待王县尉赶到案发现场已是晌午，等不住的县令大人早已打道回府，留下话吩咐王霖莒勘验完现场第一时间去府衙见他。
时至晌午，长亭县的气温开始逐渐升高，三伏天的难熬此时才开始体现，闷热的空气使一路小跑来的王县尉有些喘不上气，河岸旁的尸体因为日光暴晒散发出一股恶心至极的气味，已然熏吐了好几名衙役。可即便如此，也挡不住一些爱看热闹的平头百姓，在离案发现场不远的戒备圈外议论纷纷，更有甚者对站在一旁等候问话的张三指指点点，毫无根据的一口咬定他便是十恶不赦的杀人凶犯，一副看透一切的高人模样。
王县尉一手挽起袍襟，一手捂住口鼻，半俯身躯围绕尸身细细观察，想找到些有用的线索。可奈何尸体在水中浸泡太久，严重浮肿，着实难凭肉眼看出些什么，除了右手有两根断指一目了然，细看截口早已生肉，疑是旧伤。
“仵作可有来验尸？”王县尉起身对身侧的人问到。此人比之年纪略大，长亭县现任捕头，名叫李探，是比王霖莒在任时间还长的县衙老人，为人较端正，故未牵扯进不久前新任县令排查的受贿风波当中，是为数不多的被留任者之一。
李捕头行礼说道：“回大人，仵作已经验过尸。”
王县尉道：“说来听听。”
李捕头道：“死者男，高六尺一丈，年约六十，身份不明，据尸身的浮肿程度看，死亡应有三至五日，身上除了被鱼撕咬的伤口外，未发现有致命伤，其右手的两根断指乃生前所失，已有些年日。就目前来看，死者溺亡的可能性很大。”
王县尉点头表示了然，又道：“发现尸首的是谁？叫他上前问话。”
李捕头一声应诺，转身挥手，示意下属领人上前。
经一番询问，王霖莒并未发觉张三所言有何可疑之处，便下令放人，继而吩咐李捕头留下善后，自先行离去。
他要回县衙找秦县令回话，一想便觉头疼，若非公务，真希望永远不要见他。
秦长青，年方十七，大顺国当朝宰辅秦又之的庶子，自小聪慧，学富五车，有过目不忘之能。与其他官宦子弟不同，这位少年在仕途之路上全靠自己能力走到现在。六岁中秀才，十六岁以一甲探花的名次力压群芳考中进士，可谓在科举一途上一路高歌，无人能及。若非其年纪尚小，人生经验不足，再晚几年参加殿试，就是高中状元也不无可能。就连顺元帝对此子都颇为欣赏，本欲送其入翰林院，不想被秦长青推辞，奏请外出京师磨炼，惹来不悦，遂而被送到长亭县这等边境之地当了个县令。
此刻的少年秦长青正面如死灰的坐在县衙内堂，不住喝茶压惊。虽说自己以往也见过死人，但如今日这般恐怖的，可是生平仅见，一时难以接受。
在一旁斟茶的丫鬟见自家少爷出门一趟竟吓成这副模样，心痛不已，又不知怨谁，只能牢骚道：“少爷您当初又何必自找苦吃，来这等荒凉之地，要是留在京中，去了翰林院，怎会遇上这等破事，这才刚来一个月，就遇上命案。要不您现在就给老爷送个信，让他去求求皇上，调您回去？”
秦长青笑而不语，继续喝着杯中的茶，心倒是慢慢静了下来。
丫鬟见少爷不予搭理，撅着小嘴也便不再言语。
一名衙役这时跑了进来，对秦长青行礼道：“大人，王县尉求见。”
“请他进来。”秦长青吩咐到，继而屏退婢女，起身准备迎接王县尉。
王霖莒进门对秦县令行礼道：“见过秦大人。”他是换了官服过来的，虽说对眼前这位年纪比自己小很多的小儿不怎待见，但该有的礼数，他还是有的。
秦长青随即还予一礼，继而说道：“王大人难得休沐，却还要为公事繁忙，着实辛苦。”
王霖莒回道：“谢大人体恤，与国效力，为民请命，休沐又算得了什么。”心中却暗自腹诽，你也知道老子今日休沐。
“王大人可去过案发现场？”秦长青一边示意王县尉同坐，一边问到。
王霖莒回道：“当然。”
秦长青道：“可查明死者身份与死因？”
王霖莒道：“未曾，死者面目全非，难以辨认，全身多处被鱼啃食，但未发现有致命伤，从表面来看，溺水而亡的可能性很大，确切死因还需解剖尸身才能断定。”
秦长青边听边回想起死者的模样，顿觉一阵反胃，随即端起茶杯喝了几口，半晌才缓过来，继而道：“依王大人之见，接下来该如何。”
王霖莒见秦县令这般模样，不由心中暗笑，好个小儿，岂能这般不堪，果然还只是个乳臭未干的小子，弱不禁风啊！却忘了自己也不过缚鸡之力罢了。
“律法有云，未经家属允许衙门不得私自解剖死者尸体，身份不明者需张榜公示七日，若无人认领，衙门方可自行处理。下官以为，当务之急因按律行事，张榜公示寻找死者家属，再作打算。”
秦长青又岂能不知律法，只是万一此案的死者是被他人所害，张榜公示不就成了打草惊蛇，这只是其一；其二，尸身七日之内若无人认领，七日之后再验死因，岂不是给了凶手充足的时间逃跑或者销毁证据。秦长青觉得如此行事着实不妥，思索半晌，继而道：“，王大人可曾想过，万一死者是枉死，如今尸首在河中被发现，不正说明凶犯想毁尸灭迹。此时若是张榜公示，岂不等于告诉凶犯东窗事发。犯事者皆有侥幸之心，在不知尸首被人发现之前，会以为自己的所作所为已瞒天过海，可一旦知晓，难免会第一时间逃之夭夭。不如这样，三日之后再张榜公示，而这三日，要劳烦王大人带人暗中盘查，看能否找出死者家属或者一些有用的线索。至于三日之后，恐怕不用张榜公示，消息也都已传遍全城，届时若再无半点收获，再按部就班也不迟。王大人意下如何？
王霖莒闻言心中不由对眼前的少年高看一眼，短短时间竟能把事情看得如此透彻，实属不易。可既然自己心中已有了主意，又为何要来问我该如何行事，莫是为了让我看清楚与他在智慧上的差距不成？这小儿！着实可恨！
秦长青此时要知道眼前的中年男子心中所想，非得爆一句“小人”不可。
“大人英明，既如此，下官这便去办！”王霖莒奉承一句，继而起身行礼道别。
