蜀汉，成都城。
诸葛亮逝世二十九年，冬十一月。
魏国五路伐蜀，势如破竹，此刻兵临城下。
秦戈身披甲胄屹立城头，借着夕阳的余晖遥望远处尘土飞扬。
“都尉，听说绵竹被屠城了，是真的么？”身边有人问道。
秦戈帮对方扶正有些歪斜的头盔，“好好站岗，别听人乱说！”
一身轻甲的少年跑上城楼，“都尉，两名逃兵已拿到楼下！”
只比秦戈小上两岁的少年今日第一次穿上骑服担任骁骑，有些抑制不住心中的雀跃。
秦戈皱眉道：“犟驴！别冒冒失失的，稳重些！”
叫犟驴的少年吐吐舌头，跟随秦戈下楼。
“昭……昭烈庙有鬼，有……有鬼！”
“城……城内有邪祟，快离开，快……快离开！”
城墙下两名蜀兵背缚双手跪地怪叫，犟驴低声道：“人抓到时，已经语无伦次，这一路上都在说昭烈庙有鬼。”
“荒唐！”秦戈斥道：“昭烈庙供奉的是先帝，怎么会有鬼祟？”
“前些日子值事禀报说，庙里常有人夜半低语，等到进去查看时，却不见人影。”
犟驴有些踟蹰。
“连续两夜派人守卫，到早上都疯癫地做了逃兵。都尉，这事儿蹊跷！”
“蹊不蹊跷的也是临阵脱逃，依军法处置！”秦戈抽出腰间佩刀，走到其中一人身边。
自己手下若有逃兵，当将军的要亲手处决，老师时常这样教导。
“还有遗言么？”秦戈将刀搁在逃兵的脖子上。
“有……有鬼……有鬼……昭……昭烈庙……”
两人依旧语无伦次，秦戈无奈举刀。鲜血过后，人头落地。
周围的蜀兵交头接耳，窃窃私语，看来谣言已经影响到军心。
“一会儿跟我去趟昭烈庙，看看里面究竟有什么！”秦戈转头吩咐。
犟驴抬头望了一眼天色，“都尉！晚上不怕魏贼来劫城吗？”
秦戈笑了笑，“无妨！绵竹之役后他们便奔袭到此，还没留出喘息的工夫，若今夜劫城，纯属找死！”
两人翻身上马，在黄昏落日中留下狭长人影。
“那就是大将军的学生，新任骑都尉的秦戈将军吗？看起来好年轻啊！”城头上一名站岗的新兵向老卒请教。
老卒从腰间掏出酒葫轻抿，侃侃而谈。
“他是大将军的接班人，自小在将军府受教，未来前途不可限量。听说连名字都是大将军亲自起的，取自北伐的‘伐’字。”
“伐？”
“你把左边去掉念什么？”
“呃……戈？哦，原来如此！那秦戈将军的爹娘呢？”
“嗐！他祖父官至大司农死于任上。父母回绵竹老家时，染了风寒病逝，家里早没什么人了。如今大将军就是他的父亲！”
新兵若有所思地点头。
……
两匹马在长街骑行，犟驴在身后问道：“都尉！是战是降，朝堂始终没有定论，你说明日会开战吗？”
“如今魏军主力被大将军牵制在剑阁，城外那些魏兵应该不如想象中声势浩大。陛下若不糊涂，该战才是！”秦戈道。
“这次他们奇袭景谷道真是出乎意料，听说城外统兵的是大将军的宿敌？”
“是。屡次北伐都折在这老家伙手上！”秦戈感到有些苦涩，城外那面书写着“邓”字的将军旗在心中挥之不去。
进入内城来到昭烈庙门前，二人翻身下马。
供奉先帝刘备的庙宇是蜀汉的祖庙，里面干净整洁，并未修葺地如何浮夸，很符合先帝简朴的性子。
庙里香火长明，长年有人祭扫，只不过眼下院中却不见一名值事。
“这两日昭烈庙有鬼祟之事传开，已没人敢守在这里。”犟驴解释。
此时天色渐暗，秦戈让犟驴为庙里掌灯。廊道灯火缭绕，将院子照亮。
秦戈率先进入庙中在先帝塑像前祭拜，缕缕香火悬空后，才敢恭敬退出。
