四目相对间，千提的心脏仿佛要跳出胸膛。
“咳咳……”她尴尬地咳嗽两声，没接手帕，兀自跑远了。
万事开头难，此后几天，封易初再不拒绝上药。偶尔慕云琛会过来瞧瞧状况，给球球送来一些新鲜的竹子，但更多时候，这破旧的院子里，就只有他们二人。
千提觉着无聊，想出去走走，但每每封易初买菜回来，都要叮嘱两句，说国师府的人在城中到处寻她，让她不要乱跑，免得被人抓去了。
她心里怕国师怕得很，便乖乖待在这院中。
有时封易初不知去了何处，整日都见不着人，她实在无聊，便乔装打扮出门去，想寻人打听打听于国师的消息。可每次朝路人靠近，还未开口，便有府兵出现，追在她身后跑，险些要将她抓住。
几次过后，千提便彻底放弃了这个念头。
可这个小破院里什么都没有，待久了，难免无聊。她整日除了吃就是睡，除了睡，便只能与球球一同缩在院中那颗老树下发呆，闲得几乎要长菌子了。
终于有日她忍不住，在封易初出门前堵在他身前：“你能不能给我寻些话本子回来……”
她两手轻轻拉着他有些“发旧”的袖子，想到他如今的家境，又道：“若是太贵了，淘些旧的也行，待日后我有钱了，加倍还你。若是你实在没钱……便算了吧……”
封易初薄唇微动，本想拒绝，但昨日慕云琛来此处时，千提追着他问东问西的模样忽然间涌入脑海，让他觉着分外碍眼，鬼使神差地竟将这事答应了下来：
“好。”
可他平日又不看这些，又怎么知道那些符她的口味？
封易初在书铺前停了半天，各色画本子磨得他眼花缭乱。思来想去，他终是转身离开，径直来到一处府邸前。
正是暮秋时节，丞相府朱门半掩。他由小厮领着拾级而上，踏入府中。
月白色长袍轻轻拂过院中草木，领口与袖口处的暗纹在反射出几缕冷光，腰间羊脂玉佩随他动作轻晃，碰撞出清脆的声响。
“丞相大人——你瞧，我是二指比四指长些，到你这，便是四指长于二指了……”
一道温润的男音在不远处响起，封易初皱了皱眉，不用想便知道，这是礼部尚书顾衍之照例又在勾引丞相画扇了。
未行几步，高耸院墙自视线中撤离。庭院内，一座古雅的八角石亭静静矗立。白衣红袍的年轻男子悠然坐于石凳上。
他一手撑着石桌，另一只手张开，与身前的粉衣女子手掌相贴，拉丝的眼神自始至终不曾从画扇身上离开半分。
“咳咳……”察觉到有人过来，顾衍之轻咳一声，不舍地挪开手指：“易初，你今日怎的有空过来？”
他坐直身子，骨节分明的手指似不经意地抚上折扇，轻轻展开。从容、优雅，连嘴角的浅笑都带着一丝淡淡的书卷味，仿佛刚刚趴在画扇身上百般勾引的不是他一般。
“不是来找你的。”封易初的目光自顾衍之身上掠过，落在那名粉衣女子身上，开门见山道：“不知丞相大人可有什么适合女子的话本推荐推荐？”
“是给千提的吧？”画扇轻轻一笑，猜出他的用意。白皙的手指撑着下巴，虎口处的剑茧微微摩擦着脸颊，她似乎有些犯难：
“可我近些年事物繁忙，也是许久不曾看过这些了，倒是谨儿平日里喜欢……”
她拍了拍手，似是想起什么，笑道：“谨儿前些时日恰巧托人给我稍了些过来。听说本本都是她淘来的极品，内容甚是高雅。我也没时间看，你等着，我去给你取来。”
画扇起身走远。
“身上的伤可好些了？”顾衍之指尖轻点桌面，带出一阵细微的声响。
封易初在石凳上坐下，道：“本来也只是些皮外伤，是阿琛过于忧虑了。”
“如此便好。”顾衍之思索片刻，又问：“庄国公那事，当真是你做的？”
一片金黄的树叶由秋风裹挟着停在封易初的肩头，被他轻轻掸落。他微微侧眸，发出一声轻哼，声音如破冰而出的春芽，带着几分愉悦。
“……”顾衍之觉得自己简直不该问这问题。
府丁端着茶上来又退下，顾衍之将僵在嘴角的笑意收起，两指拈起茶杯送到唇边轻抿了一口，道：“你寻了她三年，如今真由着她逃婚了？”
“……”这次轮到封易初沉默了。
茶叶在杯中泛开，逐渐沉至杯底。封易初指腹缓缓自杯沿划过，动作从容优雅，仿佛世间任何事他都不放在心上：“她还没玩够。”
