三月十九日。
蜀王府内殿。
虽然说，朱至澍并没有接到来自京城被破，皇帝自缢煤山的消息。
但是，光凭历史知识，就知道这一天便是个非同寻常的日子，消息未达，恐怕是邮路驿站中断，消息自然是无法收到。
朱至澍在思考着，接下来应该怎样最大程度保全四川，然后再图中原，力克叛军，最终还都北京，再力拓大明版图，开辟远洋贸易，协同发展农业、手工业、商业，直至万国来朝。
虽然说，朱至澍现在有做皇帝的野心，但是绝对不能表现出来，还记得当年刘基给太祖高皇帝的三条计策，朱至澍觉得自己现在也是能跟用上。
“高筑墙，缓称王，广积粮！”
作为大明的西南藩王，朱至澍明白，在南京依然还有套官僚班子，也都是当年太祖皇帝留下的老底子，自己倘若立马有称皇帝的野心，势必还会因此受人诟病，此刻绝非好时。
“还不如就让他们斗个你死我活，最后我再来坐收渔翁之利。”朱至澍这样想，远在盛京的建奴恐怕也是如此打算。
好在四川地理位置封闭，向来就是王朝的大后方，这里的土地和人口完全供应充足，努力发展生产，扩充军备，稳固好巴蜀一地，再图其他州县也不为晚。
“殿下，刘之勃大人和龙文光大人求见。”王府内侍踱步进殿禀报。
“好，让他们进来吧！”
殿门打开后，两人声着官服拜下。
“刘大人，龙大人，你们今天来，是来汇报军改情况的是吧！”
“回禀殿下，现成都兵器局共打造系列战甲、火器、朴刀制式装备三万套，兵器局还在加班加点生产，五万套装备定能准时完工。成都府以及川内州县均按步骤进行卫所军改制，军演大校场已是初具规模，督战队由新军抽调组建完毕。”
“回禀殿下，现成都城有招募青年流民从军约8千余人，并从乡野民夫中选挑1万余人，合计近2万组建新军，并派马乾为操练官，日夜带领士兵苦练，不日将阅兵展示。”龙文光上前禀报。
朱至澍听完消息后，自然是心情大爽，但是也知道刘之勃此行目的绝非于此。
“刘大人，你应该还有什么疑问吧？”
刘之勃听闻朱至澍一言，连忙赞叹殿下真乃是奇才，如此心境竟然能够看透。
“下官就多有失礼，还想多问殿下，京城是不是出事了。”刘之勃一边说着话，一边看向伏案旁的朱至澍。
朱至澍觉得也并没有什么要刻意隐瞒，便是直接说出自己得到的结论，京城沦陷了！
“什么？京城沦陷？”龙文光插上话语，却似乎丢了魂一样。
两位大人不要惊慌，大半个南方都是我大明的，这些叛军、建奴迟早化为灰烬，况且这只是我的思考，一切以观后效，两位大人做好手中的事情便是足够了。
刘之勃和龙文光，听到朱至澍说出这样的话语，自然也就显得不是太过于紧张。
“殿下，我等愿意至死辅佐你，以复大明浩瀚河山！”
“好啊，有两位大人尽心辅佐，定将四川治理的井井有条，绝不能让贼人入四川半步。”
“遵命......遵命”刘之勃和龙文光斩钉截铁地说道，对于他们两人，朱至澍自然是非常放心的。
随后，朱至澍要求前往野外校场，看看新招募新军的训练场面。
“殿下，野外校场离成都城稍远，路途恐有变乱谋害殿下，还请殿下三思。”刘之勃连忙劝诫道，龙文光也是担忧着，希望朱至澍直接坐镇成都王府就行了。
但是，朱至澍心中早已想明白了，此去野外校场，不仅要看这批新锐军士的训练如何，更为重要的就是融入这批军士的心中去，才能更好地效忠自己，朱至澍随即不免想到三国时期的刘备，他的优点还是要学一些。
“二位大人笑话不是，兵火还未到，就算有变乱，不过是些土匪而已，何足挂齿，明日龙文光大人就随我一同去校场，刘大人处理余下政务，不便之处都可先斩后奏。”
刘之勃和龙文光见朱至澍如此，便只能答应，不过护卫车队人数需要增加一倍。前队有100名卫所军士，后队是王府左护卫军200人，这样的出行队伍自然是有震慑匪徒的作用。
“遵命，下官等先行告退。”
翌日。
护卫车队停至蜀王府承运门，朱至澍随即上临马车，而龙文光便驱马在旁，随时准备护卫朱至澍的安全，车队浩浩荡荡往野外校场驶去。
“赶快告诉头领，朱至澍出城门了！”
蜀王府外街的阁楼上，几个黑影掠过，似乎是直奔朱至澍而来，不知道是李闯叛军还是建奴人，总之朱至澍有危险。
