“赊刀人，人赊刀，一把剪刀三两一，一把菜刀四两二，镰刀、砍刀五两整，钱不够，米来凑，舍得米来，赊得刀，剪刀、菜刀、镰刀、砍刀，一把刀来一把米。”
金陵城，秦淮巷。一个佝偻着背的老汉，赶着一架驴车，穿行在繁华的秦淮巷。只见这老汉带着一顶斗笠，背上背着一个硕大的皮袋子，上面插着长长短短各式刀具。
“万里无白云，千里血成河，难见河晏清，无君亦无臣。苍生十年劫，善人尽诛灭。忠良难自保，双燕各自飞，好时有时尽，坏时不到头，要想留此命，还得刀在手。”
那老汉一边赶着驴车，一边这般叫喊，顷刻身边就围上了一帮看热闹的人群。
“老汉，你这砍刀怎么卖啊？”一个长得五大三粗的汉子抽出老汉背上砍刀问道。
“五两银子。”那老汉笑着答道，斗笠下一双眼睛亮堂堂的，竟比那刀刃还要耀眼。
“这么贵？就你这把刀，街口王铁匠三两银子就给打了。”那粗壮汉子道。
“嫌贵，可以赊，一把刀赊一斗米。”
那老汉这话一出，周围人的议论声愈加热闹，要知道就是在金陵城也一斗米，也不过百文，这刀简直和白送似的。
“怎么个赊法？”那汉子又问道。
“一斗米一把刀，不过这米我现在不要，你给我立个字据，讲明姓名住址，到时候老汉自己登门来讨。”
“什么时候？”
那老汉一笑，答道：“万里无白云，千里血成河，不见河海清，无君亦无臣。”
那粗壮汉子闻言，哈哈大笑，且不说这“万里无白云”这话玄之又玄，就“千里血成河”“无君亦无臣”这两句便是不可能中的不可能。
这世道虽不说太好，这五大国之间彼此制衡，加之有十大江湖门派纵横，这天下数十年已不见刀光。再且说着无君无臣，这五大国哪一国没有君臣，再怎么变世道，能给皇帝变没了？
众人听着这老汉的话，都是会心一笑，暗道这老汉铁定是要吃亏了，纷纷写下字据，赊了自己想要的刀具。
眨眼间，那一口袋刀具便都被人赊走。
街口，一名丐帮弟子看着人群散开，又见那赊刀人独立离开，转身便急匆匆往金陵分舵跑去。
“报帮主，小的今天在秦淮巷发现一个赊刀人，他赊刀，一斗米一把，说是等到了机缘，自会来讨。”那丐帮弟子将今天的所见所闻报告给了乔镇岳。
乔镇岳叫来彭镇与吴三省，又将那丐帮弟子的话转述给了两人，问道：“老彭，吴长老，你们对这赊刀人怎么看？”
彭镇看向那报信的弟子，问道：“那赊刀人都说了些什么，你细致地再和我说一遍。”
“万里无白云，千里血成河，难见河晏清，无君亦无臣。苍生十年劫，善人尽诛灭。忠良难自保，双燕各自飞，好时有时尽，坏时不到头，要想留此命，还得刀在手。”那弟子将那老汉的打油诗一字不差地背了出来，又将那机缘又说了一遍，“万里无白云，千里血成河，不见河海清，无君亦无臣。”
彭镇负手站着，面色凝重，道：“子不语怪力乱神，这说不定是那些旁门左道想散布什么消息，借此达成某些目的。”
“什么目的？”乔镇岳问道。
“这我也一时猜不出来，可能是在警示我们，也可能是在妖言惑众，但无论怎么说我觉得这事和白云山庄有关。”
一旁，吴三省也开口道：“我和老彭意见有的相同，也有不同。我先说相同的，今早上我接到探子密报，说是白云山庄要自立为江湖盟主，他还对燕卓与沐云风两人发了江湖通缉令，还说我们丐帮得位不正。”
“追杀燕兄弟与沐云风？”
“是的，白云山庄说他俩搅了白云少庄主大婚，还刺杀了白云双绝‘烽火狼烟’，在江湖上悬赏万金，缉拿两人。就连两派门人也受牵连。因此，我觉得这赊刀人的词绝对和白云山庄有关，他说万里无白云，可能就在暗示，白云山庄将会覆灭，并且他的覆灭可能还会引起一场血雨腥风，说不定还要波及五大国。”
“老吴，你这危言耸听了吧。”彭镇道。
听了彭镇这话，吴三省是不急不恼，只悠悠讲起往事：“老彭，你经历过不知道。那还是五十年前，我们村里也来过一个赊刀人，也是说一把刀一斗米，不过他说的机缘是，等到天下四分五裂之时，来讨米。当时谁能想到短短一年后，六王内乱、巫蛮入侵，这天下真还就四分五裂。你说这战祸一起，那米价飞涨，一斗米说多不多，说少不少，但在乱世可是有市无价，我们村子有人甚至卖儿卖女才还清这赊刀人的一斗米。”
“卖儿卖女？”彭镇一愣道，“就一定得还，不还他还能杀了你？”
吴三省叹了一口气，道：“我们村还真有人不还，不过他们没几天就在家中暴毙，村里人都说这群赊刀人是精怪所变，趁着乱世来夺人精气，助自己修炼。”
彭镇牛眼一瞪，他心中对这些牛鬼蛇神之事本是不信，但想起吴三省平时为人谨言慎行，断不可能说出没有根据的话：“这世上怎么可能有精怪，一定是别有用心之人。”
吴三省点了点头，道：“后来，我也私下调查过，这赊刀人自称是鬼谷后人，刀也，道也，可能是懂得些不传之术的山人，趁着乱世惊醒世人。”
“那他们也不能逼得人卖儿卖女吧？”彭镇道。
乔镇岳摆了摆手，示意两人不要再争，道：“赊帐还账，天经地义，这怨不得别人。只是这帮人这时候出来，说不定真有什么事。”
话音刚落，大帐外又有几名丐帮弟子闯进来，匆匆道：“帮主，长老，接南阳密报，南阳出现赊刀人。”
“帮主，接幽州急报，赊刀人已显幽州。”
“接胶州报，胶州也出现了赊刀人。”
……
