转眼，一个时辰过去了。
两个时辰过去了。
等到了正午，登州府主将还是没来。
百夫长有些焦急了，忙询问道：“余大人，对方还没来，这是怎么回事啊。”
余学夔心中也不清楚，但多年的沉稳，让他耐下性子，继续道：“再等等吧，不要急。”
百夫长也只好安心的站在余学夔旁边，静静的等待着。
就这样。
又是一个时辰过去。
两个时辰。
三个时辰……
天色，渐渐的暗了下去。
转眼，已经是傍晚了，余学夔还是没有等来登州府主将。
百夫长忍不住道：“余大人，他还是没来啊。”
余学夔没有说话，只是微微闭目，继续等待着。
又是一个时辰过去。
还是没有等来……
百夫长心中微微一沉，似乎已经意识到了什么。
他看向余学夔，重重的吐出了一抹浊气：“余大人，不用等了，他们或许来不了了。”
“我们可能被耍了。”
余学夔倔强的摇了摇头：“在等等吧。”
百夫长也不好再说什么，只能继续陪着余学夔在这里静静的等待着。
就这样。
又是一个时辰过去。
两个时辰过去。
直到深夜子时，客人来了一波又一波，但余学夔始终没有见到他想见的人。
这让余学夔的脸色，变得无比疲惫起来。
他苍老的脸上，露出疲态，眼神沧桑，望着身后的百夫长道：“登州府主将，他不会来了吧？”
这话，问得尽是心酸。
余学夔的语气，有些颤抖。
百夫长心中一酸：“余大人，咱们走吧，他不会来了。”
余学夔将手缩进袖子里，抵御着夜里的寒风，低声喃喃道：“再等等，再等等……”
这位老人眼中的希望，在一点点被泯灭。
无尽的希望，带来的，只有无尽的失望。
百夫长不忍看余大人这般模样，他眼神一厉，转身迅速出了怀庆楼。
约莫半个时辰后。
百夫长回来了。
他的手中，提着一个人头。
这个人头，有着长长的头发，面容姣好，只是脸上流着鲜红色的血迹。
人头被百夫长直接扔在了地上，滚到了余学夔的脚下。
百夫长浑身浴血，手中拿着一杆长矛，望着余学夔，笑得很苦涩：“余大人，她耍我们，我把她的脑袋给砍了。”
这个小妾，根本就没有告诉登州府主将。
而是直接将金银珠宝给贪墨了。
拿了钱却不办事，活该有此下场。
余学夔怔怔地望着脚下的人头，这一刻，他第一感觉涌起的竟然不是害怕，而是凄凉，悲伤，担忧。
希望彻底泡汤了。
这个小妾，骗了他们……
登州府主将，是不会再来了。
说服不了登州府主将，又岂能说服汉王，到那时，大明岂不是要再起战火，百姓再遭灭顶之灾？
青州十万百姓被屠的例子，又将会重演……
念及于此，余学夔老泪纵横。
他跪了下来，望着应天府的方向，用尽了全部的力气，大喊道：“皇爷，老臣余学夔，愧对大明朝，愧对大明百姓啊！”
在山东耗时十数日，竟迟迟没有得到哪怕一丁点突破。
这不仅让朝廷白白生出希望，而且还拖延了朝廷准备的时间。
看见这位老人如此执着，百夫长忍不住连忙上前扶着他：“余大人，这不是您的错……”
余学夔老泪纵横，对大明未来的命运感到无比担忧。
他知道，他不能继续在登州府耗下去了，既然登州府行不通，他就必须前往青州了……
而青州，汉王便坐镇在那里。
余学夔深吸一口气，语气疲惫：“走，我们去青州吧。”
“还要去青州吗？”百夫长闻言，眼神中有些诧异。
汉王的属下，一个都没有劝降成功。
去了青州，只怕希望更加渺茫。
而且以汉王好杀的脾气，余学夔去了青州，汉王极有可能杀了余学夔泄愤。
