即便郁槐让他不要担心, 一想到唐斐悄无声息解除了婚契、这么多年还从未告知他真相，徐以年心绪混乱，忍不住一再回忆五年前发生的一幕幕。
心里揣着事, 徐以年睡得不甚安稳，第二天离开埋骨场时都有些犯迷糊。
覆盖整座埋骨场的结界几乎阻隔了一切联系方式, 包围埋骨场的北夜森林更是一层天然的现代信号屏障, 来到除妖局设置在森林边缘的检测站点，手机才有了信号。郁槐看见了数通未接来电, 全部来自于南海分局的宋祺局长。作为宣檀的旧友，宋局在夏砚被捕后一直在跟进灭族一事, 意识到可能有了进展，郁槐回拨了过去。
对方接得很快，三言两语说明了除妖局调查到的情况。郁槐听到后面，神色越发凝重，宋祺道：“电话里一时半会儿说不清楚, 这段时间都联系不上你, 什么时候能见一面？”
“我手上有个人，跟你说的事情有关系。”郁槐看了魂不守舍的朝紫一眼, “我带她过来。”
宋祺连声答应。
南海分局的规模仅次于除妖总局，高大的银白色建筑一尘不染, 上千名除妖师任职于此。一听说他抓到了狐妖一族的家主，宋祺特意让他们避人耳目, 走特殊通道进入南海分局。
徐以年第一次知道这栋庄严宏伟的建筑里还藏着这样迷宫般的通道。若不是有一名除妖师一早等候在入口处带领他们, 这样庞杂的通道很容易使人晕头转向、迷失其中。
引路的除妖师将他们带到了宋祺的办公室外，敲了敲门：“宋局，人到了。”
“请进。”门内传来一道洪亮的声音。
郁槐推门而入。一看见他身后形容憔悴的狐妖，宋祺一愣, 对身边的除妖师道：“把她带下去，一定要看紧了。千万不能走漏消息，别让任何人见到她。”
除妖师立即应声，将朝紫押进了办公室的隔间内，宋祺示意郁槐坐下。注意到和郁槐同行的人竟然是徐以年，宋祺眼中掠过一丝诧异，随即和蔼地笑了笑：“小徐一起来的？也坐吧。”
偌大的长沙发足以坐下五六个人，徐以年没多想，挨着郁槐身边坐下。宋祺又看了他们一眼，低咳一声，开始说正事。
“审判台一事过去后，我向总局申请了搜查。夏砚被移交到了南海分局。”
“经过审问，夏砚交代了更详细的情况，也供出了一条最有价值的线索：五年前狐妖一族曾参与过鬼族屠杀。”
听到关键词，徐以年瞳孔一缩。
难怪……
一听说他们抓到了朝紫，宋祺十分急切，直接问郁槐能不能来一趟南海分局。
“狐妖一族家大业大，这条线索非同小可。涉及到妖界的大家族，我们和总局联合进行了搜查。”宋祺稍作停顿，看向郁槐，“原本想让你一起参加，但你进了埋骨场，一直联系不上。”
“狐妖一族涉事的共有87人，凡是留在外界的，除妖局已经全部关押进了审判台的看守所，但他们的家主朝紫一个月前带领一部分人进了埋骨场，除妖局无法继续追捕。我原本想和你商量这件事，没想到你恰好抓住了她。”
郁槐听到这里，肯定道：“不用追捕了，她带进去的人全部死在了埋骨场的情报点。”
宋局迟疑道：“是你……？”
“不是，”郁槐摇摇头，“就像我先前在电话里和您说的，朝紫率人偷袭，绮罗半路出现，杀死了那些人。”
听他提到绮罗，宋祺的表情逐渐变得凝重。郁槐忽然道：“有一件事我想问问您。朝紫的情况，您知道多少？”
狐族的实力与狐尾数量挂钩，历代家主皆为九尾狐，朝紫同样不例外。不同的是，像她这样三十出头便成为九尾的狐族屈指可数，除妖局对她的个人信息进行了详细的整理。
狐妖一族家业庞大，内部争斗却也异常激烈。朝紫本是狐族老家主的女儿，老家主及妻子因夺位之争惨死，朝紫亦被别有用心的族人丢进了埋骨场。她的少女时期都在埋骨场度过，十一年前，朝紫离开埋骨场，此后的两年间，她用极为强硬的手段结束了狐妖一族长达多年的内斗，坐上了家主之位。
“……五年前，朝紫带领家族中的一部分精锐参与了鬼族屠杀。”宋祺说完，端起桌上的茶水慢慢喝了一口，“和屠杀相关的细节只有她本人清楚。正好你在这儿，事不宜迟，我立即让人做准备，抓紧时间审问她。”
