（3）
“堂下何人！”
“在下赵括，北方御夷镇人氏。”
“噢？”案前的判官略显迟疑，问道：“你跟御夷赵家有何关联？”
赵括回道：“赵家家主赵苇是我的父亲。”
判官缓抚长髯，惊叹道：“原来是赵公子啊！御夷赵家与我阳城素来有通商贸易之举，而你的父亲更是我的好朋友啊！只是不知大公子只身一人到我阳城有何贵干？”
“家父遇上些事情，详情还是待眼下这件事解决了再说吧。”
入夜的县衙内与白凤一行人刚入城时所闻所见之冷清截然不同，全因这里齐聚了五位不知名的外来者，以及被抓获的三名贼寇。
“那赵公子身边的几位是……”
“他们是我的门客，大人大可放心。”
“许某有一事不解。”许太守缓了缓语气，说：“这二位鲜卑人也同是公子的门客？”
赵括毕恭毕敬，回道：“大人不必介怀，他们确是在下的门客。”
许太守语重心长地回忆道：“要知道十年前的‘七镇之乱’影响颇深啊……”
“那大人怕是不知道‘御夷镇’这‘御夷’二字，便是因为那里的汉人和鲜卑人都互相理解、包容而来的。”
“闲话不多说，你可知晓那三人是何人”许太守指着赵括身旁的三人说道。
赵括摇头否认道：“在下确是不知。”
“那三人正是近月来为害阳城的贼寇——‘黑风三煞’！本城卫兵追缉多次未果，这次全倚靠赵公子才能将其捉拿归案呐！”
“不敢当，不敢当。”
赵括一行人左侧是那“黑风三煞”正被五花大绑着，而偷偷溜走的小乞丐则在右侧。
“要杀要剐，随你便！”使刀的彪形大汉怒吼着，并且一直对着小乞丐的方向龇牙咧嘴，其面目之狰狞，让小乞丐一直低垂着头颅，不敢言语。
许太守拿着桌上的令牌，扔了出去，说道：“掌嘴，三十下！”彪形大汉被重罚，但并没有发出痛苦的哀嚎，他身上只传出掌嘴的“啪啪”声。身旁两个同伴深低着头，不敢跟随着他一起藐视公堂。
“小乞丐，你别害怕。告诉我你的名字，还有事情发生的经过。”许太守降下声音，向小乞丐问道。
怎料赵括突然说道：“大人，您不能相信他。就是他引我进了深巷里，才中下贼人设下的埋伏！”赵括走到小乞丐面前，撕掉了那条“伤疤”，满怀自信地说：“你们看，这条伤疤是假的，更不用说手上的烂疮了！”
“不，这手上的烂疮是真的。”一个冷峻的声音打断了赵括的话语。
赵括一脸不解，反问道：“白兄，怎么连你都看不清真假了？”
“正因为我见过，所以才会知晓这些烂疮是真的。”话毕，白凤隔着赵括远远凝视着小乞丐，不再出声。
“你们两个年轻人，稍安勿躁。”许太守说道：“这位白公子说得不无道理。若这小乞丐是那‘黑风三煞’的同党，那他断然不会来县衙报官。”
“什么！是他报的官？”赵括惊诧道。
白凤对着赵括说：“赵兄，有时候事情不能只观其貌，而不知其中内涵，我们还是听他的解释吧。”
“小乞丐，回答刚才的问题，不必害怕。”许太守接着说道。
小乞丐摘下破布帽子，一头蓬松而乌黑的秀发齐肩披落。他拉下袖口，遮挡住手上的烂疮，并用袖子擦了擦脸颊上的泥灰。一旁的赵括目不转睛，微张的嘴暴露出内心之惊讶，公堂中的其他人皆是如此——小乞丐竟是一个年轻的姑娘！虽然衣着褴褛，但是仍遮盖不住她精致小巧的五官；虽然脸无血色、满面风尘，但是仍不能磨灭她双眸里闪烁的青春与天真。
“大人，民女名叫姜玲，是阳城外城向阳村人氏。我不是存心要欺骗赵公子的，实在是因为女儿之身，为了避免出门在外乞讨时诸多不便。所以捡了一块猪皮，做成了伤疤的模样……”
许太守紧锁眉头，想尽快知晓其中前因后果，说道：“你接着说。”