“我们就在这里等，看看会有什么邪祟出现！”秦戈坐在院里的台阶上。
离入夜还有一段时间，犟驴百无聊赖，背对院门，守在秦戈身前。
“都尉！你说大将军能分兵来救成都吗？”
“难说！”秦戈皱眉道：“毕竟剑阁对垒仍处胶着，恐怕无暇分心！”
犟驴恨恨道：“若非阉狗乱政，我们也不会如此被动！”
犟驴口中的阉狗指的是当今天子的近侍宠臣——大太监黄皓，如今任职中常侍。逼大将军屯田沓中远离朝堂，便是出自他的手笔。
年初魏国关中治兵，大将军密报成都，恳请早作准备。谁知书信被黄皓私藏，致使军机延误，令蜀国措手不及。
秦戈小心道：“你我行伍出身，对于朝堂上的事情，还是少说为妙。”
“是！都尉！”犟驴抱拳，“我只是因为陛下身边这条阉狗，替大将军不值！”
“噤声！”秦戈低喝。
“谁在说中常侍大人的坏话？”一个尖细的嗓音颐指气使。灯光下一名胖太监领着三名侍卫从院门口走进来。
秦戈见胖太监身着锦服，明显比寻常小太监华贵，知道是黄皓手下任职的寺人，忙起身行礼。
“哦？都尉大人？”胖太监看了看一旁的犟驴，斜睨秦戈，“你手下的骁骑越来越放肆了，连中常侍大人都不放在眼里！”
“公公息怒！末将驭下不利，回去自会训斥！”如今黄皓在朝堂一手遮天，面对他的嫡系，秦戈只得赔笑。
“哼！”胖太监冷笑，“中常侍大人是陛下跟前的人，侮辱他老人家就是侮辱陛下，都尉觉得训斥几句就够了么？既然将军府无力约束部下，不如让大将军把兵权交了，另择贤明！”
黄皓权柄煊赫，倒养肥了身边的一帮鸡犬。如今这帮阉党各个眼高于顶，不可一世。
秦戈强压心头怒火，“公公想怎样？”
“怎样？所谓祸从口出，当然是要教训一下！”胖太监把头一扭，“来人，掌嘴！”
一名侍卫撸袖上前，犟驴怒目而视。
放在以前，秦戈并不会把一名寺人放在眼里。只不过现下城防本就紧张，他担心这帮阉人再从中作梗，所以不敢得罪。
“公公，这小子新入骁骑营不久，目无上司是末将管教失职。若要责罚，恳请公公责罚末将！”
秦戈虽然忍气吞声，可他并不肯让手下兄弟遭受羞辱，唯有自己承担。
黄皓与大将军结仇已久，自从大将军远离朝堂，他的旧部没少遭这位大太监的嫡系阉孙们诘难。而秦戈更是首当其冲，深受冷遇。
“都尉大人官居四品，咱哪敢责罚您呀！不过既然您执意护短，咱也不能不给将军府面子。”胖太监阴阳怪气。
秦戈虽知对方不会轻易善罢甘休，却还是让犟驴上前赔罪。
“这小子不敬在先，公公大人大量！日后若有能效劳的地方，公公尽管吩咐！”
犟驴不情不愿，被秦戈瞪了一眼后，才勉强抱拳。
“先别忙着行礼！”胖太监抬手打断，坏笑着伸出一只脚，“都尉大人帮咱把这只靴子擦干净，今日的事便一笔勾销！”
“都尉！”犟驴闻言大怒，左拳紧握，被秦戈按住。
“怎么？”胖太监眯起眼睛，“这位小兄弟不服？
“愣小子不懂事，公公别跟他一般见识！”
秦戈挡在犟驴身前，虽知对方明显是要羞辱自己，可仍旧不动声色地弯腰跪地，“末将替公公擦靴。”
这时一名侍卫走近，“公公，陛下让咱们来这里调查闹鬼之事，是否该先四处搜查一番？”
“急什么？”胖太监不太高兴被人打扰兴致，侍卫讪讪退下。
盯着秦戈擦了半天，胖太监脸上露出狡黠。
“咳……呸！”
一口浓痰被吐在另一只靴子上面，“这只好像也脏了，烦请都尉大人一并擦擦！”
