夜阑人静，伴随着万家灯火渐渐落幕，凄切的虫鸣声不时响起。
冬末的凌厉，寒气阻隔了白天的光亮，又加重了夜间的暗沉。
相府问天阁内，黄昏时刻方才回府的屈羽，正盯着眼前的烛火窜动，细细聆听屈离和秦世忠二人言语，多年浸淫朝堂那沧桑的脸庞在火光烘托下显得尤为坚毅。
“爹，这便是我与岳父的计划。但未得您的允许，我们不敢妄动。”屈离认真地说道。
屈羽此时却一言不发，只是缓缓伸出手掌，五指捻动揉攥，不停地摩挲、戏弄着身前那跳动的火苗。须臾平静地开口：“离儿，你虽然聪慧但尚且年少。你可知，如此用计，一旦有失，不仅重明军，连同整个东平，都会万劫不复。”
见屈羽如此言语，而屈离又似是沮丧低头，向来武将出身、作风悍然的秦世忠端正了身子，掷地有声：“君相，大公子今日之计，世忠极为赞同。”
“哦？”屈羽口中些许戏谑。
秦世忠听闻此语，不由得心神一紧，但还是坚持面不改色道：“君相，恕世忠无礼！您当年也执掌过重明军，如今又官居国相，多年与虎狼燕国交磋，应该比任何人都要清楚。如今燕人已经堂而皇之，在我东平，在这建宁府残杀国士，以后当如何？此时如若不动手，怕是要不了多久，燕国铁骑便要翻过峻山了！君相，重明一出，大事必成！”
“什么大事？你意欲何为？”
屈羽突然提高了音量，旋即瞪大双眼，直视二人，斥声道：“离儿年少不谙世事，我不计较！但你已过不惑之年，为何如此糊涂？！骤然起用重明军，袭杀燕使，牵一发而动全身，届时岂不大乱？是，那赵俨杀害了古大人，辱我东平，事实如此，但古大人也是我多年知己好友，你们以为我就不想，我就不愿报此仇么？”
“请君相示下！”秦世忠低头执礼，到底是一国之相，稍有愤懑之言便能惊得他心神皆颤。
屈羽一字一句地叙说着今日在正德宫内所见所闻，王上的病情，钱王后等人，以及赵俨的神情，诸般细节皆未略去：“......今日之事，我方才自日落时便想到现在，实在蹊跷。东平与燕，八十余年来虽有大小摩擦，但大多相安无事。而此番燕使提前来我东平，无故飞马扰民，更是在众目睽睽之下，杀害古大人。而王上却偏偏在这个时候，卧病不起，无法决断，王后今日带的这位许医使，更是断言王上此病，需施针用药后，十余日方能康复......”
“君相，王上真是风寒？风寒哪用得着前后二十日？”秦世忠低沉道。
屈羽摆了摆手继续说道：“待我说完。那都是王后及许仲方所言。我东平宫中素以展若尘展首使的医术最佳，而他此时却又患了疮疫之症，因此才有那许仲方前来诊治。但我事后去太医院察看，来人却一直阻挡，不让我见展首使，说是怕我也染上疫症。但事情哪有万般巧合？国士身死，王上染病，医使生疫？如今，停了朝会，大小诸事皆由王后，在后宫以王上之名决断，而钱士英又是王后大兄，今日你们也看到了，赵俨肆意妄为，钱士英作为外仪司首使，本应为国正言，却一番谄媚奴相！这兄妹俩只怕是一丘之貉！”
“奸贼！难道他们要勾结燕人加害王上？谋我东平？”秦世忠热血沸腾地起身怒道。
屈离心里更是暗暗吃惊，如今一波未平，一波又起。本来以为，只需对付赵俨这些燕人，而这已经是需众人瞻前顾后方能商定的大事，何曾想过宫中又出了这档子事？现在这种纷乱的局面，任何人卷入，都是头疼不已。唉！想到自己老爹已在朝中多年，国相虽然位高权重，但每一步走来都是多么不容易！
“岳父！”屈离搀住秦世忠回座，安慰道：“岳父，且不说那钱士英如何，王后毕竟是王上结发妻子，又育有一子，虽然年方两岁，但将来也许会继承王位，不管如何，应做不出谋我东平之事......”
