嘟~嘟~
悠长的汽笛声在河面荡开。
烟囱内喷出大团黑雾，船舷两侧硕大的桨轮运作不停。
这是亚伦头一回乘坐蒸汽船。
坦白说乘坐蒸汽船的感觉对他来说好坏参半。
好的一面是足够新奇，船上装载的许多机械设备他连见都没见过，作为男人总是对这种大型器械有着别样的好感。
坏处则在于这是艘水警巡逻船，为配合此次行动还带上了打捞设备，讲究的速度和实用，普通人待在上边怕是撑不了多久就得晕船，连个休息地方都没有。
饶是亚伦也只能倚着船舷，通过观赏周围环境来转移注意。
戴瑞尔市的轮廓逐渐消失在视野内，取而代之的是城外连成片的田野。
再驶出十几分钟，水警船进入城市化的高速发展并未覆盖到的区域。
宽敞河道的两岸再也看不见磨坊与码头，只剩下丛生的芦苇与杂草，更远处则是大片荒野。
眼下已是海洋与探索之月。
没有城市密集建筑阻挡，凛冽寒风在广阔荒野间横行。
林木光秃一片，配合着昏沉天色，像是枯瘦的逃难者聚集在一起，更显萧瑟。
“你的灵风斗篷没带？”
凡妮莎的声音在耳畔响起，打断了亚伦的思绪。
“我以为待会儿只是打捞工作，要战斗吗？”
由于担心让凡妮莎一行人等太久，亚伦是直接从飞鸟画室赶到码头的，自然没时间回家换灵风斗篷，现在被前者这么一问，下意识问道。
没办法，灵风斗篷的外观太过招摇。
亚伦不可能穿着它到处乱逛，穿去画室就更扯淡了，他又不是公孔雀，逮谁给谁开屏。
“现在严格来说已是在调查任务的过程中，行为守则第三条，在执行任务的过程中，匠师务必做好万全准备，超凡物品，药剂等辅助道具应尽可能多带。”
“三角湾区域的水底情况不明，溺亡者回响发生的地方，大概率会有水鬼存在。”
“等到你以后独立执行任务，没人会告诉你任务过程中什么时候是安全的，什么时候又会遭遇敌人，这些都得依靠你自己进行判断，小心谨慎是超凡者必须有的品质！”
“你的枪呢？”
没有教授在场，凡妮莎就是亚伦的引导者，拧着眉头问道。
“在身上，除开睡觉和洗漱，枪不离身！”
面对凡妮莎的质询，亚伦当即掀开大衣外套，露出插在腋下枪套里的和平缔造者。
这段时间的枪械课程亚伦没落下过一场。
在卢肯的教导下他已经学会如何在普通人面前藏枪，直面危险时又该如何快速拔枪迎敌。
枪械是低阶超凡者最为迅捷有效的进攻手段，枪不离身就是最直接的安全保障。
“还算有些警惕心，这是你首次离开戴瑞尔市展开调查任务，我会将此次行动作为对你的阶段性考核，检验你的学习成果，这也是教授的意思。”
看到和平缔造者的枪身，凡妮莎这才点了点头，神情严肃的开口说道。
研究所的工作可不是随便能混过去的，该有的考核每隔一段时间都会以各种形式展开。
考核的结果将由凡妮莎进行汇总然后上报给教授。
等到教授确认没有问题，大概率还会整理归档并上传至教会档案库。
教会对每一个新人匠师的成长都会给予关注，要求导师对其情况进行定期的汇报。
明面上说是为了便于以后的工作安排和任务分配，实则是防止匠师受到外界因素的干扰，走上歧途，背弃自身的信仰。
要知道加入正神教会的超凡者中有的是信仰不够坚定的存在。
像亚伦这样的就是最好的例子。
他确实信仰机械匠神，却又称不上真正虔诚的信徒，更多的是对工业革命与技术发展的认可。
这类人在日常的学习工作中兴许一切正常，完全看不出来有什么不对劲的地方。
唯有在任务中直面威胁，才会让他们暴露出真实性格以及人品底色，进而让教会能对他们有更深的了解。
倒不是说教会不信任匠师，特意通过这种方式持续试探，而是以前在这方面确实吃过大亏。
“艾维斯小姐，赫伯特先生，前方就是三角湾，我们是否从这开始采样？”
随行的水警小队副队长手持一幅地图走上前，向凡妮莎询问下一步的安排。
“是的，考虑到这片区域的河水流速和流向，在靠近三角湾后立刻进行采样工作，每隔一段距离打捞一次河底，我怀疑在这片水域的某处存在着不少尸体，他们可能被牵扯在暗礁深处，也有可能是一艘沉船压住了尸体，情况尚不明朗......总之先行动起来！”
抬手示意亚伦跟上自己，凡妮莎从副队长手中接过地图，结合自己在警局抄录到的信息，在上边圈出三角湾及其周边的部分区域。
考虑到事发时间是三周前，那两名渔夫发现浮尸的位置并不一定就是事发地点。
凡妮莎所说的“采样”就是通过水警船上的特制吊机，每隔一段距离就对河底进行挖掘，通过挖上来的东西判断底下究竟有什么。”
“明白，我们这就开始！”
收到指令的副队长当即转身招呼队员们各司其职。
其中就有两人快步来到蒸汽船中段的控制台，开始调整机械臂的位置，检查各部件的运作情况，确认一切正常后又向着这边竖起大拇指，表示随时可以开工。
趁着水警们都回到自己的岗位，凡妮莎这才上前两步，压低声音说道，
“那两具浮尸的骸骨我不久前检查过，腐烂太过严重，再加上在地底埋葬太久，彻底的面目全非，提供不了任何有价值的线索，三角湾水底埋藏的东西可以说是当下唯一的破局点。”
“目前我们所获知的情报都指向此处，我相信会有收获的。”
说归这么说，其实亚伦心里也有些没底。
溺妖事件有太多的蹊跷之处，让人不得不在意，饶是他都觉得里边存在隐情。
三角湾这边发生的异常事件和超自然现象同样古怪。
现如今他们只有找到那些掩埋在水底的尸体以及跟他们相关联的东西，才有机会更进一步，追索隐藏在暗处的那群邪教徒！