“民女一如往日，蹲伏在城西进行乞讨。有幸能遇上赵公子肯施舍钱财，以及白公子赠予的馒头，我一辈子都会记得你们的恩情。”话音刚落，姜玲便跪倒在地，磕了一个响头。在准备磕第二个响头的时候，白凤过去阻止了她，并搀扶着她站了起来。
“姜姑娘，这只是一点小事而已，你不必记挂在心。”
姜玲忽然提高了声音，即使这声音依旧那么细嫩、无力：“不，若没有恩公们施舍的钱财食物，我和弟弟或许会饿死街头。大恩大德，永生不忘！”
赵括一洗方才的倜傥身姿，内心万般羞愧。姜玲接着话语，说道：“在与恩公们分开片刻后，这三人便出现在我的面前。我瞧着他们一身黑衣，手持兵器，想起了传闻中的‘黑风三煞’，顿时心生恐惧。原是这‘黑风三煞’刚才一直躲在暗处观察，意图某得赵公子身上的钱财。他们以生死相要挟，我念及家中的弟弟，才将恩公们的行踪告诉了他们……”
“然后你就把所见所闻通告到了县衙？”许太守问道。
姜玲点点头，斜睨着眼看了赵括一眼，而后又迅速颔首，不再言语。
许太守又关怀地问道：“容许某多言一句，姜姑娘手上的烂疮是怎么回事呢？”
“这……这是以前落下的病。”姜玲右手抓着左手手肘，紧缩着身躯，似乎不愿意回答这个问题。
许太守叹了一口气，说：“好。现在人证、物证俱全。本官宣判：将‘黑风三煞’收监，即日问斩！”
退堂后，赵括与白凤二人来到许太守的书房欲商讨正事，其余三人都回去客栈打点行装了。许太守点燃房内的油灯后，熟练地一边签阅公文，一边回答赵括的问题。
“许大人，你可知道近月来有商队在阳城附近被胡匪袭击？”赵括上前便急切地问道。
“难道那是赵家的商队？”
“正是！家父与舍妹都被贼人所掳，在下势单力薄，只得求助于官府。”
许太守叹了声气，无奈地说：“实不相瞒，许某早在半月前就已征派阳城所有守城卫兵前去征讨那伙贼寇。现在城内只有那几十号民兵了。”
“那可有那伙贼寇的消息？”
“详细的情况你们去问民兵教头武义吧。不过你若是想借兵、借人手，那可真是恕难从命了。阳城才刚解决‘黑风三煞’的案子，急需人手巩固治安，恢复民众的正常生活……”
“那……好吧。”赵括回答道。
“时间也不早了，明天再说吧！”许太守语气坚决，赵括和白凤只好另作打算。
县衙外的石狮子下，姜玲站在那已等待许久。见赵括、白凤二人终于从里面出来，她便走了过去，拦在半道上，说：“赵公子、白公子，姜玲在这里再次谢过两位恩公了。”
“没有你去报官，我们断不会那么容易脱困，所以姜姑娘对我们也有恩呐！”白凤微笑着说。
姜玲嘴角上扬，微微斜睨着双眼看向赵括。只见那赵括似是故意低着头颅，装作局外人般。姜玲接着说：“白公子，姜玲有一事相求。”
“说吧。”
“既然白公子见过我手上的烂疮，定是知晓我性命已经不长了吧。所以，能否请你帮我的弟弟姜明找一户好人家来照顾他……”
白凤皱着眉头，说道：“好吧，我会尽力的……”
赵括听后觉得自己方才的言论实在太荒唐，简直无法原谅自己。而白凤也似乎随之想起了某些往事，三人就站在那沉默了半刻，直到姜玲说出了下一段话才得以打破这沉重的氛围：“赵公子，能告诉我你今年几岁了吗？”
“我？我……我十九。”赵括吞吞吐吐地说。
姜玲略显俏皮地说着：“我看你两鬓长满白发，还以为是个老头子呢！想不到年纪比我还小，嘻嘻。”
赵括懊悔地说：“姜姑娘，对不起。刚才是我一时冲动，说了些不对的话……”
“没关系啦！嘻嘻。”姜玲绽开的笑脸，即使是在那张病态的小脸上，也足以温暖赵括的内心，让他不至于如此自责。
