大夏帝朝。
帝宫行廊中，一名白须如针的老将正沉着脸大踏步行进，两侧的禁卫皆是低头致意，路上碰到的内侍也纷纷避让等候，不敢怠慢。
盖因为这位老将手握大夏两百万主力大军，乃是大夏帝朝定海神针一般的存在。
他便是大夏镇国将军——乌琼。
御文殿。
“臣乌琼，拜见陛下！”
帝座之上，大夏帝朝帝君夏天禄缓缓抬起头来，面无表情的看向殿中抱拳行礼的老将。
“乌爱卿，朕好像不曾召你入宫吧？”
“回陛下，老臣有要事相禀。”
乌琼放下双臂，目光灼灼的盯向夏天禄。
“哦？可是金铁帝朝与烈火帝朝有大动作，想要寇犯我朝边境？”
夏天禄神色一肃，郑重的看向乌琼。
乌琼所率军团驻守于三朝边境，乃是抵御金铁、烈火两大帝朝最为顽强的基石。
“回陛下，两朝大军在边境日日操训、声势不小，不过只是装模作样，不敢寇犯。
因为他们的近半主力已然奔向了拜月皇朝，将要同大周帝朝一决雌雄。
在这种情况下，他们不敢轻易向我大夏动兵。”
听到乌琼的回应，夏天禄眉头微皱。
“既然不是两朝寇犯，那爱卿所言要事又是什么？”
“回陛下！鬼面-复眼联军已然全军覆没，暴猿-铁蝎联军也已崩盘。”
乌琼沉声出言，姿态恭敬。
夏天禄听闻后却是一脸不愉，不满道：“乌爱卿，此事朕早已知晓。”
乌琼微一沉默，随后咬咬牙再度抱拳。
“敢问陛下，可是派出了大军攻伐铁蝎皇朝？”
“原来爱卿此来是为了这事。”
夏天禄眼睛微眯，缓缓放下手中御笔。
“不错，铁蝎皇朝作恶多端、对我人族同胞多有残害，朕早就想灭掉他们了，只不过我大夏四面临敌，一直没有什么机会。
眼下金铁三朝主力西出，正是解决铁蝎皇朝的好机会，朕自然不会放过。”
乌琼脸皮一抽，竟是感觉有些臊得慌。
“陛下，铁蝎皇朝的主力已在暴猿境内被大周之军击溃，这铁蝎皇朝已是大周帝朝囊中之物，我大夏此时出兵，是否有些欠妥？”
“乌爱卿有所不知，朕派遣大军出击时，尚且不知铁蝎主力去了暴猿境内，更不知两方交战情况。”
夏天禄缓声说着，一脸平静。
“更何况，大周帝朝无论如何也是我人族的势力，异族联盟如此针对于大周，朕也有些看不过去。
向铁蝎皇朝出兵，也是本着替大周帝朝削减压力、帮助大周的意图。”
乌琼瞳孔微微放大，沧桑的眸子中划过一抹愕然。
这，竟然也能说得如此冠冕堂皇？
“陛下，十四族联盟想要夷灭五大皇朝的阴险算计被大周帝朝一力破去的消息已然传遍各方。
而今，不仅是五大皇朝的民间对大周感恩戴德，便是我大夏帝朝的子民也对大周交口称赞、神而往之。
在这种局势下，陛下明目张胆的截取胜利果实，就不怕招致百姓的…流言蜚语吗？”
乌琼本想说谩骂，不过最终理智还是压住了有些疾愤的心绪，临时换成了流言蜚语。
夏天禄神色微沉，眼中闪过一抹怒色。
“乌爱卿何以有此想法？朕正是因为知道了大周的担当之举，这才冒着与异族联盟全面开战的风险对铁蝎皇朝发了兵。
朕一心为了我人族大局，乌爱卿怎能如此测度朕之心意？”
乌琼张了张嘴，一时间竟是不知该如何反驳。
沉默十余息后，乌琼长叹一声，眼神复杂的看向夏天禄。
“陛下，那大周可不是善男信女，他们此前不对我人族其他势力动刀，或许是出于大义。
可若是有人要摘取他们的果实，他们可未必能忍得住。
陛下，大周若是愤而动刀，又该如何？”
“朕相信大周不会做亲者痛、仇者快之蠢事，我们毕竟都是人族，我大夏又是为了帮助他们，他们怎还能反口来咬？”
说着，夏天禄不耐的挥了挥手。
“好了，乌爱卿若无他事，便赶紧返回边境统军吧。
