琴娘应了一声“是”，缓缓起身来，神色却到底有些拘束。
徐皎抬手指向一旁的杌子道，“坐吧！”
琴娘又谢了一声，便在杌子上斜签着身子坐了。
徐皎见状，微微蹙起眉心道，“是不是母亲走了，琴娘便也要与我生分起来了？”语气之中不无伤感。
琴娘听罢，却是变了脸色，连连摆手道，“不是不是，娘子万万不要多想。承了娘子的大恩，婢子如今才能安然坐在那儿，还有西跨院那一院子的人都想着要来向娘子和郎君叩谢大恩呢。”
“你们本就是母亲的人，都伺候了母亲大半辈子，忠心耿耿，我不可能会扔下你们不管。琴娘回去之后，与其他人说，让他们放心，只要他们往后与母亲在时一般用心当差，以往母亲如何待你们，我便也如何待你们。”徐皎这一番话说来真心实意。
琴娘本就是那等精明能干的，哪里有听不出真假的？当下便是笑了开来，“娘子是什么样的人，婢子心中岂有不知？婢子只是刚刚换了个地方，心中有些不自在罢了，可全然没有与娘子见外的心思，否则婢子也不会此时来求见娘子了。”
徐皎的目光一转，就落在了琴娘带来的东西上头。
琴娘不是空手来的，还带了一大一小两只匣子，如今就放在桌上。
琴娘循着她的目光一道望向了那两只匣子，“其实夫人一早便有吩咐，待她百年后，她名下所有的产业都直接交托到娘子手中，这几日婢子得了空便是在清理这些，这匣子里便是夫人名下所有的地契、房契，并那些铺子的账册，还有西跨院下人们的身契，婢子想着还是早些带来让娘子过目，娘子也好早些接手过来。”琴娘说着便将那大的一只匣子轻轻抱起，奉到了徐皎跟前。
徐皎望着那只匣子，却半晌未曾伸手去接，一双眼又是悄然潮湿，“我和母亲是怎么回事琴娘再清楚不过，母亲去得突然，我连为她报仇尚不能，又哪里来的脸接这些东西？”
“娘子这话便说得不对了。娘子与夫人什么关系？除了母女还能是什么？娘子待夫人如何，婢子不是瞎子，看得再明白不过，哪怕是亲女儿也不过如此了。夫人认定了娘子是她的女儿那日起，娘子在琴娘眼中，便就是娘子，这些东西自然也都该是娘子的。何况，娘子虽是接过了产业，也是担起了责任。我们这些跟着夫人的人，往后身家性命可都系于娘子一人身上了。”琴娘淡淡笑着。
这一番话让徐皎沉吟了一番，终究是伸手将那只匣子接了过来，只觉得手中与心上俱是沉甸甸，“往后我若是有做的不好的地方，还要琴娘多多提点于我。”
琴娘闻言欠了欠身道，“往后琴娘自是要忝颜留在娘子身边，只要娘子不嫌弃琴娘，琴娘定会替夫人好好照看娘子。”说罢，琴娘目光一转，落在了手边另外那只小些的匣子上，面上却多了两分踌躇，“这个东西是婢子在清理那些东西时发现的，早前并没有，想来是夫人准备好，又特意藏起来的，婢子这会儿急着过来，主要是想将这东西送来给娘子。”
徐皎听她这么说，登时知道琴娘送来的这东西怕是极为紧要，她蹙着眉一边狐疑着，一边将那匣子接了过来。
不等她打开，琴娘居然就起身向她告辞了，“夜有些深了，既然东西已经送到，婢子便不在这里叨扰了，娘子这些时日也劳累了，还请保重身子，早些歇着。”
徐皎明白她的意思，自是不会留她，只对她道，“明日我再过去瞧你们，若有什么缺的，只管先与负雪说。”
琴娘又谢了恩，徐皎让负雪将她送出去，这才借着幽微的烛光望向桌上那两只匣子，略一沉吟后，将那只小些的匣子拖了过来。匣子上了锁，可方才琴娘一并递给她的除了这两只匣子还有两把钥匙，徐皎试了试，用当中一把开了锁，将那匣子打了开来。
