秦淮香的手有些许颤动，握着的一支玉烟杆也险些掉到地上，她用手贴了贴自己的胸口，心跳得很快。
她是一个见过世面的女人，穿绫罗戴锦绣，吃珍馐喝美酒，读诗书通音律，自从六岁进了相府，这世间一切的繁华与富贵她都领略了一遍，放眼天下能让她心动的东西已不多了。
怎么今天腔子里这颗心跳得这么快？
她黛眉微皱，心中隐隐有了一些不好的预感，她端起一杯茶，浅啜喝了一口，想要靠茶水压下自己的心惊。
啾啾啾～
窗外传来一阵鸟鸣。
秦淮香心一颤，手随着也是一颤，端着的茶碗“砰”的一声，碎了满地。
“翠喜，进来，帮我收拾一下。”
翠喜是个机灵姑娘，人长得水灵不说脑子也活泛，办起事来也称心，可今天她却多少有点不对劲。
她站在门口，两条腿哆嗦着，一张小脸已是煞白。
“翠喜，你这是怎么了，没看见碗摔碎了嘛？”秦淮香眉头紧蹙，两片红嘴唇也多了一分戾气，“快来收拾啊。”
翠喜仍是哆嗦，一颗脑袋如拨浪鼓一般摇摆着。
秦淮香心跳得更急，开口道：“今天是怎么了，谁都要找我的麻烦。”
她话音刚落，一道男声从翠喜身后传来：“秦姑娘，就让龙某代劳吧。”
说话的正是龙应云，他从门后阔步走了进来，身后还跟着三四名丐帮弟子。
秦淮香心猛地一惊，但脸上仍是带着笑意，如一只彩鸡一般扑进了龙应云的怀里：“龙堂主大驾光临，是奴婢的荣幸，翠喜还不给龙大爷倒茶？”
翠喜早如一只木鸡一般呆在原地，不敢动弹。
“你这孩子，没见过世面。”秦淮香展笑道，“龙大爷别见怪，孩子小认生，我来给大爷倒茶。”
龙应云脸上一笑，伸手将一个木盒子拎到桌上：“不劳姑娘动手了，我这盒子里都准备好了，你拿出来就是。”
秦淮香笑容一僵，看着那木盒子心中是惴惴不安，她看了看龙应云的眼睛，那双眼睛里好像是在期待什么。
“打开吧。”龙应云道。
“诶。”秦淮香应声，伸手打开那盒子，就在木盒打开的一瞬间，她的心忽地一紧就像是被人整个捏住一般。
“秦姑娘果真是女中豪杰，见着这种景象还能稳如泰山，龙某自愧不如，怎么样，这盒子里的人熟悉吗？”龙应云道。
“奴婢受着惊吓，这…这，胡大爷怎么这样了？”秦淮香闻言向后退了两步，是掩面痛哭起来。这盒子里的东西她熟悉极了，正是那胡北风的人头。
“龙大爷，这胡大爷是怎么了？是谁出手害了他，他还要给奴家赎身呢。”
龙应云冷冷一笑，道：“想不到你还是有情有义呢。”
秦淮香掩面道：“都说人情凉薄，但奴婢这颗心可不凉薄。”
“秦淮香，江左颖城人，原名刘梦梅，六岁进相府，赵含国亲赐艺名照梅，十二岁时送给左都尉张云逸做妾，张云逸死后又被转送给光禄大夫姚文硕做舞姬，姚文硕死后又被送给太傅李享年，李享年之死牵扯太广，你就被赵含国送到着妃子甸，当了五年的妃子甸头牌。”龙应云一桩一桩说的清清楚楚，“听了这些你还有什么好说？”
秦淮香眼皮一抽，满脸堆笑地走向龙应云：“龙大爷，别和奴家说笑，奴家要是认识这些大官怎么会来这种地方呢。”她这般说着，已走到龙应云身后。
“认不认识，和我回丐帮走一趟就知道了。”
龙应云话音刚落，那秦淮香便抓起了那桌上的玉烟斗，一招“巧袖穿云”便朝他心口杀来。
龙应云武功尽失没办法招架，只能任自己向后仰，摔了一个四仰八叉。他这摔的虽是狼狈，但好歹保住了性命。
秦淮香一击得中也不恋战，一个翻身便要跳窗逃跑，但跟着龙应云的那四名丐帮弟子也不是庸手。
