长康苑，清晨
炎颜刚跨出门槛，一男人倾长的身子迎面就朝她扑过来。
炎颜看都没看，抬腿就是一脚狠狠踢向对方胸口。
“真晦气，大清早出门就碰上个死变态！”炎颜厌恶地嘟囔一句，直接一脚就把人踹进了门边的泥坑。
昨晚下过雨，门边刚巧积了不少泥水，那人被炎颜一脚踹过去，直接就面朝下栽倒进了泥坑里。
炎颜掸了掸身上根本就不存在的灰尘，目光投向被自己踢进泥坑的男人，然后她就僵在了原地……
看这男人背影……越看越像廖靖轩！
炎颜盯了泥坑里的人几秒，回头吩咐门口的洒扫院子的伙计：“赶紧喊大爷来！”
等沈煜云风急火燎的出来，看见泥坑里头脸朝下的廖靖轩，气地顿时三尸暴跳，回头瞪向炎颜：“别跟我解释，这回你肯定是故意的！换成任何人我都信，但，廖靖轩绝对不可能主动招惹你！”
炎颜：“……”
她要说对方主动朝她扑过来的，沈煜云肯定得说她诬陷吧？
所以她在沈煜云的心里的形象算是实锤的惹事精了，连翻盘的机会都没有。
不解释就不解释吧，炎颜懒得跟一酒鬼计较，她刚才踹完人就看出来，这位大少爷昨晚喝多了，人事未省呢还。
看见沈煜云把人从泥坑里捞出来没啥大事，炎颜就打算走人，白皙的手腕突然被一只黏腻腻的泥手抓住。
“你别走！你打了我还想走？不行，咱们得把道理讲清楚，我做错了什么你就打我，还打得那么狠……呜呜呜呜……”廖靖轩还哭上了。
炎颜：“……”
沈煜云眉心又沉了沉：“他喝多了你没看出来？你还出手那么重，你明明知道靖轩他不是故意的！”
炎颜也不乐意了，反驳道：“我没打他，是他先扑上来的，我还以为是歹人呢，我还手有什么错？我那叫真当防卫！”
廖靖轩：“你打了，你打了我你还不承认，你打我打得那么狠，我脸现在还疼呢！”
沈煜云和炎颜同时往廖靖轩脸上看去，果然看见一个清晰的巴掌印。
沈煜云瞪向炎颜：“你还不承认，你看看都给他打成什么样了？”
炎颜：“……”
她头回体会到啥叫胡搅蛮缠和百口难辩。
廖靖轩抓地更紧了：“我不让你走，我没犯错，你还打我，你必须给我个解释！”
炎颜胸口的火蹭蹭蹭往上冒，真想把这小子狠狠揍一顿，反正锅也背了！
沈煜云脸色阴得吓人，沉声丢下句：“你进来！”就不再搭理她，扶着人往里走。
炎颜朝天翻了个白眼，她这会儿胳膊被廖靖轩抓地死紧，只得跟这俩人一起去了沈煜云的院子。
替廖靖轩洗净头脸又换了衣裳，沈煜云亲手喂他服下醒酒汤，廖靖轩终于渐渐清醒过来。
揉着又疼又胀的头，廖靖轩抬头就看见炎颜抱臂靠在床边的栏杆上，看着他面色不善。
廖靖轩不解：“炎姑娘为何这样看我，莫非我哪里得罪了姑娘？”
炎颜：“我是在考虑，要不要再给你另外半张脸也掴个手掌印，对称好看。”
廖靖轩紧蹙英眉，抬手抚上自己的脸：“姑娘何时掴……嘶——”
手触碰到脸颊上的掌印，一阵热辣辣的疼，昨晚的事瞬间涌上心头，廖靖轩白皙的俊脸瞬间涨红。
“昨晚上我与家父起了些争执……”
沈煜云一听就明白了，这巴掌是廖家二爷扇的，他冤枉炎颜了。
他回转身，正对上炎颜的目光。
炎颜立刻赏他一记白眼。
沈煜云有些过意不去，但此刻当着廖靖轩，他又拉不下脸给炎颜赔不是，只得转移话题问：“二爷一向对你十分看重，你又懂事能干，究竟是为何？”
沈煜云话音刚落，廖靖轩还未开口，门外“咚咚咚”一串脚步声，小铃铛跑了进来。
小铃铛一眼看见炎颜在这边屋里，着急叫道：“炎姐姐，梅宗远不见了！我这两日天天去找他，他弟弟说他好几天没回家了，你说他会不会被他娘亲给打死了啊？”
炎颜还没说话，廖靖轩先开口问小铃铛：“你说的可是安善坊梅家长子梅宗远？”
小铃铛不认得廖靖轩，只眨巴着黑黢黢的眼睛看着他不吭声。
炎颜点头：“正是，廖少主也认得那孩子？”
廖靖轩轻叹了一声：“我昨晚跟家父起争执，为得正是此事。”
沈煜云和炎颜听得皆有些诧异。
沈煜云问：“到底是怎么回事？”
廖靖轩：“师父还记得您刚来那日，我说有事与您商议。”
沈煜云颔首：“当时你是提了一句。”
廖靖轩：“这几日忙秋猎的事，一时不得脱身，就搁浅了。我想与师父商议的事正是与我家秋日祭有关，也与这个叫梅宗远的孩子有关。”
廖靖轩说至此，默了片刻，神态间犹豫，挣扎，彷徨……诸多情绪纠结糅杂，最终他深呼一口，像是终于下定了决心，慢慢地说：“梅宗远他……是我家去年秋日祭的祭品。”
此言一出，炎颜和沈煜云彻底震惊了。
房中一时静极。
主要是炎颜跟沈煜云都没从这个爆炸性的消息里回过神来。
几人沉默了几分钟，沈煜云先开口问道：“你家每年的祭祀用的不是释厄蜂么？怎么会用稚童做祭品？”
这听上去太不可思议，也实在太残忍了！
廖靖轩摇头，重重一叹：“那是外人看见的，招引来释厄蜂其实已经是祭祀仪式的后半段，已经接近尾声，前半段祭祀仪式，是在我家宗祠里进行，并不对外人公开，那里才是仪式的关键。”
说至此处，廖靖轩脸色有些惨白。
炎颜看出廖靖轩讲述对这段回忆的时候很痛苦，便到了杯茶递给他。
“谢谢”廖靖轩接过茶，一口饮下，缓了口气才继续道：“从前我尚未成年，不得进入宗祠，往年的祭祀我跟被邀请来的众宾客一样，只看到过招引释厄蜂的后半段祭祀，去年我是第一次进入宗祠，才亲眼目睹了祭祀的全部过程。”
他深深呼吸一口气，痛苦地闭上眼：“我以前竟从不知道，我家族的祭祀竟是如此残忍血腥，他们，竟然用活人做祭品，供养那东西……”
