肖俊领着石武从空中落至一座巍峨的宫殿前。
石武抬首便看到上方挂着一块六丈长三丈宽的灵石匾额，“栾粟殿”三个大字龙飞凤舞地印刻在那块匾额内。
肖俊于宫殿门口俯身作揖：“启禀主人，火纹灵膳师石武到了。”
殿内传来栾粟灵膳师的话语：“石武，你进来吧。”
石武大步跨入，他一进殿门就闻到一股浓烈的酒气，他料想门口定有灵力屏障阻隔，否则他于门外就该有所察觉。
“这二位不会是从昨晚喝到现在吧？”石武边在心里想着边运转灵力驱散吸进体内的酒气。
当他来到大殿中央，他向郭炘和栾粟灵膳师行礼道：“晚辈石武见过郭前辈、栾粟灵膳师。”
已经喝到满脸通红的郭炘见石武先对他行礼，他哈哈笑道：“你小子什么都好，就是太直率了。栾粟灵膳师是你的顶头上司，你怎么也该先跟他行礼的。”
石武坦言道：“若没有郭前辈和邹大哥他们，我能不能顺利参加灵膳师考核都难说。我想栾粟灵膳师不会怪罪我先对恩人表达敬意。”
栾粟灵膳师谨记花径轩跟他说的“和”字，他没有责备道：“行了，自己找个地方坐吧。”
石武应了一声过去郭炘旁边的客座。
郭炘摇了摇脑袋，他奇怪于栾粟灵膳师和石武的相处方式，他觉得这二人之间似乎有什么他不知道的交集。
栾粟灵膳师拿出昨夜宓濏灵膳师送来的储物袋，接着把玄炴灵膳师以光影分身说的话如数讲给了石武听。他顺带告诉石武齐黎灵膳师以前是玄炴灵膳师的仆从。
石武亦听出了玄炴灵膳师的意思：“盟主是想让你敲打我，让我乖乖遵守灵膳盟的规矩不要惹是生非。”
栾粟灵膳师点头道：“差不多是这意思。”
石武看着栾粟灵膳师手里的储物袋道：“盟主说的礼物是什么？”
“我怎么知道，盟主强调这储物袋得由你的阳灵火本源打开。”栾粟灵膳师说着就将那只储物袋隔空送至石武桌上。
石武狐疑道：“你刚说齐黎灵膳师以前是盟主的仆从，齐黎灵膳师不会跟盟主告黑状吧？我这两条手臂还没完全恢复，要不栾粟灵膳师您帮我打开。”
“可别。这是盟主指定让你开的，你还是亲力亲为吧。对了，这储物袋里的物品是宓濏灵膳师放的，她言明盟主没打算追究我们的事。”栾粟灵膳师道。
喜欢把事情想得最坏最远的石武听到这话更不放心了。他问道：“比起盟主，你确定宓濏灵膳师更偏向你？”
栾粟灵膳师暗道你小子是有多么不相信人。他来到石武桌前：“有郭道友和我在，就算这储物袋里真有什么针对你的暗手，我们也足以帮你应付。”
石武在郭炘向他投来肯定的眼神后才往那只储物袋上注入一缕阳灵火本源。
等袋口一打开，石武急忙断开灵力连接。
栾粟灵膳师本来没什么的，可石武迅疾的动作让他以为这储物袋里生出了什么异样，他赶紧驱使灵力抵在袋口。
栾粟灵膳师见那袋子里迟迟未有动静，他问石武道：“你退这么快干嘛？”
石武回道：“安全第一。”
栾粟灵膳师真不知该说什么了，他以灵力探入储物袋，旋即脸上疑色顿生。
石武和郭炘见状也都将自身灵力探入，他们不一会儿就现出了和栾粟灵膳师一样的表情。他们看到储物袋内放的是一块玉盘，一堆仙玉，以及二十一只灵膳玉盒。
郭炘疑惑道：“玄炴灵膳师这是何意？”
石武一眼就认出这块玉盘是蒙珣的纳灵盘。他以灵力扫过那堆仙玉总共为六千枚，他又依次将那二十一只灵膳玉盒取出摆在桌上。除了第一只玉盒正面写着扩经汤外，其余二十只玉盒写的皆是须臾龙羹。
石武和栾粟灵膳师互看一眼，栾粟灵膳师道：“看来盟主真的猜到我们和蒙珣父子在灵膳阁内的事情了。可这扩经汤是何意思？”
石武虽未见过玄炴灵膳师，但对方的手段让他不由得说道：“好一招恩威并施！”
郭炘听得是云里雾里。他恼道：“到底怎么回事？”
栾粟灵膳师想着郭炘是他们同一条战线上的。于是他就把那晚他和石武以及蒙珣父子在灵膳阁商议如何让北部第三据点度过魂天劫危机的事情告诉了郭炘。