可顾衍之还是瞧见了他眸中一闪而逝的落寞。
“庄国公是先帝在时封的，近年来仗着这层身份背地里做过不少上不得台面的时，陛下早对他心有不满，你此番将他除了，倒也不算什么大错。不过——”顾衍之拈着茶杯的手一顿，提醒道：
“你也莫要太惯着她了。你如今这个身份，什么错能犯，什么错万万犯不得，你心里也当清楚。可莫要让有心人抓住了把柄，参你个通敌叛国的罪名。”
“知道了——”封易初沉声应答。
“前些日子，于你府中行刺的那批刺客已尽数捉拿，来人分两批，其中一批你已与他们打过交道，至于另一批——你可知他们都是谁派来的？”一摞书被轻轻放在封易初面前的石桌上，画扇款款在顾衍之身边坐下。
她虽这么问，可这个问题的答案，即便不用说，三人心底也都清楚。
是姜国。
画扇不动声色地挣开顾衍之探过来想牵她的手，正色道：“国师以为，应当如何处置他们？”
“丞相大人自行处置便是，但眼下两国交好，若这消息传出去，难免有所不妥。”封易初手指轻轻翻动书页，草草扫了眼上面的内容，并未细看。他将书合上，抱在怀中，嘴角挂着一抹不经意的浅笑：“谢了。”
临走时，顾衍之在身后提醒他：“三日后的祭祀，莫要忘了。”
“知道了——”封易初语气慵懒中带着些许不悦，却没有表现出来。
当年他打着“炼丹”的名义公然炼制火药，父亲以其“不务正道”为由，断了他的月例，他不得已，只能在街头帮人算卦赚些零钱。
后来扶桑被灭，陛下瞧上了他这门手艺，将他封为国师，平日里督造和改良军用火药，壮国强军。
但没过多久，竟连祭祀之类的事也因着“国师”这个名号落在了他头上了。
一来二去，不明事理的人都以为他只是个将皇上忽悠得团团转的神棍。连千提也以为国师是个要用童男童女祭祀的妖道。
想到这里，封易初手不自觉收紧了些。几本书被他捧在怀中，书页因他的力度微微折出一道长痕，他才终于回过神来，手上的力度减了下去。
修长的手指抚上那道老旧木门，他微微发力。伴着“吱呀”一声响，院门被缓缓推开，院内，千提正一个人蹲在地上，正握着根小木棍在地上画着什么。
见他回来，千提心虚地用脚将地上的图案擦除。抬眼时，一摞书落在了她手心。
“给你的。”
千提冲封易初露出一个甜甜的笑。几日下来，她都要无聊死了，如今可算寻到了事做，当即躺在竹椅上一本本翻看起来。
才看没多久，她却发现，这书上写的内容，她竟有些看不明白。
从前在姜国时，千提所看的话本子都是经过层层筛选的。有时有一大堆新书被送进宫里来，由小八他们看过一遍，最后交到千提手中的，只剩下了一两本，甚至有一些还是缺了页的。
询问原因，那些个面首也都支支吾吾的，嘴上说着都是为她好，却从来没有一个人与她解释清楚。
千提对此虽有些不满，但好在每日送入宫中的话本子数量颇多，纵然他们要求严苛，几番筛选下来，总能剩下几本够她日常消遣所需。几次反对未果后，她便由着他们去了。
过去十余年中，千提自认为看过的话本子不少，从中学到的东西也不少。
可封易初带回来的这些话本子，她反复琢磨了好些天，却还是有些桥段看不明白。
正比如她此刻手中拿着的这本。
书上讲的是一名武林侠客于江湖闯荡，却不幸身中奇毒。他满头大汗、浑身燥热，眼看就要血管爆裂而亡。一名闭关多年的女侠恰在这时出关，路遇少侠，女子于心不忍，将其带回山洞疗伤，仅一夜，便彻底解了他的毒。只是这解毒的过程……千提实在看不明白。书上只写着，女侠扶着少侠进了山洞，之后的内容，便从对人的描写变成了对景的描写。又是双峰并颤，又是溪水潺潺，又是银蛇出动……一时间让千提分不清这究竟写的是什么东西。莫不是女侠这治病救人的招数威力实在太过巨大，竟惹得山峰动摇，连山中银蛇都被惊动了？
千提思索一番，实在拿不定主意。
犹豫再三，只好用手指轻轻戳了戳同样在旁边坐看书的封易初，将话本子捧到他跟前，一本正经道：
“阿初，你瞧瞧，上面写的都是什么意思？”
