萧庚辰已经记不得这是第几次坐在这个花厅中等人，但他还清楚地记得第一次发生的事。
那时他意气风发，觉得武鸣王府永远都大昭最坚固的壁垒。他那日高高在上地带着陆晴曛回门，对陆之林也未曾收敛锋芒，还大言不惭地说开春就能离京。
可谁知道时间还不满一年，不仅是武鸣王府物是人非，就连整个京都都变得那么陌生。
不可一世的二世祖成了困兽，与世无争的书生王爷成了掌权者，而陆晴曛那娇滴滴的世家小姐名号，也因为兵围武鸣王府时显露的咄咄逼人，变成了凶悍的代名词。
“世子在想什么，这么出神？”孟青出声打断萧庚辰的神游，而后径直坐在上位。
萧庚辰将手中凉掉的茶盏放下，淡然道：“不过是有些感慨世事无常。”
见他的目光看向花厅门外，孟青便道：“晴曛回房梳洗去了，暂时不会过来。”
“那么便是孟兄有话对我说？”萧庚辰坐直身子，完全看不出他这段时间失眠难安带来的疲惫。
孟青偏偏头，并不否认：“丑话还是要说在前头为好，不然伤了双方的和气，反而得不偿失，世子爷你说呢？”
“洗耳恭听。”
“若换了旁人，突然面对王府发生的这些变故，怕是要疯。”
萧庚辰哼笑道：“现在远远没到可以疯的时候。”
孟青眸光微闪，对这句耳熟的话深有感触，但只能绕回话题道：“圣旨下来后，世子作何打算？”
“整肃武鸣铁军，再收复北境。”萧庚辰说得轻瞄淡写，可谁都知道萧弘济离世对军心的影响有多大。再加上京都的所作所为，就算是生在武鸣军中的士兵，也是会心寒的。
重振军心，谈何容易？没有雁翔关作为倚仗，武鸣军的兵马怎么胜得过瓦剌大军？
“晴曛的意思是我和秋鸿会跟着你北上。”孟青抬手制止萧庚辰发问，解释道，“她自有她的考量，我们跟着去也不是因为你。”
“虽说雁翔关被瓦剌攻破，我们都怀疑是铁鹰卫暗中用药相助的缘故。可武鸣军中并非没有医术超群的军医，若秋鸿不去，那便是晴曛要跟着去，否则难保不会再出现这样的问题。”
“宁王虽嘴上支持你去收复北境十七州，但等他登上皇位，一样是容不下武鸣王府的。”孟青神情严肃，丝毫看不出往日吊儿郎当的模样。“我跟着出征，除了是要查出军中的铁鹰卫暗桩，再就是我本就是大昭武将，我自幼受教于陆家，断没有朝中无主将，我安然在京都作壁上观的说法。”
“那晴曛呢？”有人在这种时候倾力相助，萧庚辰理应致谢，但他们全上战场迎击外敌，想要陆晴曛性命的人可从来不止一方。
“这就是我要同你约定好的事。”孟青气场全开，带着压迫感道，“事到如今，你应该也能猜出陆孟两家并非民间传言的那般，已走到凋敝隐退的地步。但陆孟两家还未到现世的时候，所以还请世子爷不要深究我们的事情。”
“至于我和秋鸿跟着你北上，在军中你不仅要给我们提供便利，也不能探听我们的安排，更不能背着我们在私下联络晴曛。退敌出关后，你的所作所为便与我们再无关联，我们也不会再出手相助。大业是否得成，那是你们萧家的事。”
“其他的我都能理解。”萧庚辰不解道，想到昨日陆晴曛分明有主动靠近他，今天就来立规矩，便更是不解，“她这般急于划清界限，是为什么？”
“凡事都是有代价的。”孟青意味深长道，“她出生时，人人都道陆家就此衰败，所以她生来就肩负着撑起陆家的责任，你若成了还好，若是败了，是还想搭上陆家的门楣吗？”
说来说去，陆晴曛的去留问题还是不明朗。
但萧庚辰也不便多问，毕竟现在他已是泥菩萨过江，自身难保。沉默良久后，他才对上孟青的目光道：“我都答应。”
“好。”孟青痛快起身道，“既然诺成，还请世子移步。”
萧庚辰一路上沉默不语，紧紧地跟在他的身后，哪怕进到陆家后院都没见到其他人。
孟青知道他心中觉得古怪，解释道：“我把人都安排在外围守着，今天在陆府谈到的事情，不能被任何人听到。”
“孟兄有心了。”萧庚辰既是称赞他安排得当，也是注意他口中还是陆府二字，可见在他心中自己并不是这座府邸的主人。
说话间，孟青领着他来到陆府祠堂。祠堂门梁上的匾额并没有被摘下，祠堂中却变了模样。
原本陆府祠堂正中央只挂有两幅巨大的画像，而灵位都整齐地摆放在供桌上，香火四时不断。自陆之林离京后，依照规矩陆家要封存宗祠，画像和牌位都被他带离京都，意味着京都中再无陆家一门。
可如今虽依旧是香火不断，烟雾缭绕，但香案上方只供着一卷画轴。而祠堂的最中央则摆放有一具棺柩，半合上棺板，灵堂的布置也是官眷能用的最高仪制。看白绸绢花，应该是新扎的。
当这些引入眼帘时，萧庚辰的步伐一滞，他突然就停下来，呆立在门口不敢抬脚跨门槛去。
孟青见身后的脚步声停下，便回过身子说道：“待会晴曛便过来，我亲自帮你们守着，不用担心隔墙有耳。在那之前，你该好好送送柳夫人。”
“孟兄知道她是怎么走的吗？”萧庚辰略微失神地看着那具棺木，似乎是想要透过棺板见到里面的真容，微不可查地，他的语气带上一丝请求的意味。
孟青只好事无巨细地将秋鸿在皇宫中的所见所闻告诉他，虽然之前孟青就有写过密信给他，可只有寥寥数语，而生人对死者的追念，是不会嫌多的。
“多谢。”听孟青说完后，萧庚辰真诚地对他躬身行礼，是晚辈对前来吊唁之人应行的大礼。
孟青回头看了一眼柳夫人的棺木，回礼道：“世子节哀。”