匣子里居然是满满的书信，徐皎将之取出来就着烛火一看，娟细的峨眉就是有些诧异地挑了起来，这居然是便宜爹写给赵夫人的信，还是情信，不管用词多么的考究和雅致，都脱不开那字里行间的缱绻意味......徐皎往那匣子里尚是厚厚一沓的书信看去，表情一瞬间有些耐人寻味起来，总不能这满满一匣子的，都是情信吧？
徐皎想想琴娘方才的表情，在心底摇了摇头，便是继续耐着性子将那些信一封封读了下去。
这情信慢慢成了家书，徐皎看着这些情信，脑中对于便宜爹的印象愈加的具象起来，这是个有才华却又专情温柔的男人，难怪曾能风魔万千少女。唯独许是因着才情过人，骨子里透着文人的傲气，感情上也要敏感许多。
这些信一封封看下来，只是重温了一遍那一对情深却不寿的夫妻之间的感情进程，倒是并没有徐皎以为会有的东西，难道是她想错了？
徐皎狐疑着将手里那封信折起，重新按着顺序放回了匣子。觉得眼睛有些酸涩，她眨了眨眼抬起头来，转头一看窗外，夜色深浓，咚咚咚，更敲三声……
徐皎的眉心就是蹙了起来，扬声喊了负雪。
负雪就在外间，闻声赶忙进来听吩咐。
“都这个时辰了，郎君还未回来？”
负雪摇了摇头，徐皎的眉心就皱得更紧了两分。抬眼见负雪站在灯下，一身素服，在夜色之中更显清瘦，这些时日，不只是她，她身边这些人也都跟着清减了不少，徐皎心中又是愧疚又是心疼，放轻嗓音道，“你先去歇着吧！我白日睡得多，这会儿有些走了困，你将烛火给我弄亮些，我有些东西要看，正好等着郎君。”
负雪望着她，迟疑了片刻，才应了一声“是”，给徐皎又备了两盏灯烛，将室内照得恍如白昼，这才退了下去。
徐皎便又借着烛火看起了九嶷先生的信，直到拿起这一封时，她微微一愣，纸背上隐约透出两点显眼的红色，徐皎将那信纸展开，细细一看，果真不出所料，那两点倒像是血。徐皎狐疑地略略蹙起眉心，才垂目细看那信上所书。
这想必是九嶷先生写给赵夫人的最后一封信了——
爱妻阿妩，见字如晤：大限将至，此一去怕是再无归期。恒此一生，于家国，于忠义，虽有憾，亦有不甘，却无悔无愧。唯负吾妻与孩儿，白首相庄终成空誓。然，有些事不得不为，唯盼泉下相见，阿妩能宽宥。尚有一事，恒这一生别无所长，唯一支画笔尚可传承，画作悉数收于箱中，与吾妻和孩儿，留一念想。孩儿若喜画，还愿阿妩为其延请名师，悉心教导。待孩儿成年，再将吾画作尽数托付于孩儿。切切。
这很显然是九嶷先生的绝笔信，徐皎看得心中略有些难受，目光落在那两滴血上，那两滴血所溅的地方刚好都在“画”字上，头一处在画笔的画上，另一处则在最后一句吾画作的画上，不知是不是巧合，那两处刚好都在头尾相交之处，徐皎在心底将那封信默念了一遍，将那个画字隐去又念了一遍，眼底隐隐闪过一道亮光。
心口却是砰砰急跳起来，若这两个“画”字是九嶷先生特意留下的线索，她能想到，旁人如何能想不到？当初先帝能够饶过景府，必然是笃定了九嶷先生不敢留下半点儿线索，甚至是九嶷先生留下的东西，先帝都早已暗中派人一一查验过，确定没有半点儿问题才放心的，九嶷先生又是如何瞒过先帝耳目的？
再说了，九嶷先生提到他的画作，那些画她曾反复细细查验过无数回，都没有发现半点儿端倪......到底是她想多了，还是遗漏了何处？
徐皎想到这儿，心中疑云非但没有解开，更是一重叠一重，越发难解了一般。
蹙着眉心往匣子里一瞥，她不由愣住。匣子底居然还躺着一封信，可这封，分明已经是九嶷先生的绝笔信了，而刚才那些信应该是赵夫人按着时间顺序整理好了的，这该是最后一封才是。
