传出了一声铁刃出鞘的轻响，而后竟是刀锋刺入皮肉，鲜血迸流。
少年顿时有些惊慌了起来，高声呼唤起父母与同伴。然而于一片灰色中，他什么也看不见。突然，一匹健硕的朔北骏马猛地自浓雾里探出了头，血红的马眼仿佛能够看穿灵魂一般直勾勾地朝他瞪了过来，旋即一柄紧握于铁指间的长刀刺破浓雾，在披着重甲的武士手中闪起一道寒光，刀尖上还滴着粘稠鲜血！
将炎只觉得自己的心脏几乎停跳了，转而扭头狂奔起来。可身后的马蹄声轻而易举便追了上来，马刀上带起的寒风也径直斩在了他的后颈之上！
“啊——”
一声惊呼，让将炎自噩梦中转醒了。养在榻前笼中的鹉哥儿受了惊吓，也竖起颈上的羽毛凄厉地叫着。
将炎揉着自己于梦中被砍的后颈，好似仍能感到那柄正从背后杀将过来的利刃般，过了许久方才重新稳住了自己的呼吸。转过头去，只见帐房外月光清冷，又闻雁鸣嘁嘁。他忽然觉得耳边鬓角一片冰凉，伸手一摸，早已满脸泪痕。
大婚前夜的这番梦境，重又勾起了少年人深埋于心底的记忆。在朔北这片辽阔无垠的草原上，他似乎又成为了多年前遇袭的渔村中，那个孤立无援的孱弱男孩。梦中父母的话，令昔日那不愿回想的一幕重又清晰地浮现在眼前，叮嘱着让其不要忘记。
他又怎么可能会忘呢？
“恩驸——您这是——”
半掩着的帐门被撩了起来，一名侍女从外面探入半个脑袋，有些惊慌地看着榻上的将炎，小声用朔狄语问道。
“我没事。你们且退出去，没有传唤不得进来。”
黑瞳少年只是背着身，挥手示意自己没事，自始至终都未曾允许对方入帐半步。这些侍女是图娅特意派来伺候他起居，为来日的结婚大典梳洗打扮的。然而此时此刻，将炎却忽然意识到自己的心中仍对结婚一事有所抗拒。
“可——再过几个时辰太阳便要升起来了，恩驸您还是提前沐浴更衣的好，火上的水一直烧着，随时都可——”
“我说的话你没有听见么！”
将炎用力摇起了头，厉声喝着打断了对方。可门口的侍女依旧没走，只是有些被吓到似地呆呆地立在原地。从其眼神中，少年忽然看到了极度的惶恐——毕竟自己刚刚于数日前亲手杀掉了牧云部的大合罕，图娅的兄长钦那。此刻在这些侍女的眼中，恐怕身上仍带着渗血伤口的自己，是个如恶魔一般的恐怖存在吧。
意识到方才自己的语气太重，将炎把声音放柔了些，又补了一句：
“再过半个时辰吧。另外——可否请你替我取些笔墨来？”
侍女不敢再多问对方究竟要纸笔来做什么，只顾点了点头退将出去。片刻后，一支细狼毫，连同草原上几乎与金子等价的墨，被送至了黑瞳少年手中。
将炎自枕下摸出了一块方正的白布，那是他从自己长衫里襟撕下的。他用墨将笔尖舔湿，奋笔疾书了起来：
“月儿、子隐，见字如晤。我虽不知你二人此时身在何处，也不知你们是否仍结伴而行，旦望一切安好。暮庐一别，我心中时刻挂念，日夜担忧。无论谁会先看到此些文字，请务必尽快让鹉哥儿带回书信，告知近况。若你二人无灾无难，我自当宽慰放心。若遇险无助，亦或受困被囚，我当即刻前往相援……”
他本不善言辞，可此刻无需搜肠刮肚，文字便从笔尖下流淌了出来。只片刻功夫，竟已经将那白布的正面写得满了。黑瞳少年转而将布翻将过来，还想与同伴多说些自己的近况，然而刚写下了一个我字，手中的笔却悬在了半空，迟迟未再落下。
在他的心中，曾经无数次幻想着有朝一日，与甯月、祁子隐再度重逢时的场景。两年间几度生死，其甚至以为自己不可能再离开这蛮荒的北方。但一场噩梦却令少年人忽然明白过来——
如今强敌环伺，无论是牧云部的木赫还是远在南方晔国的祁守愚，都不可能凭自己一人之力与其相争。而能够重新得以南下寻找并营救同伴的机会，便只有与图娅成婚这一条路而已。也唯有如此，他方能有机会完成自己替两亲复仇的夙愿。
可若是得知自己此刻人在雁落原，机敏过人的甯月一定便会猜到事情的来龙去脉，也绝对会猜到发生一切，皆同那个满头青丝的朔狄公主有关。将炎不禁担心如此一来，性格倔强的对方或许压根便不会再同自己联系，而是冒险亲自北上寻人。左右权衡了许久，终还是决定少说些自己的事。