护卫车队一番奔波，行至黑水潭时，周边空气寂静，偌大的林子连鸟叫声也没有，这自然引起龙文光的警觉。
“停！”
坐在马车里的朱至澍，似乎也感觉到不对劲，便连忙吩咐龙文光将队伍呈防御攻势前进。
“命令火器兵、弓弩手随时待命。”朱至澍面对此番情形也是临危不乱，恐有大将风范，乃至帝王之气。
“遵命！”
旗语兵按照指示，随即向前后两队传达即刻作战命令。
刹那间，数十发羽箭射向朱至澍所乘马车，但是因为特制马车十分坚硬，一般的兵器根本造成不了多大的伤害，护卫军也连忙使用盾牌挡住四周而来的羽箭，保证马车安全，并挡住其他军士。
“快！火器、弓弩向左、右侧方向攻击，保护殿下！”龙文光一边组织进攻一边突围。
随即，从山林中汇聚几十名黑衣人手持弯刀向车队杀来。
但是，面对护卫军的火器和弓弩轮番攻击，黑衣人还没有沾到车队边，便被击杀，经过近半个时辰的紧张战斗，所有匪徒被一一消灭。
“龙文光，你前去检查一下，这群人究竟是何来历？”朱至澍心中其实跟明镜似的，这既不是叛军，也不是远道而来的建奴女真，而是地方的武装力量。
龙文光派遣军士仔细检查，都一无所获，所有人身上都没有可佐证的物件。
但是，唯独射在马车上的一支羽箭却大有来头。
“龙文光，你来看看这支羽箭，是不是特别熟悉。”朱至澍随即将箭矢交给龙文光手中。
龙文光接过后仔细检查，猛然发现这不就是成都兵器局生产的羽林箭吗？并向朱至澍说明情况。
“你看吧，出了成都城，不满意我的人太多了。”朱至澍说完笑罢，并令人将箭矢保存，回王府后再行定夺。
车队在龙文光的指挥下，很快离开黑水潭，终于来到了新军训练的野外校场。
明军野外校场营房
“报，大人，好像是蜀王殿下来了！”
正在营房里书写新军编练手册的马乾听闻，赶忙放执手中毛笔，且听军士言语出帐门外迎接。
“果真是蜀王殿下，还有龙文光大人到来。传令所有甲士严格进行军事训练，胆敢有懈怠者，定严惩不贷。”马乾连命副将。
“遵命！”
马乾便率三名甲士走出校场外，向前来巡查的朱至澍复命。
“不知殿下驾到，下官有失远迎，还望殿下恕罪。”马乾说完话毕，刚想行礼，却因为军服夯重，被朱至澍免去。
“马乾啊，军营之处，所到都可便宜行事，天子同理，何况我就只是一名亲王而已。”
朱至澍说话此刻十分体贴下属，周边将兵听见也是打心眼里敬重，毕竟也是生平第一次见如此善面的亲王。
“谨遵殿下王命！”马乾持大明军礼回复道。
“好了，本王今天也是来看新军的军备训练。你不要紧张，军营里该怎么做，你就怎么做就行！”
朱至澍很平和说完话语，刚准备骑马入营，便被马乾拦下。
“殿下，恕在下冒犯，入营需要下马，以防马匹受惊，扰乱校场秩序，造成事故。”
朱至澍听完欣然同意，让其不由想到周亚夫屯兵驻地。
朱至澍随即下马，带领护卫走进校场，看着校场上来往训练的士兵，内心还是十分欣慰，自然是希望早日成为精兵，对抗叛军和女真。
“马乾啊，你就给本王介绍一下现在的整训情况如何？”
“回禀殿下，现今在校场受训甲士为一万八千七百二十余人，皆为招募新军编练。全军按照刘大人之意，拆分为步、骑、神机三营，各部六千二百余人，步骑战术穿插协同、单兵能力都得到提高，神机营新装备有成都火器局新研制的燧发枪和神机箭、弗朗机炮，装备火器战斗力大大提高，并和步骑两营组建交替作战梯队，有助于三大营部队的作战综合能力。”
马乾一五一十地向朱至澍汇报完，朱至澍眉头一皱，只觉得新军人数还是偏少，难以形成优势兵力。
毕竟是要作为快速反应部队的，如果张献忠兵发重庆，刘士奇能抵挡多久还真不好说，毕竟重庆只有2万的地方军，守卫一个曲折的长江立体防线，可谓是十分艰难。
“马大人，现今新募甲士的饷银如何？家庭福利如何？”
“回殿下，根据由刘之勃大人拟定的军改规章，新募甲士单月二两白银，家庭免征劳役，并且家庭一年还有二两白银的安家补贴，比肩以往也是十足不错。”
