罗连被围困在一个名为竞技场的“大锅”里。
“锅壁”是简陋的泥石墙，上面满是触目惊心的抓痕，有红有白。红的是血，白的是岩，见证着这里数不胜数的恶斗。
墙壁往上数三米，是无数被“烧”得铁红的观众，观众挥舞着手里的红色赌卷，声嘶力竭地叫喊，仿佛一群看见生肉的野兽。
他只要打败面前那个男人，小诺就能得救，简单的逻辑题目。
但是……真正直面生死永远比想象中的困难，尽管罗连已经在他手上死过一次，再次面对他，还是忍不住双腿发颤，这是来自本能的恐惧，是动物趋避风险的基因。
只见那男人用肩膀擦干巨斧血迹，肩膀上还扛着前一位挑战者的躯干，拖着巨斧从阴影处走出，超两米的身高让他看起来像是一只站立的狗熊，一条凶悍的伤疤沿着发际线将他的头颅一分为二，树桩般的肱二头肌夸张隆起，甚至妨碍他手臂自然下垂。
发达的胸大肌如果不是长满了黑毛，恐怕会被人误解里面其实装嵌的是花岗岩。
他半跪场中央，扯出死者鲜血淋漓的肠子朝空中一指，发出非人般的低吼，这模仿盖·阿诺德战场英姿的标志一幕再次引爆了场中的气氛，人们声嘶力竭，众声高呼——钢斧！钢斧！
“这样的对手，你有把握吗？”罗连问神明。
神明思索道：“你这对手听起来长得很帅啊，场上都是尖叫。”
这是神明回答罗连的。
神明都是这么不靠谱的吗？
“但是。”神明慢半拍地补充，“如果我的猜想是正确的，这种能力可不简单。”
罗连握了握拳，感觉被鼓舞的心脏在强劲跳动，每一次搏动都注出了以往两倍的血液量，恐惧被降到了最低，力气又重新回流身体。
“那么就上吧！”罗连告诉神明，同时也在告诉自己。
他已经没有退路了。
“挑战者率先发起了攻击！”主持人台上架着一只巨大的金属喇叭，正数倍放大他的声音，虽然不及场上声势浩大的音浪，但也足够充当情绪的导火索，传进每名观众的耳中。这也是韦彻博思竞技场的独创之举。
原本就显得身材单薄的罗连选择拿了一把单薄的武器：一柄单手剑，从木质武器架上随手抽的，悍然朝着钢斧突袭的样子，看上去像一只不知天高地厚的飞虫，意图撞倒参天大树。
钢斧发笑，单手拉住等身巨斧，手握最尾端，踏单脚向前，身体以一个极其夸张的角度扭转，硬生生将巨斧甩劈出一个近乎270度的圆弧，圆弧把少年进攻的路线全数封锁，长柄武器的优势完全体现。
严酷训练而来的强大使他具有足够自负的资本，与生俱来的谨慎则让他能承受因自负带来的后果，这两点是钢斧在韦彻博思竞技场的立身之本。
看着吧！钢斧的眼睛望向观众席高处的某位。我钢斧才是唯阳最具有实力的角斗士！尽情看着我吧！即便多出来一个对手，我也会像刚才一样再次将他慢慢虐杀致死！不论是经验，还是体格，比我优秀的战士打娘胎里就夭折了！
“甩身斧！钢斧的绝技之一！”
全场惊呼起来！
这熟悉的应对单手剑的招数，好像在哪一场角斗中看到过，那时候的挑战者也是这般麻布粗衣，身材削瘦，吃了这一下后整个人被挑飞，肠子都堪堪流出来。
但罗连鬼使神差停住脚步，斧刃从鼻尖掠过。
钢斧跟许多以速度敏捷著称的角斗士战斗过，但钢斧会向他们证明，他会比速度者更迅捷，比技巧者更灵活，任何一个打算用技巧和速度战胜自己的对手，到最后都会成为一具死不瞑目的尸体。
只有死亡能让他们记起这个教训，可惜，没有一个死者能够有机会运用这宝贵的经验。
“他停下了！”主持人激动道。永远是有悬念的战斗更能使人兴奋！
被躲开攻击的钢斧看清了这位不速之客的样貌，从被躲开攻击的惊喜中看到了更大的惊喜。
“有意思，你不是死了吗？”
记得今天一个老头屁滚尿流地扑进角斗场里，把他的肠子又重新塞回肚子里背走了，现在居然……毫发无损？
罗连没有回答，衣服上骇人的裂口还呼呼地往里灌着风。他清楚他必须摒弃所有杂念，否则今天就是自己的第二次死期，以动作代替回答，罗连举起手中的剑就往钢斧的面门刺去。钢斧无疑是身经百战，不用思考，抛起斧柄往斜方一挡。
