第34章第34章
现在她所需的原料有铁矿石、溶剂与燃料。其中，只有铁矿石最方便就地取材，其他两样先放一边。用于治炼的铁矿主要分为磁铁矿与赤铁矿，磁铁矿含有磁性，而另一者则无，硬度也是前者更大，因而开采起来更为麻烦。但铁矿中的高氧化铝含量不能过高，否则会因难熔而拖长冶炼的进程，因此只能和其他含该成分较少的矿石混合了来使用。上党北部有一座含铁量不低的矿山，但想要开采出来，便需用到大量劳力。成乔从来不是擅长压榨的资本家，自然要花钱雇佣民夫。这项雇佣又需耗费一笔数量不菲的钱缗，赵嘉肉疼地看着铜币花出去，询问为何不能使用免费徭役。
成乔回道他们已经吃不饱饭还要给你打白工，太子是不是嫌上党居民还是太温顺了舍不得造反。
被她一言猛地噎住，赵嘉这才闭了口。
得了铺列满地的铁矿，首先，她指挥大家将矿石进行破碎。“若是矿石的个头过大，在土炉里的预热就会很慢，增加燃料的消耗量。但也不能过小，否则会阻碍煤气的通畅，妨害煤气的上升，因此矿石粉末应当提前烧融，不能未经处理就放进土炉里。”
樊於期举着铁锤，对着脚下一堆矿石发出疑问：“那究竟应该加工至多大？有无准确的数字？”
成乔在大脑里进行了一番换算，当时的一寸大约等于二点三一厘米，一块适合放入土炉里的块石需要大于十厘米,小于五十厘米。“那便大概是五寸到二十寸之间。”
有了一个数字，樊於期这才放心大胆地将矿石敲碎，得出成乔想要的体积。眼前经过初步处理的矿石已经堆成小山，下一步，需要中和化学成分。由于同一矿藏中铁矿的化学成分不固定，因此所有的矿石皆需要经过均匀地混合，以此来减少成分波动，避免致使含铁量升高或者降低而产生的温度剧烈变化，破坏土炉。
这种力气活又得让樊於期来。
还好他有使不完的力气，在成乔的指导下，将那堆成小山的矿石一层层地铺起来，又以横切方向取用，如此，就能得到中和情况较好的原料。第二步，溶剂。
此是因为矿石中除了含铁的氧化物之外，还含有一定分量的脉石。为了令铁与脉石分离，便需要将脉石用高温熔化。底下一帮人听她抱着一本名为《炼钢手册》的书进行解说，甘罗按捺不住疑惑，举手提问：“那甚么土炉的温度究竞能不能熔化这脉石？”成乔再研究了书中内容一眼，肯定地答道：“不能。”众人无语。
“不过没关系，你们先别急。“成乔实施安抚，“加入碱性物质，和脉石中包含的酸性物质相互中和，就能降低脉石的熔点。”“何为碱性，酸性？”
成乔想着说半天PH值怕也没什么用，就拿了块肥皂现身说法：“这就是碱性物体。”
但她当然不会舍得拿肥皂加进去，便找了质量较差的白云石来替代。最后一步，燃料。
想令土炉开始运转，它自然不可能自个儿产生内驱力燃起来，没有外部提供的燃料，高温不可能从天而降。
除了产生热量，燃料还有一个充当反应中还原剂的作用。但成乔放眼身边可用之物，木炭当然不现实，只有使用现代还在沿用的焦灰。
可土炉的制作已经足够让她焦头烂额，为了减少墨家的工作量，防止自己被冠上资本家的名头，她决定放弃制造现代连焦炉，改用古法炼焦。鉴于赵嘉在一旁看着底下人忙忙碌碌太闲，成乔觉着碍眼，便唤他：“大子为何不帮忙？”
赵嘉身体未有丝毫动作，仍懒散地靠着坐榻：“此等活计，让他们做不是更好？″
他乃天潢贵胄赵国太子，怎能和平民干一样的活。成乔蹙了蹙眉，微笑道：“那到时还不上商人的贷，损害的可是太子的名誉，传进赵王和王后的耳里，恐怕是令弟的天赐良机。”赵嘉这才霍然站起。
“但凭长安君吩咐。"他乖乖脱下身上美锦长袍，换上棉布短衫，与身边近侍一道拿过一把铁锹在地上挖了个大土坑。将烧红的煤放进去，然后再用泥土掩埋，大约候了一炷香的时间，再往土上浇少量的清水，待浓烟从土的缝隙中冒出，这时再掀开泥土把煤挖出，此时便是焦炭。