他们一人扔茶杯打秦淮香的背心，一人跃步上前封住她的退路，还有两人从怀里掏出兵刃追在她身后。
只听“哎哟”一声，秦淮香背心正被那茶杯打中，身子向前一扑就是栽在地上，而她身后那两名丐帮弟子也是没有丝毫怜香惜玉之心，手中判官笔直打她背心，劲力之大打得那秦淮香当即昏死了过去。
龙应云拍拍屁股，看着那趴在地上的秦淮香：“这骚娘们，身材还挺不错，凹凸有致，怪不得胡北风坏在她身上呢，给我把她脸刮花了，省得再蛊惑人心。”
“是！”
两名丐帮弟子一人架起秦淮香，一人从怀里掏出匕首，大手一挥便在那秦淮香的脸上叉出两道血痕。
秦淮香被那刺痛惊醒，看着眼前一片血红，发疯似的咆哮着，再也不见一点妩媚多情。
※※※※※※
荒山。
沈通带着一行十余名丐帮弟子向着大丹国的方向赶去，这是他离开江州的第四天，他的心里很忐忑，总是挂念着胡北风说的那件事。
“我能不能当上丐帮帮主？要是胡北风真把乔镇岳解决了，我是杀他还是不杀他？乔镇岳这人还不错，杀他还有一点于心不忍，可要是不杀他，这就是一个后患。还有，这胡北风为什么帮我，这家伙从撺掇我当副掌之时就很是积极，他是不是也有什么图谋？”
他这般想着，全然忘了地图，只由着胯下的老马沿路而行。忽地，身后一名弟子报告道：“堂主，咱们好像走错了路，进了小路，今晚上怕是没有客栈落脚了。”
沈通闻言皱了皱眉头，骂了一声“他妈的”便没再发作，这路是他带的，这责任自然是得他担。他看了看这路况，前头的小路是越走越崎岖，两侧的野草长得几有人高，当真是荒凉。
“身上都带着雄黄、艾蒿吗？”他向身后的弟子问道，“今天晚上可能得在野地过夜了，大伙将就些。”
“都带着呢，堂主。”一众弟子应声道。
沈通点了点头，也是这丐帮弟子本就是四处为家，雄黄石灰粉还有艾蒿这些东西总会随身带着，这也难得没有忘本的地方了。
天色将暗，山路也是越来越难走，沈通索性停住了脚步，吩咐一众弟子就地扎营。说是扎营其实不过是砍下一大捆野草铺在地上，然后将雄黄、石灰粉洒在这野草周遭，烧上艾蒿，驱散蛇虫。
一众弟子点起篝火，围坐一团，沈通也坐在其中，他从怀里掏出几张饼子还有一大块肉干，在火上烤了烤分给了众人。
众人也不客套，拿过饼子和肉干便吃，他们虽是一同吃着，却是很少说话，荒野之上，只有那树枝爆开的噼啪声和一众人的咀嚼声。
“有酒吗？”一名弟子问道。
沈通看了他一眼，开口道：“山路谨慎一点，别喝了。”
“嗯。”那弟子随声一应，也不再说什么，荒野又陷入了一片沉默。
沈通看着身边这十几名弟子，这十几人都他精挑细选，可以说是他的亲故中最有能力的十几人。
“沈堂主，俺朱定山是个粗人，俺有件事想不明白。”这叫朱定山的汉子敞胸道。
沈通一愣，开口道：“有什么不明白的就问吧。”
“沈堂主你真的打算为了副掌的位置和帮主对着干？”朱定山这话一出，一众人心里也是一怔，都是神情紧张地看向沈通。”
沈通盯着眼前的篝火，开口道：“我也不知道，你说我有资格当这个副掌吗？”
朱定山也不掩饰直言道：“我自然认为沈大哥有这资格当副掌，但这帮内的事也由不得俺老朱做主。”
他这话说得也直白，沈通自然知道他是什么意思。
“其他兄弟怎么觉得？”沈通又看向其他人。
其他人都是低着头，一言不发。
“你们不说话，都是默认了朱兄弟说的？”沈通开口问道。
“沈大哥，我们都觉得你有资格当着副掌，但这事还是得帮主做主不是？”