虽说金铁等三大帝朝此时不大可能会对我大夏动兵，但此番动了铁蝎皇朝，也难保他们不会急眼。
南部边境的安宁事关大夏数十亿子民的安危，乌爱卿当将心神都放在那里，莫要出了篓子。”
乌琼哑口无言，沉默半晌后暗叹一声，抱了抱拳后转身离去，背影有些萧索。
待得乌琼远去后，一直垂手在御案旁侧的一个老太监终于出了声。
“陛下，乌将军的心思好像有几分危险，最关键的是，他们的力量太过庞大。
您看，是否该……”
“战火纷扰不断，此时正是最为凶险之时，军伍的安稳乃是护国基石。
大战未曾进入蛰伏期时，不可轻动，动则极有可能分崩离析。”
夏天禄皱眉沉思半晌后，缓缓摇了摇头。
“不过，一些前提准备也可做了，待得时机成熟，好堵住天下悠悠众口。”
“是！”
那老太监眼中闪过一抹不甘，不过还是顺从的低下了头。
帝宫之外。
眼见乌琼从宫门出来，正等得有些着急的乌木上暗松一口气，吐掉竹签后赶忙迎上前去。
“父亲，如何了？”
乌琼摇了摇头，快步走向辇车。
乌木上扫了眼周围，闭口不再追问，紧跟了上去。
辇车中，将一应阵法尽数开启后，乌木上这才神色一松，凝目看向乌琼。
“父亲，可劝服陛下撤军？”
乌琼缓缓摇头，脸色难看。
“陛下好像另有所图，为父知道劝解无用，便未曾言说。”
接着，乌琼便将过程讲了一遍。
听完之，乌木上不由得一脸不忿。
“真是没救了，不与那大周齐心协力应对异族也就算了，他竟然还想着摘桃子！这，简直枉为……”
将后面的话紧急刹停后，乌木上恨恨的一捶案几。
“大周乃是铁血之师，他们多半无法容忍大夏的小人行径。
届时，一旦开打，我大夏的儿郎便要无辜惨死！
我可不信西部的那百万大军能是大周的对手！”
正紧紧皱着眉头苦思冥想的乌琼忽然心中一动，抬眼看向乌木上。
“你这话倒是提醒了我，大周军队的战力之强，陛下不可能不知道。
既然他知道，又为何还要这样做？
真是抱着万一的心思，寄希望于大周不会动手？
以为父对陛下的了解，他不应该是这种冒险赌运气的人。
那他这样做，定然是别有图谋，可这个图谋究竟是什么？”
乌木上挠了挠太阳穴，忽而眼神一亮。
“父亲，您说他该不会是想搞臭大周帝朝的名声，好将大周孤立出来吧？
以眼下的态势来看，倘若异族联盟战败，那我人族的各大皇朝极有可能直接向大周俯首称臣。
毕竟，大周此前可是为了他们以自己为诱饵、免去了他们的灭顶之灾，这可是大恩德。
但若是大周为了好处肆意残害同族的消息传了出去，那风向很有可能会拐弯。
届时，大夏便可联合各方人族势力，共同抵制大周的威胁！”
“嗯？这倒是极有可能。这位陛下，当真是好深的算计！”
乌琼本就阴沉的神色中又涌出一股怒火。
用那些忠诚将士的性命作棋子，当真是大夏的好帝君！
“父亲，大夏太过腐朽了，孩儿到处都能闻到败坏、恶臭的气息。
您说，咱们是不是该找条新路了？
若是再让大夏这样走下去，还不知有多少无辜的将士、有多少无辜的百姓要不明不白的死去啊！
而且，他对咱们越来越有些按捺不住了，前几日，北风宫的人还想将我下狱，用我作突破口扳倒咱们呢！”
乌琼双眼微眯，沉默数息后，却是面无表情的摆了摆手。
“放心，有为父在，有你的兄长在，他们不敢真的动你。
你下去吧，为父要返回边关了。”
乌木上张了张嘴，终还是无奈的摇了摇头，走下了辇车。
眼见辇车离去后，乌木上无精打采的朝着一条小街行去。
也不知走了多久后，一道声音突然传入识海。
“飘雪勾栏，甲三号，恭候乌少爷。”