赵嘉已干得精疲力竭，连连喘着气，一把搁下铁锹，灰头土脸道：“此实乃非人所做的活！”
成乔闻言，悠悠视了他一眼：“非人？太子治下百姓可日日都在做呢。”赵嘉无话可说，但心里仍是不以为然。
生来便是受苦受累的平民人群，怎能和他相提并论。这三样必需品都已准备好，只缺一个土炉了。这土炉的图纸成乔已从系统的小伙伴们手里借到，经过和墨家一天一夜的研究，终于将那复杂的构造进行了一个三维的全方面还原。还好上辈子画过工图，要不然这些立体装置还真搞不定。但基本框架是有了，如何选用筑炉材料又是个问题。若粘土不够耐火，焦炭还未燃烧多久土炉就先融化了，因此成乔特意远赴郊外选取耐火粘土，和少许的生粘土混合起来，接着用模具捏成砖块形状，最后再烧制而成。
炉底的砌筑需要使用炭素材料，成乔将细末焦炭和热焦油混合在一起，经过压制后成型，然后焙烧，如此便得到了碳砖，以此为土炉底部可以抵抗炉渣的侵蚀，延长土炉的寿命。
成乔又将现代高炉和那时的土炉结合了一下，得出了一个不过分违背生产规律，但又足够提高生产力的成果。
现在的土炉有五个主要部分，分为炉喉，炉身，炉腰，炉腹与炉缸。炉喉接近整个炉子的顶端，最上面的圆筒部分将充满煤气，凭借内部压力让煤气下沉到除尘器中。炉身则为上面小下部分大的圆锥形状，用于将原料逐步加热至熔点，是所有构造中体积最大的一样。炉腰是最宽的圆筒那一块区域，有一名为公输彦的墨家弟子对炉腰的必要提出质疑，成乔耐心解答：“铁需要在这部分被还原出来，下面连接的炉腹将让铁全部被还原，所以起到一个过渡的作用，防止反应不完全。”公输彦点了点头。
而炉缸则是最下面的圆筒部分，用来盛放已经融化的铁水和炉渣，在炉底和基墩之间则需要用耐火砖来砌筑。
墨家弟子在砌砖时，经过一番缜密的思考，发现基墩温度过高时耐火砖难免浮起，影响整个底部的稳定性。
“可以将耐火砖立着砌，在每层砖的砖缝之间错开差不多四分之一圆的角度。"成乔蹲下来，捋起袖口给他们示范。人多力量大，加上雇来的民夫一起干活，大约半旬的时间，一个构造精巧又不失体量的古今结合式土炉终于大功告成。为了清除水分，有必要进行烘炉。
将木柴先送进炉内燃烧七日，烘好之后开始装焦炭，在炉顶加入焦炭、石灰石与矿石，装满后开始送风。
炉底的烈火缓缓舔舐，顺利运作成功。
成乔满意地看着劳碌了一个月的作品，和身边参与这项工程的各位人士击了个掌。
然而他们并不明白这个动作的含义，成乔笑眯眯道：“这代表了庆功，在座的都有一份功劳。”
墨家弟子们欣然接受，民夫们却惶恐摇首：“不敢称功劳，长安君既然肯花费钱财雇佣我们干活，此乃我等分内之事，否则对不起长安君美意。”他们也不糊涂，清楚成乔不愿以服劳役强征他们乃出于善心，人非草木孰能无情，为了回报这份好意，他们便加倍勤奋付出，最后得出的结果亦是皆大欢吕。
然而赵嘉还在心疼私家府库里日益减少的钱财，可惜这股痛心疾首未持续几天，当生铁被炼制出时，他的眼瞳又放出了光。他抱臂打量，探头探脑：“除了铁，其他的物什又是些甚么？”“此乃炉渣，用水急速冷却后可使得炉渣粒化，用来制成水渣。”“水渣又是何物？”
“可以用来制造水泥，也可作为耐火和绝热的材料。”如今生铁已炼出，为了充分发挥功能，成乔将之打造成兵器与农具，锋利度与坚韧性都在同时代里属于顶尖，因而无论是战场上还是耕作时使用，质量者都毋庸置疑。
将大批铁农具还给借贷的商人，众人无不眼前一亮。这时的农具绝大多数皆为木心铁刃，即在木器上套了一个铁制的利刃，虽然比之于过去，生产效率大大提高，但成乔利用生铁所打造出的农具已然是全铁农具。