朱至澍摇了摇头，觉得还需要将新军的饷银定高一些，安家补贴更丰富些，前来投军的人才会更多，才能筛选到更多的人才，为以后蜀地发展积蓄力量。
“这样，传本王令，甲士单月饷银增至三两，当年安家补贴五两白银，并增设布匹以慰军属。这批增设开支，全由王府内库支出。”
朱至澍明白，只有善待这批甲士和背后家庭，他们才能真心实意在军营当中，为大明西南愿以生命卫之。
“殿下英明神武，下官代三营将士敬谢，愿为大明，为蜀王殿下抛头颅洒热血。”
随后，在马乾的带领下，朱至澍又先后参观了骑兵训练的场地，和神机营甲士打靶、发射火炮的现场，并亲自上前使用燧发枪打靶，正中靶心，引得在场甲士一阵欢呼！
“蜀王殿下万岁！”
“蜀王殿下万岁！”
大明旌旗迎风飘扬，校场营寨错落有致，登立塔楼戍卫的甲士，眼神里充满如寒刀般的凛冽。
甲士们的欢呼声音，可谓是响彻云霄，整个野外校场是一片沸腾。
夜色即至，朱至澍却没有想动身回城的想法，只得是龙文光上前询问，以免朱至澍再被贼人暗算。
“殿下，天色已是不早，为安全起见，还请殿下速回王府，末将当一路车骑保护，谨放不测。”
龙文光对着绕在甲士周边的朱至澍连忙禀报，毕竟今天黑水潭的事情也是必有蹊跷。
只不过，朱至澍只是随即回句，不妨碍事，今天要与众位新军甲士，一同吃饭、睡觉。
龙文光听到这，自然是百般劝阻，毕竟朱至澍贵为王爷，岂能和一帮下臣、兵将同吃同住，尊卑地位何以体现。
但是，龙文光再三劝阻，也并没有改变朱至澍内心的决议，而这也是朱至澍说服军心的一种手段。
“古有攻心为上，如今我用这样关怀的手段，必能让麾下兵马更加忠诚，让他们以后全心全意为自己守疆拓土，岂不是更好。这点我也是学点汉昭烈帝刘备的手段罢了。”
朱至澍也明白龙文光的用意，但是取得军心，也更是此次出行的根本目的，至于黑水潭的事情，自会相信刘之勃能够从容办理。
龙文光见此状，也只好作罢，便命令护卫军加班加点进行巡逻，守卫军士增加一倍，外围处设立暗哨警戒线，如有不测，立放狼烟，全军戒备。
朱至澍来到围坐而席的甲士身旁，众人一见是蜀王，连忙起身行军礼。
“好啦，众位将士，不必拘礼，不要把我当成高高在上的蜀王，我和大家一样，都是大明的臣子、百姓。今天我就要与众位将士一同在这校场上吃饭、在营房里和大家睡觉。”
围坐在一起的甲士听后，也是众惊失色，但有露出几许兴奋，不知贵为亲王的朱至澍怎这般体恤兵将，甲士们心中也就扎根为其尽忠效力的誓血之心。
朱至澍在甲士间，席地而坐，龙文光端来的坐垫也是被其弃之不用，对于官兵一律平等，也是首先要从自身坐起。
“哎呀，这大锅饭还挺香啊！”
朱至澍双手接过炊事兵递来的满碗小饭菜，凑鼻闻了一番，带着慈目的眼睛说道，引得甲士们一片笑声，这笑声自然不是讽刺朱至澍，而是发自内心对于朱至澍的一层喜爱吧！
“殿下，这饭菜你应该在府里都排不上位是不是有特别多的山珍海味呀。”
高个子的甲士说完话，就被龙文光训诫，不得无礼。
只见朱至澍挥手示意，龙文光也就再没说啥，而是带领护卫军营寨边驻防巡逻。
“啥山珍海味，我看王府里的那些饭菜，还没有这碗来的实在。”朱至澍，一边大口吃着饭菜，都不经太多咀嚼就咽下肚子。
“来来来，众位将士一同举碗，今天我朱至澍也是在此为众将士承诺，你们只需安心训练，卫我大明蜀地，家中烦事都有王府统一打理，让大家没有后顾之忧。”
“大明的将士们，大明的江山社稷与未来，就靠我与大家一齐来守护！”
“日月山河永在，大明江山永在！”
朱至澍一阵慷慨激昂地说完话，便将碗中的稀粥尽数吃下，丝毫没有架子。
在场的新军甲士，也是无不动容，纷纷向朱至澍致以崇高的大明军礼，在校场赤红色的军旗庇佑下，这只军队也将成为一枚可怕的利箭，直插叛军和建奴的心脏。
在一片威声中，晚饭也就结束，兵将各自就位休息、巡逻，朱至澍也随即在营帐中睡去，直到第二天清晨才随卫队返回成都城。
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