高秋娘早已知道长孙无乃战死的凶信，只是还没有告知甄氏。
甄氏多日没有收到郎君的消息，已预感到凶多吉少。
数日来，她总是以泪洗面，神情呆滞，卧床不起。
高秋娘日日上门探望，见甄氏整日茶饭不思，神色恍惚，愈加没有了告诉她真相的勇气。
整个长孙将军府的气氛也变得凝重起来，没有了往日的欢笑与喧闹。
奴婢僮仆们一个个小心翼翼，生怕因一点不慎触怒了主人。
只能瞒过一日，是一日。
高秋娘也无计可施。
她安慰甄氏道：“现在战乱未平，消息不畅，说不定再过几日，就有了大郎的消息。”
“三个孩子还需要照顾，你要打点精神，把孩子照看好。万一有个闪失，等大郎回来，你怎向他交待？”
其实，高秋娘明白，长孙无乃的死讯早晚是瞒不住的。
甄氏心中的希望越来越渺茫，只有让她慢慢接受现实，才能促其渐渐从绝望之中走出来。高秋娘试图用孩子，来重新撑起甄氏心中的精神支柱。
对甄氏来说，长孙无乃是她和三个孩子的天，是他们最强大的保护。有了长孙无乃，她和孩子们才能活在安全和保护之中。
虽说长孙无乃是庶出，但毕竟已是当朝五品官员，是不是庶出，对他和甄氏母子已没有太大的影响。离开长孙将军府，他们的小家庭仍然会活得很好。
但是，一旦没了长孙无乃，这庶出的孤儿寡母，在长孙将军府几无立锥之地。甚至连家奴们，都有可能不正眼瞧他们一眼。
活在长孙无宪和贺兰娘子的白眼中，在他们的屋檐下乞食，真是生不如死。
没有了长孙无乃，甄氏几乎失去了生活的勇气。
甄氏红肿着双眼，呆呆地望着床顶，喃喃自语道：“没有了郎君，可叫我们母子怎么活呀？”
高秋娘拉着甄氏的手，说道：“先不说还不知大郎有没有出事，即使有不好的消息，你父亲也不会放下你们母子不管。”
甄氏哀怨道：“我也知道父亲不会不管我们母子，但管得了一时，管不了一世，总有管不了的时候。”
甄氏这话，说者无心，听者有意，却恰恰戳在了高秋娘的痛处。
高秋娘听了此话亦是神情黯然。
夫君年迈，儿女年幼，有个什么变故，她和孩子该如何自处？
想想都让人心惊。
甄氏的心神已乱。
她又怎能想到，自己的话触动了高秋娘内心的不安。
但高秋娘毕竟不是寻常女子，她有自己的思想，有自己的主见。
她知道万事求人不如求己，遇到再难的事，只要精神不倒，都会挺过去的。
除了死人，活人有留在过去的吗？再难不都是走过来了吗？
多年以前的悲痛欲绝，经过时光的消磨、疗伤，都会慢慢抚平心灵的创痕，不都会变得有爱、有笑，风轻云淡吗？
所有曾经离去的亲人，留在记忆中的，都是美好的回忆，那一颦一笑，随着时光的酝酿，都会变成值得回味的珍藏。
高秋娘轻轻握着甄氏有点发凉的手，希望能把自己的力量传递给她。
她知道，现在真正解开甄氏的心结，还不是时候。
要等到长孙晟回来，让她知道长孙无乃的死讯。再让她经受一次撕心裂肺的苦痛，经过彻底的情感释放，她才会真正从绝望中走出来。
高秋娘又说了些让甄氏宽心的话，帮她拉拉被子盖好，对婢女紫娟道：“让你们家娘子好好睡一觉，尽量吃些东西。有事让人过去喊我。”
紫娟应诺，高秋娘才出了西院回到上房。
-----
这一段时间，高秋娘心中总是不净。
一边记挂着北边的战事，一边还要照顾甄氏。
崇仁里那边，又传来父亲病重的消息。
北方战事，长孙将军府牵涉进去两个人，还都是当家理事的关键人物，时时让人牵肠挂肚，父亲的病情一日重似一日，做女儿的又怎能放心得下。
刚从西院回来，又想着要到崇仁里去看一看。
高秋娘这样两边奔忙了数日，很快就到了九月底。
长孙晟从相州返京。
这次回来，长孙晟没有提前通知家里，而是带了两名随从直接返家。
在外院书房，长孙晟先见了长孙无逸和长孙无宪，向两人简单介绍了长孙无乃战死的有关情况。随后即回到内院。
见到高秋娘，长孙晟强装笑脸，在夫人面前显出一副浑身轻松的模样。
沐浴更衣后，长孙晟坐到罗汉床上神色肃然。
玉菡知道郎主和主母有重要的事情要说，便喊了其他奴婢一起退下，掩了房门。
高秋娘理解长孙晟内心的悲戚，没有主动问起有关平叛和长孙无乃的事，而是挨着长孙晟坐下，无声地靠在他的左腿上，头偎在他的怀里。
长孙晟伸出左臂揽住夫人的后背，右手轻握着夫人的左手。