乌木上眼睛微眯，不动声色的扫了眼两侧，最终在右侧二楼的一个窗户处定了下眸子。
那窗户只开了一条三指宽的缝隙，在他瞧过去时，有一双含笑的眸子以及一枚令牌一闪而逝。
那令牌上只有一个字——狩。
在这种时候、采用这种隐秘的方式同他取得联系，而且还是一个地藏境后期的高手，那最可能的当是一些势力的暗谍高层，甚至是首领。
至于“狩”字，乌木上一边面无表情的继续前行，一边快速思考排查各个机构的名字。
以狩为名的，好像也就只有大周帝朝的狩夜司……
推导出这个结论后，乌木上不由得眼睛一亮，心跳也微微加快。
都说人间正道是沧桑，在他看来，而今二重天的人族正道只有可能是大周帝朝。
他曾想仗剑前往大周，只可惜被拦了下来。
眼下大周的人竟然主动找上了他，这可着实让他有些惊喜。
……
大周帝都，帝宫。
“陛下，大夏帝朝出兵铁蝎皇朝，已然拿下了铁蝎近半区域。
白将军正在率领白虎军团前往铁蝎，不知如何对待大夏之军，特来讯请示。”
苏诗妤说着的同时，将几张纸递到了武季眼前的御案上。
“呵，这桃子摘的可是有些逞心如意、轻松至极了。”
武季呵呵一笑，并未显露出怒色。
“陛下，妾身觉得这里面恐怕不简单，大夏应该是另有所图。”
苏诗妤轻声出言，皱眉分析着。
“两军若是交战，大夏不可能是对手。
届时，夏军死伤惨重，溃败逃回大夏后，大夏便可以此为依据，编造种种谎言来抹黑我大周之形象。
若是谣言密布、操作到位，那些人族的势力便有可能转变对我大周的看法与态度，进而生出敌视、抵抗之心。”
“无能者的小把戏罢了。”
武季淡然一笑，不以为意。
“他们若是真的清楚朕的秉性，就该清楚这一手是多么无趣。
朕想要什么东西，又哪里会在乎什么名声？又哪里会理会愿是不愿？
朕所思所想，不过是想要少死些人罢了。
可若是他们真的以为朕会因此而束手，那可就大错特错了。”
“是。”
苏诗妤点了点头，跟着语气一转。
“不过陛下，就这样让他们得逞也未免有些惯着他们了。不若让司厂宫针对性的解决一下？”
“照你说的安排吧。”
武季也没有反对，随后声音一冷道：
“告诉白浩然，我大周的东西什么人也别想吞！敢吞，就得被敲掉牙口！
不过对于那些普通军卒，不用太狠，能逼降就逼降吧。”
“是！”
苏诗妤正容点头，随后眼波一转，巧笑嫣兮。
“除了那拜月族外，还有两件喜事要奏知陛下。”
“哦？可是来自于大宇与大封？”
武季眉头一挑，略一思忖便有了猜测。
当初七族联盟联合出兵后，人族八朝举行了密会，最终只有大宇皇朝与大封皇朝同仇敌忾，想要说动各方援救大周。
对于这两朝，他的感官不错。
苏诗妤撇了撇嘴，有些无奈的翻了个白眼。
“还真是什么都瞒不过陛下，不错，正是大宇与大封。
大宇皇朝的皇帝宇文化已然暗中递了国书，表示要毫无条件的加入我大周，而他本身则想做一名将军。
同时，他们的主力军也已调集到了南部与东部，随时可为大周而战！”
“宇文化，有些意思。”
武季轻笑点头，随后慨叹一声。
“同为一方人族势力的主宰，有人不顾大局，只想着摘桃子、祸害他人，有人却心甘情愿的献出自己的所有桃子，这便是差距啊。
这差距，不仅是认知上的差距，更是是造化与黄土的差距，是生与死的差距……”
看着武季嘴角的冷冽笑意，苏诗妤不由得替那大夏帝君默哀。
取死有道，奈何啊……
“大封皇朝的皇帝也已经联系了司厂宫的人，想要在今夜密会，具体如何还不可知。”
“嗯，传朕口谕，对于大封，只要不提出过格的要求，都可以考虑。这是朕对于他们有人族大义之心的奖赏。”
“是！”