沈通点了点头，他已经知道了自己这群兄弟的意思，就连自己的亲故都不愿为自己和乔镇岳作对，这丐帮里的其他的人更不用多说了。他叹了一口气，心中隐隐有了一丝后悔。
悔不该听了胡北风的鬼话，落得今天这个地步，也不知道胡北风动手了吗？
想到这他回望一眼江州，起身对这身旁的一众人道：“兄弟们，咱们回江州吧。”
众人一愣，问道：“咱们回去干什么？”
沈通开口道：“胡北风想要对帮主不利。”
啊！
众人闻言都是一惊，他们看着沈通，一张张脸上都是惊讶与不敢置信。
沈通叹了一口气，道：“别看了，快上马，再晚了，可能就来不及了。”
“已经来不及了！”
沈通一惊，闻声抬眼看去，此时夜色昏暗，只有些微弱的星光照着前头，着实是看不清来人在哪：“你是谁？”
黑暗中那人莞尔一笑：“你不认识我，不用知道我是谁，你只要知道已经来不及了就可以了。”
“你这话是什么意思？难道乔帮主已经遇害了？”沈通接着问道。
“没错，不仅乔镇岳遇害了，龙应云、马如龙、卢玉才都遇害了。”
“那胡北风呢？”
“胡北风死了。”
沈通闻言一惊，一时理解不了，追问道：“胡北风死了，那现在丐帮谁当家？”
那人冷冷一笑，一瞬寒光陡然映过沈通一众人的眼睛：“我也不太清楚，不过你们可以问问别人。”
“问谁？”沈通问道。
“胡北风！”
胡北风已经死了，活人自然不再找死人问话，要想问胡北风，唯一的办法就是也成为死人。
朱定山盯着那寒光陡现的地方，大喝道：“有本事出来说话，装神弄鬼算什么好汉。”他这话音刚落，只见一道黑影猛地杀来，接着是破风之音擦过众人耳边。
只听“砰”的一声，朱定山的身子是向后倒飞了两丈，腔子也凹了下去，明显是活不成了。
沈通看着倒地的朱定山，瞳孔是猛地一张，他四下张望，却是不见那人的身影。这朱定山可是一个二百多斤的壮汉，能一击将这么一个汉子踢飞两丈，这份功力实在是太过恐怖。
“好汉，可否现身啊？”沈通朗声道，“我们丐帮和好汉有什么过节，还请好汉直言。”
“阿弥陀佛。”那黑影一瞬便闪到沈通面前，双手合十道，“在下和丐帮并没有过节。”
丐帮众人见来人只有一人，霎时就围了上去，想要群起而攻之。
沈通伸手拦下众人，看见面前的黑影问道：“你就是那个幼麒？少林寺的圆济大师还有我们丐帮的彭副掌都是你杀的？”
“不错。”
那黑影向前走了一步，映进那篝火之中，沈通一众人这才看清楚那杀手的模样，一个如玉雕一般的和尚。
——正是觉悟。
沈通看着觉悟，开口喝问道：“你想干什么？你杀我丐帮这一众堂主究竟想要干什么？”
“受人之托忠人之事。”觉悟道。
“什么人？”
觉悟道：“不可说。”
沈通狠狠盯着觉悟，咬牙道：“我们这可有十几个人，就算是你武功再高，想要一口气对付我们十几人也不是易事。”
觉悟含笑道：“你大可试试。”
“他娘的，一起上！”沈通这般一喝，身子向前一躺，双手已是抓向觉悟的脉门，而他身后的一众丐帮弟子也是一齐出手。
“螳臂当车。”
觉悟轻蔑一笑，反手抓住沈通双臂向上一撅，沈通双臂立时尽断，骨叉破体而出。不等沈通叫出声来，觉悟贴身一靠便将他顶飞出去，接着站住沈通位置，抓起旁边两人腰带如扯旗一般将两人带起，握在手中如双锤飞舞，杀得周遭一众人不敢近身。
沈通双臂尽断，又受觉悟一顶是五脏俱碎，强撑着一口气喊道：“住手和尚！他们都是些丐帮的弟子当不起事，你要杀就杀我一人，放他们走。”
觉悟嘴角一笑，冷冷道：“不成！”