于是少年人轻轻吹气，让白布上的墨迹晾干后，又小心地将其折成一束。布料不比绢帛轻薄，只能用线系于鹉哥儿背上。可那鸟儿却似乎知道这封书信的意义非凡，只是任凭对方摆弄着。
将炎捧起红颈绿背的鹦鹉走出了帐去，看着鸟儿由掌心中腾空起飞，于茫茫夜色间化作了天边的一个小点。他却只是紧紧握住自己脖子上的那串甯月赠予的项链，看着东方地平线下已经露出的一丝洁白的光，开口向身旁的侍女吩咐道：
“可以去替我取热水了，还是不要让公主殿下等得太久……”
朝阳刚刚升起，牧云部的营地里便开始喧闹了起来。部众们杀牛宰羊，已经早早地将贡品备齐，婚礼的各项事宜也有序不紊地被一一安排妥当。
营地外的那片由丹羽兰构成的赤色花海，在新日的映衬下熠熠生辉，仿佛整片雁落原也为这场大婚做好了准备。元逖早已命人连夜于花海中心搭起了一座木台，台上铺就着一张雪白的羊绒长毯。
自雁落原各处赶来的各家各族，也踏着朝露纷至沓来。随着一处处篝火的点燃，气氛也愈发变得欢欣热烈起来。草原上暖风阵阵，奶酒飘香，果木上炙烤着的牛羊肉香飘散开去，令人食指大动。过不多时，更是有乐手拉响了悠扬的两弦琴，引得众宾客载歌载舞起来。
朔狄人的婚礼并没有大昇朝那样众多的繁文缛节，反倒更加随和与喜庆。依照风俗，人们将一连狂欢数日，通宵达旦。与其说是举办一场婚礼，不如说是全族男女老幼共同参与的一场盛大的庆典。
此时的将炎也已换上了一身绀青色，以卷草纹织锦镶边的高领绸缎单袍。脚上蹬着一双小牛皮制的长靴，靴尖上卷，两侧饰有烫金云纹。这身行头，让他于清一色的赭褐色的布衣里显得格外醒目。
在侍女的引导下，黑瞳少年先行前往花海中的高台下等候。途径处人群纷纷侧目，略带着好奇，又有些敬畏地看着这个即将成为牧云部恩驸的南人。将炎渐渐觉得脸上有些发烫，刻意低下头去，避开了来自四面八方的目光，心中焦急地盼望着典礼能够尽快开始。
“公主驾到！”
嘈杂的人群外忽然一人高声长喝，做好了新娘装扮的图娅在几名侍女的前呼后拥下，也由自己的帐房中走了出来。全场的目光瞬间都被新妇吸引了过去。只见其身着一袭正红色长裙，上半身罩着件开衽坎肩，坎肩正面以名贵的白玛瑙镶嵌出了一头栩栩如生的白鹿，背面则以翡翠勾勒出的一只深青色的苍狼。
少女所戴的头饰更是精巧华丽。饰有吉祥结的立檐帽下，是左右对称的羊角式发夹，发夹两侧佩有寻常难见的掐丝镂空银饰，打磨锃亮的银制额箍下，则是用珊瑚、珍珠连成的十余串精巧的额穗。两鬓下还坠着用绿松石与银链结成的坠。
盛装之下的图娅，顿时便成了人群之中最为闪耀的一颗明珠，又仿佛是刚刚绽放开来的一朵鲜艳欲滴的草原之花。
将炎从来没有想过，这个平日里看起来并不起眼的姑娘，一番梳妆打扮之后竟好似换了个人一般。直至被身旁的侍女轻轻推了推肩膀，半张着嘴愣在原地的他才回过神来，匆匆跟上了对方脚步，沿着羊毛毯朝眼前的木质高台上登去。
“我牧云一部受盘古大神庇佑，于这草原上繁衍生息数千年，生生不息。而今巴克乌沁家第十九代孙女图娅，即将同晔国北子将炎成婚，邀请族中诸位见证。白鹿呦呦，佑昌盛于万世；苍狼嗥月，歌好合于百年。老巫前日已筮卜吉辰，请两位新人随我上前，行合卺之礼。”
牧云部的巫祝厍利坎说着，牵过两名新人的手缓步行至高台正中。眼见便要让将炎与图娅跪天地、拜祖先、饮交杯。谁知二人端着盛满了奶酒的牛角杯，正准备跪下行礼时，却忽听人群之中有人高声喝道：
“历来族中大婚，皆须征询各家长老意见。可如今巴克乌沁家最后的血脉即将下嫁给一个南人，至今竟没人来问过勃勒兀家的意见，还把我这老臣放在眼里么？！”
说话那人声如洪钟，字字入耳，语气更是咄咄逼人，登时引得高台下起了一片哗然。台上新人正俯身拜至一半，立刻抬起头来向下看去，却见竟是许久未曾露面的木赫，正命随行武士拨开身旁不相干的部众，大步流星向高台近前走来！