郭炘立时酒醒大半，他被石武的谋略所震撼。他拍着石武的肩膀道：“好小子！一个人牵制住了整个北部第三据点，你可以啊！”
石武咋舌道：“郭前辈，北部第三据点的主人还在这呢。您别这么直率。”
“哈哈哈……”郭炘大笑道，“我跟栾粟结交已有两千年。我们除了因炥焢……反正我们很少动怒急脸。”
石武看到郭炘在提起“炥焢”这个名字时与栾粟灵膳师都现出了忧伤之色，郭炘还遮掩着换了个说法。有眼力劲的他没去深究炥焢的话题，而是顺着郭炘的话说道：“栾粟灵膳师的脾气确实很好。”
栾粟灵膳师回去座位喝下一大杯赤灵陈酿道：“我有时候也想使使性子，做个坏脾气的人。”
郭炘在栾粟灵膳师喝完后亦举杯狂饮。
大殿内的气氛一下子压抑起来。
石武暗想你们两位前辈是怎么回事，不至于要我这后辈来缓和气氛吧。他硬着头皮指了指桌上储物袋道：“盟主真是阔气啊，他不仅还了我十倍的仙玉，还给了我二十盒返虚后期品阶的须臾龙羹。”
郭炘放下杯盏冷不丁来了一句：“玄炴的作风还是一如既往地让人厌恶。”
栾粟灵膳师附和道：“确实！”
要不是这二人一个是石武的恩人，一个是石武的顶头上司，他真的很想吼一嗓子说您二位喝多了就去睡嘛。
谁知石武刚有这想法，郭炘就直起身子道：“栾粟，给我准备一间寝殿。等你跟石武讲完灵膳盟的规矩，我有话要单独问石武。”
栾粟灵膳师对外传音道：“肖俊，你带郭道友去休息。”
郭炘脚步摇晃地走出了栾粟殿。
石武见之暗道：“爹说过，有心事的人喝酒特别容易醉。看郭前辈这架势，他的心事怕是不小。”
栾粟灵膳师在郭炘走后就在想着玄炴灵膳师给石武这几样东西的用意。蒙珣那块纳灵盘内有石武阳灵火分身的一缕灵力，他能理解为玄炴灵膳师希望石武时刻小心，不要被人盯上。至于那六千枚仙玉和二十盒返虚后期品阶的须臾龙羹则是为了消除石武与灵膳阁之间的误会。栾粟灵膳师唯一想不通的就是那份扩经汤。他隔空将石武桌上写有“扩经汤”三字的灵膳玉盒取了过来。他打开之后发现这份扩经汤竟是元婴后期品阶，他脑海里立刻想起石武在西南第九考场催长万灵草的画面，他明白道：“你还有第三种火之本源！”
栾粟灵膳师的话语并没有让石武惊慌。他清楚这扩经汤出现在这储物袋里，还放在最上面一盒，就是玄炴灵膳师在告诉他，他身上的秘密已被看穿。石武也不隐瞒道：“是的。我好友将这种灵火命名为噬木灵火。我是在考核的时候才知道它的效用之一便是催长木火双属性的灵植。”
栾粟灵膳师怔怔道：“三种火之本源，灵力成线之法还达到了随心所欲之境！怪不得盟主不追究我们串谋一事还要给你这么多东西！”
石武反客为主道：“那你们要不要我的修炼功法？我可以有偿兑换给灵膳盟。”
栾粟灵膳师指了指石武腰间的身份玉佩道：“你不是我们灵膳盟的吗？盟主为你准备了这么多好物，会否就是让你主动献出功法？”
石武早有说辞道：“一码归一码。我花了灵石历经千辛万苦考进灵膳盟，这些仙玉和灵膳是盟主看在我天资不错的份上奖赏给我的。如果灵膳盟要我的修炼功法，还得更有诚意才行。”
栾粟灵膳师还是第一次见到下九品灵膳师敢这么明目张胆地跟灵膳盟做买卖。他和郭炘说了一样的话：“你的确是个有意思的人。”
石武要听的可不是这些，他讲明道：“如果灵膳盟把火之本源的分类、效用、获得途径、晋升方法详细地告诉我，我可以献出功法。”
栾粟灵膳师断然拒绝道：“这是上三品灵膳师才能接触的灵膳盟秘辛，并且在知晓后都发下了道誓不可外传。”
石武一听这话顿时兴致全无。他把桌上的灵膳玉盒全都收进储物袋道：“你不是要跟我讲灵膳盟的规矩嘛，讲吧。”
栾粟灵膳师正色道：“灵膳阁明面上的规矩都在你的身份玉佩内，我要你来是为了提醒你这段日子小心东部的灵膳师。”
石武皱眉道：“因为齐黎灵膳师的面子？”