郁槐点了点头。正在这时，徐以年的手机突然响了起来。他看了眼来电显示，拿起手机走到一旁：“喂？”
“小徐哥？太好了，我看见你通讯在线，打过来碰碰运气。”夏子珩略显急促的声音从那端传来，不等徐以年说话，夏子珩的语气一反常态透着严肃，“你现在有时间吗？有一件事，我必须当面告诉你。”
徐以年第一次听见夏子珩用这样的语气说话。他看了一眼正和宋祺商议的郁槐，答应下来：“我们在哪见？”
正值工作时间，装潢精致的咖啡馆内零零散散坐着几位客人，焦糖和牛奶的味道混合在咖啡浓郁的香气中。
听见他在南海分局，夏子珩报了这家咖啡馆的地址。徐以年选了靠窗的座位，等待夏子珩时，他百无聊赖地看向窗外，宽阔的街道细雨朦胧，倾斜的雨丝落在冰凉的玻璃窗上。
悬挂在门口的风铃传来叮当声响，徐以年抬头，看见夏子珩走了过来。对方穿着除妖局的制服，因为下雨，在外面套了件深色的风衣外套。一段时间不见，夏子珩看起来成熟了一些。
“等久了吧？”夏子珩朝他笑笑，又展露出徐以年熟悉的模样。他拉开椅子在对面坐下，抱怨道，“本来跟你打完电话就能走了，没想到临时又被叫住，除妖局的事还真多。”
按理说，他们这批毕业生在年底才会进入除妖局，夏子珩却像是已经开始工作了。几个月前，当叶悄还在的时候，他们在烤鱼店里庆祝通过毕业考核，闲聊中谈到关于未来的就业打算，当时的夏子珩是对此最没兴趣的一个。
联想到夏家的变故，徐以年的心情有些复杂，但看夏子珩比他想象中更为适应，心情又放松了些，顺口道：“你进除妖局了吗？”
女店员走上前为他们点单，夏子珩要了咖啡，徐以年点了一杯热拿铁。
夏子珩应了一声：“进的总局。我家里……你也知道，我父母都十几年没管过事了。不过进总局后，周围的同事对我还算照顾。”
见徐以年欲言又止，夏子珩道：“不说这个了，我找你是有别的事情。”
似乎是因为这些日子的工作习惯，夏子珩坐得很直，脸上的笑意渐渐收敛。透明的结界悄无身息延展开来，夏子珩布下隔音阵后轻声道：“我哥出事那天，他托人传话给我：五年前屠杀鬼族，除妖局内部有比他权利更大的人在推波助澜。”
徐以年握紧了手里的陶瓷杯，不可置信道：“你的意思是，参与过屠杀的高层不止夏砚哥？”
“为了安全，他让我不要再追查这件事，可我总觉得他话里有话。现在想来，他是把选择权交给了我。如果我还像原来一样什么都不管，这件事可能就到此为止了。”
“这个人一定很危险，我哥才不能直言警告。无论如何，我并不希望自己一直处于一无所知的状态，所以我选择了查下去。”
“果然，我哥给我留了秘密的调查渠道。通过这些关系，我查到了五年前至今、所有职位高于我哥的人的内部资料。 ”夏子珩顿了顿，放满了语速，“我一一核对了这些人的信息，可出乎意料，没有一个符合屠杀鬼族的条件。他们当中大多数人缺少动机，剩下的要么对不上案发的时间，要么已经离开了除妖局。”
“能让你哥特意提醒，那个人现在一定还就职于除妖局。比他职位高的除妖师并不多。”徐以年皱起眉，“都查遍了吗？”
夏子珩点点头：“我的想法和你一样，反反复复又查了几次，的确没有一个人符合条件。”
“我觉得奇怪，如果他让我做选择，不可能告诉我一条没用的消息还留下调查渠道。抱着这样的想法，我最后一次核对时，突然想到了关键的一点——他说的是‘权利’更大，并非职务更高。他早在一开始就隐晦地告诉了我那个人的名字。”
夏子珩看向徐以年。男生疑惑地望着他，没明白这两者有什么不同。
夏子珩沉默了一瞬后：“小徐哥，除妖局内部有一个人一直挂着闲职，但他声望甚高、连总局都任他差遣。”
徐以年的脸色猛地变了，他微微张开嘴，想向夏子珩确认自己的猜测，却又发不出任何一丝声音。握住咖啡杯的手指甚至开始发抖。
夏子珩于心不忍，低声道：“……我哥说的那个人，是你师父。”