两个人都不说话，就这样相偎着，让时间静静地流过。
高秋娘知道，在男人失落时，需要的不是安抚，而是要撑起他的自尊，要让他感觉到自己是一个保护者，而不是被保护者。
在弱小者面前，他会自觉地承担起保护者的责任，这时他不允许自己软弱，内心会自动强大起来。
轻捏着夫人丝滑、嫩白的柔荑，搂着她柔细的腰肢，嗅着她柔柔的发香，怜爱地看着小鸟依人的娇妻，长孙晟觉得自己是一位强者，是屹立不倒的高山，他愿付出一切去保护她。
他微微闭上双眼，左手上移抓住夫人的肩头，轻声说道：“这段时日，是不是整日提心吊胆？你看，我现在不是平安回来了吗？”
高秋娘双臂环抱着长孙晟的腰，微微扬起脸，看着长孙晟，轻轻地“嗯”了一声，算是回答了夫君的问话。
长孙晟又拂了拂夫人的头发，在她的额上轻吻了一下，说道：
“这次汉王谋反，连坐被杀和流放者二十多万户，牵连数百万人。”
“行布忠孝，杀身成仁，非但没有连累家人，还会受到朝廷褒扬，光宗耀祖，荫及子孙。英年早逝，虽为憾事，但无愧于天，无愧于地，算是个堂堂男儿，不枉来这世上走过一遭。”
说到这里，长孙晟微闭的双眼里，已经噙着泪花，慽然道：“只是可怜我儿，至今仍不知被葬于何处。”
高秋娘坐直身子，拿出帕子，帮长孙晟拭了拭泪水，说道：
“夫君既然知道大郎死而无憾，就要放宽胸怀，不要太过悲伤。”
“逝者已矣。大郎在天之灵，恐也不希望看到老父为其伤怀，更愿看到的是你身体康健，妻儿无恙。”
“我们只有安顿好大郎娘子和三个孩子，才可以告慰他在天之灵，使其含笑九泉。”
长孙晟点头道：“这个我心中明白。不知大郎娘子是否已知此事？”
高秋娘道：“还没有告诉她，但这些时日整日以泪洗面，神色恍惚，像是已猜到了八九分。”
长孙晟叹道：“这样瞒着终究不是个办法，拖得久了，对大郎娘子的身体伤害很大，不如早点告诉她，悲痛释放之后，她就会接受现实。”
高秋娘道：“是不是今天就告诉她？”
长孙晟道：“今天就今天吧！你带上二郎、三郎娘子，也好多几个人安慰一下。”
“要让她知道，近日朝廷可能要褒扬行布，她会受到诰封，孩子会享受荫恩。”
“这样她就不会感到以后生活无着而绝望。不要告诉她，行布的骸骨没有找到。就说已就地安葬，待朝廷褒扬后，再以追赠的官职身份改葬。”
高秋娘道：“妾知道了，还是夫君考虑得周全。”于是起身下了罗汉床，坐到几案对面，然后喊玉菡进来，让她去请库氏、贺兰氏到前厅等候。
------
高秋娘和库氏、贺兰氏三人一起来到长孙无乃院里。
见甄氏仍然躺在床上，双眼肿胀，目光呆滞，看那可怜的模样，高秋娘真不忍心告诉她真相。
这时候告诉她行布不在了，等于在伤口上再撒一把盐。
但长痛不如短痛，高秋娘拉住甄氏的手，轻声问道：“大郎娘子，你好些了吗？是否想吃些东西？”
甄氏无力地摇摇头，没有说话。
高秋娘目注甄氏说道：“你父亲回来了，有了行布的消息。”
这句话吸引了甄氏的注意力，恍惚的双眼聚在了高秋娘的脸上，接上她的目光。
眸中的亮光闪了一闪，好像在垂死的边缘，看到了生的希望。
甄氏焦急地问道：“他还好吗？”
高秋娘抓紧甄氏的手，哽咽道：“你要保重，行布已经不在了。”
说完，高秋娘再也忍不住眼中的泪水，赶忙避开甄氏的目光。
甄氏呆了一呆，像是在品味这句话的意思，接着一声嘶叫，便闭过气去。
高秋娘急忙用拇指摁压甄氏的人中，过了好一会甄氏才醒转过来，
嘴里不停大声哭喊着“你可让我怎么活呀？”
“你可让我怎么活呀？”......
哭声撕心裂肺。
屋里的人无不眼含泪水。
高秋娘道：“你想哭就大声哭吧，哭出来就会好一些。”
在任由甄氏放声痛哭的同时，高秋娘就柔声细语地说着和长孙商量好的话。
也不管甄氏到底听进去没有，隔一会儿，高秋娘接着将劝说的话再说一遍。
就这样甄氏哭哭停停，高秋娘安慰的话，说了一遍又一遍，这些话好像起到了一定的效果，甄氏慢慢地安静了一些。
止住悲声的时候，甄氏好像是已经精疲力尽，也像是在思考，思考着没有长孙无乃的日子，她们母子的未来将会是什么样子。
高秋娘的话，似乎给绝望中的甄氏，带来了生活下去的希望。