栾粟灵膳师见石武一点就通，他继续说下去道：“是的！昨夜修士众多，我不方便当场告诉你。你这次让齐黎灵膳师落了面子，那就是让整个东部第二据点的灵膳师脸上无光。他们之中指不定有人会想杀你。盟主之所以把蒙珣这块纳灵盘放进储物袋，他是要你时刻小心，不要留下任何被人盯上的机会。至于这二十盒返虚后期品阶的须臾龙羹，他知道你要扩张灵脉，让你做提升之用。”
若是放在以前，面对这等诚意石武或许会很感动。可亲身领教过灵膳盟各种黑幕的他早就对灵膳盟生出了偏见。他不置可否道：“盟主还真是有心了。”
“我们灵膳盟对天资卓卓的灵膳师从不会吝啬。”栾粟灵膳师道。
石武道：“说句题外话，如果我真被人暗杀了，杀我的还是东部灵膳盟高层，你们会帮我报仇吗？”
栾粟灵膳师看着石武道：“以你的才智，你心里应该有答案的。”
石武啧啧道：“我心中的答案可不是我想要的答案。”
“那我告诉你，我们会帮你报仇，还会把杀你的灵膳盟高层形神俱灭，这自己信吗？”栾粟灵膳师道。
石武哎了一声道：“你这么直白就不怕我心寒？”
栾粟灵膳师道：“你是聪明人，所以我就用聪明人的方式跟你讲。天资再高，也只是天资而已。没有兑现天资就中途陨落的灵膳师不在少数。我会给你提供各种炼制资源，让你不断提升自己的灵膳技艺。你比那些陨落的灵膳师多了一个优势，那就是你的修为并不低。只要你避过一次次袭杀，再一步一步晋升至上三品灵膳师，那你在灵膳盟算是立稳脚跟了。届时不要说东部的灵膳师，就是整个极难胜地对你不利的修士也不会太多。
石武紧接着问出了一个他最在意的问题：“要是东部那些灵膳师执意要杀我，我出手反抗应该不算违逆灵膳盟的规矩吧？”
栾粟灵膳师鉴于石武在灵膳阁的行为，他说道：“有理你当然可以反抗，但切莫行诱杀之举。”
石武见栾粟灵膳师看穿了他的心思。他笑着道：“如果他们不对我起杀心，我再怎么诱导都没用的。”
“那你见机行事吧。”栾粟灵膳师道。
石武对于栾粟灵膳师的态度有些意外道：“你支持我这么做？”
栾粟灵膳师道：“作为你上司我当然希望你以和为贵。可作为与你合作过的伙伴，你生命都受到威胁了我还劝你不要还手莫伤了和气，这说的过去吗？”
石武恭敬作揖道：“多谢栾粟灵膳师理解！”
栾粟灵膳师笑道：“行了。我要跟你说的就是这些。你让肖俊带你过去郭道友那边吧。郭道友昨夜在盟主面前不惜搬出霍道友力保你。他对你很看重，好好珍惜这份善缘。”
“是！”石武行礼之后退出栾粟殿外。
栾粟灵膳师看着和肖俊离去的石武，他在心中自语道：“花道友说的一点都不错，我这北部第三据点当真热闹非凡。这石武也着实让我惊讶。他不仅身怀三种火之本源，还有那达到随心所欲之境的灵力成线之法。要是他能和花道友联手并进，他们的名号必定响彻整个极难胜地。”
肖俊领着石武来到栾粟宫东北区域的一座寝宫前。他轻声对石武道：“郭前辈在里面休息。”
石武回道：“有劳肖道友了。我自己进去即可。”
肖俊嗯了一声回去栾粟殿待命。
石武没有直接向内传音，而是立于门外静静等候。他想让郭炘多休息会。
约莫过去了半刻时，寝宫内传出郭炘的声音道：“石小友进来吧。”
石武穿过长达千丈的寝宫院落，来到内殿门前。进入寝殿的他看到郭炘正坐于殿内宽椅上。石武行礼道：“见过郭前辈。”
郭炘道：“这里就我们两个，你别这么客气了。找个位子坐吧。”
石武依然坐至一旁客座。
郭炘沉思良久后说道：“石小友，我找你来是想问你，你在修炼火灵分身术时可有遇到奇怪之事？”
“奇怪之事？”石武当即想到一件，“有！我在凝聚炼神后期分身时，那具分身拥有了自主意识，并且继承了我某一阶段的性格。”
郭炘盯着石武道：“你没有留下它。”
“没有。”石武承认道。
郭炘道：“如果我告诉你，这种产生自主意识的分身可以进行修炼，在它达到和你同等境界时能助你破境升修，你会留下它吗？”
石武摇头道：“不会。”
“为什么？”郭炘问道。