徐皎忙将手里这封信放好，又急急去取那封信。拿起来就着烛火一看，手指却是僵在了那信封上。
这封信上的字不是九嶷先生的，上书“恒郎启”三个字，是娟秀的簪花小楷，出自女子之笔，这字迹徐皎认得，正是出自赵夫人之手，而那墨渍犹新。
徐皎迟疑了片刻，还是缓缓将那信笺自信封中取出，在眼前徐徐展开。
赵夫人的文字比之九嶷先生的要直白许多，却看得徐皎倏然间就是心口紧缩，泪盈于睫。
阿恒，我已记不得何时从旁人口中听到你的消息，说你走了。自那时起，整个世间于我，便好似只余混沌，再无清明。起初，我认为是你背弃了我们的誓言，抛下了我，还要将我唯一活下去的原因也一并夺走。你和孩子都走了，我在极端的恐惧与思念中，滋生出了对你的怨恨。数载爱恨纠缠，我的怨恨总要寻个出口，不经意间，我变成了自己都会憎恨的样子。许是上苍垂怜，将阿皎赐与了我，这个孩子是我的救赎。数月幻梦，好像是上苍给予的恩赐，这一日我浑浑噩噩从梦中醒来，推开窗，可见头顶星河璀璨，繁星漫天，一如你在时，我忽然释然。阿恒，我不再怨恨命运不公，所有的一切许都是上苍的淬炼，我会带着对你的思念，缓步走向生命的尽头。我相信，你会信守承诺，在奈何桥畔等着我。且等我罢，等我来见你，将我后半生无你时发生的事，见过的风景，还有我的阿皎的种种，都一一说与你听。你的画作，我已尽数交予阿皎，我相信她是你冥冥之中送到我身边的，她便是你我的阿皎。
一封信看罢，徐皎已是泣不成声，眼里的泪蜂拥而下。徐皎想不出赵夫人刚刚从幻梦中醒来，记起一切时是怎样的心情，可她宁愿相信，赵夫人果真是已经释然了的。更宁愿相信，在九泉之下，奈何桥畔，在时空的尽头，他们真的已经重逢，携手再不分离。
嘀嗒、嘀嗒.....时不时的一声响在耳畔，让睡梦中的徐皎不堪其扰地蹙起眉心，好一会儿后，才挣扎着从梦中醒来。
睁开眼才觉出已是天光大亮，那嘀嗒声是雨已停了，叶梢积雨坠下的声响。她就躺在软榻之上，身边还散落着昨日看的那些信。昨夜也不知是何时睡着的，她坐起身来，带着两分茫然四顾了一下，扬声叫了负雪。
负雪匆匆而入，徐皎促声就是问道，“昨夜郎君一直未曾回来吗？”问着这话时，眉心已是拢起，眉眼间可见的忧虑。
负雪摇了摇头，“还未曾回来，不过郎君派人回来说过一声，说他有些公务在身，暂且不能回府，只让夫人安心，顾惜好自个儿的身子。他得了空，就立刻回来。”
徐皎又哪里能真正地安心？这些时日她过得浑浑噩噩，如今方算醒过神来，掐指一算，荷苑之事已过去半月有余，估摸着时间，北羯那头该有动静了。“你去与琴娘商量着西跨院那些人的差事分配等事，另外让人将我从家里带来的那些字画都给我搬进屋里来。”不过那些事，她左右也操心不上，倒还不如做些自己能做的事儿。
“是。”负雪没有二话，只是略带担忧看了她一声，便听命下去了。
不一会儿果真使了几个小厮将徐皎那几大箱子字画都给搬进了屋里。
徐皎手一挥，将人都撵了出去，并让负雪关上门，“没我允许，不准打扰。”
一众人都不敢有异议，眼睁睁看着房门关上。
琴娘有些担忧地望着负雪道，“娘子这是怎么了？”
“夫人平日里若是作画时也是这般，倒是不足为奇。只是......”只是如今赵夫人刚去，前几日夫人的状态她们也都看在眼里，不担心是不可能的，可却又拦不住。
“没事儿，咱们多注意着一些，隔一会儿来看一趟便也是了。另外着人去宫门处守着，郎君一出来便告知于他，这府上也就郎君的话，夫人还肯听。”