不仅如此，成乔还给他们介绍：“除却犁铧，这个犁壁更加有利于农民深耕与碎土。”
她亲自下地展示，众人看着那从未见过的犁壁与犁铧之间形成的连续弯曲面能够破碎耕出的土垡，并且还能即时翻转。如此，可比单纯的犁铧耕地有效率多了。
“此物好用，长安君好头脑！“众货贾顿时嗅到其中商机，欢欢喜喜地携了一大批新农具回去。
赵嘉不免啧啧称奇，一万斛米就此清偿完毕，但花出去的钱却收不回来了。成乔看出他的担忧，笑道：“太子莫不是这几日食不甘味寝不安稳？”赵嘉愁眉苦脸，想着给这赢成蟜卖个惨或许还能有转机，当即实话承认：“不瞒长安君，嘉平生别无爱好，唯独将财货视作性命般宝贵，不怕你见笑，嘉夜夜都思着如何将铜钱赚回。”
“太子勿忧。"果然，成乔自信地给他打包票。赵嘉看她神态，忙问：“长安君有何妙招？”“既然太子急于回本，那不妨也做笔生意。"成乔道，“一把普通的兵器，最多不过售卖十枚秦半两，可若是削铁如泥的宝刀，则可达百金之数。太子不妨将生铁铸成宝剑，其上镶嵌金银美玉，然珠宝易得，好刀难得，趁机抬价，太子不就盈利颇丰了么？”
“有理有理！”
这时又得发挥广告的作用，成乔将上党郡有七国最锋利的宝刀消息放出去，果不其然，许多游侠剑客闻讯皆来打探。成乔便派人在闹市演示生铁刀的硬度，在众目睽睽之下旋即削去桌案一角，连着切断许多硬物，也不见这刀有丝毫卷刃。列位游侠都是识货的，焉能看不出来这生铁刀比之当今的铁硬度更大？他们又都是轻财重义的主，为一把上好的宝刀掷下百金眼睛都不眨，于是心满意足地捧着新出炉的刀回去了。
这下上党地区有一流生铁的消息传了出去，很快传到了嬴政的耳朵里。“大王，奴婢听闻长安君在赵国可谓是风生水起，不仅被那太子嘉待为座上宾，甚至名声又传遍了赵国。"秦宫之内，赵高伏跪于地汇报。玄袍红纹，气质高华的青年支颐靠于桌案，闻言，眼眸淡淡微抬：“寡人王弟于赵国立威，岂非好事？”
赵高忙道：“奴婢也正是此意，只是奴婢不忍此等技艺流传于赵，而未尝有利于我秦国。”
“那又如何，长安君终究将归秦，只需他人在，何愁生铁之术不归于大秦？"嬴政仍是面无波澜。
赵高心道成蟜在赵国只怕愈发自由，照赵嘉对他言听计从的势头，只怕将来登了王位封他一个相国位极人臣也不是难事，哪里还舍得回秦国看吕不韦和华阳太后的脸色。
但他不愿再惹嬴政不快，于是为秦王拨了拨炭火，拜辞离去。他刚弯腰走出殿外，便见吕不韦踱进来。
似是不曾看见这个连忙向自己问安的内宦一般，吕不韦目不斜视，步入殿内。
嬴政闻得侍卫通传仲父前来，按下眸中一掠而过的不快，展袍起身相迎。“臣拜见大王。”吕不韦作揖。
嬴政道：“仲父可有良言见教？”
“不敢称良言，只是恐宗亲势大，难以反制。”“仲父何意？”
“臣门下食客有一邯郸人，适才与臣言，大王二弟名声甚或已在邯郸传遍，臣非挑拨大王兄弟之义，只是恕老臣忠言逆耳，若再放任长安君留于赵国，只怕结果非大王之所乐见。”
此言与挑拨兄弟之义又有何区别。
嬴政暗道，但并无丝毫愠色，心平气和答：“仲父多虑了，成蟜不过贪财重利罢了，所作所为无非为了些半两，此人心性单纯，权力于他眼中皆为浮云，寡人对他再放心不过。”
不说之前和成乔多年培养出来的感情，就凭成乔如今身在赵国还与他飞鸽传书，每逢有新发明必当与嬴政报告，他就得在外臣面前维护自己的弟弟。“大王不可一一”
“仲父之言，寡人定当铭记。“嬴政道，“过段时日，寡人自会召王弟归国。眸中微芒忽现又隐，却因殿内光线昏暗，烛照浅淡，吕不韦未有觉察。即便他有所觉察，也发现已然无法阻止秦王铲除自己的决心。