“但如若他们与燕人达成交易，先杀国士，再害君王，扶幼主提前即位呢？！”秦世忠冷不丁咬牙说道。
“那届时主少国疑，太后临朝，为回报燕人，丧权辱国之事将会纷至沓来。”屈羽闻言深深皱起了眉头，语气十分凝重。
察觉事态逐渐严重，屈离忍不住开口问道：“爹，您是国相，就算面临这种情况，您就不能把控住局面吗？”
只见屈羽重重叹了口气，以手抵额言道：“离儿，国相又如何？依然是臣。倘若宫变，到时新君即位，君要臣生便生，死便死！我身为屈姓子孙，又是王上从兄，自当忠君报国，断无二心。”
“不，君相！”秦世忠骤然起身，单腿跪下，挺直身子行礼道：“您与古南风大人，德高望重，您的贤能早就传遍四海，如今时局混乱，有人妄图勾结外敌，谋害王上，东平势必大乱！您是国相，又是王族正统，如不挺身而出，谁来挽救我东平，挽救天下百姓？我们有重明军在手，只要君相点头，我等誓死相随！求君相速速决断！”说罢竟径直朝地重叩。
屈羽及屈离父子见状，皆不约而同起身，欲扶起地上这慷慨陈言的秦世忠，但他仍坚定不移地叩头不起。
屈离此时已然被秦世忠这一腔赤诚所触动，是啊，这就是武人的气概，这就是东平的气节！想到爹是国相，自己也是王族中人，身系家国天下，仿佛心中燃起了一种强烈的使命感！
旋即拱手道：“爹！岳父言之有理，既然内有奸贼，外有强敌，您别再犹豫了！王上也姓屈，您也姓屈！如今东平有难，请您速速决断吧！”
“离儿，我知道承嗣是你的好兄弟，他失去了父亲，你急着报仇。我也知道如今东平已经悄然生变，但还没到万分危急的时刻，不能妄动。毕竟钱家那两兄妹与赵俨是否有勾结，王上的病到底如何，我们只是猜测，并没有铁证。”
“君相。”秦世忠仍坚持跪地，但蓦然沉静地说道：“先王临终之前，将国事与新王托付给您和古大人，但褫夺了您对重明军的掌控，先王以及当今王上，一直对您有所顾忌。您也是屈姓王族，为相多年，名分威望无人能及，王上如若身故，只有您即位方能服众！”
屈羽脸色铁青，拍案而起：“放肆！不可妄言！先王最为信任我与古南风二人，是因为我们对东平，对王上从无二心。十五年前我违令出军，险些酿成大祸，先王徇情，只是夺了虎首金牌，我已感恩不尽。而后将那金牌转而托付给了同样忠心耿耿的古大人，对这点我十分赞同，也从无怨言！我如敢有异心，天不容我！教我立即横死！”
“君相息怒！息怒！是世忠妄言了！且说现在，先王所托二臣中，古大人已经身陨，请恕世忠直言，如若钱氏一党真的勾结燕人，意图谋反，那下个目标，除了王上，恐怕便是您！”秦世忠实在是语快心切，此时见屈羽发怒才知惶恐。
“爹，岳父快人快语，但都是为您考虑，您别怪罪！我有一言，东平的国事，我不知深浅，不敢多说，只说赵俨光天化日杀害古大人，此事已不仅仅是承嗣和古家的事，而是我整个东平的耻辱，王上又无法决断，如果放纵燕人继续作恶，我东平又无应对之策，百姓怕是会大失所望......如今虎首金牌在手，有了重明军当做我们的底牌，我们不如先将那赵俨——”
“不可。”屈羽果断喝止：“你们都给我听着，不许私自行动，待我查明实情之后，再做决定。那赵俨进宫前，在驿馆中不是说有一要事要与我商议么？那我就去会会他，看看他是作恶之心，还是狼子野心！”
二人尚未回话，见屈羽又探出手掌轻抚烛火，凝眉吐言：“我们分头行动。离儿，明日随我去驿馆，见见那赵俨！秦大人，你拿着虎首金牌，回峻山整军待命！”
“哧！”跳动的红光似乎灼伤了屈羽指尖，令他猛地抽起，喃语道：“我东平的火，是该发一发了！”