意料中的金铁交加声却没有响起。
神明只说了一句，只有罗连能听到，他说的是：
“抓紧了！”
罗连死死抓住剑柄，在剑身将要与斧柄碰撞之时，他的掌中关节竟全部脱臼，以虎口为中心，拇指托着剑柄旋转，最后改用掌背握住剑柄，竟硬生生与斧柄拉出三寸距离，就是这三寸距离，将剑尖速度不减地送到钢斧面前。
发生了什么？剑尖仍没有停下？
“发生了什么！”主持人从未见过这样一幕。
原先应该挡下剑刺的斧柄结实地砸到了罗连的手腕，但换来的结果却是这柄利剑长驱直入，径直捅进钢斧的嘴里，从左脸颊处洞穿而出，鲜血直流。
“竞技场不败的钢斧，竟然第一次落于下风！”
韦彻博思的地面从建成以来，第一次接触到钢斧的血。对比主持人的激昂，场上的气氛却怪异地低沉下来，比起兴奋，更多人的情绪还停留在诧异和不理解当中。钢斧粗暴地扯下挂在脸上的剑，完整的脸现在缺了一边，吊起的肉迎着动作甩动。
他第一时间不是料理伤口，而是搜索着观众席。担忧惊惧的眼神似乎穿过数百米的距离看到了某位大人的失望。
他的前途，他的命运，都关系在这一场角斗当中！他绝不能失败！
钢斧怒上心头，回过头看着罗连，豪横大手一用力，直接拦腰握碎了刺穿自己脸庞的单手剑。碎片落了一地，混入沙土，钢斧把牙齿咬的咯咯作响，咆哮着冲向罗连，嘴里血沫从脸上缺口处不停往外喷溅。
“他来了。”罗连提醒道，猫身做好闪躲的准备。
神明所谓的尝试，罗连已经知道什么意思了。他能不断感觉到自己的手臂肌肉在以一种非常规、非自主的方式运动，那是一种很奇怪的感觉，就像手臂有了思想，自己正跟手臂疏离，自己对于手臂竟多了一股陌生感。
罗连以为这是代价，但罗连不害怕，如果能赢，能救回小诺，这条手臂我便愿意交给你。
罗连正这么想，只看见钢斧先冲出一拳，罗连连忙躲过，又有一近身斧劈袭来。
果然还是实力差距，仅仅一招之间，罗连再次避无可避，下意识伸左手去拦。
但右手竟然比左手来得更快！
“找死！”钢斧握斧的右臂青筋暴露，这一斧有劈山裂石之能。而罗连的右手像是跟罗连本人没商量好一样，以一种怪异的姿势、无法发力的姿势从左手腋下突然窜出，硬撼下钢斧这力劈华山的一击。
“嗯？”看台上某个人往前探身，像发现了一件有趣的玩具。
“挑战者没有躲！那么恐怕……”
主持人嘴里还含着“比赛结束”四个字没来得及说，话音未落一股震荡声响起，瘦小的罗连打出的平凡一拳竟然逼停了钢斧的悍然一劈。
拳头打在斧身，钢斧是唯二知道发生了什么的人。他清晰，但又不敢相信，他亲眼看到面前的少年右臂肌肉的移动——
从出拳前小臂肌肉的收缩，无用的肌肉调整到肱二头肌、肱三头肌处，发力肌肉变得异常强壮，到拳头击打斧面时，为了承受压力，方才发力的肌肉又彻底分布到缓冲区域，保证击出的力量不至于掀翻少年本身。
短暂的一瞬，这个少年的右臂经历了数种变化，完成了对人体肌肉的极限运用，爆发出能硬撼自己，对这家伙而言绝不可能达到的力度！
他不可能是人类，钢斧第一次感到了对未知的惧怕，他感觉死神的眼神换了方向，从注视少年变成注视自己。
“你是谁！”他质问，然后一个拳头放大。
他要死了，钢斧的身体作不出反应。
罗连的拳头准确地打在钢斧的脸上，钢斧恐惧大叫，是骨头的断裂声！在研磨下沙沙作响！是自己的鼻梁的断裂声！
没有预料的疼痛，断的并不是自己的鼻梁，钢斧仔细感觉，只有一个“布袋”砸在自己脸上，不痛不痒，再睁眼，面前的拳头青紫渗血，指骨已经全部爆裂。
少年咬着牙，面目狰狞。仍旧挥动这“布袋”，再一次砸向钢斧。
这次钢斧躲开了。
“继续啊！继续用力！”少年咆哮，好像在发号施令，唾液粘丝随着脑袋四处甩动。
钢斧不知道他是在跟谁说话，但他每打出一拳，都必定承受着难以言喻的疼痛。