所以，百夫长的心中充满了担忧。
“去，我们一定要去。”余学夔沉声道。
哪怕真的要开战，余学夔也要去！
因为他要让天下百姓看到，朝廷真的为此而努力了！
所以，他必须去！
好不容易来一趟，总不可能无功而返吧。
百夫长咬牙：“好。”
话罢，百夫长便将余学夔带上了车，护卫队连夜就要离开登州府。
一旦被登州主将韩震发现他的小妾死了，那便谁都走不掉了。
登州府的驻军，见到有人深夜离开，立刻进行阻拦。
城门口，爆发了一场战争。
百夫长带着余学夔，浴血厮杀出了登州府，而后朝着青州的方向扬长而去。
在离开登州府城门后，余学夔转过头，看向这偌大的登州府，沧桑的眼神中，露出无尽的落寞。
他余学夔，还能不能为大明朝力挽狂澜？
只不过，不管能不能力挽狂澜，余学夔都已经准备好了后手。
即便汉王不投降，他也要断汉王一条手臂！
……
京城，应天府。
距离余学夔离开京城，已经有半个月之久。
满朝诸公，在准备备战的同时，也在等待着余学夔的消息传来。
百姓们期待着余学夔能传回好消息，能成功劝降汉王，免除大明内战。
然而，这件事远远没有表面想得那么简单。
杨士奇府邸。
此时，正值刚刚下朝，一身朝服的杨士奇，还没有来得及脱下朝服，就听见门外有人拜访了。
管家去外面打探了一下，回来时匆匆道：“老爷，是吏部尚书蹇大人来了。”
蹇义？
他们文臣私底下交情都不错，所以听闻蹇义来了，杨士奇便笑着道：“赶紧去沏一壶茶，我要和蹇大人畅聊一番。”
看见老爷有这样的兴致，那杨府新管家也连忙吩咐下人去沏茶了。
不多时，蹇义便被请到了杨士奇的面前，与杨士奇一起坐在了小亭子中。
杨士奇端起茶水，给蹇义倒了一杯，脸上挂着淡淡的笑容：“这是明前龙井，尝尝吧。”
蹇义微微一诧：“明前龙井？这是好茶。”
说吧，蹇义微微抿了一口。
苦涩，甘甜的味道，在口中回味无穷。
只是，蹇义脸色有些怅然。
他叹息一声，望着杨士奇道：“茶虽然好喝，可我这心中还是藏着事啊。”
杨士奇呵呵一笑：“汉王造反，谁能踏实，你睡不踏实，我也睡不踏实。”
蹇义颔首，神色间有着几分忧虑：“此番前去，你觉得余大学士有可能劝降汉王吗？”
杨士奇闻言，微微叹息，喝茶的心情顿时都变差了。
他眺望山东的方向，轻轻摇头：“难！”
“汉王已有执念，心心念念的都是那个皇位，他怎么舍得投降呢。”
蹇义深以为然，颔首点头：“是啊。”
顿了顿，蹇义苦笑道：“明明希望渺茫，余大学士非要去……”
杨士奇哑然失笑。
在这一点上，蹇义就不如杨士奇这个超级内阁成员了。
杨士奇看得，远比蹇义要远。
顿了顿，杨士奇开口道：“余大学士明知难以劝降汉王，却还要去做，其原因有二。”
蹇义诧异：“此话怎讲？”
杨士奇轻叹道：“其一，万一劝降成功了呢？”
“其二，就算没有劝降成功，余大学士也要占据大义！”
“汉王起兵，奉天靖难，宣称太子和太孙蛊惑皇帝，掌控朝廷，可现在朝廷派人过去谈判了，汉王若是将余大学士斩了，是不是失了大义？”
“谁是谁非，是不是一目了然？”
话音落下。
蹇义浑身一震，他看向杨士奇，喃喃道：“不成功，便成仁，原来余大学士早就打算好了。”
他心中，肃然起敬。
杨士奇眺望山东的方向，也肃然起敬，喃喃道：“从余大学士离开京师的那一天开始，就注定了朝廷一定会有收获。”
“或是占据大义，或是成功劝降汉王……”
