时值初春，院子里阳光明媚，一只肥猫正惬意地躺在树下的凉椅上，眯着眼睛，瘫作一团。周成走过去揉醒了猫咪，然后抱起来丢在肩头，等猫稳稳站住，便牵了叫作英子的小姑娘，领着另外四个小祖宗出了院门。
他的小院还没来得及生火，所以这几天一直在邻居的霜姨那里蹭吃蹭喝。把几个熊孩子送回了各家，周成驮着猫牵着英子，进了另一个院门。英子和霜姨有些渊源，所以她最近吃住都在这里，倒省得周成再跑一段远路。
肥猫一进院门便跳了下来，娴熟地窜到花坛的向阳处，舔了舔毛重又躺了下来。这只猫也算是父母留给他的一个念想，自打记事起，这只猫便养在了家里，毛色驳杂和附近的田园猫没什么两样；周成离开小镇去市里上学时，曾托给邻居抽空照看下，有时候在外面也会偶尔想起它来，担心它会不会流浪、会不会淋雨、会不会饿肚子一类的；结果这次回来，发现它还像以前那般肥硕，小日子不是一般的滋润。离别多年，这肥猫还认得他，也成了他院里唯一的亲人。
厨房里正煎炒着，不时又烟气冒出来，一道温润的女声传来，“小成，你先坐会，饭马上就好了。”
“好嘞！”周成自不会故作客气地去里面添乱；英子小姑娘跑回屋里不知道做什么去了，他则是也搬了条凳子放在花坛边，和大猫一起晒着太阳。
“咦，我们的高材生对着太阳在思考什么人生哲理呢？”略带戏谑的调皮声音从门外飘了进来。
周成移开有些昏花的双眼望向来人，“楠姐，你回来了。”
安楠，霜姨的女儿，比周成大两岁多，现在在镇里的医院做实习护士，中午不太忙碌的时候，也会回家里吃午饭。安楠是单亲家庭，周成的父母出事的那天，安楠的父亲正和他们在一起；周成的父母都是超凡者，安楠的父亲也是，据说他们当时只是在执行一次普通的巡护工作，结果就遇上了一头二阶怪兽的袭击，小队五人无一幸免；周成那时候还小，大人们也没有让他见到父母的最后一面，只是后来听说，现场惨不忍睹。一场事故，安楠失去了父亲，周成失去了所有，两人同病相怜，所以后来霜姨对他也格外照顾，甚至提过收养他的想法，不过被周成拒绝了。
怪物是分入阶和不入阶的，区别在于能否调动星力释放完整的术法。星力并不是人类独有的，所以说星力既是群星的馈赠，也是群星的恶意。在人类已知的范围内，入阶的怪物共分为五个层次。一二阶的怪物比较常见，也是人类大部分超凡者可以对付的；到了三四阶，这些怪物基本有了自己的群落，即使是那类独居的，已经不是个人或者小团体可以招惹的了；至于五阶，则是存在于传说之中，因为迄今为止，从未有过人类与五阶怪物交战的记录，但是却有其实实在在存在的记录。而人类超凡者的划分，则是九阶与宗师，至于宗师之上，还是未知。九阶也被分为上三阶、中三阶、下三阶，上中下突破的是超凡境界。人类等阶虽多，但是实力上却是差了怪物一截，有些三阶的怪物，对上八阶的人类超凡者，仍能找机会遁逃，四阶的怪物，九阶的高手单独遇到了也奈何不得。
“小成是打算去学堂当老师吗？”饭间，霜姨又问起来周成的打算。
“就是先去看看，有没有适合我的工作，并不奢求能当上老师。”周成也不知道现在镇子的学堂是什么情况，自己现在的身体状况，也实在是没有多少说服力。
“也行，如果实在没有办法，可以问问你用叔，看看护卫队那边有没有合适的文职，不过那边可能要累一些。”霜姨又提了一个建议，安楠也在一旁点头附和了一下。用叔，就是英子的三叔，在镇子的护卫队里任职；用叔为人不错，长相也方正，还在护卫队里，却是鳏居多年，安楠的父亲出事后也对霜姨多有照顾，周成一直觉得这两人应该有段故事，只是不知道什么原因，这么多年了还是没有走到一起。不过，周成暂时不想借助这层关系，护卫队里也不是用叔的一言堂，他是有些担心因此招来闲话的；自己先出去试试，如果碰壁了实在没辙了，再求求用叔的门路吧。
刚吃完饭，安楠便着急忙慌地换衣服回医院去了，周成留下来陪着霜姨说了会话，也牵着英子驮着肥猫回去了，路上绕道接了上午的四个小麻烦，新的折磨又开始了。
几个孩子都是四五岁的样子，正处在最为淘气的年龄段里。如果他们年龄再大些，周成还能教教他们修行、聊聊超凡者的秘密，可是这个年纪的小孩只想着玩耍和听故事，童真的故事；周成哪有那么多小孩子的故事讲给他们听，第一天下午就被掏了个一干二净，后来无奈，就只能编故事了，把他当年被怪物追着逃的经历身份转换一下，把别人的经历套用一下，几天下来，他甚至觉得照顾熊孩子比他那时候准备高中毕业都要高上一个难度。
终于等到几个孩子闹够了、玩累了，知道趴在桌子上写作业了，周成才脱开身，抱着肥猫坐在院子的凉椅上，头枕在靠背后面的树干上。在矿区当守卫那段日子，刚开始提心吊胆的，整日都在安慰自己，年轻时受点苦、碰点危险不算什么，熬一熬就能撑到可以每天在院子里晒太阳的好日子了。玩玩没想到，他不到一年就熬到可以在院子里一直晒太阳了，除了积蓄不太理想。
未来还是需要早做打算的，工伤拿到的那点补偿早晚有耗空的一天，他也不能一直在邻居家当寄生虫；小的时候他没有选择，但是现在不一样了，他长大了，他可以活得更有尊严一些。