石武道：“可能跟我的性格和经历有关。我前面遭遇了很多杀戮，连带着凝聚出的炼神后期分身也是以反抗求生为主。即便我以咒印控住那具炼神后期分身的躯体，它仍在想着逃脱之法。当它听到我说它不该出现在这个世上时，它打定主意要搏一搏，看能不能行使自爆寻得一线生机。如果我自恃有咒印之法留下它，它必定会在我顾及不到的地方钻研破除咒印的方法。无论是谁在求生时都会爆发无限可能，所以我没法将这种危险留在身边。”
郭炘明了道：“那你跟我的情况不一样。”
石武从郭炘的话中隐约猜出郭炘那边是个什么情况。
郭炘见石武欲言又止的样子，他对石武道：“我说过你是个直率之人，你有什么想说的就说吧。”
石武体内的天劫灵体劝阻道：“石武，这郭炘很可能留下了那具分身。你千万别发表和那具分身有关的言论！”
“他正处于迷途，不然也不会喝醉，更不会问我这些。他对我有恩，即便惹他不喜我也要明言指出。”石武以《九转化灵诀》的内视之法对天劫灵体说完就直言不讳道，“郭前辈，您在那枚玉简中提醒过我，让我注意那道火灵之力的掌控程度，并且将火灵分身术看成是探查、诱敌的手段。换言之，那些火灵分身只是工具。”
郭炘神色骤变愠怒道：“你真的很直率。可那具分身与幼时的我一模一样，你这般诋毁，就不怕我杀了你吗？”
石武起身俯首作揖道：“郭前辈于我有恩，即便您要杀我我也不得不说。那具拥有您意识的分身已经成了您修为上的迷障。只有您亲手破开这道迷障，您才有机会晋升道成境。”
郭炘看着豁命直言的石武，他脸上的怒意渐渐消散，他长叹一声道：“你很不错。”
低首行礼的石武看不见郭炘的表情。他吃不准郭炘这句“你很不错”是褒是贬，他只得聚精会神，一旦郭炘出手，他就以双臂抵挡同时召唤印沁突围。
就在石武精神力专注到极点时，郭炘再次出言：“行了，起身坐吧。”
石武这才缓缓直起身子，他见郭炘脸上怒意全消，他知道郭炘那句“你很不错”实为褒义。
郭炘看到石武依旧在那站着，他问道：“你在生我的气？”
石武忙回道：“不是。晚辈有件事要向您汇报。”
“哦？说来听听。”郭炘道。
石武先从深蓝色氅袍下拿出鹿灵界，而后将误闯苍狼岭，灭杀碧眼银狼王等一系列事情告知了郭炘。
郭炘无奈笑道：“原来你是万兽城那场争端的源头。”
石武回道：“这事纯属巧合。我对北部的地形真的不熟，您也看到我现在每到一处都会提前买好地图，生怕再发生类似苍狼岭的事件。”
郭炘对石武摆了摆手道：“这鹿灵界是那头鹿兽送你的，那你就收着吧。”
石武道：“这里面从圣品阶的灵植就有不下千株，其余灵植更是有七十多万。我怕六齿虎翼王日后知晓，还是会让您出面向我索要。”
“这点你大可放心。即便六齿虎翼兽求我出面，我也只会跟它说这是那头鹿兽自己的选择。现在想来，冥冥之中确实存在定数。”郭炘道。
石武疑问道：“不知郭前辈最后一句是何意思？”
郭炘告诉石武道：“当年那头鹿兽想用这鹿灵界作为交易让我帮它灭了苍狼一族，然而六齿虎翼兽暗地里向我请求，希望我拒绝那头鹿兽，好让安定下来的兽群不再分崩离析。我本就对灵植什么的不敢兴趣，也不想掺和进它们这些麻烦事里，遂严词拒绝了那头鹿兽。没想到兜兜转转，那头鹿兽将鹿灵界相赠给了灭去苍狼一族的你。它等于还是用鹿灵界为它的族类报了仇。”
石武恍然大悟道：“原来如此。”
“或许你的出现就是为了给我带来指引。”郭炘起身作揖道，“石武，多谢你今日的直言相谏！”
石武还礼道：“这是晚辈应该做的。”
郭炘笑着道：“可没多少晚辈敢在我面前这么做。”
石武也笑了起来：“看来我的胆子算大的。”
郭炘语带深意道：“胆大还需心细！”
“石武谨记郭前辈教诲！”石武恭敬道。
郭炘点头道：“你帮我去跟栾粟说一声，我有事先回炘炎岭了。”
石武应下道：“好！”
郭炘走出寝殿大门随即瞬移消失在了原地。
